，暗到這老女人果然對自己有幾分真情，不枉自己侍候十幾年，自己姓肖名檀，護國夫人口中的肖郎必是自己無(wú)疑，于是動(dòng)作起來(lái)更加賣(mài)力，若得孟氏越發(fā)叫得大聲。

兩人正要到興處，突然破壁凌空飛來(lái)兩樣東西，他們還沒(méi)來(lái)得看清楚，就被兩只杯子砸昏過(guò)去。

凌重華從窗戶(hù)飛出，隨后對著(zhù)屋內使了一掌勁風(fēng)，那火勢便如遇到油般，猛然竄得老高，很快便漫延開(kāi)來(lái)，他冷笑一聲，消失在黑暗中。

閣樓很快就被火舌吞沒(méi)，聞?dòng)嵹s來(lái)的仆人們驚得半天回不了神，火最旺的地方恰好正是護國夫人的起居室，若夫人真有個(gè)不測，他們這些下人哪能得好，說(shuō)不定連命都不保。

眾人連忙去鎮國公府報信的報信，提水的提水，什么能盛水的盆具都用上，忙活了半天，火勢終是減下來(lái)，幾個(gè)膽子大的仆人，披著(zhù)濕被褥沖進(jìn)去。

內室中的景象讓他們嚇得不輕，被子什么的都燒得沒(méi)有原樣，塌上兩個(gè)光溜溜的男女，護國夫人被男子壓在下面。

這男人他們認識，正是府中的肖舉人，聽(tīng)說(shuō)是夫人的相好，兩人緊密地摟著(zhù)，某處還連在一起，幾位侍衛不敢多看。

兩人無(wú)聲無(wú)息的，身上臉上都落了黑灰，不知是死是活，也來(lái)不及多想，幾人用破爛的被子將兩人卷起，扛了出去。

閣樓外頭，鎮國公府的人都已趕來(lái)，見(jiàn)人被抬出，破被子里露出的軀體讓很多下人都轉過(guò)頭去。

孟進(jìn)光冷峻著(zhù)臉，看一眼死活不知的meimei，再看一眼同樣不著(zhù)寸褸的男子，往日里嚴肅的臉比燒過(guò)的屋柱子還要黑。

等府中的大夫趕過(guò)來(lái)，抖著(zhù)手診了脈，擦下頭上的汗，戰戰兢兢道，“夫人被煙氣所嗆，窒息昏了過(guò)去，至于這位郎君，已無(wú)生機?！?/br>
那位檀郎壓在孟氏的身上，替她擋了火，倒讓孟氏揀了一條命。

聽(tīng)到夫人還活著(zhù)，護國公府的下人們同時(shí)松口氣，孟國公黑著(zhù)臉，讓人將死去的男人從meimei身上搬下來(lái)，幸好剛死不久，男人的身體還未僵硬，否則又要費一番功夫。

孟國公命人將孟氏抬到另一處院子，派人煎藥給她服下，稍后孟氏醒了過(guò)來(lái)。

還會(huì )來(lái)得及驚慌，孟進(jìn)光就給了她一個(gè)大耳刮子。

孟氏捂著(zhù)臉，不敢置信地看著(zhù)兄長(cháng)，喉嚨處還有絲灼痛，“哥，你干嘛打我？”

“丟人現眼的東西，當年陛下登基后，你被脫籍破例封為護國夫人，那時(shí)我曾幾次問(wèn)你，要不要找個(gè)人家，正經(jīng)嫁人，你不同意，誰(shuí)知你竟然在府中養漢子?！?/br>
“養漢子又怎樣，你當初找的那些男人，都是要當祖父的人，我嫁過(guò)去就是個(gè)填房不說(shuō)，還未生養便要當祖母，憑什么？”

“不憑什么，以你的年紀，能找到世家做填房都是好的?！?/br>
“哥，他們不配，我要的男人，必須頂天立地，卓爾不凡?！?/br>
孟國公冷眼看著(zhù)她，半天“嗤”笑出聲，“就是那位你養了十幾年的舉人，他就是卓爾不凡的人？我看你是天天吟詩(shī)吟傻了?！?/br>
孟氏想反駁他的話(huà)，當然不是那種替代品，她要的男人，天下最尊貴，獨一無(wú)二，可是她不敢講，兄長(cháng)平生最欽佩之人便是先帝，絕不能容忍任何人褻瀆分毫。

