，環(huán)視一圈，目光一一和教授們的相接，接著(zhù)道，“諸君，我們身為書(shū)院教授，畢生所求，便是為國朝培育更多于國于民有益的人才。亂以尚武平天下，治以修文化人心，文治武功，皆不能輕忽。十年樹(shù)木，百年樹(shù)人，金無(wú)足赤，人無(wú)完人，正因為如此，我們才要教學(xué)生讀圣人道理，讓他們知道好壞，明白什么能做，什么不能做。若人人生來(lái)就是圣人，沒(méi)有一點(diǎn)錯處，還用得著(zhù)讀書(shū)嗎？袁三幼年遭遇不幸，后來(lái)得袁縣令搭救，自此改頭換面，一心向學(xué)，知錯能改，善莫大焉。要不要給他一個(gè)改過(guò)的機會(huì )？”

“我們今天的決定，將影響袁三的一生?！?/br>
他并未說(shuō)出自己的決定，仿佛只是隨意感嘆了一番。

但每個(gè)人都聽(tīng)懂他的話(huà)外之意了。

趙師爺左看看，右看看，翹著(zhù)腿道：“袁三是袁家義子，身份清白，什么騙子、乞丐，都是咱們道聽(tīng)途說(shuō)。他雖然舉止上略粗魯了點(diǎn)，但進(jìn)入書(shū)院以來(lái)，尊師重道，勤勉好學(xué)，不曾曠課，不曾欺負同窗，每次考試名次都在往前走，書(shū)院教規分明，我們怎么能因為幾句流言就趕他走？”

眾人面面相覷，對啊，袁三的來(lái)歷并沒(méi)有真正坐實(shí)，即使他們知道事情八九不離十，不然袁三不會(huì )自己跑了，但現在一切只是謠傳。

姜伯春瞥一眼趙師爺，皺了皺眉。

教授們交頭接耳幾句，梁修己道：“袁三并未違反書(shū)院教規，不如暫且允許他在書(shū)院就讀，等事情查清楚了，再行處置?！?/br>
姜伯春嘆口氣，面露失望之色，揮揮手，“就這么辦吧?！?/br>
等其他人陸續離去，姜伯春叫住趙師爺，“不管袁三過(guò)去是不是曾經(jīng)為虎作倀，我愿意給他一個(gè)機會(huì )，趙翁為什么打斷我的話(huà)？”

趙師爺提出的反駁意見(jiàn)將重點(diǎn)放在袁三的過(guò)去并未證實(shí)這一點(diǎn)上，看似為袁三開(kāi)脫，其實(shí)完全浪費了姜伯春剛才那一番感慨。

“山長(cháng)，我和你意見(jiàn)一致?！壁w師爺捋須微笑，面帶慨嘆之色，緩緩道，“不過(guò)這事還是遮掩過(guò)去的好，袁三是個(gè)好苗子，能讓他少受些磨難，便少一些罷，人才可遇而不可求?！?/br>
書(shū)院可以為袁三破例，可這樣就等于將袁三置于風(fēng)口浪尖上，少年人敏感沖動(dòng)，未必能承受得住那么大的壓力。給袁三太多特殊對待，很可能適得其反，辜負書(shū)院的良苦用心。到那時(shí)，人人會(huì )指著(zhù)袁三罵，狗改不了吃屎，他果然沒(méi)法學(xué)好。

山長(cháng)是好心，但物極必反，這種事最好私下里輕輕揭過(guò)去，盡量輕描淡寫(xiě)地處理，免得其他學(xué)生對袁三生出憎惡之心。

姜伯春并不迂腐，思忖片刻，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“也罷?！?/br>
……

袁三留了下來(lái)，不過(guò)換了個(gè)住處。

他強烈要求也和傅云英住一起，就和傅云啟住間壁。

山長(cháng)正愁怎么壓下書(shū)院的謠言，聽(tīng)袁三當面說(shuō)完傅云英鼓勵他的話(huà)后，立馬答應下來(lái)。

一來(lái)，跟著(zhù)傅云，袁三一定能早日回歸正途。二來(lái)，傅云年紀不大，但在學(xué)生中極有威望，有他做表率，相信書(shū)院的其他學(xué)生很快也能重新接受袁三。這第三嘛，經(jīng)過(guò)傅云被擄的事，山長(cháng)心中有愧，覺(jué)得把他安排和世子住一個(gè)院子太危險了，袁三住進(jìn)去或許能保護傅云。

傅云啟散學(xué)歸來(lái)，徑自去北屋找楊家仆人打聽(tīng)消息，剛踏進(jìn)院子，一眼看到傅云英站在臘梅樹(shù)下和袁三說(shuō)話(huà)，頓時(shí)眉開(kāi)眼笑，大步朝她撲過(guò)來(lái)，“云哥！你回來(lái)了！”

