在野心和私欲面前，親兄弟還不如外人的幾句蠱惑之語(yǔ)。

“蠢貨?！彼砷_(kāi)手，望著(zhù)躍動(dòng)的燭火，唇邊一抹諷笑，“你以為你投靠沈介溪，霍家就能從此長(cháng)盛不衰？霍家的榮辱從來(lái)和哪個(gè)皇子登上大位沒(méi)有絲毫干系，榮王當不當得成皇帝，我照樣能領(lǐng)兵。你心術(shù)不正，玩弄權術(shù)，陷害親兄弟，插手朝政之事……霍家現在能榮寵一時(shí)，等沈介溪倒臺，你焉能獨善其身？”

“祖輩幾代積累的功勞，這么多年的隱忍，被你葬送得干干凈凈?！?/br>
霍明恒橫眉冷豎，怒容滿(mǎn)面，反駁道：“你才是蠢貨！你知道京師的人是怎么說(shuō)我們霍家的嗎？一門(mén)武夫！”

“武夫又如何？”

霍明錦再度抽出長(cháng)劍，燭火照耀在劍刃上，折射出幾道灼人光華，“沒(méi)有武夫保疆守土，哪來(lái)的盛世太平？”

一字一句，擲地有聲。

霍明恒瞪大眼睛，盯著(zhù)他手里的長(cháng)劍，牙關(guān)咬得咯咯響，“你殺了浙江巡撫，現在要殺我么？”

“大哥?！被裘麇\輕聲道，眸中泛起幽黑冷冽的陰霾之色，“你知道你害死了多少人？浙江巡撫故意切斷補給，將我困在一座孤島之上，我在孤島上待了三年……整整三年，我和幾千將士苦苦支撐，最后只剩下我了。他們本是為除倭隨我南下，最后沒(méi)死在戰場(chǎng)上，而是被自己人圍困而死，他們有病死的，有餓死的，甚至有渴死的……”他話(huà)鋒一轉，“大哥，你知道親眼看著(zhù)自己的部下一個(gè)接一個(gè)死去是什么感覺(jué)嗎？”

他俯身靠近霍明恒，聲音低低的，宛如囈語(yǔ)，“生不如死，痛不欲生?！?/br>
他痛斥霍明恒時(shí)，霍明恒心中并無(wú)懼怕之意，但此刻聽(tīng)他一字一字說(shuō)出這八個(gè)字，竟嚇得面色焦黃，汗水濕透重重衣衫，抖如篩糠。

霍明錦突然笑了一下，“大哥，我從十八重地獄歸來(lái)，那幾千兵士，不會(huì )白死的?！?/br>
“明錦！放開(kāi)你手里的劍！”一道蒼老的聲音響起，霍明恒的妻子攙扶著(zhù)滿(mǎn)頭銀發(fā)的霍老夫人步入祠堂。

霍明錦不語(yǔ)，手中長(cháng)劍仍然抵在霍明恒的咽喉上。

霍老夫人氣喘吁吁，緩幾口氣，沉痛道：“明錦，你糊涂了！明恒是你的親哥哥，是安國公，他也是奉命行事而已，你殺了他也于事無(wú)補?！?/br>
霍明錦抬起頭，直視霍老夫人，“母親?！?/br>
霍老夫人眼中閃動(dòng)著(zhù)淚光，“明錦，我知道你委屈……可你也要體諒明恒的難處，皇上忌諱你和榮王的交情，他若是不聽(tīng)從皇上，我們霍家一家老小都得給榮王陪葬，定國公就是因為藏匿榮王家眷而獲罪，滿(mǎn)門(mén)抄斬，朝中有人為定國公說(shuō)了幾句話(huà)，也被活活打死了，你那時(shí)遠在浙江，明恒除了聽(tīng)命從事以外，還能怎么樣？”

她抬手抹淚，接著(zhù)道，“你們骨rou相殘，已經(jīng)對不起祖宗了，難道非要鬧到你死我活才肯罷休嗎？！”

霍明錦移開(kāi)目光，劍尖慢慢劃過(guò)霍明恒的胸膛，“我未曾應承榮王什么，也沒(méi)搭理沈介溪的試探，霍家本可以置身事外，從大哥答應和浙江巡撫聯(lián)手害我性命之時(shí)，霍家才踏入局中?！?/br>
世人皆醉我獨醒的滋味原來(lái)如此難受。父親走得太早，大哥心胸狹隘，他臨危受命，力挽狂瀾，用稚嫩的肩膀扛起整個(gè)霍家，整合父兄倉促離世后險些分崩離析的霍家軍，大哥卻嫉恨他奪走霍家家主聲威，被人稍加挑撥就欲加害與他，把整個(gè)霍家拖進(jìn)泥潭之中。

