蟬鳴聲中，馬車(chē)踏過(guò)碎石路的噠噠聲漸漸遠去。

一名頭戴盔帽，身穿紫花布圓領(lǐng)對襟甲衣，腰挎繡春刀的男子快速穿過(guò)沐浴在熾熱日光下的庭院，走進(jìn)竹簾密垂的長(cháng)廊，在藏經(jīng)閣前停了下來(lái)，抱拳道：“大人，查清楚剛才張先生見(jiàn)的人是何身份了?！?/br>
房門(mén)半敞，看不清屋子里的情形，光線(xiàn)篩過(guò)斑駁竹簾，罩下一條一條暗影，從男子的角度，只能看到一雙皂皮靴和天青妝花過(guò)肩云鶴孔雀縐紗袍的一角折射出的璀璨流光。

戴盔帽的男子不敢抬頭，接著(zhù)道：“那人是黃州縣的一位舉人，姓傅，以前曾在觀(guān)里借住過(guò)幾年，同行的小娘子是他的堂妹。傅相公請張先生為那個(gè)小娘子診脈，之后兩人說(shuō)了幾句話(huà)，沒(méi)有用齋飯，匆匆離去了?！?/br>
屋里傳出一道聲音：“大人，可要將那個(gè)姓傅的留下來(lái)？”

片刻后，響起一道低沉的嗓音，“不必，隨他們去?！?/br>
男子應喏，等了一會(huì )兒，見(jiàn)指揮使沒(méi)有別的吩咐，躬身退下。

一道亮光映在窗紗上，屋子里的男人坐在方桌前擦拭佩刀，雪亮的刀刃依稀映出他深刻俊朗的五官。

“也許那個(gè)傅相公察覺(jué)出了什么，會(huì )不會(huì )壞我們的事？”

一名頭戴儒巾，穿蘆花色圓領(lǐng)袍的年輕男子坐在不遠處窗下的圈椅上，眉頭輕皺。

沉吟半晌后，他起身長(cháng)揖：“大人，屬下還是覺(jué)得不妥，不如由屬下親自帶人去把那個(gè)傅相公攔下來(lái)?！?/br>
這男子名叫喬恒山，是錦衣衛安插在楚王府的一名小吏，在武昌府待了不到兩年。他本以為要在楚王府受一輩子的窩囊氣，沒(méi)想到運氣好，新上任的錦衣衛指揮使秘密南下捉拿定國公一案的余孽，恰好就查到了武昌府，需要他這個(gè)熟悉武昌府地形的人充當助手，這可是千載難逢的大好機會(huì )，如果能得到霍大人的賞識，他說(shuō)不定能立即調回京師去。

武昌府雖好，但說(shuō)到底，想要出人頭地，還是得待在天子腳下才行。

他難掩激動(dòng)之情，總想找個(gè)機會(huì )在霍大人面前露露臉，可這些天只能躲在長(cháng)春觀(guān)里守株待兔，雖然每天能和霍大人見(jiàn)上面，但是動(dòng)動(dòng)嘴皮子哪能展現他的全部本領(lǐng)？他必須要亮出真本事，才能讓霍大人刮目相看。

男人一哂，還刀入鞘，站起身，冷聲道：“那就立刻動(dòng)手?！?/br>
他大踏步走了出去。

院子里驟然響起整齊的腳步聲，竹簾背后霎時(shí)涌出幾十名手執繡春刀，身著(zhù)甲衣的衛士。

這些人埋伏多時(shí)，幾乎和竹簾罩下的陰影融為一體，喬恒山甚至差點(diǎn)忘了他們的存在，但他們的反應卻依舊靈敏，倏忽齊齊奔出長(cháng)廊，跟在霍明錦身后，徑自往太清殿的方向沖去。

喬恒山呆了一呆，咬咬牙跟上。

他可以把武昌府的長(cháng)史、典寶、護衛等人哄得服服帖帖的，對這個(gè)錦衣衛指揮使卻束手無(wú)策。

也許這位指揮使剛剛上任不久，和自己一樣急于立功，無(wú)心聽(tīng)他那些阿諛?lè )畛械脑?huà)。

他如此想道。

※

張道長(cháng)被突然的弓弩齊發(fā)聲嚇了一跳。

沒(méi)有喊殺，沒(méi)有尖叫，只有一聲一聲羽箭擦過(guò)空氣的銳利鳴響，帶著(zhù)一股懾人的凜冽氣勢，仿佛近在咫尺。

“怎么回事？”

他剛送走傅云章，打算回房打個(gè)盹，這種炎熱天氣最適合睡個(gè)涼快的午覺(jué)，長(cháng)春觀(guān)是楚王的地盤(pán)，他還是蒙陛下賜號的先生，誰(shuí)敢在觀(guān)里放箭？

