而門(mén)里，重又從內室里出來(lái)的莫娘子，不由就和阿愁對了個(gè)眼。

“怎么還特意囑咐著(zhù)要帶我一起去？”阿愁眨著(zhù)眼問(wèn)道。

莫娘子看看她，下巴微動(dòng)了動(dòng)，卻到底什么話(huà)都沒(méi)有說(shuō)。

不過(guò)，就算莫娘子什么都沒(méi)說(shuō)，阿愁也能猜到，這會(huì )兒她二人的想法應該都差不多，大概多少都有些竊竊地期望著(zhù)，岳行首那里是突然改了主意，愿意叫她也去宜嘉夫人府上待選了。

當然，她倆都是成年人，這想法也就各自放在心里想了一下，便相互對了個(gè)眼，又雙雙回內室去繼續習藝了。

——顯然，這所謂“成年人”的認定，卻只阿愁一個(gè)而已。雖然莫娘子早覺(jué)得阿愁的言行舉止不像個(gè)九歲的孩子，可一來(lái)從沒(méi)生育過(guò)的她原就不清楚這個(gè)年紀的小孩到底該是個(gè)什么模樣；二來(lái)，莫娘子覺(jué)得，阿愁之所以長(cháng)成這么一副小大人的模樣，跟其飄零的身世不無(wú)關(guān)系。加上她能感覺(jué)得到阿愁對她的敬重，所以，便是偶爾阿愁于言行舉止間待她仿佛如同輩朋友一般，面硬心軟的莫娘子也不忍心管?chē)懒怂?，只默默地包容了她這偶爾的失禮。

*·*·*

因第二天辰初一刻就要到崇文坊的會(huì )館去，所以莫娘子也花錢(qián)雇了坊里的一個(gè)男孩往柳娘子那里遞消息請了個(gè)假。

第二天一早，只給鄧家老奶奶梳了個(gè)頭后，莫娘子師徒便直接去了錦奩會(huì )館。

二人到得錦奩會(huì )館時(shí)，離著(zhù)約定的時(shí)間還有一刻鐘左右。不過(guò)，會(huì )館的門(mén)倒是已經(jīng)開(kāi)了，且這會(huì )兒也有習慣早到的已經(jīng)到了。

看著(zhù)那些漸漸聚齊的梳頭娘子，以及各人帶來(lái)的弟子們，阿愁發(fā)現，似乎都是那天過(guò)關(guān)的小姑娘。再一問(wèn)，才知道，原來(lái)是她們也接到行會(huì )里的通知，說(shuō)是今兒已經(jīng)約好了夫人府上的那兩位姑姑過(guò)來(lái)相看人選的。

便有人好奇問(wèn)著(zhù)莫娘子道：“你家小徒弟不是落了選嗎？你倆怎么也來(lái)了？”

莫娘子臉上僵了僵，扯著(zhù)個(gè)微笑道：“我也不知道，昨兒行首送了信過(guò)來(lái)，叫我們今兒一早過(guò)來(lái)一趟?！?/br>
便又有人道：“不會(huì )是哪個(gè)惡作劇，冒充行首給送的信吧？”

莫娘子一皺眉，猶豫道：“不……會(huì )吧?！?/br>
“怎的不會(huì )？”便有人八卦道：“上次住哪個(gè)坊里的那個(gè)誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，不是就有人雇了個(gè)小子假冒主顧往她那里報了個(gè)假信，只說(shuō)主顧有事不用她了，結果黃了一單生意嘛。真夠缺德的！這事直到現在也沒(méi)能查對出來(lái)是誰(shuí)干的呢?！?/br>
“這事我知道，”有更熟悉內情的湊上來(lái)道：“后來(lái)社里到底還是找到那個(gè)送信的小子了。只是，那小子也說(shuō)不清叫他送信的人是誰(shuí)，只說(shuō)他是于半路上被個(gè)不認得的老娘給攔下來(lái)，給了他幾文錢(qián)，讓他代為跑個(gè)腿的。不過(guò)，”那人忽地一壓聲音，小聲又道：“這種事，用腳趾頭想也能知道是怎么回事，無(wú)非就那幾個(gè)人唄?！?/br>
有知道她所指的，嘆著(zhù)氣道：“便是知道又如何，到底沒(méi)個(gè)證據?！?/br>
“所以說(shuō)，岳行首不如老行首，真是沒(méi)個(gè)魄力……”

聽(tīng)著(zhù)話(huà)題漸漸往行會(huì )內部矛盾上轉移，莫娘子師徒對了個(gè)眼，借著(zhù)跟新來(lái)的人打招呼，悄悄走開(kāi)了。

“應該……不會(huì )吧……”阿愁求證般看向莫娘子。

莫娘子皺著(zhù)眉頭，緩慢搖頭道：“我們又不是什么重要的人物，誰(shuí)會(huì )特特花錢(qián)雇個(gè)小子，送這樣的假信來(lái)騙人……”

