動(dòng)了一下，卻因著(zhù)到底是在人前，不好擺出不耐煩的模樣，嘆著(zhù)氣道：“我阿姑叫我了?！?/br>
莫娘子點(diǎn)了點(diǎn)頭，見(jiàn)鄭阿嬸出去，她才嘆了口氣，自言自語(yǔ)般低低道了句：“誰(shuí)不是可憐人呢?！被剡^(guò)頭來(lái)，見(jiàn)阿愁站在窗前看著(zhù)她，莫娘子一皺眉，道：“昨兒放你出去野了半天，今兒還不把昨兒的功課補上？！”又道，“你也知道你才學(xué)了沒(méi)多久，原就該多練練手才是，不然便是送你過(guò)去，只怕你也選不上?！?/br>
阿愁一吐舌，轉身鉆進(jìn)內室，一邊拆開(kāi)頭發(fā)，一邊打開(kāi)莫娘子的妝匣子。她正準備于自己頭上練著(zhù)前兒莫娘子教她的如意雙環(huán)髻時(shí)，忽然就聽(tīng)得門(mén)外傳來(lái)小李嬸的聲音。

那小李嬸還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就對莫娘子笑道：“我聽(tīng)說(shuō)，今年你在家里過(guò)年？那你家里做不做年蒸？你要是也打算做的話(huà)，我們幾家一并了吧。才剛我問(wèn)了巷口的宋老爹，他家老虎灶明天上午有空灶頭。我算了一下，租他家的灶頭，可比我們在自己家里做要合算多了。且我們幾家合起來(lái)，相互幫著(zhù)忙，也總好過(guò)一家一戶(hù)忙到半夜呢。你來(lái)不來(lái)？”

莫娘子聽(tīng)了，低頭想了想，笑道：“也是呢，明兒就二十八了，是該做起來(lái)了?！?/br>
于是她干脆收了那已經(jīng)裁好的衣料，跟小李嬸商量了一會(huì )兒明天年蒸的事。臨走前，那小李嬸忽然問(wèn)著(zhù)莫娘子道：“我看你家都沒(méi)怎么備年貨吧？若是有不湊手的，跟我說(shuō)，先從我家里拿也一樣?！?/br>
莫娘子忙笑道：“其實(shí)早備好了，不過(guò)因為我家里就兩個(gè)人，簡(jiǎn)單了一些罷了?！?/br>
小李嬸便笑道：“行吧，若有什么需要的，盡管跟我說(shuō)?！闭f(shuō)著(zhù)，探頭看看屏風(fēng)里正兀自練習著(zhù)梳頭的阿愁，忽然嗤笑一聲，湊到莫娘子耳旁小聲道：“換作以前，便是我想大方，我家那小氣阿翁也再不會(huì )點(diǎn)頭的?？扇缃癫煌?，你家阿愁叫王府小郎看上了眼，我那阿翁巴結都來(lái)不及呢?！?/br>
里間正盤(pán)著(zhù)頭的阿愁：“……”

許是見(jiàn)莫娘子臉色不對，小李嬸笑了起來(lái)，推著(zhù)莫娘子道：“你擔心個(gè)什么，阿愁才多大年紀？再說(shuō)了，她又不像那韓家二丫頭，是聲名在外的美人兒，你且放心吧，再沒(méi)人往歪處想的?！?/br>
“……”

看著(zhù)鏡子里的自己，阿愁不禁又是一陣無(wú)語(yǔ)——原來(lái)，長(cháng)得丑也有長(cháng)得丑的好處呢，至少不會(huì )叫緋聞纏了身……

*·*·*

當天晚上，那莫娘子竟是一夜沒(méi)睡。見(jiàn)她替自己趕制著(zhù)衣裳，阿愁原想撐著(zhù)陪她的，卻不想這具身體到底是個(gè)孩子，不知何時(shí)，她竟睡著(zhù)了。

等她被一陣剁餃子餡般的動(dòng)靜驚醒時(shí)，就只見(jiàn)屏風(fēng)外，莫娘子正忙著(zhù)在剁著(zhù)各種菜餡rou餡，一旁的一個(gè)木盆里，正發(fā)酵著(zhù)一盆面團。

見(jiàn)她醒來(lái)，莫娘子言語(yǔ)簡(jiǎn)潔地打發(fā)她去梳洗了，她則收拾著(zhù)那些不知干什么用的餡料，對阿愁道：“今兒年蒸，我們就不做飯了，反正到時(shí)候有得你吃的?！?/br>
等阿愁跟著(zhù)莫娘子于往常的時(shí)間里出門(mén)時(shí)，她才發(fā)現，平常這個(gè)時(shí)辰仍安靜著(zhù)的小樓，竟早已經(jīng)熱鬧開(kāi)了。且，和莫娘子剁餡的動(dòng)靜一樣，家家戶(hù)戶(hù)屋里竟也傳出同樣的動(dòng)靜。

