，母女倆欣喜若狂，抱著(zhù)他痛哭一場(chǎng)。

“我們家桐哥終于熬出頭了！”

等母女倆平靜下來(lái)，蘇桐道：“京城是天子腳下，不比武昌府，吃的穿的用的，樣樣都要花錢(qián)，光是米價(jià)就比這里貴兩百錢(qián)，賃屋子更貴，家里攢的銀子先不要動(dòng)，帶不走的東西拿去典當了，好歹換點(diǎn)錢(qián)傍身?！?/br>
他說(shuō)一句，蘇娘子應一句。

蘇妙姐咬著(zhù)嘴唇發(fā)怔，看母子倆為盤(pán)纏發(fā)愁，鼓起勇氣問(wèn)：“為什么不找傅家借一點(diǎn)？”

她這話(huà)剛說(shuō)出來(lái)，蘇桐立刻變了臉色，眼神甚至有點(diǎn)陰鷙。

兒子越大，蘇娘子越怕他，見(jiàn)狀忙拉著(zhù)蘇妙姐出去，“最近山里的花開(kāi)得好，我看外面好多人賣(mài)花，咱們也摘些花來(lái)城里賣(mài)，說(shuō)不定能賺點(diǎn)?！?/br>
接下來(lái)幾天，三人收拾行李，能帶走的盡量帶走，免得路上還得花錢(qián)買(mǎi)，剩下實(shí)在搬不動(dòng)的送到鋪子里請人估價(jià)。

和蘇桐交好的同窗過(guò)來(lái)幫他打點(diǎn)東西，眾人湊了份盤(pán)纏給他，趙琪打趣他道：“你日后發(fā)達了，可別忘了提攜我們?！?/br>
蘇桐笑了笑，沒(méi)有拒絕，收下同窗們的饋贈。

臨走前，他回書(shū)院拜別師長(cháng)，山長(cháng)姜伯春拉著(zhù)他囑咐了許多話(huà)，其他主講也叮囑他日后不能懈怠，各有禮物相贈。

他仍然沒(méi)有買(mǎi)書(shū)童伺候，自己抱著(zhù)大包小包出了書(shū)院，想了想，轉身往丁堂走。

丁堂學(xué)生看到他，面露詫異之色，他是甲堂學(xué)生，平時(shí)好像很好相處，跟每個(gè)人都能說(shuō)得上話(huà)，其實(shí)從不踏足其他三堂，只和趙琪那伙人來(lái)往。

“你是來(lái)找云哥的？”

朱和昶躺在院子里曬太陽(yáng)，周?chē)奈鍌€(gè)仆從幫他打扇，剝枇杷，煮香茶。

他看到蘇桐，翹著(zhù)兩只大長(cháng)腿道：“云哥他奶奶患病，他和啟哥都回黃州縣去了，剛走沒(méi)一會(huì )兒?！?/br>
蘇桐皺了皺眉。

回到家里，他覺(jué)得事情有點(diǎn)不對勁，大吳氏身體很好，蘇娘子前段時(shí)日偷偷回了一趟黃州縣，那時(shí)候大吳氏還帶著(zhù)傅月和傅桂去山里摘山里泡吃，怎么忽然就病得起不來(lái)了？

同窗們前來(lái)為他送行，趙琪行色匆匆，有些心不在焉。

他問(wèn)：“出了什么事？”

趙琪看一眼左右，把他拉到一邊，嘆口氣，道：“你是傅家養大的，告訴你也無(wú)妨，傅四老爺遇上土匪，死在外地。傅家那些人不老實(shí)，云哥那邊不曉得怎么樣了。還好楊家大少爺神通廣大，剛才接到消息，他馬上帶人趕過(guò)去，明天早上應該能趕到黃州縣?！?/br>
蘇桐沒(méi)說(shuō)話(huà)。

傅云章遠在京師，傅四老爺死了……這時(shí)候傅云英忽然被人接回去，結果可想而知。

昔日的家鄉，此刻就是龍潭虎xue。

失了庇護，傅云英要怎么和宗族角力？

她再勇敢，書(shū)讀得再多，到底只是一個(gè)女孩子。宗族想要對付一個(gè)女子，根本不需要什么手段，只要隨便給她指一個(gè)人家把她嫁過(guò)去，她這輩子就完了。

他閉一閉眼睛，神色掙扎。

擔心又如何？

他現在只是一個(gè)白身，即使回去了，也幫不上什么忙。還可能得罪傅三老爺……那這些年來(lái)的隱忍，全都白費了。

傅云英和他沒(méi)有關(guān)系，她一直防備他，不管他怎么釋放善意，她始終不愿放下對他的成見(jiàn)，她和書(shū)院里的學(xué)生打成一片，她連杜嘉貞都可以原諒，并且盡釋前嫌成為好友，可她就是不肯給他一個(gè)機會(huì )。