她心思回轉，想起之前她與檀郎正在內室歡好，開(kāi)口問(wèn)道，“哥，你把檀郎怎么了？”

孟進(jìn)光怒道，“你還有臉問(wèn)，你們在房中作樂(lè )，引得失了火，房?jì)茸咚?，他被燒死了?！?/br>
死了？

孟氏有些反應不過(guò)來(lái)，究竟發(fā)生了什么，她只記得自己正快活地不知在何處，突然就失去知覺(jué)。

算起來(lái)，她也是近五十的女人了，突然間，有人告訴她，前一刻還與自己赴巫山之顛的男人，已經(jīng)變成一具冰冷的尸體，讓人如何能接受。

想起初見(jiàn)時(shí)，他不過(guò)是上京來(lái)趕考的眾多舉子之一，因著(zhù)有那一二分像先帝，自己起了占有之心。

幾番拋枝，肖檀也對她心生愛(ài)慕，本來(lái)以他之才，倒是可是中個(gè)末等的進(jìn)士，是她想將他據為己有，使了手段，生生榜上無(wú)名。

后來(lái)，打聽(tīng)到他家鄉訂有親事，那訂親的姑娘尋到京中，她暗中派人將那姑娘清白毀掉，又派人多加迫害。

十幾年了，檀郎于她，就好比是一個(gè)私藏的財物，總是在無(wú)人時(shí)好好觀(guān)摩，卻怎想，好好一個(gè)人，說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了。

現在哥哥告訴她，檀郎已死，她的房子著(zhù)了火，火從何起？是何人欲加害于她？

“你好好養著(zhù)，那個(gè)男人就別再惦記?！?/br>
孟進(jìn)光說(shuō)完，拂袖離去。

孟氏呆坐在塌上，恍若未聞。

一時(shí)間，她呆呆的，面容垮下來(lái)，保養得宜的臉瞬間蒼老不少。

護國夫人府中走了水，可不是件小事，加上昨夜里兵荒馬亂的，連孟進(jìn)光自己都沒(méi)有來(lái)得及做好防護，府中的消息自然讓一些嘴不嚴實(shí)的下人走露出去。

孟家人出手阻止，就連宮中的孟皇后都派了人，可是那流言仿佛從地底下鉆出來(lái)一樣，一夜之間傳遍全城。

不到半天，大街小巷的都流傳開(kāi)了，護國夫人養面首，兩人尋歡作樂(lè )，竟然引得屋內著(zhù)了火，那面首當場(chǎng)就送了命。

有那些個(gè)猥瑣的男人聽(tīng)到會(huì )心一笑，看不出來(lái)平日里高高在上，總是一本正經(jīng)，又愛(ài)吟詩(shī)作詞的護國夫人，居然還玩得挺大，連滴蠟這樣的狠手段都使上了，要不然怎么會(huì )弄倒蠟燭，引起大火的。

聽(tīng)到這個(gè)猜測的男人們笑得賤兮兮的，孟氏這個(gè)老女人，看起來(lái)冷若冰霜的樣子，原來(lái)好這一口。

孟家人聽(tīng)得是又羞又氣，臊得都不敢出門(mén)，尤其是鎮國公府的女眷們，全部閉門(mén)謝客。

連久居佛堂的盧氏都有所耳聞，當聽(tīng)那孟氏的相好葬身火海時(shí)，她手中的佛珠頓住，眼中似有快意的淚光。

青嬤嬤將手搭在她的肩上，“小姐，那人終于死了，也是報應，他一生所求，不過(guò)是飛黃騰達，本以為攀上那女人就能平步青云，哼，不過(guò)是當了十幾年見(jiàn)不得光的玩物，落得如此下場(chǎng)，罪有應得?！?/br>
盧氏低著(zhù)頭，復又快速地轉動(dòng)著(zhù)手中的佛珠，口中念道，“善惡終有報，前生因，今世果，阿彌陀佛?！?/br>
當年她走投無(wú)路，受人侮辱后，那惡婦還不死心，欲將她置于死地，幸得兄長(cháng)在她來(lái)京時(shí)有言，京中有他一友，兩人都曾是國子監的同窗，雖然交情不深，但若真有事，可以試著(zhù)一求。

她抱著(zhù)試試的心，求到了侯爺的面前，侯爺不僅替她擺脫惡婦的追殺，