韓氏和王叔說(shuō)要乘坐李寒石的船去武昌府。

韓氏和王叔嚇了一大跳，怕路上出紕漏，堅持要跟在她身邊，她沒(méi)多做解釋?zhuān)粝缕渌?，帶?zhù)王叔和書(shū)童一道下船，在李家仆從的指引下往李家停泊船只的方向走去。韓氏是婦人，不方便隨行去見(jiàn)外男，只得留下。

路上卻被人攔了下來(lái)。

一個(gè)面紅耳赤在渡口觀(guān)望許久的婦人上前幾步，朝她行禮，鄭重道：“傅小相公，方才多蒙你出手搭救?！?/br>
她手里牽著(zhù)一個(gè)眉清目秀的小女孩，母親躬身謝恩時(shí)，小女孩也跟著(zhù)作揖。

這是剛才跳水自救的被拐婦人和她的女兒。傅家仆從救起她們后，找來(lái)干凈衣裳給她們換上，看小女孩餓得頭暈目眩，立即送上熱飯熱湯，韓氏看她們母女倆可憐，觸景傷情，親自過(guò)去照顧她們，溫言撫慰，又按著(zhù)傅云英之前叮囑過(guò)的贈了些許銀錢(qián)才送她們下船。婦人感激涕零，定要當面向傅云英道謝才肯離開(kāi)。

傅云英腳步一頓，眼簾微抬，目光在婦人臉上轉了幾轉。

一別經(jīng)年，婦人眉眼如初，只是瞧著(zhù)精神不濟，比以前憔悴了許多。

她出神了片刻，余光掃到緊緊扯著(zhù)母親衣角不放的小女孩。

琴姐都這么大了。

她不是沒(méi)設想過(guò)再見(jiàn)到故人時(shí)的場(chǎng)景，但就和那次拜訪(fǎng)姚文達一樣，當故人再度出現在眼前時(shí)，她心中只有淡淡波瀾起伏，并沒(méi)有激起驚濤駭浪。

她淡淡道：“舉手之勞而已?！?/br>
婦人感激不盡，拉著(zhù)女兒再次朝她拜謝，見(jiàn)她神色冷淡，怕耽誤她的事，謝了又謝后，讓出道路，目送她走遠。

傅云英上了李家的船，李寒石處理完公務(wù)，派隨從邀她去艙房敘話(huà)，笑瞇瞇問(wèn)：“會(huì )不會(huì )打雙陸？”

她環(huán)視一圈，艙房里設了椅榻，榻上正中一張纏枝花卉底獅子繡球紋雙陸棋盤(pán)，李寒石手執骰子，眼巴巴盯著(zhù)她看，一幅心癢難耐的迫切神情。

傅云英無(wú)語(yǔ)了一會(huì )兒，暗暗道，上次二哥陪李寒石吃酒，兩人一直聊到半夜才散，傅四老爺只當他們二人相談甚歡李寒石舍不得放人才會(huì )如此，現在想來(lái)，二哥應該不會(huì )是被迫陪李寒石打了一夜的雙陸棋吧？

雙陸棋她會(huì )打。閨中女眷鎮日守在內院咫尺、巴掌一小塊地方度日，長(cháng)年累月不出門(mén)，總得找點(diǎn)事情消磨時(shí)光。上輩子她常常和嫂子們打雙陸，女孩子們平時(shí)貞靜賢淑，笑不露齒，行不露足，規矩一點(diǎn)不錯，打起雙陸一個(gè)個(gè)揎拳擄袖、吆五喝六的，那模樣和外邊坊里的賭徒?jīng)]什么差別。長(cháng)輩們見(jiàn)到雖不喜，也不會(huì )多加苛責，訓斥兩句也就罷了。嫁人以后要伺候丈夫、主持中饋，當家主母不能和未出閣時(shí)一樣任性妄為，就沒(méi)玩過(guò)了。

傅云英收斂心緒，垂目道：“會(huì )一點(diǎn)?！?/br>
李寒石聞言大喜，催她入座，玩笑道：“你二哥文章寫(xiě)得好，于雙陸棋卻不怎么通?！?/br>
傅云英一笑，低頭卷起袖子，“請大人先行?！?/br>
…………

半個(gè)時(shí)辰后，衣襟大敞，方巾歪斜，因為激動(dòng)幾次失手打翻下人遞到手邊的茶盞而弄臟衣袍卻無(wú)暇去隔間換衣的李寒石搓搓手掌，撒下骰子，眼睛緊緊盯著(zhù)滴溜溜打轉的骰子看，口中嘖嘖稱(chēng)贊傅云英，“小友原來(lái)是個(gè)中高手?！?/br>
傅云英悄悄翻個(gè)白眼，瞧瞧這一方父母官，坐沒(méi)坐相，站沒(méi)站相，只因為她雙陸打得好，就一口一個(gè)“小友”稱(chēng)呼她，他到底是怎么通過(guò)選拔外放到湖廣為官的？

