道：“不妨事，這也是我的意思。昨兒我們兩個(gè)就商量了，若是單叫她們在自己頭上做活，到底受了局限，也看不出個(gè)真正的好歹來(lái)。倒不如叫她們分作兩組，相互在彼此身上做個(gè)妝容出來(lái)，這樣也能叫她們更好的施展各自的手藝。原還想著(zhù)，偏你們挑了個(gè)單數過(guò)來(lái)，要不要先去掉一個(gè)，如今倒恰是正好?！?/br>
這般說(shuō)著(zhù)，她忽然很是奇怪地看了岳娘子一眼，倒把岳娘子看得一陣莫名其妙。

不過(guò)洪姑姑也沒(méi)解釋?zhuān)粡哪且巫由险酒鹕韥?lái)，卻是背著(zhù)個(gè)手，跟個(gè)男人似地踱著(zhù)小方步，從頭到尾，一個(gè)個(gè)地把阿愁等人一一打量了一遍，又走回眾人的面前，頭也不回地沖著(zhù)原本立在她身后的一個(gè)小丫鬟招了招手。

那丫鬟趕緊上前，于洪姑姑的面前半蹲下-身來(lái)，手里高高舉著(zhù)一只黑漆朱砂底的木匣子。

洪姑姑背著(zhù)手，探頭往那匣子里看了看，道：“這里一共備了二十六根簪子，一共十三種，每種各兩根。你們依次上來(lái)摸了，摸到同樣簪子的便為一組，彼此相互給對方做個(gè)妝容發(fā)式出來(lái)。要求是：做出來(lái)的發(fā)式妝容，要襯出你們手里那根簪子的特色。還有，雖然每一組兩個(gè)人手里的簪子都一樣，做出來(lái)的妝容發(fā)式，卻不許一樣，若重了，這一組的人都要淘汰掉。你們可聽(tīng)清了？”

見(jiàn)阿愁等人都乖乖應了，那洪姑姑這才轉身又坐回八仙桌旁，卻是隔著(zhù)那八仙桌，跟白姑姑小聲說(shuō)了句什么。

白姑姑點(diǎn)點(diǎn)頭，抬手向身后的一個(gè)丫鬟示意了一下。

那丫鬟便拿著(zhù)一塊大紅綢布上前，罩在那裝了簪子的木匣子上。

岳娘子見(jiàn)了，便上前招呼著(zhù)阿愁等人一一上前，于那匣子里各摸出一根簪子來(lái)。

一時(shí)間，雖然有兩位姑姑在場(chǎng)，這些未來(lái)的梳頭娘子們仍是克制不住地一陣悄聲議論。那已經(jīng)摸到簪子的，都相互找著(zhù)跟自己配對的人；還沒(méi)輪到上前的，也紛紛交頭接耳地議論著(zhù)別人已經(jīng)摸到的簪子。

站在阿愁身旁的林巧兒也趁機悄悄碰了碰阿愁的手，幾近無(wú)聲般悄聲道：“既然不許跟人一樣，那后面做的那一個(gè)，可就得為難了呢?！?/br>
阿愁眨了一下眼，沒(méi)有接話(huà)。她大概算得是這些學(xué)徒當中入門(mén)時(shí)間最短的一個(gè)了。至于該怎么根據首飾來(lái)搭配發(fā)式，莫娘子可還沒(méi)有教過(guò)她呢。她只于莫娘子帶著(zhù)她出門(mén)給人梳頭的頭一天里，曾看到她師傅給流金巷的方大娘設計過(guò)一款搭配她那珊瑚簪子的發(fā)式而已……

她這里帶著(zhù)忐忑看著(zhù)那一點(diǎn)一點(diǎn)向著(zhù)那木匣子縮短的隊伍時(shí)，那上首的洪姑姑和白姑姑，則隔著(zhù)八仙桌在悄聲說(shuō)著(zhù)話(huà)。

“可真是，”洪姑姑悄聲道：“阿梁早干嘛去了？偏到這會(huì )兒才說(shuō)?！庇值?，“依著(zhù)我早年間的脾氣，非得當場(chǎng)給那老貨一點(diǎn)教訓，看她還敢這般糊弄著(zhù)我們！”

正品著(zhù)手里香茗的白姑姑看她一眼，悄聲嘲著(zhù)她道：“好不容易這幾年穩重了一些，你還想再活回去怎的？何況，阿梁的話(huà)也未可全信，她跟老岳不對付又不是一天兩天了?！?/br>
“我倒是更信她！”洪姑姑冷笑道：“夫人之所以點(diǎn)頭讓她們添人，原就單為了平衡她和老岳之間那點(diǎn)矛盾的。就是說(shuō)，那五個(gè)名額，等于是單給她那一幫人的，偏如今里頭夾進(jìn)一個(gè)什么都不是的，她能服氣才有鬼！何況阿梁的話(huà)你也聽(tīng)到了，那竟還是個(gè)慈幼院里出來(lái)的！我跟你打賭，里頭肯定有什么貓膩！也不知道那一家人給老岳塞了多少好處，才叫她敢這般不把夫人放在眼里！”

