婉回絕。

傅云章這樣的人，不能貿然以勢欺壓，不然即使能逼迫傅云章迎娶鐘家女，等他日后飛黃騰達，誰(shuí)知他會(huì )不會(huì )因為懷恨在心而下手除去岳家？

傅家不缺錢(qián)，傅云章北上應試并不是單獨出行，他不僅資助十幾位囊中羞澀的同鄉一起赴京趕考，一并連同鄉們的親眷家人也都照顧到了。鐘大郎那些籠絡(luò )人心的手段在他面前完全沒(méi)有施展的機會(huì )。

鐘大郎思量過(guò)后，不愿就此放棄，心道：鐘家女既嫁不了傅云章，那就娶傅家女好了！

派人去打聽(tīng)，下人卻回說(shuō)傅云章是家中獨子，并無(wú)姐妹，底下只有一個(gè)抱養的表妹，平素和他這個(gè)兄長(cháng)不怎么和睦。而且業(yè)已定親。

傅云章的堂妹倒是有許多，但鐘大郎看不上。

中秋詩(shī)會(huì )上鐘大郎再次遇到傅云章，說(shuō)笑間他略探了探傅云章的口風(fēng)，毫無(wú)意外再次得到一個(gè)令他失望的回答。

沒(méi)有因為傅云章的冷淡而羞惱發(fā)怒，鐘大郎繼續溫言和對方談天說(shuō)地。筵席散后，他送不勝酒力的傅云章回下榻的客店休息，偶然聽(tīng)到傅家仆從們的對話(huà)，得知傅云章百忙之中抽空教授一個(gè)隔房的堂妹開(kāi)蒙讀書(shū)，驚詫不已。

之后他命人留意傅云章和黃州縣那邊的往來(lái)，發(fā)現傅云章除了給他的寡母和一名孔姓同窗寫(xiě)信以外，還特意單獨寫(xiě)了一封信給那個(gè)五堂妹。信是由孔秀才轉交而不是直接送到傅云英那兒的，這一點(diǎn)更說(shuō)明傅云章待這個(gè)堂妹極為重視，細枝末節都想到了。

等下人告訴鐘大郎傅云英雖然年幼喪父但極受叔父疼愛(ài)，而且嫁妝豐厚……鐘大郎兩手一拍，正是瞌睡遇枕頭！小弟是家中幼子，長(cháng)輩溺愛(ài)，兄姐憐惜，養得比女孩子還嬌滴滴，日后長(cháng)大成人，勢必軟弱，給他找一個(gè)門(mén)第相當的娘子，只怕他降服不住，要受岳家的氣，給他尋一個(gè)門(mén)第差的呢，又太委屈他，而且他分不了太多家產(chǎn)，夫妻兩個(gè)都落魄，祖母必定不答應。

這傅云英雖說(shuō)是市井出身，但能得傅云章另眼相看，想必人品不差，家世差了些，才能恭順勤謹，不敢拿捏小弟，還能帶一筆好錢(qián)嫁進(jìn)門(mén)，傅云章若能平步青云，小弟得他照拂，說(shuō)不定也能博個(gè)功名傍身……

鐘大langxin癢難耐，命人找來(lái)幾個(gè)和傅四老爺常有生意往來(lái)的人打聽(tīng)傅家這一房的情形。

那幾個(gè)商人對傅云英贊不絕口，說(shuō)他們雖沒(méi)見(jiàn)著(zhù)本人，但屢次聽(tīng)傅四老爺無(wú)意間提起傅云英，顯見(jiàn)著(zhù)十分喜愛(ài)倚重。傅家小娘子靈巧聰慧、蕙質(zhì)蘭心，從她手中購得的圖志描得極為準確又簡(jiǎn)單易懂。

末了，商人們開(kāi)玩笑說(shuō)要不是傅云英年紀還小且上面有兩個(gè)jiejie尚未定親，他們早就爭相前去說(shuō)親了。

鐘大郎挑挑眉，送走商人，即刻準備替小弟求親之事。

…………

因為事先得過(guò)鐘大郎的囑咐，出面說(shuō)親的鐘家婦人態(tài)度和藹，不敢太擺譜兒。

盧氏受寵若驚，但她素來(lái)什么都聽(tīng)傅四老爺的，所以沒(méi)有因為鐘家門(mén)第高就興奮得忘乎所以，暫時(shí)還能把持住。

當然，等傅四老爺以“傅云英身患不足之癥，將前去武昌府隨張道長(cháng)修行”為由推掉鐘家的親事，盧氏的風(fēng)平浪靜再也裝不下去了，心中一個(gè)咯噔，手中的青地白花茶盞晃了幾晃，丫頭剛奉上的茶水濺出幾滴在指尖上，燙得她險些叫出聲。

