她鬢邊輕笑道。

女子嗚嗚掙扎起來(lái)。

嗤的一聲輕響，一道劍光從紙帳中迅猛之極地穿了出來(lái)，直奔阮玉郎的頸邊。

阮玉郎一掌拍在藤床上，藤床陡然凹了下去，他手中那柄從九娘手里搶來(lái)的短劍，堪堪隔上劍光，來(lái)劍一斷為二，殺勢不減，劍身微轉，仍往他頸中割去。

床上的林氏被阮玉郎松開(kāi)后，落入藤床的凹坑之中，想到若是九娘留在家里，若不是張理少和老夫人早有準備，九娘就要被這天殺的賊人輕薄了去，她不知哪里來(lái)的勇氣，伸手拼命拽住阮玉郎的寬袖和腰帶，大喊了起來(lái)：“來(lái)人——來(lái)人——錢(qián)婆婆——”

不是孟妧？明明眉眼身形就是她——！

阮玉langxin一沉，趙栩和孟妧這兩只小狐貍竟算準了他會(huì )親自來(lái)孟府。

紙帳后的人輕輕落在藤床上，手中斷劍招招不離阮玉郎咽喉，卻是一個(gè)佝僂著(zhù)腰身的老婆子。

方才絲毫沒(méi)有聽(tīng)到她的呼吸聲，孟家竟然還藏了這么個(gè)厲害角色。阮玉郎轉念間擺脫了林氏，往外間退去。

錢(qián)婆婆伸手將林氏輕輕提了出來(lái)，轉身往外追去。

阮玉郎已從北窗躍出，直往院墻而去?；鸢蚜疗鹛?，十幾條人影往這里奔來(lái)，無(wú)一人出聲，十幾枝勁箭直撲阮玉郎面門(mén)。

阮玉郎劈落躲閃過(guò)勁箭，輕飄飄從十多人中穿過(guò)，轉瞬已躍出內宅院墻，口中唿哨聲遠遠傳出。第一甜水巷從北往南疾馳來(lái)一匹黑色馬兒，長(cháng)長(cháng)嘶鳴了一聲。

幾個(gè)起伏，阮玉郎已躍上外院的粉墻，徑直寬袖一展，落往馬背之上。

錢(qián)婆婆追上墻頭，見(jiàn)狀立刻將手中斷劍全力擲出，直奔黑馬的眼睛而去。阮玉郎輕松隔開(kāi)斷劍，只覺(jué)得胸口一疼，不知道中了什么無(wú)聲無(wú)息而至的暗器，那斷劍只是令他分心而已。他催馬疾奔，回過(guò)頭，那佝僂著(zhù)腰身的老婆子正在墻頭上搖晃了幾下，似乎站也站不穩。

錢(qián)婆婆摩挲著(zhù)手中的另兩枚銅錢(qián)，面無(wú)表情地躍下墻頭，慢慢往家廟方向走去。守了好幾夜，她年紀大了，就算白日里睡也補不回來(lái)。只是少了一枚銅錢(qián)，以后再也不能卜卦了。

***

五更時(shí)分，汴京城的城門(mén)開(kāi)了，秦州城的城門(mén)依然緊緊關(guān)閉。到了卯時(shí)，西陲重城的城門(mén)依舊緊閉。伏羲城女墻上的守兵見(jiàn)到慢慢靠近的二十幾騎，立刻舉起了弓箭，高聲喝道：“來(lái)者何人？”

“汴京蘇昉蘇寬之求見(jiàn)陳太初——”蘇昉在馬上高聲喊道：“家父乃平章軍國重事蘇瞻，還請替蘇某通傳一聲?！?/br>
城頭上一陣sao動(dòng)。

“還請東閣稍等片刻，已去通傳了，不得將令，不得打開(kāi)城門(mén)，還請東閣見(jiàn)諒——”城門(mén)上一個(gè)副將探出半邊身子大聲喊道。

“無(wú)妨——”蘇昉拱手抱拳：“多謝了?！彼@一路西行，恨不能插翅而飛，奈何騎術(shù)實(shí)在一般，幸虧有父親所給的文書(shū)，才得到沿途驛站的多方照顧，否則恐怕人沒(méi)到秦州就已經(jīng)倒在半路。即便如此，他的腿股早已不是自己的，每日雖然涂許多藥，依然疼到麻木。