她扭頭看看那站在木匣子旁監視著(zhù)女孩子們摸簪子的岳娘子，冷笑著(zhù)又道：“也難怪去年的錦旗會(huì )落到別人手上，我看她的心思盡都放到歪處去了，會(huì )里頭不亂才怪！”

白姑姑則一臉淡然地道：“退一萬(wàn)步說(shuō)，便是老岳真個(gè)兒夾私了，又如何？最后挑中誰(shuí)，還不是你我說(shuō)了算?！?/br>
洪姑姑眨了眨眼，笑道：“這倒是?！?/br>
頓了一頓，她忽然笑道：“你說(shuō)，我們小郎是不是也到了‘君子好逑’的年紀了？才剛他突然替王家那丫頭說(shuō)話(huà)，我還當他也知道憐香惜玉了呢，后來(lái)想想，那丫頭比起團拜那天，特特被小郎找去說(shuō)話(huà)的那個(gè)小姑娘可差遠了?！闭f(shuō)著(zhù)，卻是忍不住就往白姑姑身邊更湊近一點(diǎn)，壓著(zhù)聲音道：“你說(shuō)，今兒小郎非鬧著(zhù)要跟我們來(lái)，是不是知道今兒那姑娘也在？”

“胡說(shuō)什么呢！”白姑姑睨她一眼，笑道：“今兒明明是那二十六郎臨時(shí)起的意，到你這里，怎么倒成了我們小郎的主意了？”

雖然因著(zhù)廿七郎的皇室血脈，叫宜嘉夫人不能明著(zhù)過(guò)繼了他，夫人身邊的人卻是沒(méi)一個(gè)不清楚，這位小郎將來(lái)就是她們的家主，所以?xún)晌还霉靡舶牙钅庐敵勺约液⒆右话憧创?zhù)。

那洪姑姑則又感慨道：“不知道你有沒(méi)有這種感覺(jué)，新年一過(guò)，我覺(jué)得我們小郎好像一下子就長(cháng)成個(gè)大人了呢。原本看著(zhù)多少還帶著(zhù)一團孩子氣，如今竟叫我再不敢拿他當個(gè)孩子般逗弄著(zhù)玩了?！?/br>
“原也該是個(gè)小大人了，”白姑姑也不禁感慨道：“過(guò)了年，我們小郎就十一歲了。擱在那些不講究的人家，都該往屋里放人了呢?！?/br>
因著(zhù)話(huà)題說(shuō)到這里，卻是叫洪姑姑心頭一動(dòng)，忽然又道：“你說(shuō)，那老貨會(huì )不會(huì )也是因為那天的事，才后添上這么個(gè)丫頭的？雖說(shuō)夫人一向不贊同以出身論英雄，可若不是那丫頭身上有什么可圖謀之處，那老貨只怕也不敢這般明目張膽地夾私?！辈坏劝坠霉么鹪?huà)，她又冷笑道：“是叫阿愁是吧？我倒要看看，那丫頭長(cháng)得怎樣個(gè)國色天香！”

——若是阿愁知道，她還沒(méi)開(kāi)始參賽，就已經(jīng)叫人往她的成績(jì)單上打了個(gè)負分，對自己為什么會(huì )被“夾私”帶進(jìn)來(lái)的緣故一無(wú)所知的她，不知道要怎樣吐血了。

至于那個(gè)算盡心思瞞著(zhù)人把她給“夾私”送進(jìn)來(lái)的，若知道因為他信息不全而導致兩位姑姑生出這樣的誤會(huì )，卻是不知又該是一副什么表情了……

*·*·*

兩位姑姑于后廳上悄聲議論著(zhù)“她們家”那漸長(cháng)成人的小郎君時(shí)，前廳，那門(mén)窗緊閉的東廂里，二十六郎李程正跟只坐不住的猴兒一般上竄下跳著(zhù)。李穆則盤(pán)腿坐在窗下的羅漢榻上，正自己跟自己打著(zhù)棋譜玩。

“真想去看看呢?！崩畛淘诹_漢榻上打著(zhù)滾，一邊反復嘮叨著(zhù)，一邊拿眼看向李穆，顯然是想忽悠著(zhù)他出頭的模樣。

李穆的眼凝在棋局上，卻是連眼皮都沒(méi)抬一下，只道：“你去啊?！?/br>
李程看看他，撇著(zhù)嘴一垂肩，道：“不敢。我聽(tīng)說(shuō)，洪姑姑發(fā)起