老家強,她怎會(huì )逃跑呢？再說(shuō)了，誰(shuí)花這么貴的價(jià)錢(qián)僅僅為著(zhù)買(mǎi)個(gè)奴婢用？想必老板你并不會(huì )虧待了她的。我們絡(luò )央乖巧聰明著(zhù)啦,老板你有什么吩咐，她必能辦妥?！?/br>
張老三卻不輕易相信這種游蕩的生意人，“你此時(shí)說(shuō)得好聽(tīng),等將來(lái)出了事，我便尋不到你了。南境人在中土還不能落戶(hù)，家里的奴婢私逃，官府能管，南境人逃了，官府卻管不著(zhù)?！?/br>
人販頭兒曉得遇到個(gè)精的，陪笑道:“老板，你可說(shuō)笑了，我又不是頭一回在這邊買(mǎi)賣(mài)，你若不放心，我們去牙人鋪子立個(gè)字據，就跟平常買(mǎi)奴一個(gè)樣。這邊牙人鋪子都曉得我這號人，若是絡(luò )央跑了，我便賠你的損失。若是不賠，我在這地兒也沒(méi)法做生意了?！?/br>
張老三知道，如果絡(luò )央真的跑了，要想拿回錢(qián)來(lái)根本沒(méi)可能，不過(guò)立個(gè)字據總是更放心一些。

“好，立個(gè)字據?！闭f(shuō)罷，張老三又強調了之前的問(wèn)題，“這女子可當真聽(tīng)話(huà)乖巧？若是她不肯聽(tīng)我的話(huà)，我可是要退還人給你的，字據上要把這點(diǎn)寫(xiě)清楚?！?/br>
“好，寫(xiě)清楚，寫(xiě)清楚?！比素滎^兒一邊呵呵答應著(zhù)，一邊疑惑著(zhù)張老三一再強調的問(wèn)題，突然間他想到什么，臉色瞬間變得有些憂(yōu)慮，湊到張老三耳邊道，“老板……若是……若是有些那方面的癖好，下手也別太狠了，雖說(shuō)是南境人，可弄死了，官府還是會(huì )管管的，到時(shí)候豈不又要多花錢(qián)？”

張老三沒(méi)想到人販頭兒把事情想歪了，頓時(shí)眉毛一挑，怒目而視。

人販頭兒立馬扯了笑臉，挽住張老三的胳膊，“老板，莫生氣，莫生氣。你買(mǎi)下了人，自然隨你折騰?！彼蛔匀坏剌p咳一聲，“只是……只是若真不小心弄死了，也要想個(gè)法子掩飾下才好。比如水土不服的南境人在船上就死掉的也不少?！?/br>
張老三冷哼一聲，“都說(shuō)往來(lái)南境的生意人，以販人者最為心黑，看來(lái)此言不假?！?/br>
人販頭兒嘿嘿一笑，倒不否認張老三的說(shuō)法，“海上來(lái)，海上去，趁著(zhù)沒(méi)被浪打走，自然要多賺些。若是有別的門(mén)路，誰(shuí)愿意做這賠命的買(mǎi)賣(mài)？”

張老三冷笑道:“我買(mǎi)下這個(gè)人不是為了什么見(jiàn)不得人的目的，你莫把人盡往那處想。只是我讓她做的事，普通姑娘也是不甘愿的，這點(diǎn)我得事先問(wèn)好她?！?/br>
阿媛也聽(tīng)不到張老三和人販頭兒的對話(huà)，只看到人販頭兒一直在陪笑，心里頗瞧不上這種人，把笑臉撕開(kāi)盡是黑心。

阿媛聽(tīng)說(shuō)，他們慣于虐待男奴，蹂|躪女奴，奴隸若在船上不小心染病，甚至會(huì )被他們捆綁住扔進(jìn)大海?；蛟S只有絡(luò )央這類(lèi)能買(mǎi)得高價(jià)的美人才能幸免于難。

而張老三，他為什么要買(mǎi)洛央？阿媛想，以張老三的年紀，他想買(mǎi)個(gè)美人做姬妾，甚至再生個(gè)正常的孩子，這種追求并不難理解。

阿媛怕錯過(guò)顏青竹，便不看那熱鬧，只在穿梭的行人中搜尋著(zhù)顏青竹的身影。說(shuō)來(lái)也是奇怪，約好的時(shí)間過(guò)去了許久，顏青竹在阿媛心中，并不是不守時(shí)的人。

“姑娘，你是不是叫阿媛？”

阿媛抬起頭，見(jiàn)從對面走過(guò)來(lái)，突然和自己說(shuō)話(huà)的是個(gè)身材壯碩的漢子，看打扮是做活兒的粗人。

“是，我是?！卑㈡抡酒鹕?，有些疑惑。

漢子道:“那你認識顏小哥？”

