用了平日三五倍的時(shí)間才趕回營(yíng)州。

玉節度使和楊夫人早已經(jīng)安排妥當，只待接了枇杷回家，吃了些熱湯熱飯，便讓她到車(chē)上再歇著(zhù)，車(chē)隊就離了營(yíng)州向南而下，只留下玉守義守在營(yíng)州節度使府。

楊夫人摟著(zhù)女兒，等她睡醒后便與她絮絮地說(shuō)：“秋天過(guò)去時(shí)看老大人的精神還好，我們又商定了明年春天給你們辦親事，早知如此，還不如今年秋天就辦了，老大人嘴里不說(shuō)，心里最盼著(zhù)有嫡親的重孫子呢?！?/br>
枇杷靠著(zhù)娘，又重復了她問(wèn)過(guò)很多次的話(huà)，“會(huì )不會(huì )老大人只是病了，其實(shí)沒(méi)事的呢？”

“我和你爹也這樣盼著(zhù)，但是淳哥兒派來(lái)捎信的人就是這樣說(shuō)的。若是能如你說(shuō)的一樣，那時(shí)最好的了?！睏罘蛉苏f(shuō)著(zhù)，拿出數珠給枇杷，“我正給老大人念佛呢，你也一起念吧?！?/br>
枇杷并不大信佛，但是現在果然認真地跟著(zhù)娘一起念了起來(lái)，如果佛祖聽(tīng)了她們的祈禱果真能讓老大人多留下一些時(shí)間，她一定會(huì )從此皈依了。

這一兩年時(shí)間，營(yíng)州到德州的官道重新修建了，是以雖然是冬季，但一直很好走，他們這一行快馬加鞭很快就到了德州。在城門(mén)前就遇到了王家派來(lái)的下人，接了他們直接進(jìn)刺史府。

王淳得了消息迎了出來(lái)，也顧不上敘敘別情，便道：“祖父不大好，上午硬撐著(zhù)見(jiàn)了冀州各處的官員們，接著(zhù)就昏了過(guò)去。剛剛又醒來(lái)，正在念叨著(zhù)岳父岳母和枇杷呢?！?/br>
玉進(jìn)忠急忙道：“我們快進(jìn)去見(jiàn)老大人！”

王淳便在前面帶路，陪著(zhù)大家進(jìn)了正房。

王老大人到了德州后，就一直住在刺史府里，后來(lái)朝廷滅亡東北幾州重新結成同盟，以他為冀州牧后也沒(méi)有搬離，更沒(méi)有擴建。枇杷已經(jīng)來(lái)過(guò)數次，倒也熟悉，見(jiàn)穿過(guò)的廳堂擺設依舊，只是有不少人立在一旁，正是王淳所提各處的官員，其間頗有些她認得的：這些人有德州的，更有來(lái)自江州、武川、河東諸州郡的，見(jiàn)他們面色陰暗，心里更覺(jué)得不妙，兩行淚就滾了下來(lái)。

楊夫人趕緊拉住她，低聲道：“這時(shí)候不許掉淚！”

枇杷立即抬起袖子擦了，深深吸了幾口氣，平靜了心緒，再幾步就進(jìn)正屋。見(jiàn)王叔父跪于一側，正端著(zhù)一碗湯藥，老大人平臥于榻上，面色灰白，輕輕搖搖頭示意不喝，轉眼見(jiàn)了他們便打起精神將手伸出來(lái)握住玉進(jìn)忠，“進(jìn)忠，我正在等你來(lái)?！庇挚蜌獾叵驐罘蛉撕丸凌说溃骸耙宦飞闲量嗔?！”

枇杷見(jiàn)爹半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)，抬眼一看就見(jiàn)他眼圈全紅了，正緊閉著(zhù)嘴咬牙撐著(zhù)，自己便想替爹答上一句，可胸肺間卻被一股熱流完全哽住了，似乎一開(kāi)口就要哭出來(lái)，唯有楊夫人勉強笑答：“現在營(yíng)州到德州的路好走多了，并不辛苦。只老大人現在身子不好，還是要少費些精神保養才是?！?/br>
“我原也想再撐上三年兩載的，把冀州的局勢再穩定一些，給孩子們留下好一些的局面，但已經(jīng)不能了?！崩洗笕藬[手道：“政事上我已經(jīng)與兒孫及江州、河東、武川的刺史們交待了。進(jìn)忠是我一向最放心的，也不再多囑咐，只是大家一定要齊心防御曲梁的進(jìn)犯，保住冀州?！?/br>
玉進(jìn)忠握住老大人的手道：“世弟一向謹慎，淳兒又極有才干，我既然起誓遵從老大人，也會(huì )一直遵從下一任冀州牧主，保住冀州同盟。如果梁朝的曲家來(lái)犯，我一定親率營(yíng)州鐵騎前來(lái)，就算我老了，還有枇杷呢?！?/br>
老大人將頭轉過(guò)來(lái)，向著(zhù)枇杷一笑，“小枇杷能來(lái)，我真是心懷大慰呀！”

