窩把側臉襯的愈發(fā)溫婉，她另一只手也握上朱蕓的手道：“母親，這話(huà)您已經(jīng)說(shuō)過(guò)一次了，切勿再因此憂(yōu)心。兒媳知道大嫂心眼不壞，大是大非面前從不胡攪蠻纏，且侍奉公婆盡心盡力，把李家也打理的很好，只是脾氣直些，私以為，這不是什么大問(wèn)題?！?/br>
如若不然朱素素也不會(huì )一直忍讓?zhuān)锛沂潜敝彪`朱家，婆母又是她堂姑，丈夫寵她，女兒孝順，但凡心中有半點(diǎn)不平，都不用強忍。

朱蕓安心地頷首，繼續道：“你不曉得，我還有一層擔憂(yōu)?！?/br>
朱素素看著(zhù)朱蕓，一副愿聞其詳的表情。

朱蕓瞇著(zhù)眼憶李心歡那張可愛(ài)的笑顏，面上也浮起微笑道：“心歡沒(méi)有嫡親兄弟姊妹，庭容雖是她名義上的舅舅，兩人也是在一處長(cháng)大，可終究沒(méi)有血親。將來(lái)都各自婚嫁，關(guān)系自然就淡了，縱使他有潑天富貴，也照拂不到心歡身上。不像心巧，頭上兩個(gè)親哥哥，還有吳家表親，說(shuō)不定將來(lái)吳李兩家人變作一家人，以后自有大好前途等著(zhù)她?！?/br>
接著(zhù)，朱蕓面上的笑容逐漸消失，擰眉道：“心歡若有你的造化，我自然不憂(yōu)心，就怕時(shí)運誤人啊。將來(lái)老大老二分了家，朱家又遠在北直隸，萬(wàn)一有個(gè)好歹，他日若有汾兒的孩子給心歡撐腰，我便真個(gè)不擔心了?！?/br>
婆母掏心掏肺的一番話(huà)，讓朱素素眼眶發(fā)紅，府上人都以為吳美卿得寵，一對嫡孫才是兩老心尖尖上的人，只有她知道，最得寵的還是她們娘倆。

朱素素目光篤定道：“您放心，侄女絕對不會(huì )和大房離了心，就是不為自己，也自該為心歡考慮?！?/br>
朱蕓寬心地笑了，只有朱素素能把鋼鐵化作繞指柔的性子，才能讓李家內宅安穩，給予李家扶搖直上穩妥的保障。

末了，朱蕓還隱晦勸道：“心歡已經(jīng)大了，你們夫妻兩個(gè)也還年輕……”

朱素素一笑置之，孩子的事也不是她能做得了住。

朱素素從千帆堂出來(lái)，心里頭也在想著(zhù)如何和吳美卿把嫌隙化解掉，心知大嫂還是因為當年之事介懷，只是陳年舊事早在她記憶里都快磨滅了，如何才能從千絲萬(wàn)縷里找到解決之法？

朱素素知道大哥李拂一曾經(jīng)喜歡過(guò)她，但這種感情只是年少時(shí)候朦朧而純粹的感情，甚至近乎于親情。包括她對丈夫李拂念的感情，也都是從他與她定親之后才有的，吳美卿怎么就一直郁結于心呢？

……

吳美卿連續幾日忙的腳不沾地，卻還是抽空打聽(tīng)了朱素素的經(jīng)書(shū)送到?jīng)]有，從老夫人院里人的嘴上聽(tīng)說(shuō)，十卷經(jīng)書(shū)都是蠅頭小楷寫(xiě)就，分毫不少，她才把這事從心里除去。

接著(zhù)去見(jiàn)了兩家夫人，也看了她們家里待嫁的女兒。

挑挑揀揀十余家，吳美卿都沒(méi)選定個(gè)人，問(wèn)過(guò)丈夫的意見(jiàn)，卻是一問(wèn)三不知，這幾日又煩又悶，嘴上燎了泡，動(dòng)不動(dòng)就想發(fā)火。

李心巧可不敢觸母親霉頭，躲的遠遠的，還是方夫人親自上門(mén)才解了眾人的圍。

吳美卿很高興見(jiàn)方夫人，說(shuō)話(huà)語(yǔ)氣都輕快了些，才把人迎到次間里面，招呼人上了峨眉雪芽，就拉著(zhù)人一道去榻上坐。

“你怎的有空來(lái)了？不是最近拘著(zhù)你家小娘子做針線(xiàn)在嗎？”方夫人的女兒年十五，已經(jīng)許了人家，等及笄了就準備出嫁。

方夫人笑道：“莫不是擾了你？就拿這話(huà)來(lái)趕我走？”

