匆匆叮囑幾句，約好閑時(shí)再詳談，才放他離開(kāi)。

這一邊傅月在傅云英和傅桂的安撫下終于不哭了，姐妹幾個(gè)下車(chē)，向長(cháng)輩見(jiàn)禮。

盧氏看到傅月眼圈發(fā)紅，以為她剛剛歸家才會(huì )如此，沒(méi)有往心里去，摸摸她的頭發(fā)，笑向韓氏和傅三嬸道：“怎么覺(jué)得她們幾個(gè)好像長(cháng)高了點(diǎn)?！?/br>
說(shuō)說(shuō)笑笑一陣，相攜回屋，堂屋擺了一張黑漆雕花榆木八仙桌，雞鴨魚(yú)rou、精細果菜擺了滿(mǎn)滿(mǎn)一大桌，盛桂花藕片、醬板鴨、松花蛋、孔明菜、炒花生米的涼盤(pán)實(shí)在放不下，干脆碼著(zhù)放，摞了好幾層。

今天闔家團圓，一大家子不必分開(kāi)，同桌吃飯。

飯桌上傅四老爺說(shuō)傅云英在武昌府的時(shí)候著(zhù)涼傷了嗓子，要好好將養，半個(gè)月內不能高聲說(shuō)話(huà)。盧氏和傅三嬸大吃一驚，噓寒問(wèn)暖一陣，叮囑丫鬟去灶房煮冰糖雪梨羹給她潤嗓子。

往?？傁矚g挑三揀四的傅云泰和傅云啟一個(gè)勁兒埋頭扒飯，大吳氏心疼壞了，一心給兩個(gè)孫子夾菜吃，埋怨說(shuō)武昌府不如家里好，孫子都餓瘦了。

盧氏環(huán)顧左右，眼神從女兒和兩個(gè)侄女身上掃過(guò)，最后落到兒子身上，眉頭輕蹙。她固然溺愛(ài)兒子，其實(shí)也曉得兒子無(wú)法無(wú)天，啟哥是嬌氣不明理，那泰哥完全是任性驕縱，也就家里人肯忍讓他，怎么去了一趟武昌府，回來(lái)之后兒子就跟轉了性子一樣？

她暫且不動(dòng)聲色，招呼眾人吃飯。

散席后傅四老爺送大吳氏回房，細說(shuō)這些天路上的事。傅月、傅桂推說(shuō)累了，回屋換衣裳。盧氏眼珠一轉，先去前院料理事務(wù)，傅四老爺帶回來(lái)的東西要一樣樣分類(lèi)登賬，她忙了一個(gè)多時(shí)辰才理清頭緒?；氐皆鹤永?，坐在廊下打盹的婆子聽(tīng)到腳步聲，驚醒過(guò)來(lái)，擦擦口水，朝她直搖手，傅四老爺旅途勞頓，從大吳氏那邊回來(lái)之后就睡下了，還沒(méi)起。

盧氏想了想，“請大姐過(guò)來(lái)，我有話(huà)問(wèn)她?！?/br>
※※

傅云英回到丹映山館，發(fā)現棗樹(shù)上紅英繽紛，棗子熟透了，散發(fā)出一種甜膩微腐的香氣，引得鳥(niǎo)雀時(shí)不時(shí)飛來(lái)啄食。

韓氏節儉，只要是能吃的東西全都舍不得浪費，抄起豎在門(mén)邊的一根長(cháng)竹竿轟趕偷食的鳥(niǎo)雀，竹竿上頭系了紅布條，晃動(dòng)間刺啦響。她嚇走一群又圓又肥的麻雀，回頭朝傅云英笑道：“今年是頭一年，前幾天丫頭要摘棗子，我不許她們摘，想著(zhù)等你回來(lái)一起打棗子吃?！?/br>
傅云英笑了笑，做了個(gè)手勢。

韓氏想起她現在不能說(shuō)話(huà)，皺眉道：“是不是夜里貪涼踢被子了？嗓子疼不疼？”走到女兒身前，手指輕點(diǎn)她的前額，“生病難受吧？以后當心點(diǎn)。對了，我記得有個(gè)偏方，專(zhuān)門(mén)治喉嚨痛的……”

她叫來(lái)丫鬟，回屋從箱子里摸出幾個(gè)大錢(qián)，讓她們去西大街買(mǎi)些茅草回來(lái)。

好在這時(shí)灶房把燉好的冰糖雪梨羹送了過(guò)來(lái)，傅云英眼神示意韓氏不用忙活了。茅草湯什么的，她真的喝不下。以前在甘州沒(méi)錢(qián)抓藥，韓氏到處打聽(tīng)偏方，然后自己去山里挖草藥煮給她喝，虧得她能辨識一般常見(jiàn)的藥草，看到不認識的藥偷偷倒掉，不然早就吃出毛病了。

