有理，不禁把她當了主心骨，又問(wèn)：“那……他遭此打擊，會(huì )不會(huì )做傻事??？”

阿媛想想，道：“他先前敢于用這么轟轟烈烈的手段博取朝廷注目，現在應該不至于甘愿像蜉蝣一般湮沒(méi)吧？不過(guò)你還是快些找找他，他如今沒(méi)有生活來(lái)源，又不堪周?chē)嗣骼锇道锏某爸S，如果沒(méi)有回老家的話(huà)……或許你該到鎮子周邊貧民居多的地方看看?！?/br>
劉靖升點(diǎn)點(diǎn)頭，一時(shí)覺(jué)得，顏青竹娶到這么一個(gè)女子，倒是幸運。

“劉兄！莫不是掉茅廁了吧！”此時(shí)廳堂傳來(lái)一個(gè)聲音，是巴瓦蓬，帶著(zhù)幾分醉意的調侃。

劉靖升尷尬一笑，方整了整衣冠，向阿媛致謝后，大踏步進(jìn)了廳堂。

稍后，阿媛也端了藿香葉煮的蜂蜜水，款步進(jìn)去。

……

這晚，送走劉靖升和巴瓦蓬后，夫妻二人簡(jiǎn)單收拾，回房就寢。

顏青竹喝過(guò)解酒湯，又干了一陣活兒，酒已醒了大半，當下身體放松地躺在床上，對阿媛說(shuō)起了

今日在席間談?wù)摰氖?，“巴瓦蓬想和我們做的那個(gè)生意，你覺(jué)得如何？”

阿媛伏到他肩上，道：“巴瓦蓬是劉靖升介紹給我們的，劉靖升家一直與巴瓦蓬有生意上的往來(lái)，想來(lái)他對巴瓦蓬是很了解的，我信得過(guò)劉靖升，自然就信得過(guò)巴瓦蓬。這個(gè)生意當然要做，對我們來(lái)說(shuō)，可是極大的一筆錢(qián)啊。如果沒(méi)有劉靖升做中間人，只怕這個(gè)事情輪不到我們，鎮上的傘坊可不少?！?/br>
顏青竹笑道：“我倆想一處去了，我也覺(jué)得這是個(gè)好機會(huì )！……不過(guò)，五百把傘，我一時(shí)間恐怕請不到這么多工人??？如果讓別的傘坊代做，我們的利潤可少了很多。而且，我想招熟手。這次是五百把傘，往后說(shuō)不得是一千把，兩千把，巴瓦蓬往來(lái)南境，每次做的生意都是幾百兩起手，這次五百把傘，只是給我們一個(gè)考驗罷了。我若請新手，雖容易些，但傘的成色畢竟差一些，若是第一次就沒(méi)能入巴瓦蓬的眼，恐怕我們與他的生意也就只在這五百把傘了?！?/br>
說(shuō)罷，他又皺眉思索。

阿媛也閉眼想了起來(lái)，半晌，睜眼道：“可不可以找傘幫的人來(lái)做？你說(shuō)過(guò)，傘幫遺留不少老傘匠，技藝了得?！?/br>
顏青竹一拍床沿坐了起來(lái)，語(yǔ)聲難得有些激動(dòng)，“娘子可真是聰明，我怎地沒(méi)有想到？這些老傘匠早就不滿(mǎn)傘幫那些濫竽充數的潑皮，苦于無(wú)財無(wú)勢不敢反抗。如今姓姜的不敢找我們麻煩，我們正好把這些受盡欺壓的窮匠收到自己麾下！”

阿媛禁不住哈哈大笑起來(lái)，“為何我覺(jué)得你不是找他們做傘，是拉他們上戰場(chǎng)？”

顏青竹一笑，用手點(diǎn)了點(diǎn)她的鼻尖，“說(shuō)得對！這本身就是上戰場(chǎng)，他們窮苦了半輩子，如果今后愿意跟著(zhù)我做，說(shuō)不定就能打一場(chǎng)翻身仗！”

阿媛見(jiàn)他胸有成竹的樣子，也正色道：“老驥伏櫪，志在千里，我想他們會(huì )愿意跟著(zhù)你的?！闭f(shuō)罷，又打趣道：“說(shuō)不定，你哪日還能做上傘幫幫主呢！”

顏青竹笑得前俯后仰，半晌才道：“我若是幫主，那你就是幫主夫人！”

