親自送他們出了州衙，喚親衛護送他們回羽子坑舊宅，才轉身又進(jìn)了州衙。

州衙里，陳元初還穿著(zhù)李穆桃給他換的一身衣裳，正在大堂上和一些官吏說(shuō)話(huà)。陳太初走到門(mén)口，聽(tīng)見(jiàn)里面正在稟報糧草的事。

“生怕利州路援軍所帶的糧草不夠，百姓們午后就開(kāi)始往州衙門(mén)口送糧?！北娙艘?jiàn)陳太初入內，紛紛拱手問(wèn)安。陳元初招手讓他在自己下首坐了：“你也聽(tīng)一聽(tīng)?！?/br>
戶(hù)曹的小吏看著(zhù)手中密密麻麻的賬冊：“雖說(shuō)被夏狗們搜刮走不少，但短短三個(gè)時(shí)辰，百姓們已經(jīng)送了八千多石糧草來(lái)，加上夏狗還沒(méi)來(lái)得運走的，現五城內共有精米三萬(wàn)石，糙米兩萬(wàn)五千石，大麥四萬(wàn)三千石，黃河粟三萬(wàn)石。四萬(wàn)禁軍和一萬(wàn)義勇，還有七萬(wàn)民夫，這些夠吃半個(gè)月。另外馬用的青稞有八千石。只是管事的幾位參軍都不在，下官不知該如何調派?！彼砼院趬簤阂蝗核览锾由墓倮?，品級最高的是三位秦州學(xué)官，而判、司一個(gè)都無(wú)。只有七八個(gè)主簿和縣尉，還有白發(fā)蒼蒼的一位廟令。

陳元初強壓著(zhù)體內肺腑遭受的凌遲般的痛處，垂目看著(zhù)自己面前的官員名冊簿子。一道道黑線(xiàn)劃去的，都是往日熟悉的一個(gè)個(gè)活生生的人。整個(gè)秦州州衙，僅剩三十余人。

“朝廷未有派遣，大敵當前，我等當便宜行事?！标愒蹰_(kāi)口道：“利州路大軍來(lái)援，隨軍民夫只背了一個(gè)月的用糧，自當先調配精米和大麥給他們各營(yíng)。我們自己一萬(wàn)多人，先吃黃河粟和糙米。太初你看可有問(wèn)題？”

“理當如此?！标愄躅h首道。

又議了半個(gè)時(shí)辰，將市易務(wù)市易司鑄錢(qián)監和幾處大礦的事情都一一安排妥當后，眾人才躬身告退。

看著(zhù)最后幾人走出了大堂，陳元初再也支撐不住，直滑下了椅子。

陳太初上前一把抱住他，將他背到屏風(fēng)后的羅漢榻上，只見(jiàn)他渾身顫抖不停，額頭冒出豆大的汗珠。

“大哥——”陳太初要喊人去請軍醫，卻被陳元初一把拉住。

“不用，我心中有數，每日到了這個(gè)時(shí)辰就要發(fā)作，稍后就會(huì )好很多?！标愒跏种冈谔傧侠鲆粭l條白印，下唇咬出了血，卻露出一絲笑容：“太初，你不懂，我這身子越疼，心里就越好受?！?/br>
陳太初鼻子一酸，他懂，他當然懂。蘇昕離世后他也是這樣，所有的疲憊苦痛饑餓，好像都是自己懲罰了自己。

陳元初深深吸了口氣：“是我，是我逼著(zhù)她練游龍箭的，是我日日陪她練陳家槍的。我聽(tīng)見(jiàn)了，梁氏要她扮成我出戰。太初——”他在地牢里一直想說(shuō)的話(huà)，終于說(shuō)出了口：“爹娘和你們在京中是不是受了很多委屈？都是因為我，我色令智昏，我——”

“不是你，大哥，是因為我?！标愄跹壑心袃簻I終于慢慢滑落：“是我，是我害得穆辛夷成了傻子，爹娘才把你留在了秦州的，你是在替我償還她們。要說(shuō)起因，我才是罪魁禍首?！贝蟾缈险f(shuō)出來(lái)就好，他若一直避之不談，又怎么能放下。能說(shuō)出來(lái)的，總有一日會(huì )過(guò)去，會(huì )忘記。

陳元初搖著(zhù)頭，按住了陳太初的手：“太初，我們要去攻打鞏州！”