※※

傅云章在準備北上赴試的事，傅云英又病了，從武昌府回家之后，她按著(zhù)郎中的囑咐，每天待在家中和傅云啟兄弟倆一起上學(xué)，不再踏足琳瑯山房。傅云章忙里偷閑，偶爾會(huì )派蓮殼過(guò)來(lái)收走她的功課，批改過(guò)后再讓蓮殼送過(guò)來(lái)。

蓮殼說(shuō)傅云章每天早出晚歸，忙得腳不沾地，從知縣老爺到地方鄉紳都搶著(zhù)為他踐行，送金送銀送宅院送田地送仆人，還有送小妾孌童的。

族中鄉老破口大罵送花娘給傅云章的富商，但轉天自己也從家中挑了一個(gè)面龐嫵媚的丫鬟送到傅家大宅。其他人有樣學(xué)樣，一時(shí)之間，傅家大院鶯歌燕舞，擠滿(mǎn)各家送來(lái)服侍二少爺起居的“丫頭”。

傅云章婉言謝絕眾人的好意，丫頭們全部送還各家。那些丫頭跟死了老娘一樣哭天抹淚，硬是不肯走，一窩蜂沖到傅云章跟前，拉住他不放，把他的衣裳扯得松松垮垮，儒巾、網(wǎng)巾也扯散了。女人發(fā)起瘋來(lái)可不管他是舉人還是白身。

蓮殼不屑道：“路上風(fēng)餐露宿，帶什么丫頭呀！我們少爺有時(shí)候高興起來(lái)說(shuō)不定就在哪座荒山野廟對付一宿，帶一個(gè)嬌滴滴的丫頭，是她伺候少爺，還是少爺伺候她！”

傅云英忍俊不禁，不是為蓮殼譏諷丫頭的話(huà)，而是想著(zhù)向來(lái)從容不迫、做什么好像都游刃有余的傅云章被一群嬌美丫頭堵在垂花門(mén)前的景象就忍不住想笑。

不覺(jué)間半個(gè)多月過(guò)去，她漸漸能開(kāi)口說(shuō)話(huà)。

期間傅四老爺一次次往她院子里送吃的穿的，盧氏也送了不少頭面首飾給她，以前盧氏對她好大半是為了博一個(gè)慈愛(ài)名聲和討傅四老爺高興，現在盧氏看她的目光完全是真心實(shí)意的喜愛(ài)。

盧氏再如何嫌棄傅月愚笨，到底是從自己身上掉下來(lái)的一塊rou，從女兒口中得知那晚的驚險，豈能不心疼？侄女危急關(guān)頭能夠挺身而出給女兒擋災，她要是還把侄女當外人，不必傅四老爺開(kāi)口罵她，她自己也要羞煞。

大吳氏諸事不管，什么都順著(zhù)傅四老爺，家中主事的兒子、兒媳全站在傅云英這邊，她不好再明著(zhù)唱反調，雖然背地里仍然嘀咕，但至少不會(huì )當面說(shuō)傅云英的不是。

這些都在傅云英的意料之中。讓她意外的是，連十哥傅云泰都開(kāi)始對她又敬又怕。

傅云泰是傅四老爺膝下唯一的兒子，大吳氏、盧氏把他當成眼珠子一樣珍視，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，冷不得熱不得，比養女孩還精細。傅云泰平時(shí)很喜歡欺負傅月和傅桂，傅月脾氣好，總讓著(zhù)他，傅桂底氣不足，不敢和他爭辯，就連傅云啟也盡量避免和傅云泰起沖突。

傅云英和傅云泰來(lái)往不多，想不明白對方為什么突然懼怕自己。這天外面淅淅瀝瀝落起雨來(lái)，她坐在窗前為傅四老爺的友人繪制圖志，讓丫鬟把傅云啟叫來(lái)，向他打聽(tīng)其中緣由。

傅云啟那晚嚇唬她時(shí)隨口說(shuō)了一句船上有強盜，過(guò)后一語(yǔ)成讖，傅家人嘴上沒(méi)說(shuō)，私底下悄悄議論，桂姐說(shuō)啟哥是烏鴉嘴，還真是說(shuō)對了！

下人們之間的私語(yǔ)傳到傅云啟耳朵里，他好不委屈，想來(lái)想去，為了表示自己的清白無(wú)辜，自愿每天到丹映山館照顧傅云英，幫她拿東遞西打下手，態(tài)度良好，做小伏低，全身上下連頭發(fā)絲都透出一股乖順勁兒。

傅云英正好需要一個(gè)會(huì )讀書(shū)寫(xiě)字的助手幫忙，丫鬟里沒(méi)有認字的，傅云啟知道自己不受歡迎，姿態(tài)放得極低，既不吵也不鬧，就是太啰嗦了點(diǎn)，勉強還算得用，便沒(méi)趕他走，每天支使他干這干那，他倒是說(shuō)到做到，每一件差事都認真完成，沒(méi)有敷衍了事。