十幾歲的他鮮衣怒馬，提刀陣前，躊躇滿(mǎn)志?，F在的他九死一生，心境已經(jīng)不復少年時(shí)的意氣風(fēng)發(fā)，要怎么把霍家拉回正途？

他并非銅筋鐵骨，也有疲累衰弱之時(shí)。

“明錦，聽(tīng)娘的話(huà)，好好向皇上認個(gè)錯，皇上愛(ài)惜人才，說(shuō)不定還會(huì )讓你帶兵打仗……”霍老夫人走近幾步，聲音柔和慈愛(ài)，一如往昔，“娘是為你好?！?/br>
霍明錦愴然苦笑，“娘，我們霍家男兒人人使槍?zhuān)覅s慣常用劍，你知道為什么嗎？”

霍老夫人怔愣片刻，不懂為什么兒子會(huì )忽然問(wèn)這個(gè)。

霍明錦掃一眼被婦人半抱著(zhù)坐起來(lái)的霍明恒，“戰場(chǎng)上刀劍無(wú)眼，一個(gè)不慎就可能命喪敵手。長(cháng)劍用來(lái)防身不錯，但并不適合近身搏殺，我卻一直用劍?！彼e起手中的寶劍，猛地劈向霍明恒，“因為大哥從小身子弱，不適合練槍?zhuān)晕乙膊挥脴??！?/br>
揮劍的動(dòng)作帶起一陣凜冽劍意，婦人扯開(kāi)喉嚨尖叫。

劍尖不偏不倚，擦著(zhù)霍明恒的臉頰砍下，一聲鈍響，鮮血四溢，濺了婦人一臉。

鮮血糊了一臉，有些甚至還飛濺到嘴里，被她吞咽下去，婦人一陣惡心，腹內翻騰，眼前一黑，暈了過(guò)去。

霍明恒痛得死去活來(lái)，嗓子眼里蹦出一聲聲慘叫：霍明錦竟然狠心如斯，一劍砍掉他的左手小指！

霍老夫人瞠目結舌，一臉不可置信，老邁之軀幾步奔到大兒子身邊，淚如雨下，“明錦，你果真瘋了！”

霍明錦臉色平靜，挑開(kāi)大哥的斷指，“霍明恒，從小到大，我從未覬覦過(guò)國公之位。今天你對著(zhù)祖宗的牌位捫心自問(wèn)，你和浙江巡撫里應外合陷害我，是因為迫于沈介溪之勢？還是出于私心？”

霍明恒捂著(zhù)斷了一指的左手，額前青筋暴起，嘶吼道：“沒(méi)錯，我就是想讓你死！沈介溪來(lái)找我的時(shí)候，不用他開(kāi)口，我就答應和他合作，我才是嫡長(cháng)子，為什么偏偏你什么都比我強！”

“明恒！”霍老夫人垂淚道，“明錦是你的親弟弟??！你怎么能為了一己之私，就害他性命？”

聽(tīng)到霍明恒吐露嫉妒之語(yǔ)，霍明錦臉上并無(wú)意外之色。

他拋開(kāi)長(cháng)劍，掀袍跪地，朝霍家祖先們叩首。

最后，他對著(zhù)霍老夫人下拜，“母親，兒走了?！?/br>
他起身離開(kāi)。

霍老夫人怔怔道：“明錦——你要去哪兒？這是你的家啊?！?/br>
霍明錦回過(guò)頭。

霍老夫人仰望著(zhù)他，忐忑中帶著(zhù)些許期待之色，“明錦……難道就真如你所說(shuō)，霍家真的要敗了？”

霍明錦不語(yǔ)。

霍老夫人定定神，柔聲道：“明恒怎么說(shuō)也是你的親哥哥，你們兄弟聯(lián)手，或許還有解救之法？兄弟齊心，其利斷金……”

她嫁入霍家幾十年，不能眼睜睜看著(zhù)霍家和其他世家那樣沒(méi)落！

霍明錦深深看霍老夫人一眼，“母親，大哥和浙江巡撫預備暗害我的時(shí)候，您是知情的？”

霍老夫人垂下眼簾，避而不答。

霍明錦嘴角微微一扯，掉頭離去。

直到他踏出霍家大門(mén)，躲在暗處的隨從們才敢奔入祠堂，為霍明恒診治。

走出很遠以后，霍明錦回頭遙望安國公府。

他生于此，長(cháng)于此，多少次他拜別母親，跟隨父兄駕馬離去。凱旋時(shí)，母親帶著(zhù)女眷