，竟見(jiàn)他也在發(fā)笑，不由思索。

顏青竹不等張平再度狡辯，正色對鋪頭道：“大人，張平明顯撒謊。他的右手手臂上只有零星幾點(diǎn)擦花的油漆，若真如他所說(shuō)，是從牌匾上滴落，那么掌心、手指的油漆比臂上還要多又該如何解釋?zhuān)俊?/br>
張平張了張口，還沒(méi)出聲，顏青竹又開(kāi)口將他壓了下去，“想來(lái)張大哥還有的解釋?zhuān)热缒桥曝疑系挠推嵊智∏傻温湓谡菩?、手指，比手臂上還落得多，他剛才忘記說(shuō)了罷了，這也并非沒(méi)有可能，對吧？張大哥?！?/br>
張平見(jiàn)自己的說(shuō)辭被人搶去，一時(shí)又是憤懣又是緊張。

顏青竹接著(zhù)道：“鋪頭大哥，或許當真有這種巧合，不過(guò)必然微乎其微。倒是有另一種更大的可能。張平的整個(gè)掌心、指腹、指尖都沾滿(mǎn)了油漆，而手背上也蹭了些許油漆，他應該是碰過(guò)漆桶或漆刷之類(lèi)的物事。他說(shuō)從店門(mén)出來(lái)時(shí)落了油漆在臂膀上，難道他那時(shí)是光著(zhù)上身或者把袖子挽起老高的嗎？否則這油漆該是滴落在他的衣服上?，F在不過(guò)五月的天氣，今天下了雨，還甚是陰冷，在不干活的情況下，誰(shuí)會(huì )把袖子挽起那么高？很可能便是他作案的時(shí)候深怕弄臟了衣服，把袖子挽了起來(lái)，甚至是脫去了衣服，手臂上的油漆應該亦是他作案時(shí)濺落上去的！”

貧民中一年舍不得做身新衣的大有人在，因而對稍體面的衣服都比較愛(ài)惜。眾人見(jiàn)張平那身衣服確實(shí)未沾染半分黑漬，覺(jué)得顏青竹的推斷甚有道理。

柳小姐這會(huì )兒看向顏青竹，覺(jué)得他簡(jiǎn)直比奮戰沙場(chǎng)的戰士還要神勇，比口若懸河的訟師還要智慧。

而劉靖升，雖同是讀書(shū)人，此人卻不若宋明禮那般迂腐呆板，他能出口幫顏青竹，柳小姐倒覺(jué)得他越看越順眼了些。

顏青竹起初未聯(lián)想到張平跟自己的傘被毀有關(guān)，便是因為并未看到他身上有油漆的痕跡，手掌心的又不易被看見(jiàn)。之后得知阿媛的發(fā)現，但覺(jué)張平毀傘的一幕就在眼前，心中憤懣，必要讓對方付出代價(jià)。

他看向阿媛，心道：“阿媛必是發(fā)現了什么蛛絲馬跡，才想到去向崽兒套話(huà)，她實(shí)在比我細致得多?！?/br>
久未開(kāi)口的鋪頭看向張平，目光銳利，道：“張平，你還有什么要辯解的？”

張平牙齒咯咯打顫，一時(shí)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

柳小姐一笑，吩咐小琴道：“去鎮北柳家傘行，將見(jiàn)過(guò)張平的伙計都叫來(lái)作證，最好把漆工也叫來(lái)，我不信一個(gè)看到動(dòng)靜的人都沒(méi)有！”

小琴依言而行，剛跨出門(mén)檻，卻聽(tīng)張平慌張地道：“就算我真往他傘上滴了油漆，那也至多毀了幾把傘，他可毀了我將近二十把傘呢，絕不能相抵！”張平自知今日惹不起柳劉二人，可鋪頭總不能明目張膽偏袒顏青竹吧，他誓要撈回些損失。

劉靖升呵呵一笑，“你這可算是招了吧，我看小琴姑娘倒不用跑一趟了?！?/br>
小琴看向自家小姐，見(jiàn)柳小姐點(diǎn)頭示意她回來(lái)，便站回剛才的位置。

鋪頭看向張平，神情越發(fā)嚴肅，“將事情經(jīng)過(guò)完整講來(lái)！”

張平自剛才跪下，便覺(jué)得腿腳發(fā)軟，聽(tīng)崽兒將他的惡行說(shuō)出，更覺(jué)全身脫力一般，如今叫他招供，他更沒(méi)膽子站起來(lái)說(shuō)話(huà)了。

原來(lái)張平今日去鎮北柳家傘行送傘，掌柜的卻嫌他的貨不夠好，沒(méi)有收貨。他郁悶著(zhù)從店里出來(lái)，正好看到也來(lái)送傘的顏青竹，此時(shí)門(mén)口站著(zhù)幾個(gè)漆工擋住，顏青竹并未看到張平。