正說(shuō)著(zhù)，王夫人與十六娘扶著(zhù)老夫人走了進(jìn)來(lái)，就聽(tīng)得老夫人顫聲道：“為什么要瞞著(zhù)我，難道你忘記了當年‘不離不棄’的許諾了嗎？”

楊夫人趕緊起身迎了老夫人過(guò)來(lái)，玉進(jìn)忠也讓開(kāi)了榻前的位置，大家將老夫人安置在老大人的榻邊，就聽(tīng)老大人緩緩向老妻道：“我也不是特別瞞著(zhù)你的，以前也一直以為你一定走在我前面，想總要把你送走安排好后事再追過(guò)去，沒(méi)想到現在竟然要把你一個(gè)人留下了，怕你傷心太過(guò)，于身子不好?！?/br>
老夫人卻含笑道：“你送我和我送你又有什么不同？不管是誰(shuí)送誰(shuí)，剩下的那個(gè)也總要跟過(guò)去的。你還有什么不放心的事，只管都交給我?！?/br>
“冀州的事我都交給了兒孫、玉進(jìn)忠和諸公，家里淳兒也訂了一門(mén)好親，我哪里還有不放心的事，你也不必多cao心?！崩洗笕苏f(shuō)著(zhù)便向王淳和枇杷看了一眼，笑道：“你們過(guò)來(lái)，我再?lài)诟滥銈儌z幾句?！?/br>
王淳與枇杷趕緊上前跪在榻前，“請祖父吩咐，我們一定都遵從?！?/br>
老大人便舉起手來(lái)在他們頭頂上撫摸一下，看著(zhù)他們道：“王玉兩家的將來(lái)都靠你們了，你們倆兒一定和和睦睦的……”說(shuō)著(zhù)竟有些吃力起來(lái)。

王淳趕緊接著(zhù)道：“祖父，我和枇杷一定像你和祖母一樣，一生相互扶持，守護住冀州和王玉兩家人?！?/br>
枇杷也急忙道：“老大人，我們一定會(huì )好好的，”又突然想到路上娘說(shuō)的話(huà)，又急道：“等我們成親了，我一定會(huì )生好多兒子的!”

老大人笑了，可放在他們頭的上手卻也松了開(kāi)來(lái)，人已經(jīng)離去了。

枇杷終于哭了出來(lái)，滿(mǎn)屋舉哀，唯老夫人沒(méi)有哭，過(guò)了半晌道：“他從小為出身家世所累，再大些又為盛名所累，中年仕途坎坷，到了老年又遇上亂世，幾乎是忙碌奔波一輩子，現在走了再不必cao心，也不是壞事了?！闭f(shuō)著(zhù)便吩咐起后事，停靈報喪，準備吊唁，一絲不亂，竟然看不出陳疴已重，病體難支。

一時(shí)間，刺史府內四處舉哀，枇杷身著(zhù)孝衣守在老夫人身邊，因為娘悄悄告誡她，“老夫人的情形不對，這時(shí)候又沒(méi)法子勸。娘要幫著(zhù)照應喪儀，你一定守住老夫人，不要離了片刻?！?/br>
不過(guò)老夫人卻沒(méi)有什么異常，甚至枇杷每次端了湯藥過(guò)來(lái)也一點(diǎn)不推脫的喝掉，茶飯也按時(shí)，吃得又不少。

只是到了晚上，她卻不睡，只坐在靈前。枇杷見(jiàn)她將過(guò)去很多信件一張張打開(kāi)看過(guò)燒了，猜測一定是老大人寫(xiě)給她的信，因為聽(tīng)說(shuō)他們年青時(shí)一向聚少離多的。

看著(zhù)滿(mǎn)滿(mǎn)一匣子信燒光了，枇杷趕緊過(guò)去扶著(zhù)老夫人道：“老夫人，你總要歇一會(huì )兒才行?，F在你一點(diǎn)也不休息，大家都很擔心的?！?/br>
老夫人卻道：“你趕了這么多天的路，先去睡一會(huì )兒吧?！?/br>
枇杷搖頭，“我年輕身子好，一點(diǎn)也不困?！?/br>
老夫人笑道：“你騙我呢，年輕人哪里有不困的，像我這把年紀，覺(jué)早就沒(méi)了，才不困?！?/br>
“那