“人都到哪兒去了？”

張道長(cháng)不及穿戴好，一手捂著(zhù)腦袋上搖搖欲墜的網(wǎng)巾，一手提著(zhù)腰帶，沖出住房，左顧右盼。

院子里空無(wú)一人。

他暗道不好，踩著(zhù)石欄桿趴到院墻上，窺視隔壁院子。

這一看差點(diǎn)要了他半條老命，他只來(lái)得及看到一群身穿甲衣的健壯士兵在一個(gè)腰背挺拔的男人的帶領(lǐng)下沖進(jìn)大殿，不及細看，咻咻幾聲響，三支羽箭風(fēng)馳電掣，箭簇將將從他左臉臉頰貼著(zhù)擦過(guò)去，煩悶的暑熱天里，箭風(fēng)卻冷而涼。

他啊了一聲，頭朝后栽倒在花叢里，滾了一身泥土。

幾個(gè)小道士沖了過(guò)來(lái)，扶他站直，七手八腳幫他拍臟污的道袍，“監院，是錦衣衛的人，他們說(shuō)觀(guān)里的住客里藏了一個(gè)犯人，正帶兵捉拿。方丈說(shuō)此事不能驚動(dòng)您，自有他出面照應?！?/br>
好好的一身新道袍就這么糟蹋了，張道長(cháng)抖抖衣襟，拍拍網(wǎng)巾，抖落一大把黑土，心里連罵晦氣，臉上卻繃得緊緊的，揮揮手，平靜道：“既是錦衣衛辦案，你們不得阻攔?！?/br>
說(shuō)罷，轉身回自己的院子。

小道士們面面相覷：您都摔成這樣了，還有必要逞強嗎？

沒(méi)人敢惹怒監院，彼此對望一眼，無(wú)奈一笑，各自散去。

※

回到貢院街，傅云章讓下人去請郎中。

郎中很快到了，看過(guò)傅云英的脈案，問(wèn)了幾句寒暖，說(shuō)她大概是熱著(zhù)了有點(diǎn)中暑，連藥方也沒(méi)開(kāi)，只讓她多吃些新鮮蔬果，飲食清淡些便好。

傅云章這才放了心，等天色暗下來(lái)，外邊熱氣都散盡了，送傅云英回大朝街傅四老爺的宅子。

傅四老爺帶著(zhù)傅云啟和傅云泰出去玩了，還沒(méi)歸家。

傅月和傅桂剛從專(zhuān)門(mén)賣(mài)脂粉首飾的花樓街回來(lái)，一見(jiàn)傅云英就拉著(zhù)不放，把她們白天買(mǎi)的脂粉分給她。

“看這個(gè)，叫香圓肥皂，這個(gè)可是稀罕東西，一枚要一兩二錢(qián)！”

傅桂打開(kāi)一只藍地白花瓷盒，拈起一枚黑不溜秋的圓球，給傅云英聞。

“這個(gè)能洗臉、沐浴，還能洗頭?！?/br>
傅月在一旁道，“掌柜說(shuō)是杭州府那邊傳過(guò)來(lái)的，南直隸的小娘子們都用這個(gè)?！?/br>
“四叔說(shuō)了，咱們一人一枚?！?/br>
傅桂把瓷盒往傅云英手里塞。

傅云英接過(guò)瓷盒，遞給一邊的芳歲，進(jìn)屋坐下，端起月牙桌上的茶杯，一口氣喝完半杯茶。

傅月和傅桂初到武昌府，逛了半天，正是最興奮的時(shí)候，沒(méi)有發(fā)現她的異常。手拉手跟進(jìn)房，滔滔不絕和她講述今天的見(jiàn)聞，讓丫頭把買(mǎi)到的新鮮玩意一個(gè)一個(gè)取出來(lái)給她看，讓她猜它們的用途。

她定定神，耐心和兩個(gè)jiejie玩了一會(huì )兒。

哪怕她每一次都能準確說(shuō)出她們買(mǎi)的東西是做什么用的，傅月和傅桂依然樂(lè )此不疲，又要她猜價(jià)錢(qián)。

暗中埋伏的人和藏在暗處的□□觸動(dòng)她的心事，她心里有點(diǎn)亂，本想回房休息，但陪著(zhù)兩個(gè)jiejie說(shuō)了半天小孩子之間的玩笑話(huà)，不知不覺(jué)間竟然慢慢冷靜下來(lái)，那種壓迫窒息的感覺(jué)也漸漸消失了。

“這個(gè)給你?！?/br>
一個(gè)黑乎乎的泥人遞到她面前，傅桂捂嘴吃吃笑，“我覺(jué)得這個(gè)像你！”

傅云英接過(guò)泥人細看，泥人有些粗糙，不過(guò)指長(cháng)，從泥人腦袋上頂的兩團丫髻