分不出哪個(gè)更丑。

午后蘇桐過(guò)來(lái)看她，閑聊時(shí)和她說(shuō)起，工匠到南方以后，從松江府織工口中得知她們見(jiàn)過(guò)一種新的織布機，工匠想要仿造，但只聽(tīng)織工口頭述說(shuō)，試了幾次都失敗了。

她道：“提高賞銀，誰(shuí)最先造出來(lái)，或者造得最好，賞五百兩?！?/br>
工匠們生活困苦，解除匠籍制度后，他們可以用自己的手藝養活家人，并且在短短一個(gè)月賺取以前一年都賺不到的工錢(qián)，積極性非常高。這段時(shí)間以來(lái)，許多工匠主動(dòng)向朝廷獻計獻策。但凡點(diǎn)子被采用的，都能領(lǐng)到賞錢(qián)，于是他們更活躍了。

蘇桐笑道：“主事也這么想，不過(guò)這錢(qián)由誰(shuí)給，卻不好說(shuō)?！?/br>
從朝廷到地方，不管是做什么，撥出去的銀子，最后分到底下的，往往不足原先的十分之一。

比如治理洪災，朝廷拿出一百萬(wàn)兩，中間層層刮rou，最后總督能拿出二三十萬(wàn)兩辦正事，老百姓就會(huì )齊呼這是一位廉潔的青天大老爺。

傅云英道：“這筆錢(qián)皇上從自己私庫撥，會(huì )派專(zhuān)人管理，無(wú)論是工部、戶(hù)部，還是底下的營(yíng)繕，都無(wú)權插手?！?/br>
蘇桐沉吟了片刻，“雖不是長(cháng)遠之法，眼下也只能如此?！?/br>
又道：“還有一事，得找你幫忙?！?/br>
傅云英支開(kāi)其他人，道：“但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
蘇桐壓低聲音說(shuō)：“我在國子監的時(shí)候，得祭酒賞識，祭酒待我恩重如山。他外甥袁朗博在廣東肇慶府當差，前些時(shí)袁朗博寫(xiě)信回家，信寫(xiě)得有些古怪，祭酒說(shuō)袁朗博可能被人脅迫，而且脅迫他的人一定是當地高官。袁家人憂(yōu)心忡忡，可廣東離京師隔著(zhù)千山萬(wàn)水，派家人去打聽(tīng)，也是遠水救不了近渴。況且袁家人無(wú)權無(wú)勢，勢單力薄，就算到了廣東，也沒(méi)法救出袁朗博。祭酒找我幫忙，我也愛(ài)莫能助，只能找你想辦法了。不過(guò)你要是為難，也就算了，廣東實(shí)在太遠，袁朗博的信也寫(xiě)得含糊，到底出了什么事，沒(méi)人知道?！?/br>
傅云英蹙眉，道：“袁朗博是朝廷命官，此事可大可小。我會(huì )留心此事，你回去把信拿來(lái)?！?/br>
蘇桐低頭，從袖子暗兜中取出信件，“信我帶來(lái)了?！?/br>
傅云英拿了信，細看兩遍，忽然笑了一下，“我進(jìn)宮稟明皇上?！?/br>
見(jiàn)她微笑，蘇桐一頭霧水，“這封信有什么可笑之處嗎？”

傅云英搖搖頭，收起笑容，“先不要告訴袁家人我知道此事，等查明事情原委再說(shuō)?！?/br>
雖然不明白她在說(shuō)什么，蘇桐還是點(diǎn)點(diǎn)頭，不放心地叮囑一句，“若是樁麻煩事，你不必管，我和祭酒說(shuō)明緣由，他不會(huì )勉強我，免得把你牽扯進(jìn)去?！?/br>
傅云英唔一聲，忽然問(wèn)：“這袁朗博，和袁文是不是親戚？”

袁文、周天祿和她曾一起共事過(guò)，袁文如今在禮部當差。

蘇桐點(diǎn)點(diǎn)頭，“袁朗博和袁文是堂兄弟，據說(shuō)小時(shí)候一起在族學(xué)上學(xué)?！?/br>
傅云英心里有了主意，回房換了身圓領(lǐng)袍，戴暖耳，進(jìn)宮求見(jiàn)朱和昶。

內官說(shuō)朱和昶今天在宮里接見(jiàn)歸鶴道長(cháng)，向道長(cháng)詢(xún)問(wèn)悟道的事。

老楚王現在是逍遙了，前不久剛剛去了一趟山東，要不是身邊隨從攔著(zhù)，他老人家還想坐船出海。如今是年底，他回京看望朱和昶，過(guò)完年準備去四川瞧一瞧，看看天府之國是什么模樣，是不是和傳說(shuō)中一樣遍地是美人。