張平見(jiàn)顏青竹將沉沉一筐傘小心翼翼放好，還將外衣取下搭在上面，心知他這批傘若被收了恐怕要賣(mài)不少錢(qián)。

待顏青竹進(jìn)去與掌柜說(shuō)話(huà)，張平耐不住好奇之心，上去翻開(kāi)了搭在筐上的衣服。

當初付老板說(shuō)他的傘不如顏青竹的，現在柳家傘行的掌柜又看不上他的傘，這叫張平心里難受得緊。

可待他翻開(kāi)衣服，瞧清楚了里面的傘，竟如同被金子晃了眼一般，一時(shí)怔住。

一筐傘整整齊齊地碼好，隱見(jiàn)得折疊的傘面上水墨暈染，濃淡有致，竟是作了畫(huà)的傘。

這年頭，普通人家多用素面油紙傘，稍有顏色的，紅色，黃色最為常見(jiàn)。一把有圖樣的傘比普通傘要貴上許多，一般小作坊都做不出這樣的傘，愿意買(mǎi)這種傘的亦不會(huì )是貧民。

張平見(jiàn)了這些傘，已知自己技不如人，心中不禁嫉恨。

此時(shí)那些漆工正搭了梯子忙碌，一桶黑漆放在門(mén)口臺階上。張平趁漆工不注意，挽起袖子，提起桶邊的刷子，蘸了黑漆便往傘上甩去。

做完這一切，心中舒暢不少，卻擔心被顏青竹出來(lái)識破，拉了崽兒火速離開(kāi)了。

眾人聽(tīng)他講到此處，除了黃力仍舊面色淡淡，其余人無(wú)不憤然。

之后張平帶著(zhù)崽兒到了瑜楓碼頭附近擺攤，崽兒頑皮偷跑去看南境人的販賣(mài)場(chǎng)子，張平只好離開(kāi)攤子去找孩子，一回來(lái)卻發(fā)現自己一筐接近二十把傘全被澆了熱開(kāi)水，呼呼地冒著(zhù)熱氣，傘骨傘面已是剝離，不能再賣(mài)了。

張平自知無(wú)理，當下認了錯，可仍是痛惜自己的二十把傘，希望鋪頭能讓顏青竹多少賠償一下自己。

一旁保持了許久沉默，未引起任何人注意的黃力突然開(kāi)了口，“是啊，多少應該賠償一些的，張大哥家里就他一個(gè)可勞作的，要喂飽幾張嘴，著(zhù)實(shí)不容易?！?/br>
張平見(jiàn)有黃力為自己說(shuō)話(huà)，更是驀地鼓起勇氣，一手指著(zhù)顏青竹道：“我毀了他的傘，我也認了，可他毀我的傘也是事實(shí)，憑什么不認？說(shuō)不定他就是曉得我毀了他的傘才來(lái)報復我的，否則這前后時(shí)間也太過(guò)湊巧！他剛才就是故意裝糊涂罷了！”

柳小姐道：“你的傘不過(guò)是些素面油紙傘，顏小哥的傘可比你的值錢(qián)太多。你的二十多把恐怕抵不過(guò)他的五六把，你還好意思讓他賠你？再說(shuō)了，你說(shuō)顏小哥毀了你的傘，這話(huà)我始終是不信的！這件事還得理得清清楚楚才好！”

劉靖升卻覺(jué)得張平的話(huà)未必沒(méi)有道理，他認定張平確實(shí)撒了油漆在顏青竹傘上，是因為同顏青竹一樣看到了可以判定的疑點(diǎn)，卻并不肯定顏青竹就沒(méi)做過(guò)同等的事。他站在顏青竹這邊，一來(lái)是因為柳小姐，二來(lái)是張黃二人打人在先，失了風(fēng)度。

顏青竹對于柳小姐無(wú)緣由的信任心有感激，他本來(lái)對于今日受了冤枉也并非十分在意，如今若能兩兩相抵，雖是冤屈，倒也少了今后不少麻煩，若當真押后再審，也未見(jiàn)得就能撥云見(jiàn)日。

當下他卻見(jiàn)不僅是阿媛，連這位素昧平生的柳小姐也如此著(zhù)力幫他，他又怎愿悶聲認下這本沒(méi)有做過(guò)的事，自是下定決心今日無(wú)論如何不可兩兩相抵。

鋪頭又開(kāi)始犯難，心道這柳小姐不松口，他倒也不好就此了結，一雙求助的眼睛看向劉靖升。

劉靖升自是意會(huì )，正待開(kāi)口，