去官府嗎？許多訟師黑白兩道游走，功夫并不只在一紙訴狀上。你花上些錢(qián)，請個(gè)訟師跟你去一趟鴻泰賭坊。沒(méi)有背景的小賭坊還敢放朝廷明令禁止的高利貸，也就只能坑坑你……咳……坑害些同樣沒(méi)有背景的平頭百姓?！?/br>
顏青竹心知肚明，人家是吃定了添祥是個(gè)奴籍身份，不敢挑起事端，只能打碎了牙往肚子里咽，因而步步相逼。

顏青竹瞧瞧阿芹鼓鼓的錢(qián)袋，又道：“請個(gè)跟官府熟絡(luò )的訟師，加上給牙行的中間錢(qián)，一兩五錢(qián)銀子應該夠了。剩下的錢(qián)姑娘自己保管好吧……賭博這東西是有癮的，不可隨意給人賭資，那是害了他?！?/br>
阿芹點(diǎn)點(diǎn)頭，將錢(qián)袋重新在腰間收好。

添祥低頭搓手，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

因著(zhù)兩人在這方面實(shí)沒(méi)有門(mén)路，于是連找牙行這種事也請求顏青竹幫忙。阿媛見(jiàn)阿芹可憐，自然也想顏青竹幫幫他們。

于是幾人離開(kāi)茶樓，由顏青竹帶領(lǐng)著(zhù)去了附近一個(gè)相熟的牙行。在牙行門(mén)廳里坐了約莫兩刻鐘時(shí)間，掌柜的將一位又矮又瘦，沒(méi)什么讀書(shū)人風(fēng)度的大叔迎了進(jìn)來(lái)，并向眾人簡(jiǎn)單地介紹了一下。此人姓袁，掌柜言其是個(gè)很有經(jīng)驗的訟師。

阿芹和添祥見(jiàn)這人年紀四十歲上下，衣著(zhù)普通，相貌粗俗，頓時(shí)唉聲嘆氣，覺(jué)得銀子恐怕打了水漂。

阿媛怕他們沒(méi)見(jiàn)識，得罪了人，立馬拉了阿芹在一旁低聲道：“別以為訟師都是相貌堂堂，在公堂上口若懸河，大殺四方。你那是戲文看多了。這位大叔想來(lái)有些人脈，否則牙行不會(huì )請他過(guò)來(lái)。若他辦不好事，牙行的中間錢(qián)便拿不到手，你放心吧?！?/br>
阿芹點(diǎn)點(diǎn)頭，對于阿媛的話(huà)她向來(lái)深信不疑的，還有那位大哥，似乎是個(gè)很有見(jiàn)識的人。

“阿媛，你有了這么一個(gè)意中人，我真替你高興?！卑⑶畚兆“㈡碌氖?，真誠道。

阿媛沒(méi)想到她這會(huì )兒會(huì )說(shuō)這話(huà)，詫異之余，不由有些羞怯。

顏青竹與袁訟師講述了一下事情的原委，袁訟師拍拍胸脯，打了包票，“鴻泰賭坊上次打傷了人，人家要告到官府，還是我給勸下的。想來(lái)鴻泰賭坊應該會(huì )賣(mài)我幾分薄面，再說(shuō)這驢打滾的債，朝廷不許的，上了公堂賭坊沒(méi)有勝算。只是咱們以和為貴，自不愿走到那一步?！?/br>
顏青竹也曉得是這道理，便先謝過(guò)了訟師。

袁訟師知道顏青竹并不是事主，便又看看角落里那個(gè)秀氣的年輕人。

“不過(guò)凡事沒(méi)有絕對，老夫也不敢說(shuō)就一定能把這事解決得完滿(mǎn)，只是自當盡力而為！”

袁訟師向來(lái)是這風(fēng)格，既要給事主希望，也不愿出了意外，讓自己下不來(lái)臺。

可這話(huà)落到添祥耳中，卻又莫名少了幾分信心。幾人一行往外走時(shí)，添祥悄悄拉了阿芹走在后面。

“阿芹，我看這大叔不像什么有能耐的人，說(shuō)不定這訟師的身份也是假的。這是誆我們錢(qián)吧？我看……”添祥低聲道，“我看，你這里有幾兩銀子，你再管你的朋友借點(diǎn)錢(qián)，我們湊夠十多兩銀子先去還給賭坊，剩下的錢(qián)再想辦法吧?！?/br>
阿芹蹙眉，想了一會(huì )兒，輕聲道：“祥哥，我想阿媛不會(huì )害我，而且她從小就比我聰明，比我有辦法，我們這次就聽(tīng)她的吧。而且，她那位相好的大哥，比我們有見(jiàn)識呢，人家既然費心費力幫我們，又怎會(huì )害我們呀？若是事情不成，錢(qián)便付不了那么多，我們不如先試試看吧?！?/br>
添祥心中猶豫不決，但又想不到任何其他辦法，只得跟隨前往。