船早已駛離渡口往北而行，不覺(jué)又是一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，傅云英揉揉酸疼的手腕，想找個(gè)借口回艙房休息。李寒石正玩得高興，兩眼放光，鼻尖通紅，不愿就這么放她走，一遍遍求她再來(lái)一盤(pán)。她嘴角輕輕抽搐了兩下，勉為其難答應下來(lái)。

結果一直到日正中天，下人一次次前來(lái)催李寒石用飯，他才讓人撤走棋盤(pán)，邀傅云英同食。

下人備了一桌豐盛酒菜送到艙房，蝦仁蟹丸，桂花蓮藕夾，魚(yú)片豆腐羹，鮮板栗燉野雞，清蒸珍珠丸子，香芋八寶扣鴨，俱是本地時(shí)令精致果菜。

傅云英謝過(guò)李寒石盛情，兩人挪到屏風(fēng)前用飯。

李寒石頻頻給傅云英夾菜，目光慈愛(ài)，說(shuō)出來(lái)的話(huà)卻完全沒(méi)有長(cháng)輩的樣子，“小友啊，用完飯食，咱們接著(zhù)打幾盤(pán)？”

活脫脫一個(gè)沉迷雙陸不可自拔的賭徒。

論年紀，李寒石是年紀長(cháng)十多歲的長(cháng)輩，論尊卑，李寒石是高高在上的武昌府同知，傅云英還能如何？權當陪長(cháng)輩解悶，點(diǎn)頭應下。

就這么一路投擲骰子，眼見(jiàn)著(zhù)窗前天光一點(diǎn)點(diǎn)暗下來(lái)，倦鳥(niǎo)歸巢，遠岫如煙，金燦燦的暮色透過(guò)如意形窗格漫進(jìn)艙房，長(cháng)隨掀簾上前，拱手道：“大人，到武昌府了?！?/br>
李寒石如夢(mèng)初醒，驚訝道：“這么快？”抬頭看外邊天色，才發(fā)現果然到渡口了，隱隱能聽(tīng)到臨江最繁華的一條長(cháng)街模糊的嘈雜聲響。不一會(huì )兒，傳來(lái)搬卸貨物的苦力們嘹亮整齊的號子聲，聲音穿透力極強，蒼涼豪邁。

傅云英趁機辭行。

李寒石極力挽留她。

她堅辭要走：“小子年少不知事，不敢再攪擾大人?！?/br>
李寒石哈哈大笑，臉上沒(méi)有一絲羞愧之色，朗聲道：“此番不能盡興，小友哪日若得閑，我們再比試比試？”

這個(gè)邀請不過(guò)是場(chǎng)面上漫不經(jīng)心的戲言口角，傅云英沒(méi)有當真，加之一下午陪伴已經(jīng)探聽(tīng)到想知道的東西，更不會(huì )放在心上，客氣幾句，告辭離去。

…………

李寒石是從吏部出來(lái)的，參加每月掣簽分到湖廣擔任同知一職。聽(tīng)他說(shuō)話(huà)行事，他分明是沈介溪一派的門(mén)生。

傅云英看到他案頭放了一部沈介溪的，太肅是沈介溪少年時(shí)自取的號。幾本書(shū)冊紙張泛黃，看上去很有些年頭，顯然李寒石不僅僅是隨身帶著(zhù)裝個(gè)樣子，而是時(shí)時(shí)翻看，頁(yè)腳磨得發(fā)白。

沈介溪不可能抱著(zhù)善意授意門(mén)生安葬魏選廉，單單只是政見(jiàn)不合也就罷了，當年魏家之所以倒得那么快完全沒(méi)有翻身之地，并不是因為當今皇帝震怒之下無(wú)人敢出手幫扶，而是沈介溪和魏選廉曾有舊怨，挾私報復，朝中大臣那時(shí)泥菩薩過(guò)江自身難保，生怕被沈介溪連帶著(zhù)遷怒上，這才一致保持沉默。

這些是傅云英這幾年陸陸續續打聽(tīng)到的。昔日沈介溪和魏選廉同在翰林院時(shí)，曾偶然起了點(diǎn)爭執，具體是什么口角已經(jīng)沒(méi)人記得了，只知道是一些蒜皮雞毛的小事。誰(shuí)能想到位極人臣的沈閣老氣性竟如此之大，這么多年了還耿耿于懷，趁皇帝大怒之際推波助瀾斬草除根，直接要了魏家滿(mǎn)門(mén)的性命？

江陵府果然是陷阱。

可沈介溪并不知道遺詔的謠言是從她這里傳出去的，不至于非抓著(zhù)她不放，而且崔南軒早