他回首看著(zhù)黃州縣的方向，袖子里的雙手輕輕握拳。

楊平衷已經(jīng)過(guò)去了，那個(gè)大少爺身份貴重，連鐘家公子都得捧著(zhù)他，有他在，英姐不會(huì )出事的。

……

黃州縣，傅家，窄巷子。

族老們還留在院子里守著(zhù)，那幫人虎視眈眈，只等確定傅四老爺的傷情，再次卷土重來(lái)。

傅云英沒(méi)管他們，大馬金刀地坐在賬房正屋一張大圈椅上，手里捧了杯茶。

傅家掌柜們這會(huì )兒全到了，屏氣凝神，站在屋子里，等她發(fā)話(huà)。

她慢慢啜口茶。

掌柜們抬起眼簾，偷偷看她一眼。

站在最外面的幾個(gè)人忍不住小聲議論，“四老爺真的回來(lái)了？”

“這賬上該怎么交代??？都讓族里的人接管了，我們插不進(jìn)手……”

忽然聽(tīng)到一聲咳嗽，高掌柜回頭瞪了一眼。

掌柜們忙閉上嘴巴，大氣不敢出。

傅云英放下茶杯，直接把案桌上一大疊賬本掃到掌柜們腳下，“我們家買(mǎi)鋪子的錢(qián)，是我四叔一個(gè)人走南闖北掙來(lái)的，多勞各位叔伯照應，這些年好賴(lài)能賺幾個(gè)養家糊口的錢(qián)，和族里沒(méi)有一點(diǎn)關(guān)系。叔伯們平日口口聲聲說(shuō)得好聽(tīng)，怎么才幾天，鋪子里的掌柜、賬房全換了人？”

掌柜們臉色大變，忙道：“少爺，真不是我們自作主張……四老爺不在了，族里派人過(guò)來(lái)，我們也沒(méi)辦法啊……”

傅云英低頭撣撣袖子，“照你們這么說(shuō)，這鋪子是族里的，不是我們家的？你們也沒(méi)有對不起我四叔，只是受人所迫？”

眾人面面相覷。

他們當然知道鋪子是傅四老爺名下的，但傅四老爺身死他鄉的消息傳過(guò)來(lái)，傅家幾個(gè)孤兒寡母，肯定守不住偌大家業(yè)，到最后還不是便宜傅家宗族！胳膊擰不過(guò)大腿，幾個(gè)奶娃娃，怎么和宗族作對？他們這些給人當差的，還不是誰(shuí)拳頭大就聽(tīng)誰(shuí)的話(huà)，萬(wàn)事做不了主。

傅云英抬眼看一眼窗外，天快黑了，她得抓緊時(shí)間。

她接著(zhù)道：“賬本、名冊、印章全在我手上，你們這幾天動(dòng)了哪些東西，都給我老老實(shí)實(shí)吐出來(lái)?！?/br>
屋子里的人抬起頭，一片嘩然。

“你這是什么意思！”一名掌柜當場(chǎng)跳了起來(lái)，怒道，“你們宗族里的事，和我們有什么相干？你斗不過(guò)你那些族老，想來(lái)拿我們頂罪？沒(méi)門(mén)！”

掌柜呸了一聲，“毛都沒(méi)長(cháng)齊的東西！我們是看在四老爺的面子上才過(guò)來(lái)答應一聲，等四老爺來(lái)了，我們自會(huì )交代清楚！讓四老爺親自評判！看看我們是忠心還是jian猾！”

其他人紛紛應聲，“對，四老爺人呢？你不會(huì )是誆我們的吧？我們要當面見(jiàn)四老爺！”

傅云英淡淡一笑，“何須勞煩四叔老人家親自來(lái)，你們幾個(gè)，我還是收拾得了的?！?/br>
她抬起眼簾，慢悠悠道，“按照朝廷律法，侵吞主家財產(chǎn)三十兩銀子以上者，判流刑?！?/br>
眾人呼吸一窒，色厲內荏：“信口雌黃！”

傅云英抬起手，喬嘉領(lǐng)著(zhù)幾個(gè)漢子走進(jìn)屋里，揪出隊伍里的兩個(gè)掌柜，幾棍子下去，叉到地上死死按住。

兩個(gè)掌柜被打得發(fā)懵，狼哭鬼嚎，“青天白日栽贓陷害，還有沒(méi)有王法？”

“你想要王法？”傅云英站起身，走到掌柜面前，踢了踢散落一地的賬本，“你這幾天趁著(zhù)我