都以為霍明錦想認她當義子，但是他從沒(méi)有表露出這方面的意思，認義子而已，吃杯茶的工夫名分就定下來(lái)了，只要他開(kāi)口，她沒(méi)有回絕的余地，用不著(zhù)拖延到今日……會(huì )不會(huì )是傅四老爺想岔了？

傅云英換了身衣裳出來(lái)吃飯，心里琢磨著(zhù)事情，吃飯時(shí)吃得心不在焉的，手里的筷子在碗中一條紅糟香油鯽魚(yú)的魚(yú)肚上劃來(lái)劃去，魚(yú)肚都劃開(kāi)了，就是不見(jiàn)她夾菜。

傅云章皺眉，她平時(shí)進(jìn)退得宜，雖然從沒(méi)有人教過(guò)她，規矩教養卻比縣里大戶(hù)人家出來(lái)的小娘子還要好，舉手投足落落大方，還不曾在人前如此失禮。

他放下碗筷，輕輕按住她的右手，“云英，怎么了？”

“唔？”傅云英抬頭看他，回過(guò)神來(lái)，意識到自己快把面前一碗鯽魚(yú)戳爛了，自己笑了起來(lái)，笑容很淺，掩飾道，“想著(zhù)案子，一時(shí)出神?！?/br>
傅云章松開(kāi)手，夾了塊蜜汁腌蘿卜送到她碗里，“好好吃飯，不要想其他的事。再大的事，比不上吃飯重要。吃飽了，才有力氣想對策?！?/br>
說(shuō)著(zhù)話(huà)，又盛了碗她喜歡的魚(yú)片豆腐湯放到她面前。

他是泰山崩于前而不變色的，仿佛看淡人生，看著(zhù)沒(méi)什么棱角，但偏偏又是個(gè)很有堅持的人。

傅云英嗯了聲，專(zhuān)心吃飯。

飯后她照例坐在窗下讀書(shū)，翻了幾頁(yè)，她讓下人去請袁三。

雨還在下，雨簾隔開(kāi)長(cháng)廊和庭院，天地間似乎只剩下幽暗的回廊和淅淅瀝瀝的雨聲。而她坐在書(shū)房里，靜聽(tīng)雨水敲打在瓦楞上的聲音，心里很平靜，又有點(diǎn)淡淡的波瀾。

袁三一會(huì )兒就過(guò)來(lái)了，他火力壯，不耐煩打傘，披了件蓑衣就沖了過(guò)來(lái)，怕帶了濕氣進(jìn)房，先在門(mén)外邊脫下蓑衣，抹一把臉，才踏進(jìn)房中，“老大，你找我？”

傅云英打發(fā)走下人，看喬嘉立在長(cháng)廊盡頭，料想聽(tīng)不到自己和袁三說(shuō)話(huà)，還是不放心，眼神示意袁三離自己近一點(diǎn)。

袁三一身濕漉漉的水汽，怕靠近她冷著(zhù)她了，抖抖衣袖，才走到她跟前。

“我有事托付你去辦?！备翟朴⑿÷曊f(shuō)，“這事不要和任何人說(shuō)起?！?/br>
袁三雙眼一瞇，嘿嘿笑，馬上摩拳擦掌起來(lái)，“老大，說(shuō)吧，要揍誰(shuí)？你放心，我揍人不會(huì )被其他人發(fā)現身份?！?/br>
讀了這么多年的書(shū)，他還是心心念念想當打手。

傅云英搖搖頭，壓低嗓音，“明天你就動(dòng)身，去一趟江西贛州府，去戶(hù)部尚書(shū)周大人的家鄉，他們家在當地很有名望，不難找。周大人的小兒子在老家住著(zhù)，你想辦法接近他，查明他當初為什么會(huì )被送回去?！?/br>
聽(tīng)她說(shuō)得鄭重，袁三連連應聲，最后也學(xué)著(zhù)她的樣子小聲道：“老大，這事交給我吧！打聽(tīng)事情，我在行！”

這是傅云英頭一次正經(jīng)囑托他去辦一件差事，他很興奮，顧不上外面的大雨，回房收拾行李，立刻就要走。

“文書(shū)路引還沒(méi)辦好，先等兩天?！备翟朴⒌?，順便交代他一些其他事情，“這事或許和錦衣衛霍指揮使有關(guān)，事關(guān)重大，別告訴其他人?！?/br>
袁三笑瞇瞇道：“我曉得！”

兩日后，袁三出發(fā)了，對外說(shuō)他去福建游歷，那邊的書(shū)坊刻書(shū)非常發(fā)達，幾乎能和蘇杭一帶比肩，他過(guò)去取取經(jīng)。

