那樣虔誠的佛教徒，便是她知道有新年祈愿鐘這么一回事，在家時(shí)也從來(lái)不曾特特在除夕夜里跑去廟里聽(tīng)鐘。她家人倒是更經(jīng)常跟著(zhù)教坊里參加祭祀的隊伍，跑去看官府的新年祭祀大典。

因此，梁冰冰這會(huì )兒很有些一心二用，一邊又想去報國寺聽(tīng)祈愿鐘，一邊又想看看京城的新年祭祀大典跟廣陵城的有什么不同。

此時(shí)，和郭霞、梁冰冰、阿愁共擠在一輛馬車(chē)里的，還有郭霞小朋友的幾個(gè)“狐朋狗友”，比如某將軍府的大娘子，某公爺家里的三娘子等人。

同為貴女出身的這幾位小娘子，往年都曾有機會(huì )隨皇后參加新年的祭天大典，因此，沒(méi)一個(gè)對那在天壇舉辦的祭祀感興趣，倒是對梁冰冰所說(shuō)的廣陵城的祭祀大典頗感興趣，便你一言我一語(yǔ)地問(wèn)著(zhù)梁冰冰廣陵城里的熱鬧。

阿愁先還默默想著(zhù)自己的心思，想著(zhù)回去后她要怎么應對李穆，漸漸地，聽(tīng)著(zhù)梁冰冰說(shuō)著(zhù)廣陵城里的事，便叫她心里暗暗生了些“每逢佳節備思親”的惆悵來(lái)。

年前，莫娘子和阿季叔曾給阿愁來(lái)過(guò)一封信。因知道阿愁不能回去一同過(guò)年，莫娘子便在信中感慨，今年一家人再去惠明寺里聽(tīng)祈愿鐘，卻是要比往年少了一人了……

想到寺廟的祈禱鐘，阿愁不由就又想到那下落不明的凈心來(lái)。

凈明再三說(shuō)，凈心不可能跟人私奔?？衫钅滤较吕飭?wèn)了官府派去做調查的老捕快，那經(jīng)年的老捕快卻拍著(zhù)胸脯保證，凈心失蹤的那片山林里沒(méi)留下任何打斗掙扎過(guò)的痕跡——就是說(shuō)，便是凈心真是被人綁走了，她也不曾有過(guò)任何反抗——加上凈心平常最寶貝的幾樣東西也都隨著(zhù)她一并失蹤了，所以官府才得出這么一個(gè)“私奔”的結論。

這些年，只要莫娘子帶著(zhù)阿愁去圣蓮庵，那聽(tīng)不懂經(jīng)文的阿愁便總會(huì )避到菜園子里去找凈心。雖然凈心也修著(zhù)閉口禪，二人在一起時(shí)常常都是各自保持沉默，甚至很多時(shí)候都是各自做著(zhù)各自的事，不可否認的是，阿愁心里還是當凈心是個(gè)朋友的。

以阿愁的觀(guān)點(diǎn)看來(lái)，如果凈心真是心甘情愿跟人走的，她覺(jué)得，便是找不回來(lái)也沒(méi)什么，怕只怕凈心不是自己情愿的……

胡思亂想中，馬車(chē)到了護國寺門(mén)前。

那郭霞和將軍家大娘子一樣，從不拿自己當淑女看的。一下馬車(chē)，這二位就呼嘯著(zhù)，拉著(zhù)那和她們相比較為秀氣的三娘子，三人一并飛奔向了鐘樓。

而，雖然那三位貴女都替自己弄到了參與敲鐘的“緣法”，也替梁冰冰和阿愁兩個(gè)弄到了進(jìn)鐘樓近距離參觀(guān)的資格，可就阿愁的本性來(lái)說(shuō)，她并不喜歡這樣的特權。她覺(jué)得，與其擠在一堆貴人中間，倒不如和鐘樓外那些等待新年鐘聲的普通人站在一處更為自在。

梁冰冰也頗為認同她這話(huà)，于是，原本都已經(jīng)跟著(zhù)郭霞她們進(jìn)了鐘樓的梁冰冰，便這么著(zhù)，拉著(zhù)阿愁又退了出去。

郭霞等三人大概也想到了這一點(diǎn)，倒并沒(méi)有強求她倆非要跟著(zhù)她們。于是，五人就這么分了兩邊，一邊上了鐘樓，一邊則在鐘樓下轉悠著(zhù)。

那鐘樓外的空地上，被各種燈火照得一片通明。最靠近鐘樓的地方放著(zhù)供桌等物。供桌前，則是兩排長(cháng)長(cháng)的莆團。和尚尼姑分左右坐在供桌兩邊的莆團上，敲著(zhù)木魚(yú)念著(zhù)經(jīng)文。圍繞在這些出家人四周的，則是那些等候新年鐘聲的眾善男信女們。