阿媛驚訝中有絲不詳的預感，“顏？……你是說(shuō)顏青竹嗎？”

“是不是叫這個(gè)名兒我不知道，反正他說(shuō)他姓顏。我是鎮上跑腿的，收了錢(qián)替他傳個(gè)話(huà)。他說(shuō)讓你別等他了，你先回去，他還有些事，辦完就回去?！?/br>
阿媛?lián)钠饋?lái)，“他有什么事兒？”阿媛覺(jué)得顏青竹的性子絕不會(huì )丟下她一個(gè)人。

漢子有些不耐煩，“我怎么知道他有什么事兒？他又沒(méi)說(shuō)，反正話(huà)我是傳到了?！闭f(shuō)罷轉身要走。

阿媛趕忙攔了他，“大哥，你莫慌，我就多問(wèn)幾句?！闭f(shuō)罷，從籃中拿出個(gè)粽子來(lái)，遞了過(guò)去。

漢子不接，阿媛又塞到他手中。阿媛深知這招對大多數人有用。

果然，漢子態(tài)度軟了下來(lái)，倒并不是和老娘兒們般貪小便宜，而是不愿對著(zhù)乖巧的小姑娘發(fā)脾氣。

“我是真不知道顏小哥有什么事兒，他也沒(méi)讓我說(shuō)這些?！?/br>
“那大哥是在哪里碰到他的？他當時(shí)怎樣的？”

“是在鎮東碰到的，當時(shí)……”漢子猶豫了一下，還是如實(shí)道，“當時(shí)三五個(gè)人跟著(zhù)他呢，其中有兩個(gè)看打扮是差役。顏小哥把錢(qián)塞給我，說(shuō)了去哪兒找你，你長(cháng)什么樣。其余話(huà)沒(méi)說(shuō)上幾句就被他們催著(zhù)走了，看樣子是往監市鋪去的?！?/br>
阿媛心頭一緊，看來(lái)真是出了事。

漢子見(jiàn)她焦急，便勸道:“我說(shuō)妹子，你也別想那么多，既然他讓你先回去，你就先回去。其余話(huà)是我多嘴了，你可別想些不該想的。再說(shuō)，你一個(gè)姑娘家能有什么主意？若他有什么事兒，還是早和家里面通個(gè)氣兒才好?！?/br>
阿媛卻沒(méi)注意漢子的話(huà)，腦中轉過(guò)許多念頭，卻突然似有了決定，一把挎起手中的籃子，問(wèn)道:“大哥，你剛才說(shuō)的是鎮東的監市鋪？”

漢子楞楞地點(diǎn)點(diǎn)頭，看著(zhù)阿媛一路小跑著(zhù)遠去，才意識到什么，嘆了口氣，心想著(zhù)今天是多嘴了。

再說(shuō)張老三那頭，似已與人販頭兒達成了共識。人販頭兒散了場(chǎng)子，收拾好物事，帶著(zhù)絡(luò )央想和張老三一起去牙人鋪子。

張老三卻并不著(zhù)急，叫住火急著(zhù)賺錢(qián)的人販頭兒，“剛才說(shuō)好的，我們還是先去客棧，再去牙人鋪子?！?/br>
人販頭兒一拍腦袋，佯作一時(shí)忘記，“老板，那咱找間客棧，你親自驗，親自驗！”

張老三怒目一瞪，“什么親自驗？你這是讓我不要倫理了？自然是找個(gè)婆子來(lái)驗！”

……

阿媛本想搭船去鎮東，無(wú)奈一路上瞧著(zhù)船只擁擠，河道中塞滿(mǎn)了外來(lái)趕集和外出探親游玩的人，坐船倒不如步行快了。

一路跑著(zhù)到了鎮東，阿媛不住地喘氣，五月的天氣還不十分炎熱，剛下過(guò)雨還甚有涼意，她背上卻濕了一大片，額邊的頭發(fā)也像沾了水一般貼住皮膚。

阿媛忍不住搔了搔額角，按著(zhù)剛才打聽(tīng)好的路線(xiàn)，徑直往監市鋪去。

監市鋪，顧名思義便是監管市場(chǎng)之地，除鎮南外，其余三面皆各設有一處。起初監市鋪并不隸屬于官府，而是民間自發(fā)組織，鋪頭多是當地商賈名望，鋪丁為青壯男子，閑時(shí)務(wù)農做工，需要時(shí)便為鋪丁。

枕水鎮匯集南北客商，每日糾紛漸多，而關(guān)于偷盜，詐騙，違律買(mǎi)賣(mài)等問(wèn)題監市鋪不便管理，只能交給縣衙。

一來(lái)二去，也是麻煩。后來(lái)官府便收編了監市鋪，只要是有關(guān)買(mǎi)賣(mài)的糾紛，不涉殺人放火，涉錢(qián)財不足半百，監市鋪均有權初步處理，再移交