但這皮rou疼痛也讓他心里好受了很多。九娘信里說(shuō)了那么多，把阿昕遇難歸責在她身上，也改變不了阿昕是死在他給的鳳鳥(niǎo)玉墜上這個(gè)事實(shí)。他從來(lái)沒(méi)有懷疑過(guò)自己的言行，他按照母親教導的去讀書(shū)，讀活書(shū)，去觀(guān)察別人，去探索事情，去判斷善惡是非。幼時(shí)看到王瓔的神情，他就認定了她在因為娘親的逝去而高興；看到父親的眼神，他就明白父親對王瓔的確有情意；看到阿妧，他就知道她對自己有滿(mǎn)滿(mǎn)的善意和親近之情。他一直是對的，他選擇不入仕；他選擇要和一人白首到老；他當著(zhù)父親的面，揭穿了王瓔；他選擇去青神尋找母親的舊跡；他游歷四川吐蕃西陲，在張子那里找到了自己余生要為之奮斗的路。他勸阿妧選擇陳太初，他勸阿昕退親遵從本心。

可阿妧還是選擇了趙栩，追隨他北上中京而去。阿昕更是——

他做得不夠，還是太過(guò)？這一路蘇昉都在思索著(zhù)，他說(shuō)的“為了你好”的那些話(huà)，究竟是為了她們好，還是因為他自己？他沒(méi)法子看著(zhù)身邊的女子走上母親的路？他的本心又是什么？

城門(mén)緩緩而開(kāi)，馬兒不等吊橋放平，已被主人鞭策著(zhù)一躍而上。

蘇昉策馬迎了上去，胸口激蕩起伏，眼眶發(fā)燙。這是陳元初和陳太初浴血奮戰的秦州城，是剛從西夏鐵騎下奪回來(lái)的秦州城。眼前來(lái)人是他桃源社的兄弟陳太初，是任他打罵也不辯解一句的陳太初，是守護阿昕清白名聲的陳太初，是為阿昕永續香火的陳太初，是他的妹夫陳太初——

兩騎越來(lái)越近，蘇昉看得見(jiàn)陳太初依舊挺拔如青松，巍峨如玉山。血火沙場(chǎng)，未削弱他半分風(fēng)采，眉眼間以往的溫和可親皆變成了凌厲決斷之色。再近了些，他似乎剛剛沐浴過(guò)，長(cháng)發(fā)微濕，在頭頂松松用朱紅色發(fā)帶扎著(zhù)，身穿青色短打，未披甲胄，修眉俊目，薄唇微勾，顯然對蘇昉的到來(lái)十分高興。

兩匹馬長(cháng)嘶一聲，交錯了大半馬身，停了下來(lái)。

兩人翻身下馬，大步走近，緊緊擁抱了一下，什么也沒(méi)有說(shuō)。

陳太初松開(kāi)蘇昉：“寬之來(lái)得正好，九娘謄抄了兩頁(yè)古醫書(shū)上的毒傷癥狀和救治法子，京里的醫官吃不太準，你博覽群書(shū)，不遜大伯，快來(lái)看看?！?/br>
蘇昉啞著(zhù)嗓子點(diǎn)頭道：“好?！毙念^的淤塞，似乎有了一道決口。

積石有玉，列松如翠。郎艷獨絕，世無(wú)其二。秦州城在五月底的盛夏之晨，迎來(lái)了汴京四美的又一人——小蘇郎。

***

這日午后，去了黎陽(yáng)倉一日有半的孟建還未回轉，章叔夜又派人送了好幾回信。事態(tài)漸漸明朗，已查出和賬冊上最大的不符：去年入倉的米糧，有一百二十萬(wàn)石被腐米所替，壓在窖底。七名戶(hù)曹官吏在章叔夜的審問(wèn)下供認不諱：這三年來(lái)，每年都有百萬(wàn)石新米被大名府權知府沈嵐的親戚程姓富商買(mǎi)走，用的也是官府漕船，沿著(zhù)運河南下，但運去哪里無(wú)人得知。

但若要重新清點(diǎn)整個(gè)黎陽(yáng)倉百多個(gè)倉窖中的千萬(wàn)石米糧，就是所有守倉城的軍士全部用上，沒(méi)有半個(gè)月也點(diǎn)不完。因戶(hù)曹官吏的招供，只開(kāi)了十多個(gè)倉窖進(jìn)行復核。

趙栩想了想，命人請孟建和章叔夜先行收兵，將查出來(lái)不對的倉窖先封倉。再命成墨取過(guò)文房四寶，要給蘇瞻張子厚寫(xiě)信。