道尸骨葬在何處，無(wú)法祭拜，這是父親一輩子的遺憾。我想這玉佩既然是從你們家偷出，你們或可告訴我在何處買(mǎi)的，我順藤摸瓜，也許能找到故人的墓xue，替父親祭拜一番?！?/br>
……

兩天后，正在自家偌大的后院中煮雪烹茶的劉靖升收到了一個(gè)驚人的消息，放下茶碗，他徑直從自家后院院墻處翻了出去，僅因為從這處出發(fā)，離顏青竹家比較近。

到了顏青竹家，劉靖升已跑出一身大汗，趕緊脫了身上的貂襖。

他急急地喝了一口阿媛遞過(guò)來(lái)的茶，看了看坐在廳堂里笑呵呵的顏青竹與巴瓦蓬，對阿媛道：“嫂子和巴大哥是兄妹？”

阿媛怔了怔，又笑著(zhù)搖了搖頭。

劉靖升抓了抓后腦勺，“來(lái)報信的小廝說(shuō)你們是同父異母的兄妹呀，嚇得我趕緊跑過(guò)來(lái)，原來(lái)是假的？”

巴瓦蓬笑道：“同父異母不假，不過(guò)我們不是兄妹，是姐弟！報信的是我的小廝，竟連這個(gè)也能說(shuō)錯？”難道他很年輕這件事，沒(méi)人愿意相信？

姐弟？劉靖升更是傻了眼，巴瓦蓬身材高大，皮膚黝黑，五官深邃，舉止得體，看著(zhù)是二十多歲的成熟模樣，阿媛雖說(shuō)也是二十歲的年紀，但一張白皙的圓臉，顯得人小，未經(jīng)生育，身段如少女，說(shuō)十六七歲，也不為過(guò)。

顏青竹在一旁做無(wú)奈狀，朝劉靖升道：“怎么？跟我一樣被這小子騙了吧？他竟然才十七歲，一直跟我們說(shuō)是二十二歲！白叫了一年多的巴大哥！”說(shuō)罷他又伸手拍了拍巴瓦蓬的肩膀，笑道：“還好，還好，今后的幾十年，他都得叫我姐夫，算來(lái)我倒是不吃虧的?！?/br>
劉靖升的表情不可名狀，似乎聽(tīng)了一個(gè)人人都會(huì )笑的笑話(huà)，偏偏他一個(gè)人笑不出來(lái)。

“你？十七歲？”劉靖升像看奇怪的生物一般看著(zhù)巴瓦蓬。

巴瓦蓬攤手無(wú)奈道：“怎么我就不能是十七歲？我的母系家族中，每個(gè)男子都是長(cháng)得高高大大的樣子，面相也個(gè)個(gè)英俊無(wú)比，我如今才十七歲，我往后還要長(cháng)高的，到時(shí)候我又高又壯，可別怪我欺負你們兩個(gè)弱雞?！?/br>
意思很簡(jiǎn)單，你們得對我好點(diǎn)，不能因為我小就欺負我。

劉靖升與顏青竹遞了個(gè)眼色，哈哈大笑起來(lái)，“哎喲，我怕得很，那趁著(zhù)我們‘巴小弟’還沒(méi)長(cháng)大，我們先欺負一下他，免得以后欺負不了了！”

說(shuō)罷，二人走到巴瓦蓬面前，一個(gè)伸手按住他的胳膊，一個(gè)往他胳肢窩里撓去。

阿媛見(jiàn)兩人配合默契，把巴瓦蓬撓得直叫救命，頓時(shí)忍俊不禁。

巴瓦蓬求饒道：“兩位大哥，小弟可不是誠心隱瞞，只是若以誠相告，你們知道我年紀尚輕，還肯與我做生意嗎？我母親與你們中原人打了多少年的交道，中原人排資論輩，以貌取人，不以實(shí)力量人，我這么做，是逼不得已?！?/br>
二人聽(tīng)他說(shuō)得也有幾分道理，這才罷手。

劉靖升想起什么，終于道：“你們怎么就成姐弟了，正事還沒(méi)講明白呢！”

阿媛三人于是你一言我一語(yǔ)從遇到小偷開(kāi)始講述起來(lái)。

原來(lái)當年徐氏欺騙阿媛的父親，說(shuō)阿媛與柳巧娘感染瘟疫，需被官府隔離，一眾家人回想阿媛母女的癥狀，又見(jiàn)果有官兵出動(dòng)，并未懷疑。