等出了門(mén)，她又發(fā)現，這一路過(guò)去，街坊鄰居們竟也都比往日起得早。且往?？偙还苁辉S占用的街邊巷道里，這會(huì )兒竟也有不少人家不管不顧地于戶(hù)外搭起了臨時(shí)的爐灶。那巡街的見(jiàn)了，竟也只當沒(méi)看到一般，只任由各家從自己家里搬出各色裝著(zhù)發(fā)好的面團和餡料的鍋盆碗碟于空地上待用著(zhù)。

這情形，竟不僅只是仁豐里如此。一路過(guò)去，竟是連?？捣贿@樣富足的坊間，也能看到各家于各家的院子里堆砌著(zhù)爐灶，忙活著(zhù)“年蒸”。

直到這時(shí)阿愁才知道，原來(lái)這“年蒸”竟是廣陵城里獨有的一種年俗——其實(shí)簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，就是各家各戶(hù)于年前蒸出正月里要吃的各色大餡兒包子罷了。

前世從不知道還有這樣一個(gè)年俗的阿愁正想著(zhù)，這蒸包子的習俗，看著(zhù)似乎是取那包子里有菜有rou還有面，應該是祈愿來(lái)年一家豐衣足食的意思，不想莫娘子一本正經(jīng)地告訴她：所謂“年蒸”，說(shuō)白了，不過(guò)是各家主婦們也想于年節期間偷個(gè)懶，這才給家里備下各種餡料的包子，以糊弄一家大小的胃口……

阿愁：“……”

等阿愁跟著(zhù)她師傅來(lái)到鄧家時(shí)，便是算得豪門(mén)大戶(hù)的鄧家，今兒也一樣在忙著(zhù)年蒸。給老奶奶梳好頭后，老奶奶便命人給阿愁拿了一屜新出籠的包子，只說(shuō)：“賞給這孩子嘗個(gè)鮮?！钡搅肆镒蛹依?，柳娘子也一樣拿出一屜包子塞給了她們師徒。于是，阿愁這才知道，這也是廣陵城的一個(gè)特有年俗：家家戶(hù)戶(hù)于年前蒸好包子后，年后串門(mén)時(shí)，各家都會(huì )以自家的包子為年禮，然后換來(lái)別人家的包子作為回禮……

——好吧，從大了說(shuō)，這是敦親睦鄰的一種交際手段；從小了說(shuō)，這也是各家主婦們向鄰里親戚炫耀自家廚藝的一個(gè)好機會(huì )……

等師徒二人忙完生意回到周家小樓時(shí)，阿愁立時(shí)就發(fā)現，小樓里蕩漾著(zhù)一種別樣的激動(dòng)情緒。

昨兒小李嬸招呼時(shí)，除了二樓的韓家和不在家的沈貨郎沒(méi)有響應，小樓上下剩下的人家都響應了這個(gè)號召。連一家子單身漢的一樓東廂劉家也表示，他們愿意出物出錢(qián)，只求鄰居婦人們也幫他們家里備下“年蒸”。這會(huì )兒，除了韓家母女三人外，整個(gè)小樓里的男男女女們都于一樓的天井和走廊上忙碌著(zhù)，卻是忙剁餡的剁餡，忙和面的和面。便是二木頭和四丫頭這兩個(gè)總也閑不住的孩子，這會(huì )兒也被各自的家長(cháng)差遣著(zhù)不時(shí)出門(mén)買(mǎi)個(gè)油鹽醬醋什么的。

見(jiàn)她們回來(lái)，小李嬸笑道：“來(lái)得倒正及時(shí)，巷口的灶頭還有兩刻鐘就能空出來(lái)了，你家里趕緊吧?！?/br>
莫娘子答應一聲，便趕緊上樓放下妝盒，又換了衣裳，然后挽了衣袖，將她準備了一夜的面團和各色餡料一一搬下樓去。

那劉大見(jiàn)了，忙自告奮勇地要上樓幫忙。樓里的女人們悄悄遞著(zhù)眼色，也都紛紛笑著(zhù)起哄。那鄭阿嬸和李姐見(jiàn)莫娘子的臉色尷尬，便忙笑著(zhù)攔下劉大，道：“你幫著(zhù)打水剁餡吧，這點(diǎn)小事我們幫阿莫就好?！?/br>
虧得莫娘子沒(méi)錢(qián)，只準備了蘿卜絲、青菜，還有咸菜三種簡(jiǎn)單的餡料，且她也只打算做出夠她和阿愁正月里當早餐的量而已，便是不用劉大幫忙，不過(guò)三個(gè)婦人走了一趟，便將那些餡料面團都搬了下來(lái)。

大李嬸湊過(guò)來(lái)看了看，道：“你家的不多，不如我們先幫你家蒸完了，然后一家家的清。如何？”

那正切菜切得手