吳美卿嘖了一聲皺眉道：“這叫什么話(huà)？你瞧我急的嘴上發(fā)泡，府上沒(méi)一個(gè)知冷知熱的人，有你來(lái)同我說(shuō)說(shuō)話(huà)，我高興都來(lái)不及?！?/br>
聽(tīng)到這話(huà)，方夫人后面的話(huà)倒不曉得該如何開(kāi)口了，她勉強笑了笑，走到次間里和吳美卿兩個(gè)一處坐在榻上，道：“有什么煩悶的事，你說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)？”

吳美卿就只說(shuō)了兒子的親事，至于她和丈夫感情的事忸怩著(zhù)不肯開(kāi)口。

還是方夫人見(jiàn)她欲言又止，才道：“難不成你在家中還受了別的委屈？你可別哄我，李家上上下下哪個(gè)不疼你、孝敬你，還有誰(shuí)敢給你氣受？”

吳美卿把人都打發(fā)出去，連方夫人的兩個(gè)丫鬟也出去了，她才道：“還不是我家那個(gè)殺千刀的當年惹了風(fēng)流債，自我們成親以來(lái)，他就沒(méi)上心地疼過(guò)我一次，讓我到現在心里都不舒服?！?/br>
夫妻二人的事，方夫人也不好幫腔說(shuō)誰(shuí)的不是，只往好了說(shuō)：“你家的已經(jīng)夠好了，你且瞧瞧我院里的兩個(gè)妾侍，天天看著(zhù)心里就夠堵了，前幾個(gè)年有個(gè)一還生了個(gè)孩子，還好是個(gè)姐兒，要不然我的日子可沒(méi)這么舒心了?！?/br>
吳美卿暗含得意道：“那兩個(gè)乖著(zhù)呢，你是嫡母，誰(shuí)也撼動(dòng)不了你?！?/br>
方夫人嗔她一眼，道：“得了，別在我這兒賣(mài)乖。你且聽(tīng)我一句，你家弟媳是個(gè)進(jìn)退有度的，我看癥結還在你們夫妻二人身上，若真想解開(kāi)夫妻二人的隔閡，還得對癥下藥才好?！?/br>
吳美卿垂頭深思，末了哀嘆一聲問(wèn)：“行了，我心里有數，快說(shuō)說(shuō)，你今日來(lái)我家是為何？總不是正好知道我心里煩，就來(lái)開(kāi)解我的吧？”

方夫人欲言又止，琢磨了會(huì )兒才道：“我問(wèn)你一事……”頓了頓，又道：“樸一可是定下哪家姑娘了？”

吳美卿一愣，睜大眼道：“若真定下了，我就不急了，就是沒(méi)定下，這才六神無(wú)主。家里又沒(méi)個(gè)人給我拿主意，都快煩死我了?！?/br>
沉了沉嘴角，方夫人道：“那怕是錢(qián)家又在作妖……”

心頭一緊，吳美卿忙問(wèn)：“他家又怎么了？”

“聽(tīng)外頭人說(shuō)，你家樸一都已經(jīng)有心儀的姑娘了，連貼身佩飾都送了人，事情傳的有鼻子有眼的?！?/br>
“什么東西？”吳美卿腦子發(fā)懵，她兒子斷不會(huì )做這種事??！

“一個(gè)福字玉佩，絡(luò )子上還穿著(zhù)三顆瑪瑙珠子，我親眼看過(guò)樸一戴過(guò)的，不然也不會(huì )過(guò)來(lái)問(wèn)你?！?/br>
吳美卿絞著(zhù)帕子，李心質(zhì)那塊福字玉佩確實(shí)沒(méi)再戴過(guò)了……難道真私自許了人？

方夫人軟言道：“你先別急，問(wèn)問(wèn)樸一怎么說(shuō)?！?/br>
方夫人從李家出去，在馬車(chē)上松了口氣，吳美卿待她是沒(méi)得說(shuō)，只是挑媳婦未免太苛刻了些，方家的侄女還是不嫁過(guò)來(lái)的好，以免傷了兩人多年情分。

吳美卿一把人送走，就咬著(zhù)牙吩咐人：“給我把二少爺找來(lái)！”就算是錢(qián)家故意要攪和他的婚事，若不是李心質(zhì)自己讓人抓了把柄，豈會(huì )給人可乘之機？

李心質(zhì)被吳美卿身邊的焚香姑娘叫來(lái)了后院，正巧李心歡要去思柳堂，跟堂兄撞上了。

李心歡見(jiàn)李心質(zhì)氣勢洶洶地快步往正院去，擦肩而過(guò)的時(shí)候問(wèn)了他一句，“二哥這是要去做什么？”

李心質(zhì)自科舉一事過(guò)后變化許多，這還是李心歡這段日子以來(lái)頭一次看堂兄情緒如此明顯地掛在臉上。

李心質(zhì)握著(zhù)拳頭黑著(zhù)臉道：