，都租給了佃戶(hù)，甚是富足，倒是這一帶出了名的庵院，供奉著(zhù)道家三清。

這一代的庵主白坤道善于畫(huà)符，又能說(shuō)善道，慣會(huì )與貴眷女子打交道，將庵院中廣置花木，又按五行八卦修造了不少清靜小院，凡貴家女子有所求者，即按風(fēng)水布置了小院，令其安置。漸漸就有了靈驗的名頭。

白坤道此人有些道行，凡是到庵中來(lái)做道場(chǎng)的，無(wú)論身份高低，一視同仁，頗有出世高人的風(fēng)儀，故而在這一帶頗受敬重。許夫人因與周夫人交好，這些年來(lái)，也到周家莊上住過(guò)多次，與周夫人閑了，也曾到庵中小住，建醮壇、設齋供，與白坤道倒是頗為投趣。

此次許家一出事，許夫人就帶了女兒到了眾妙庵，求了白坤道做了幾場(chǎng)消災解厄的道場(chǎng)。沒(méi)想到許家禍事大事化小，許姑娘卻香消玉殞。

周侍郎帶了妻兒進(jìn)庵，白坤道親自接了進(jìn)去。

白坤道瞧上去不過(guò)四十許，實(shí)際年齡卻不甚可考。只穿了日常道服，頭戴藏青色混元巾，同色道袍環(huán)裙，腳上一雙黑色圓頭布鞋，手執白毛柘木拂塵，橢圓臉，修眉細目，膚色如玉，氣色紅潤。面色如常，不見(jiàn)悲喜，見(jiàn)他們進(jìn)來(lái)，只微微躬身一禮:“周信士此來(lái)，不知何事？”

周侍郎亦回一禮:“不過(guò)為了舊友之女在貴庵仙逝，心中傷痛，一來(lái)欲煩請道長(cháng)做一場(chǎng)薦靈科儀，二來(lái)不知其靈現停何處，能否容我等祭奠一番？”

白坤道淡淡而言:“信士有心了。薦靈科儀一事自當安排，只是許姑娘因非善終，許夫人日前已經(jīng)托小道做了度亡科儀，早早在后山義冢點(diǎn)了風(fēng)水□□安葬。若信士有愿，不妨讓小道姑引著(zhù)前往一祭?！?/br>
周侍langxin中微凜，看看滿(mǎn)眼紅腫的周夫人和面色慘白搖搖欲墜的兒子，心中一嘆，點(diǎn)頭允了。

許姑娘的墳塋甚是簡(jiǎn)陋，小小一個(gè)土堆，只一塊柏木墓碑，上面寫(xiě)著(zhù):愛(ài)女許氏月英之墓，生卒日辰，父母家人俱無(wú)。

周四郎自那日吐血之后便渾渾噩噩，半夢(mèng)半醒，見(jiàn)了這墳塋墓碑，心中的傷痛才落在了實(shí)處，跪倒在地痛哭出聲。周夫人亦跪了下來(lái)，周侍郎倒沒(méi)有攔阻，只是默默地點(diǎn)燃了紙錢(qián)。

一家三口祭奠完畢，回到莊中，周侍郎不能久留，囑咐母子二人好好養病，便回京去了。

周夫人和周四郎的病倒一天天好了起來(lái)。只是周四郎除了一日三餐之外，俱都在樓上讀書(shū)，累了便坐在窗前看著(zhù)假山池塘，一日說(shuō)不上十句話(huà)。

第15章周家

這邊黃家等了幾日不見(jiàn)周家上門(mén)問(wèn)名，倒是阿奇回來(lái)了，黃大嬸給阿奇安排好了住處，到堂屋上了茶水，坐下來(lái)打聽(tīng)周家的情況。

阿奇道：“聽(tīng)說(shuō)周家母子都病了，婚事如何倒是沒(méi)有打聽(tīng)出來(lái)?！?/br>
黃大嬸擔心問(wèn)道：“周家四郎不是個(gè)病秧子吧？”