陳太初猛然抬起眼，看向還在和體內劇毒抗爭的陳元初。

翌日，五城百姓近萬(wàn)人齊出殯，滿(mǎn)城皆白。陳太初、種麟和利州路的十多位將領(lǐng)，在州衙門(mén)前設祭壇，祭奠秦州兩次大戰中不幸逝去的近三萬(wàn)軍民英魂。凈土寺、華嚴寺、南郭寺一百多位高僧高唱梵號，開(kāi)始為期七天的超度法事。

五日后，秦州大捷的消息抵達京師。朝中人心大定，秦州乃秦鳳路重中之重，短短一個(gè)月不到就能只靠利州路援軍收復回來(lái)，截斷了西夏從蘭州熙州鞏州秦州鳳州的貫通長(cháng)線(xiàn)，令攻打京兆府的西夏大軍成了孤軍。一旦隴州、岐州和秦州三軍合圍，很快就能收復鳳州、鳳翔府。一旦收復鳳州、鳳翔，梁氏的二十多萬(wàn)人馬便成了甕中之鱉。

***

蘇瞻從宮中回到百家巷，將陳太初隨軍報發(fā)回的家書(shū)交給了蘇昉，讓他去后院轉給魏氏：“陳元初不肯回京，燕王殿已下令命御醫院和御藥的醫官和勾當們明早就帶著(zhù)藥物奔赴秦州，當傾盡全力為他解毒療傷。你既是陳太初的大舅子，又和元初相熟，代我好生寬慰寬慰魏娘子。兩軍對戰，被俘不降的將領(lǐng)，能活著(zhù)已極難得。明日皇榜便將張貼捷報，為他洗清叛國投敵之冤?！?/br>
想起陳家父子五人皆在沙場(chǎng)上搏殺，后宅那位魏娘子卻每日寧靜淡泊，安心做著(zhù)腹中胎兒的小衣裳小鞋子，蘇瞻不由得長(cháng)嘆一聲。魏氏她這點(diǎn)倒和阿玞極像，沉得住氣，壓得住陣，無(wú)懼無(wú)怖。

蘇昉躬身應了，想起昔日陳元初一騎絕塵，張揚飛舞的紅色發(fā)帶，勝過(guò)無(wú)邊春-色的笑容，心頭更是沉重。

魏氏本來(lái)已經(jīng)歇下，聽(tīng)聞?dòng)刑醯募視?shū)，趕緊披了薄褙子就爬了起來(lái)。

蘇昉默默站在一側，看著(zhù)燈下魏氏靜靜盯著(zhù)那薄薄兩張紙，慢慢的，一滴一滴的淚落在紙上，暈開(kāi)墨花。他想開(kāi)口寬慰她，卻又覺(jué)得說(shuō)什么都多余，都無(wú)用。

魏氏她一動(dòng)不動(dòng)，許久才抬起滿(mǎn)是淚痕的臉龐：“寬之，可否代嬸子寫(xiě)封家書(shū)？”

蘇昉輕聲應允了，派人取了紙墨筆硯，將琉璃燈挪到窗下的長(cháng)案邊，提了筆，似有千鈞重，若是她自己寫(xiě)，只怕怎么也落不下筆去。

魏氏垂眸看著(zhù)手邊的燭火，一只手輕輕放在了微凸的小腹上，輕聲道：“大郎二郎，你們的妹子已經(jīng)會(huì )動(dòng)了，動(dòng)得比你們那時(shí)候都厲害。她真懂事，從來(lái)不為難娘。娘住在太初的岳家，十分太平，有人說(shuō)話(huà)，吃得也好，還不用下廚，又沒(méi)有你們四個(gè)煩人精煩娘，好得很?！?/br>
她頓了頓，聲音更輕了，有些哽咽：“娘好的很，就是早上腿會(huì )有些腫，元初你這個(gè)臭東西，還不滾回來(lái)替娘捶捶腿？”

蘇昉閉了閉眼，抬起手中筆，筆頭輕輕劃過(guò)他眼下，了無(wú)痕跡。

“你不肯回來(lái)就算了，省得汴京的小娘子們把百家巷擠成百花巷?！蔽菏虾?zhù)淚笑道：“你們兩個(gè)替爹娘多照顧照顧你們外翁外婆，元初你再不愿意吃野菜餅也要吃上一兩片，讓你外婆高興高興。夏日里吃瓜別再用拳頭砸碎，你外婆看不得你弄臟衣衫。娘今年只給你們妹子做衣裳，就不給你們做冬衣了，你們兄弟四個(gè)記得趕緊打贏(yíng)了回來(lái)，自己去成衣鋪子買(mǎi)。若見(jiàn)著(zhù)你們爹爹了——”

魏