徐氏又找了別的理由，讓一眾家人離開(kāi)汐州去了徐家。

父親本不愿離開(kāi)，奈何家人怕受牽連，一再相勸，才促成此行。大難途中，人人自顧，倒也不是什么難以預料的事情，況且那不過(guò)是妾氏和庶女的命。

父親牽絆數月，待瘟疫過(guò)去，再至汐州，當日客棧還在，可惜已找不到阿媛母女，也打聽(tīng)不到任何有用的消息。

徐氏又從中作梗，讓父親放棄尋找阿媛母女，帶著(zhù)一家人直接回了京城。父親心想阿媛母女若患瘟疫，恐怕早就喪命，心中不禁悲傷。

眾人回到京城，卻發(fā)現一切已是大變。朝廷為懲戒逃離京城，造成動(dòng)蕩的富戶(hù)，拿一些士族開(kāi)了刀。父親家族在京城并不十分壯大，這次尤受影響。

父親仕途無(wú)望，郁郁寡歡。又憶及南下種種細節，慢慢覺(jué)出蹊蹺，私下審問(wèn)了徐氏的婢女，這才知曉了一路上極富陰謀的一切。

父親起心休了徐氏，家中卻不同意，因著(zhù)徐氏家中有人做了京官，或許能夠在仕途上幫助父親。

父親雖不敢忤逆家中大人的意思休妻，但亦無(wú)心仕途，他再度南下，尋找阿媛母女的下落。最終打聽(tīng)到當日在客棧被抓的母女二人是在九峰山尼姑庵被隔離起來(lái)。

到得九峰山，卻見(jiàn)斷壁殘垣，空無(wú)一人，又聽(tīng)聞此處曾遭云州暴民襲擊。心知阿媛母女就算在此處沒(méi)有被當做疫民看待，只怕也兇多吉少。

在汐州找尋的日子，父親又遇到了來(lái)江南經(jīng)商的巴瓦蓬母親。父親孤身一人，又遭喪愛(ài)喪女之痛，巴瓦蓬的母親見(jiàn)他深情不移，芳心暗許。

后來(lái)，父親跟隨巴瓦蓬的母親去了南境，又想接京城的父母族人同去。巴瓦蓬母系一族乃是交羅國皇商，而馮氏一族在京城早已零落不濟。兩相衡量，馮家人決定舉家前往。

而徐氏獨自一人跟隨自己的家族留在了京城，多年再無(wú)往來(lái)。

身在南境的父親卻始終沒(méi)有忘記尋找阿媛母女，每年都跟隨巴瓦蓬的母親經(jīng)商來(lái)汐州一帶，在他看來(lái)，哪怕是尋到尸骨也好。

可惜一過(guò)十多年，卻始終沒(méi)有消息，直到他病故前，讓兒子巴瓦蓬把自己葬在了最后的線(xiàn)索處——九峰山，又將一對玉佩中的另一個(gè)交給了巴瓦蓬，希望他能代替自己繼續尋找阿媛母女。

話(huà)到此處，阿媛不禁傷感，“一直以為父親拋棄了我們母女，沒(méi)想到他竟到最后也不曾放棄我們?！?/br>
巴瓦蓬也嘆息一聲，“父親還托關(guān)系查閱過(guò)汐州適齡者戶(hù)籍，可惜你們?yōu)榱吮艿?，冒用了云州?hù)籍和假姓名，這才錯過(guò)?！?/br>
阿媛也道：“當初母親抱著(zhù)我去京城尋找過(guò)父親，沒(méi)想到馮家已舉家遷往南境，母親亦是至死遺恨?！?/br>
顏青竹見(jiàn)他們再次陳述，越發(fā)傷感，便道：“定是岳父岳母在天有靈，才教你們姐弟重逢于此，這是喜事，我們今日可要好好慶祝?！?/br>
巴瓦蓬也笑道：“我與姐夫本就投緣，沒(méi)想到如今還做了親戚！”

一旁的劉靖升插嘴道：“若不是我介紹你們認識，我看你們今日可沒(méi)有相認的機會(huì )，你們可得好好謝我！”

巴瓦蓬走到劉靖升旁邊，拍了拍他肩膀，爽朗一笑，“自然是要感謝你，不然叫你來(lái)做什么？”

劉靖升這才滿(mǎn)意地嗯了一聲，又道：“對了，你的中土名字叫什么？”

巴瓦蓬一挺胸腹，自豪道：“馮子揚，怎樣？是不是頗有你們江南才子的風(fēng)采？”

“這是個(gè)好名字！好名字！”劉靖升捧腹大笑，“瘋