這次換阿媛忍俊不禁，“誰(shuí)稀罕??！”說(shuō)罷，反手錘了他一下。

兩人都沉浸在對未來(lái)的期盼之中，心中歡喜，一時(shí)再無(wú)他話(huà)，四目相對幾瞬，不禁相擁著(zhù)親吻起來(lái)。

之前因為阿芹住在這里，夫妻兩人受她影響，每日在家都有些萎靡，竟有大半個(gè)月不曾有這等親密事。

如今親熱起來(lái)，竟有了別樣感受，往日時(shí)常緊貼吮動(dòng)的唇舌，今日堪堪相觸便覺(jué)得異常敏感，阿媛不禁吟了出聲，勾得顏青竹越發(fā)火熱，額頭與后背汗液頻出。

顏青竹今日帶著(zhù)三分酒意，見(jiàn)得已是三更半夜，越發(fā)沒(méi)了顧忌。

二人自是寬衣解帶，忘情地相互占有。

秋夜的涼風(fēng)吹過(guò)，水面泛起一皺一皺的波瀾，擊打到各家的埠頭上，發(fā)出細碎的響聲。

安靜的夜，纏綿的歡好聲混雜在風(fēng)聲中，水聲中，并不會(huì )被沉睡的鄰居察覺(jué)，卻抵不住有那刻意聽(tīng)墻角的人。

柳小姐已在這處墻下站了許久，一刻鐘前旁邊的丫環(huán)小琴便開(kāi)始不停地催促她離開(kāi)。

起初她不相信，就算他們住在一起又怎樣？兄妹都未成家，住在一起是多平常的事情。就算走進(jìn)了一間房又怎樣？meimei幫哥哥收拾下房間而已。

直到她看到那房里熄了燈，而后……

原來(lái)他們不是兄妹，真的是夫妻……

柳小姐心里像被什么堵得慌，又像有些空落落的。

多日前，當他聽(tīng)說(shuō)宋明禮被革去功名時(shí)，心里竟有些開(kāi)懷，爹再也不會(huì )逼她嫁給這個(gè)人了。

可爹說(shuō)，她年紀到了，無(wú)論如何該定親了。于是爹又開(kāi)始為她物色各類(lèi)人選。

她能按自己的心意找一個(gè)嗎？她很快想到了一個(gè)人，他高大，俊朗，與爹的出身相同，又有極佳的技藝，精明的頭腦，還格外勤奮。

聽(tīng)傘行的掌柜說(shuō)，他近來(lái)搬到鎮上了。真好，看來(lái)他真的很有本事，爹一定會(huì )滿(mǎn)意的。

她讓人打聽(tīng)到他的住處，在今夜，她偷偷帶著(zhù)小琴摸黑出來(lái)，她想來(lái)看看他。白天時(shí)，她悄悄來(lái)過(guò)幾次，但他好像在別處做工，沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)他的聲音。

晚上，她終于見(jiàn)到他印在窗上的身影了，卻發(fā)現一個(gè)難以接受的事實(shí)。

柳小姐把手上那柄帶來(lái)防雨的紅鯉戲蓮傘一把塞到小琴手中，淡淡道：“找個(gè)地方幫我扔了它吧?！?/br>
說(shuō)罷，她當先走出了巷子，小琴趕忙提好燈籠跟了上去。

……

劉靖升送巴瓦蓬去了附近客棧，又自往書(shū)院慢悠悠行去。秋夜甚涼，冷風(fēng)吹得他醉意全無(wú)。

他借著(zhù)月光和一些大戶(hù)門(mén)口的燈籠照明，一路走著(zhù)，倒不覺(jué)得黑暗。萬(wàn)籟俱寂，獨自前行，倒是從未有過(guò)的經(jīng)歷。

枕水鎮治安甚好，他刻意拒絕仆從跟隨，就是想一個(gè)人靜靜?；貞浧疒s考的路上與宋明禮的交談，眉頭便皺起，想到阿媛的話(huà)，又釋然一些。

不知不覺(jué)間，跨過(guò)了一座橋，卻在那里碰到了兩個(gè)女子。

這個(gè)時(shí)候怎么會(huì )有良家女子還在外面，待他借著(zhù)對方的燈籠看清楚，卻忍不住呼出了聲，“怎么是你？”

“怎么是你？”柳小姐也這么問(wèn)他。

兩人的聲音疊加在一起，聽(tīng)起來(lái)有些古怪，禁不住都向對方勾起一個(gè)苦澀的笑意，竟是不解而又默契么？

“天色太晚，你們兩個(gè)女孩子不安全，不管什么事，我送你們回去吧?！睕](méi)有多余過(guò)問(wèn)，劉靖升如此道。

“不用了?！绷〗阈Φ?，面對對方的真誠，這次的笑不覺(jué)得那么苦澀了。

小琴見(jiàn)過(guò)劉靖升，更從老爺物色的名單上得知他剛剛中舉。

小琴眼珠子一轉，怯怯道：“小姐，就讓劉舉人送我