再沒(méi)料到傅家竟然拒絕得如此干脆，鐘家婦人先是目瞪口呆，片刻后，慢慢回神，哭笑不得，見(jiàn)過(guò)說(shuō)自家女孩不好配不上男方的，也見(jiàn)過(guò)女方破口大罵男方兩家從此老死不相往來(lái)，但無(wú)論是以什么樣的方式拒親，還沒(méi)有哪家長(cháng)輩像傅家這樣舍得把女孩送到道觀(guān)去！

傅四老爺一臉坦然，命人奉上剛才傅云英交給他的張道長(cháng)的親筆信，請鐘家婦人過(guò)目，道：“說(shuō)起來(lái)，長(cháng)春觀(guān)監院張道長(cháng)和貴府素有往來(lái)?！?/br>
婦人目光微閃。

張道長(cháng)是楚王的座上賓，曾得先帝親口賜予道長(cháng)尊名，聽(tīng)說(shuō)他神通廣大，能以望聞問(wèn)切辨人壽命長(cháng)短。楚王世子自幼多病，多虧張道長(cháng)的丹藥才能一次次化險為夷。鐘家負責為楚王搜羅各地珍貴藥材供張道長(cháng)煉丹用，確實(shí)和張道長(cháng)熟識。

她以為傅家隨便找個(gè)借口拒親，哪想到傅四老爺說(shuō)的道長(cháng)是長(cháng)春觀(guān)的張道長(cháng)！傅家就算吃了豹子膽，也不會(huì )打著(zhù)張道長(cháng)的名號來(lái)哄騙鐘家。容易拆穿不說(shuō)，張道長(cháng)豈是好得罪的？

這傅家能夠和張道長(cháng)攀上交情，張道長(cháng)還要收傅云英為徒……不管小娘子的不足之癥是真是假，鐘家的小算盤(pán)打不響。

事涉鬼神之事，敬而遠之為好。楚王都不會(huì )輕易得罪張道長(cháng)，何況鐘家。

婦人心思電轉，堆起一臉笑，連道可惜，關(guān)心了一下傅云英的病癥，東扯西拉閑話(huà)一陣，留下禮物，告辭離去。

…………

“這事不能讓老太太曉得?！?/br>
送走鐘家婦人，盧氏久久平復不下來(lái)。

求親的是鐘家！武昌府的鐘家！還是長(cháng)房嫡子！

英姐到底是哪方大羅金仙托生的女孩兒，怎么主意這么大……官人也不管管她，雖說(shuō)她沒(méi)了爹可憐，那也不能由著(zhù)她的性子胡鬧啊……多么好的親事，如果他們家求娶的是月姐，她想也不想就應了。

老太太要是知道官人推了鐘家的親事，還不得暴跳如雷……

盧氏暈頭轉向，一時(shí)埋怨官人回絕得太徹底，一時(shí)羨慕韓氏得了個(gè)好閨女，一時(shí)又隱隱為傅云英的任性而焦躁，最后一跺腳，暗罵幾聲，回房生悶氣。

光顧著(zhù)生氣，忘了問(wèn)傅四老爺什么時(shí)候和張道長(cháng)搭上關(guān)系。

…………

其實(shí)她問(wèn)了傅四老爺也答不上來(lái)，因為他根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)張道長(cháng)。傅云英取出信的時(shí)候，他足足呆愣一刻鐘才反應過(guò)來(lái)。

老百姓們口中的張道長(cháng)仙風(fēng)道骨，通陰陽(yáng)之術(shù)，能和鬼神交通。知情人卻曉得這位張道長(cháng)玩世不恭，看到清秀少年少女就慫恿別人跟著(zhù)他修道，好幾次被人當成不著(zhù)調的拐子當街追打。武昌府的世家子弟求著(zhù)拜他為師，黃金白銀送上門(mén)，他不屑一顧，大街上偶然看到一個(gè)合眼緣的后生，他追著(zhù)對方跑三條街，苦苦糾纏，撒潑耍賴(lài)，非逼著(zhù)后生學(xué)燒煉金丹之術(shù)。

傅四老爺曾和人笑言，大概奇人身上總有奇事，張道長(cháng)那樣的人古怪一點(diǎn)才正常。

就在方才，傅云英告訴傅四老爺，那個(gè)傳說(shuō)中被張道長(cháng)苦苦糾纏的后生就是傅云章。

“二哥去武昌府求學(xué)期間，斷斷續續在長(cháng)春觀(guān)住過(guò)兩三年?！?/br>
傅四老爺嘴巴張得老大，傅云章常去長(cháng)春觀(guān)，他略有耳聞，也知道他和道長(cháng)有交情，不過(guò)沒(méi)人知道那道長(cháng)是張道長(cháng)。

難怪傅云章身上有種與眾不同的出世之感，他竟然差點(diǎn)當道士去了！

“張道長(cháng)的信是