內官在暖閣外稟報說(shuō)傅寺丞來(lái)了，里頭老楚王哈哈笑，對朱和昶道：“讓她進(jìn)來(lái)?！?/br>
父子倆盤(pán)腿坐在窗前榻上下棋，周?chē)鷽](méi)有內官伺候，老楚王坐著(zhù)不動(dòng)，朱和昶只得爬下榻，走到屏風(fēng)前，沉聲讓內官放傅云英進(jìn)來(lái)。

沒(méi)辦法，作為皇帝，他得保持威嚴，不能扯著(zhù)嗓子喊人。

傅云英進(jìn)了暖閣，里面溫暖如春，她穿得多，不一會(huì )兒就熱出一身汗。

老楚王歪在榻上朝她招手，“來(lái)，小云兒，過(guò)來(lái)吃茶?！?/br>
跟喚小貓小狗似的。

傅云英忍著(zhù)翻白眼的沖動(dòng)，朝他作了個(gè)揖，取出袁朗博的信給朱和昶看，道：“他想揭發(fā)廣東總督，可能讓廣東總督發(fā)覺(jué)了，人現在如何不得而知?！?/br>
袁朗博的信看似沒(méi)有問(wèn)題，只是尋常的家書(shū)，但其中有好幾處錯誤，祭酒正是看出這錯誤，才覺(jué)得蹊蹺。

廣東總督羅應峰為人貪婪，并且有通倭嫌疑，幾位閣老曾想過(guò)把他調回京師，但苦于沒(méi)有罪證他，他又在廣東經(jīng)營(yíng)多年，根深葉茂，難以撼動(dòng)，只能先靜觀(guān)其變。

袁朗博這封信，很可能是一個(gè)調查羅應峰的大好機會(huì )。

朱和昶皺眉，“鎮守太監那邊怎么沒(méi)有動(dòng)靜？”

鎮守太監就是為監督地方官員設置的。

傅云英道：“要么廣東總督和鎮守太監沆瀣一氣，要么，鎮守太監被他糊弄過(guò)去了，沒(méi)發(fā)現端倪，再要么，鎮守太監和袁朗博一樣，也受制于人?！?/br>
朱和昶摸了摸下巴，問(wèn)：“這事派誰(shuí)去查？都察院？”

兩人低聲商量正事，另一邊老楚王百無(wú)聊賴(lài)，仰躺在榻上滾來(lái)滾去，試圖吸引他們的注意力。

他們不加理會(huì )，低聲交談。

老楚王氣得牙根癢。

末了，傅云英告退出來(lái)，朱和昶命人傳幾位閣老和都察院副都御使。

兒子忙，老楚王閑坐無(wú)趣，也一同退出來(lái)，幾步追上傅云英，和她一起在雪中慢行。

凜冽的寒風(fēng)中，清苦的梅花香氣浮動(dòng)。

老楚王寬袍大袖，衣袂飄飄，撇了一枝伸到甬道中央的紅梅在手里賞玩，問(wèn)傅云英：“你去沒(méi)去過(guò)長(cháng)生觀(guān)？”

“鶴臺山的長(cháng)生觀(guān)？”傅云英搖搖頭，“沒(méi)去過(guò)?！?/br>
老楚王瞇了瞇眼睛，鳳眼里一抹精光閃過(guò)，“這就奇了，我在觀(guān)里看到你的長(cháng)明燈?！?/br>
“觀(guān)中也有長(cháng)明燈？”

傅云英有些詫異。

“也有的?！?/br>
老楚王擎著(zhù)花枝，笑著(zhù)說(shuō)。

走了一段路，他猛地拍一下腦袋，像是才想起來(lái)，道：“忘了告訴你，長(cháng)明燈是給傅云英求的，不是傅云。我聽(tīng)觀(guān)中人說(shuō)，有好幾年了?！?/br>
知道傅云英身份的人，只有那么幾個(gè)，鶴臺山又在北方，為她供長(cháng)明燈的人，不難猜。

傅云英恍惚了一會(huì )兒，和老楚王在宮門(mén)口分別。

時(shí)候還早，她想著(zhù)不如先去一趟大理寺，找幾份卷宗看看。

喬嘉面露為難之色，“今天大人不是休沐嗎？”

傅云英躬身進(jìn)馬車(chē)，漫不經(jīng)心道：“去拿點(diǎn)東西?！?/br>
喬嘉朝旁邊的隨從使了個(gè)眼色，揚鞭。

傅云英把他和另外幾人的小動(dòng)作盡收眼底，掀開(kāi)車(chē)簾，問(wèn)：“是不是有什么事瞞著(zhù)我？”

被她用平靜的隱隱帶著(zhù)責怪的眼神注目著(zhù)，喬嘉不由赧然，垂著(zhù)腦袋，低聲道：“大人……今天二爺在大理寺?！?/br>
傅云英微微