這些人，許多人都自帶了莆團馬扎等物的。虧得最近沒(méi)有雨雪，眾人便就著(zhù)自己帶來(lái)的莆團馬扎，隨意找了地方坐著(zhù)，有隨著(zhù)那些和尚尼姑誦念經(jīng)文的，也有跟周?chē)伺收務(wù)f(shuō)笑的。一時(shí)間，鼎沸的人聲幾乎蓋過(guò)了鐘磬木魚(yú)之聲。

阿愁眼尖，竟一下子就在那些念經(jīng)的尼姑里看到了凈明。不過(guò)，她也眼拙，居然是先看到凈明，然后才看到那坐在最靠近供桌處的圓一師太。

和誦吟出聲的凈明等人不同，圓一師太一直在默誦著(zhù)經(jīng)文，且時(shí)不時(shí)和著(zhù)阿愁不明白的節奏，抬手敲一下面前的一面石磬。

雖然這會(huì )兒到處人聲鼎沸，默默注視著(zhù)專(zhuān)心念著(zhù)經(jīng)文的圓一，阿愁那顆有些浮躁的心，莫名就沉靜了下來(lái)。

梁冰冰是個(gè)坐不住的，見(jiàn)阿愁聽(tīng)和尚尼姑念經(jīng)居然聽(tīng)住不動(dòng)了，便用力一拉她，硬是拖著(zhù)她到處去走走了。

那梁冰冰原就比阿愁高出半個(gè)頭有余，這般一拉，阿愁立時(shí)支撐不住，只得那么被她拉著(zhù)走了。

就在她被梁冰冰拉得腳下踉蹌了一下時(shí)，耳畔隱約似有人低低叫了聲“阿愁”。

阿愁本能扭頭往人群里看去，卻什么都沒(méi)看到。

那梁冰冰拉著(zhù)阿愁笑道：“瞧你那出息！別人想進(jìn)鐘樓都不成，偏你事多，還怕得罪貴人，竟不肯進(jìn)去?！?/br>
阿愁斜眼看看她，笑道：“你不也轉眼就跟著(zhù)出來(lái)了？”

梁冰冰這么說(shuō)，原只是有意找阿愁斗嘴取樂(lè )罷了。她二人正相互譏嘲著(zhù)，忽然就聽(tīng)得廊上有人高聲叫道：“那不是莫家阿愁和小梁娘子嗎？”

阿愁和梁冰冰抬頭一看，就只見(jiàn)那廊上影影綽綽站著(zhù)幾個(gè)婦人。直到其中一個(gè)婦人向前走了一步，將臉露在燈影下，阿愁和梁冰冰才認出來(lái)，這些正是京城梳頭行會(huì )里的娘子們。

如今梁冰冰和阿愁都算是留在京城執業(yè)了，所以跟京城梳頭行會(huì )的人也算是熟識的?？梢驗樗齻z又算得是越了界的，偏偏她倆是貴人親自指定的，所以，京城的梳頭娘子們對她倆幾乎都沒(méi)什么好聲氣兒。如今在這里相遇，便是表面上要說(shuō)些客氣話(huà)，那話(huà)里帶點(diǎn)尖刺什么的，自是在所難免。

阿愁是個(gè)省事的，不樂(lè )意跟人起沖突，梁冰冰卻是個(gè)拿吵架當樂(lè )趣的，便對阿愁笑道：“怕個(gè)什么！又不用你開(kāi)口，我去會(huì )會(huì )她們?！闭f(shuō)著(zhù)，不管阿愁樂(lè )意不樂(lè )意，就這么硬拉著(zhù)她迎了上去。

果然，那幾位梳頭娘子先是照例客套了一番，只說(shuō)梁冰冰和阿愁少年有為，手藝為貴人所看中，將來(lái)必定前程遠大等等等等。接下來(lái)，那話(huà)鋒一轉，三句話(huà)里倒插了兩根刺地暗示著(zhù)梁冰冰和阿愁兩個(gè)不懂規矩，巴結貴人，失了體統……等等等等。

那梁冰冰則笑瞇瞇地接過(guò)話(huà)茬，只一臉謙遜地說(shuō)著(zhù)她倆其實(shí)什么都不會(huì )，是貴人要求太低，滿(mǎn)京城都看不中人，倒看中了她倆這兩個(gè)新入行的，倒叫這些老師傅們恥笑了云云……

兩邊打著(zhù)口水仗，梁冰冰以一擋十舌戰群“襦”時(shí)，阿愁則悄悄后退了一步，假裝自己跟這些笑里藏刀的人們不是一伙的。

也虧得那些人正跟梁冰冰干仗干得熱烈，倒沒(méi)人注意到阿愁的動(dòng)靜。等遠處不