眾人到得鴻泰賭坊，報上姓名，說(shuō)是來(lái)找掌柜。沒(méi)過(guò)一會(huì )兒，掌柜的在兩個(gè)壯碩打手的簇擁下走到了門(mén)口。顏青竹與袁訟師一直是走在前面，倒是添祥內心恐懼，一直縮在后面，如今見(jiàn)了掌柜，更是恨阿芹的身子遮不住他。

袁訟師與顏青竹相繼言說(shuō)，將來(lái)意挑明。

沒(méi)想到雙方把事情說(shuō)開(kāi)，賭坊的掌柜倒十分賣(mài)袁訟師的面子，也知道對方委托了袁訟師過(guò)來(lái)，若談不好，便要上公堂了，那對賭坊實(shí)沒(méi)有好處。掌柜好奇這懦弱樣的小子怎么想得到找訟師這種路子，卻也不便多問(wèn)，只說(shuō)了了添祥欠下的債務(wù)，當場(chǎng)撕了字據。

一行人離開(kāi)賭坊，不過(guò)兩刻鐘時(shí)間。添祥對于事情能這么快解決，實(shí)在未曾預料。

阿芹更是喜笑顏開(kāi)，一個(gè)勁地朝袁訟師和顏青竹道謝，又握著(zhù)阿媛的手激動(dòng)地說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

添祥卻在旁邊一言不發(fā)，心道，這么幾句話(huà)就解決了問(wèn)題，收一兩五錢(qián)銀子也太黑心了。

一行人又往牙行返回。

顏青竹把添祥從阿芹旁邊拉到與袁訟師和自己并行的位置。

“袁訟師，還有一事請教?！鳖伹嘀裥?wèn)。

袁訟師側頭看來(lái)，“你講?！?/br>
顏青竹拍拍添祥的肩膀，“我這朋友還遇到一件難事，他的主家因為不滿(mǎn)他自行婚配的意愿，將他驅逐出來(lái)，還要求以原來(lái)三倍的價(jià)錢(qián)才能贖回賣(mài)身契。不知這等難事該如何是好？”

袁訟師今日輕輕松松賺了錢(qián)，自然樂(lè )得再賣(mài)他一個(gè)答案，看向添祥，心中已明白，他賭錢(qián)欠債，恐怕就是為了此事，道：“奴籍之人婚配當受主人管制，你想自行婚配，也太任性了些。但主家因此給你漲三倍價(jià)錢(qián)，這不合律法了。不過(guò)，以奴告主，難有勝算。我看小哥還是好好給主家陪個(gè)不是，或者就自己努力湊到三倍的價(jià)錢(qián)吧?！?/br>
顏青竹知道袁訟師說(shuō)得在理，看了眼添祥，此事他不欲多管，便沒(méi)再說(shuō)話(huà)。

添祥心里卻想，這個(gè)答案就是說(shuō)了等于沒(méi)說(shuō)，憑他自己如何想得到辦法去湊那么多錢(qián)？

這會(huì )兒阿媛和阿芹正走在三人后面。阿媛得了機會(huì )，馬上低聲向阿芹道：“阿芹，這個(gè)添祥不是你的良人，你還是快些松手吧！”想說(shuō)的話(huà)太多，卻怕一會(huì )兒去牙行結了賬就會(huì )分別，只好第一句就這么直白地說(shuō)出來(lái)。

阿芹面露憂(yōu)色，遲遲不語(yǔ)。

阿媛見(jiàn)她如此，不禁心中一凜，“你倆……莫不是已私定終身了吧？”

“沒(méi)有的，沒(méi)有的！”阿芹急忙擺手，“你上次勸過(guò)我，后來(lái)祥哥想晚上拉我去小竹林里，我想到你的話(huà)，便沒(méi)去?！?/br>
阿媛松了口氣，“那你還不退步抽身？還想等他哪日把你的積蓄花光嗎？”

“我……我……”阿芹支支吾吾，終于道，“可祥哥待我極好的，我不能負了他。若不是為了我，祥哥就不會(huì )得罪蔣娘子的相公，就不會(huì )被逐了出來(lái)……”

阿媛有些疑惑，“就算你和添祥相好，他的主家不同意，可也不至于這么罰他呀？是不是還有什么別的事？”

阿芹咬了咬嘴唇，眼中滿(mǎn)是猶豫，終于還是小聲道：“蔣娘子的相公有那等癖好，一直想把祥哥收用了呢。祥哥不愿意，一直想法子躲著(zhù)，跟我一起后，便想轉