阿奇有些不甘，卻也不能不說(shuō)實(shí)話(huà)：“這倒不曾聽(tīng)說(shuō)?！北阌职阎芗业那樾我灰坏纴?lái)。

說(shuō)起來(lái)阿奇這一支跟周侍郎這一支也不算太遠，是阿奇的叔公，阿奇的祖父都與周侍郎的父親是堂兄弟。

周家世代為官，但也不是每一代個(gè)個(gè)子孫都能入仕。周侍郎的父親這一代，只有周侍郎的父親為官，最后官至正四品大理寺少卿致仕。

周侍郎這一輩，兄弟三個(gè)，一嫡兩庶，周侍郎就是這個(gè)嫡子，聘了從四品內閣侍讀學(xué)士田學(xué)士之女田不離為妻。

周侍郎二十歲中了二甲十名，又考了庶吉士，一路順風(fēng)順水升至戶(hù)部侍郎，也算是周家歷代升遷最快的了。

另外兩位兄弟，一位中了舉，補官外放做了個(gè)通判，熬了十來(lái)年，如今外放做了個(gè)知縣。另一位卻連秀才也未能中，娶了個(gè)巡檢之女，自己謀了個(gè)吏目，舉家在外，與本家聯(lián)系甚希。

周侍郎還有一個(gè)嫡親的meimei，嫁了國子監學(xué)正，官職雖低，但在清流中頗有名聲。其余庶女倒不必多提。

到了周四郎這一輩，周夫人生了長(cháng)子和幺兒，就是周四郎。周四郎另有兩位庶兄弟，都是周侍郎妾室所生。周夫人還育有二女，長(cháng)女已經(jīng)出嫁，次女今年十二歲。除了這兩個(gè)嫡親的姐妹，周四郎還有三位庶出的姐妹。兩位已經(jīng)出嫁，一位今年才八歲。

周四郎的三個(gè)哥哥俱都已經(jīng)成親，這一大家子都和周老太爺，周老夫人住在侍郎府中。

黃大嬸和黃大姐聽(tīng)了，只覺(jué)得腦子里鉆進(jìn)了無(wú)數馬蜂般，嗡嗡作響。這么一大家子人，多得跟蜂窩似的。阿奇瞧了瞧她們的臉色，笑了笑：“我們周家是大族，他們這一支又特別的興旺?！?/br>
黃大姐嘆了一口氣道：“阿奇，你可知道周夫人和周四郎因為什么病了？”

阿奇道：“聽(tīng)是聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)兒。只是不知道是不是真的?！?/br>
黃大姐抬頭，阿奇有些猶豫地道：“聽(tīng)說(shuō)是周侍郎寫(xiě)了信來(lái)反對這樁婚事，周夫人和周四郎都挨了罵?！?/br>
阿奇這個(gè)消息確實(shí)是周侍郎示意傳出去的。這樣才能比較合理地解釋周家為什么突然停了跟黃家議親的事情。

黃大嬸心里這個(gè)糾結，到底覺(jué)得這親事沒(méi)了更好，一拍大腿：“我說(shuō)這是怎么回事，想來(lái)就是了。這當娘的可不是幺兒要什么給什么。這當爹的卻又不同。自然是要找那門(mén)當戶(hù)對的?！?/br>
又怕黃大姐想不開(kāi)：“大妞妞，照我看，這門(mén)親事可真是不太好，就他們家那么些人就不好對付。你要嫁了進(jìn)去，可不是光給這些人做鞋都得做到猴年馬月去?！?/br>
又對阿奇道：“說(shuō)來(lái)家里的爺們才是話(huà)事的，既然周侍郎這個(gè)大官兒不同意，這事八成就黃了。不過(guò)一碼歸一碼，你還在家住著(zhù)，怎么著(zhù)你也救過(guò)我家老二?！?/br>
說(shuō)完就氣沖沖地去找黃老爹商議去了。只留下黃大姐和阿奇。

阿奇就問(wèn)黃大姐：“阿英，你怎么看？”

黃大姐心里早把這事轉過(guò)了幾轉，平靜地道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言，周老爺不同意，自然是不成了。我娘自然會(huì )給我另找人家。倒是辛苦你了，特意又來(lái)送消息?！?/br>
阿奇瞧著(zhù)黃大姐，覺(jué)得她更加有趣了：“每次說(shuō)起親事，人家小姑娘都害羞的不得了，你怎么沒(méi)事人一樣？要是別的小姑娘被人退了親，少不得哭天抹淚的，我聽(tīng)說(shuō)你也不是第一次被退親了，你怎么跟說(shuō)別人的事情一樣？”

黃大姐瞪了他一眼，站起身來(lái)：“你以為我心里不難過(guò)？可我哭天抹淚地不過(guò)是讓我娘難過(guò)而已，難道周家就不悔婚了？我呀，早想明白了，嫁大官家里也不都是好處，嫁那窮家小戶(hù)也不會(huì )都是壞事。自己的日子還得靠自己過(guò)去，我覺(jué)得我家很好，我大嫂還不是成天怨氣沖天地不開(kāi)心?！?/br>
阿奇聞言一怔，再沒(méi)想到黃大姐還有這樣的見(jiàn)識。