接連幾場(chǎng)大雨過(guò)后，天氣慢慢變得涼爽起來(lái)。院子里的柿子樹(shù)掛滿(mǎn)青色果子，果實(shí)累累，只是顏色還不顯眼，藏在綠葉間，不仔細看，還以為今年沒(méi)掛果。

傅云英在大理寺號房前的幾缸蓮花被雨水淋殘了，花朵不見(jiàn)蹤影，連蓮葉也蔫頭耷腦。

石正怕她責怪，一大早給她賠罪，“大人，您看再新?lián)Q一缸如何？把水換了，種上睡蓮，比先前的還好看?！?/br>
她一笑，“用不著(zhù)換，把污水換了，蓮葉留下，只有葉子也好看?！?/br>
荷葉綠瑩瑩的，平時(shí)看卷宗看累了，抬眼看到一缸生機勃勃的綠，眼睛清亮，心里也舒服。

她忙了一會(huì )兒，照例去見(jiàn)評事和大理寺正，到了地方，卻發(fā)現趙弼也在。

趙弼是大理寺少卿，平時(shí)用不著(zhù)處理初審復核的事，他出現的話(huà)說(shuō)明出了什么大案，大理寺正他們沒(méi)法決斷，必須由他出面。

傅云英進(jìn)去的時(shí)候，看到主簿、評事、推丞都在，一屋子的人，正七嘴八舌討論著(zhù)什么，桌上胡亂一堆卷宗攤開(kāi)著(zhù)，趙弼坐在最當中，眉頭緊皺，臉色鐵青。

他是圓臉，雖然很認真地往外散發(fā)威嚴，但長(cháng)相太老實(shí)了，嚴肅起來(lái)也沒(méi)有什么氣勢。

傅云英把手里的卷宗放到長(cháng)條桌一角上，陸主簿看到她，正要和她說(shuō)話(huà)，趙弼擺擺手，示意眾人安靜下來(lái)。

過(guò)了好一會(huì )兒，說(shuō)話(huà)聲才慢慢停下來(lái)。

趙弼隨手抓起桌上一疊卷宗，往傅云英跟前一擲，震起一蓬灰塵，離得近的幾個(gè)評事嗆得直咳嗽。他道：“你來(lái)大理寺也有幾個(gè)月了，這個(gè)案子交由你負責?！?/br>
周?chē)娜藳](méi)說(shuō)話(huà)，看他們的表情，趙弼給她的案子只是一樁不起眼的案件，沒(méi)有值得關(guān)注的必要。

傅云英應喏，拿了卷宗退出側廳。

回到自己的號房，她翻開(kāi)卷宗細看，發(fā)現這樁案子正是前些時(shí)她覺(jué)得有疑點(diǎn)、因而特意批示交給大理寺丞覆議的那樁殺夫案。

還真是巧。

司直需要奉命出使地方覆審疑難案件，但司直真正去地方磨煉的機會(huì )并不多，因為在京案件要么是雞毛蒜皮的事，用不著(zhù)司直去關(guān)心，而真有大案子，輪不著(zhù)司直多嘴。

傅云英從陸主簿那里領(lǐng)來(lái)文書(shū)和提審憑證，帶齊東西，出了京城。寺里給她配備了兩名助手，其中一個(gè)是石正，兩名雜役。

趕車(chē)的是雜役，她把喬嘉也帶上了。

出了京城她最大，石正和另外三人一路上都在絞盡腦汁逢迎討好她。她隨便說(shuō)句話(huà)他們就滿(mǎn)口夸起來(lái)，恨不能把她夸成剛直不阿的包青天。

她冷著(zhù)一張臉不怎么理會(huì )，只說(shuō)公事，他們悄悄松口氣，看出她不是那種非要下屬?lài)?zhù)自己獻殷勤的人，慢慢也安靜下來(lái)。

到了良鄉，縣太爺知道他們一行人來(lái)了，親自來(lái)接。

傅云英終于明白為什么其他評事看到她接下這個(gè)差事時(shí)是那種表情，犯人張氏已經(jīng)在獄中畏罪自盡，這個(gè)案子差不多可以結案了。

白跑一趟，其他幾人都有些懊惱。

傅云英卻問(wèn)：“張氏是什么時(shí)候自盡的？”

縣太爺回想了一下，“有半個(gè)月了?！?/br>
這個(gè)案子拖拉了幾個(gè)月，從張氏狀告族人到最后案件送交刑部審核，前后有九個(gè)月之久。張氏一開(kāi)始是起訴的一方，后來(lái)成了罪人被收押入監，受不了牢獄之苦，加上自知殺夫罪必判斬立決，再煎熬下去也是受罪，趁人不備，用腰帶上吊自盡。

傅云英提出要驗尸。