發(fā)現傅云英臉上有傷口，他大驚失色，抓著(zhù)她左看右看，嘴里嘶嘶吸氣，一疊聲問(wèn)：“疼不疼？那些人打你了？還有哪里受傷了？”

傅云英等傅云啟問(wèn)完，搖搖頭，“九哥，我沒(méi)事?！?/br>
她看一眼袁三，“以后袁三也住這兒，你間壁那間房子空出來(lái)，給他住?！?/br>
傅云啟張大嘴巴，眼珠子都快瞪出來(lái)了。

袁三撓撓腦袋，“你別想趕我出去，我東西都搬進(jìn)來(lái)啦！”

他的東西，也就是一個(gè)小小的包袱，王大郎搶走包袱跑下船的時(shí)候，不小心跌了一跤，包袱皮散開(kāi)來(lái)，里面只有一套東拼西湊的文具，幾雙靴子，兩件袍子。

文具是傅云英給他的，靴子也是，兩件袍子，一件是縣太爺送他后來(lái)被傅云啟燙壞了的，傅家繡娘補好以后送了過(guò)來(lái)，另一件是傅云英給他的漳絨夾袍。

出乎袁三的意料，傅云啟并沒(méi)有堅決反對他搬進(jìn)來(lái)，只小聲嘟囔了幾句，繼續圍著(zhù)傅云英打轉，可憐兮兮，拍著(zhù)胸脯道：“云哥，嚇死我了，我這幾天吃不下睡不好，一閉眼就做噩夢(mèng)?！?/br>
傅云英拍拍他的腦袋，“以后不會(huì )了?！?/br>
楚王將那個(gè)樵夫派到她身邊，說(shuō)是為了報答她，挑個(gè)身手好的給她當護衛，她沒(méi)有推辭。

護衛是假，監視才是真。朱和昶和她走得這么近，楚王愛(ài)子心切，必定放心不下，所以才安排一個(gè)手下盯著(zhù)她，以防她做出對朱和昶不利的事。

樵夫名叫喬嘉，打過(guò)仗，身手敏捷，雖然他是為了監視自己而來(lái)，但有他在身邊，并不完全是壞事。

至少傅云英以后不用擔心莫名其妙被人抓走。

……

傅云英和朱和昶平安歸來(lái)，陳葵放下心事，收拾行囊，告別同窗，坐船返鄉。

陳葵離開(kāi)，誰(shuí)來(lái)接任他擔任下一任學(xué)長(cháng)，成了學(xué)生們最關(guān)心的事。

呼聲最高的是李順和杜嘉貞，也有人提議讓傅云英當學(xué)長(cháng)，大家沒(méi)當回事，因為她年紀太小了，資歷不夠。

這天姜伯春當眾宣布，將于次日晨讀前公布學(xué)長(cháng)人選。

學(xué)生們心癢難耐，到處打聽(tīng)教授們到底選了誰(shuí)，有人背著(zhù)教授開(kāi)設賭局，讓學(xué)生們押寶。

傅云啟和袁三都押了傅云英，朱和昶覺(jué)得好玩，也參與進(jìn)來(lái)，押了一錠銀子。

雖然陳葵暗示過(guò)傅云英教授們希望由她擔任學(xué)長(cháng)一職，但凡事都有變數，她不動(dòng)聲色，面對杜嘉貞的挑釁試探，一概微笑以對。

翌日天色陰沉，鉛云密布，北風(fēng)刮過(guò)長(cháng)廊，發(fā)出類(lèi)似哀鳴的嗚嗚凄厲響聲。

傅云英起來(lái)梳洗，朱和昶住她間壁，楊家仆從事事周到，每天早上準時(shí)給她送來(lái)熱水，傅云啟和袁三也跟著(zhù)沾光，不用去灶房搶熱水。

光線(xiàn)暗沉，她點(diǎn)燈看了會(huì )兒書(shū)，聽(tīng)到鐘聲響起，起身去東齋。

打開(kāi)門(mén)，才發(fā)現袁三和傅云啟也起來(lái)了，兩人背對背坐在院子里看書(shū)，暗暗較勁。

袁三回到書(shū)院以后，日子著(zhù)實(shí)不好過(guò)，教授們對他一如往昔，但學(xué)生們里總有那么幾個(gè)看他不順眼的，看到他就出言譏笑，指桑罵槐，肆意諷刺。

他權當聽(tīng)不懂對方的挖苦，一心一意跟著(zhù)傅云英讀書(shū)。

姜伯春頗為欣慰，之前他擔心袁三性情暴烈，和人起沖突，幾次旁觀(guān)他無(wú)視其他人的譏諷