正說(shuō)著(zhù)，只見(jiàn)門(mén)外又來(lái)人了，卻是林娘子母女。

那林巧兒一進(jìn)門(mén)就四處張望著(zhù)，看到阿愁后，她的眼立時(shí)就亮了起來(lái)，拉著(zhù)她阿娘就直直過(guò)來(lái)。

見(jiàn)她們母女看到她倆竟一點(diǎn)兒也不意外的模樣，阿愁的眉頭不由就微挑了一下。

“看到你我也就放心了?！绷智蓛号苓^(guò)來(lái)，拉著(zhù)阿愁避到一旁，小聲笑道：“我原當沒(méi)用呢，竟還真管用了?！?/br>
“什么？”阿愁一陣不解。

林巧兒神秘一笑，正要再說(shuō)什么，就聽(tīng)得她娘林娘子也在一旁跟莫娘子說(shuō)著(zhù)這件事。于是她暫歇了這話(huà)題，拉著(zhù)阿愁又跑了回去。

只聽(tīng)林娘子笑道：“那天我們回去后，巧兒都哭了呢。我也是怎么想都不舒服。若夫人那里真個(gè)兒注重那些，也不會(huì )許著(zhù)我們這些下九流入她的玉櫛社了。再說(shuō)了，以夫人待她那外甥的重視，若夫人真個(gè)兒不樂(lè )意，那天團拜會(huì )上，更不會(huì )叫阿愁也上樓去陪兩位小郎君說(shuō)話(huà)不是？所以后來(lái)我就找著(zhù)機會(huì )勸了一回行首。原也沒(méi)抱什么指望的，不想前兒聽(tīng)人說(shuō)，會(huì )里那幾個(gè)人鬧了起來(lái)……”她忽地壓低聲音，湊到莫娘子耳旁一陣小聲嘀咕，又道，“管是為了什么情由呢，既然都是要加人，添上阿愁一個(gè)也不算多。因這事兒也沒(méi)個(gè)準兒，我就沒(méi)跟你說(shuō)，直到今兒看到你倆，我才放了心……”

她這里正說(shuō)著(zhù)時(shí)，那邊岳娘子等行會(huì )里一眾首腦也進(jìn)了大廳。

眾人忙上前一陣見(jiàn)禮。

而雖然林娘子那么說(shuō)，可之前那些娘子們的懷疑，加上昨兒那個(gè)不靠譜的送信小哥兒，不由就叫莫娘子心里有些忐忑，便拉著(zhù)阿愁上前，對那岳娘子擠著(zhù)笑道：“昨兒下午接到一個(gè)小哥送的信，說(shuō)是行首叫我們師徒過(guò)來(lái)一趟……”她略頓了一頓。

岳娘子立時(shí)接著(zhù)她的話(huà)笑道：“是呢，是我派了個(gè)小子過(guò)去送信?！闭f(shuō)著(zhù)，以一種奇怪的眼神掃了掃阿愁，道：“你這徒弟身上雖然有不盡人意之處，可也看得出來(lái)，是塊好材料。正好會(huì )里還有幾個(gè)跟她差不多的，就這么棄了到底可惜，所以我們幾個(gè)就厚個(gè)臉皮找那府里的兩位姑姑商量了一下，決定再添幾個(gè)名額?！?/br>
她盯著(zhù)阿愁的眼道：“這是會(huì )里惜才，也是夫人的寬宏，才叫你得了這樣一個(gè)機會(huì )。你可要知道感恩?！?/br>
阿愁眨巴了一下眼。岳娘子話(huà)里的意思，自然是想聽(tīng)她說(shuō)幾句什么“承蒙恩惠”的好話(huà)，可她內心的倔強卻是叫她怎么也說(shuō)不出這樣的話(huà)來(lái)?？扇羰遣徽f(shuō)，叫岳娘子認為她心里記恨著(zhù)，反而更糟。

于是她垂頭向那岳娘子行了個(gè)屈膝禮，裝著(zhù)一臉乖巧道：“我一定不負行首的期望?！?/br>
雖然沒(méi)聽(tīng)到“感恩”二字，這樣的話(huà)，也算得她向岳娘子示弱了。岳娘子滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才扭頭對另外幾個(gè)新補上的女孩道：“你們這幾個(gè)也是一樣。機會(huì )難得，你們可要各自把握住了?！?/br>
又拍了拍手，吸引著(zhù)眾人的注意力道：“兩位姑姑的意思，原是打算從這二十個(gè)里頭再挑出五個(gè)送去伺候夫人的，如今雖然加了五個(gè)名額，到底不好累著(zhù)夫人，所以最終會(huì )入選的，依舊還是五