子厚苦笑起來(lái)。

“這次多虧了謝相?！壁w栩返身繼續前行：“若我料得不錯，再拖幾日，前線(xiàn)有軍報回來(lái)，不會(huì )是好事。蔡佑一黨恐怕將死灰復燃?！?/br>
張子厚一凜：“殿下的意思是？”

“阮玉郎的連環(huán)計，謀劃不下十年，數次因細微破綻未盡全功，他在朝中又怎會(huì )沒(méi)有后手？”趙栩淡然道：“趙昪拜了相，即便日后趙棣登基，這二府中也不能留有蔡佑的位置?！?/br>
張子厚大驚，急走了兩步：“殿下這是何意？當下內廷外朝，殿下均已占優(yōu)——”

趙栩越走越慢，終于在廊下停了下來(lái)，他看向遠處堆積的厚重云山，忽然慢慢問(wèn)道：“季甫，本王可能夠信任你？”

張子厚一愣：“殿下？”

“我欲以性命相托——”趙栩轉過(guò)頭，微微一笑：“季甫待如何？”

張子厚的心突突跳，眼皮也跳了好幾下：“臣粉身碎骨也要護殿下周全！”

趙栩眼中的寒冰漸漸化作春風(fēng)，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那就有勞季甫你保住我不死?！?/br>
“殿下！——”張子厚嘶聲低喚了一聲，胸口被燙得灼熱。

趙栩深吸一口氣，笑得燦然：“我信你?！?/br>
張子厚就要下跪，已被趙栩扶了起來(lái)。他眼眶微紅，沉聲道：“殿下欲以身飼虎，季甫肝腦涂地，必維護殿下周全！還望殿下三思！”

趙栩看著(zhù)他，點(diǎn)了點(diǎn)頭，一字一字地說(shuō)道：“我，信，你?！?/br>
***

端午節過(guò)后，木樨院草草辦完小阮氏的喪事，做了一場(chǎng)法事。孟建夫妻也沒(méi)提要小郎君小娘子們?yōu)槭阜实氖?，翠微堂也無(wú)人說(shuō)起。

因范氏突然提前破了水，躺了一日卻也沒(méi)有腹痛，大夫看了幾次都說(shuō)母子均平安，不幾日就要生產(chǎn)。闔府上下頓時(shí)都手忙腳亂起來(lái)，忙著(zhù)范氏將要生產(chǎn)的事情。呂氏也打起精神，好生整頓。眼看著(zhù)家有喜事，孟府上下也一掃之前人心渙散的情形，盼著(zhù)最有福氣的二娘子再生個(gè)小郎君，好多拿一個(gè)月的月錢(qián)。

九娘暗中觀(guān)察，孟建去翠微堂請安比往日更勤快了，時(shí)常神情怪異地看著(zhù)老夫人或孟存發(fā)呆，被問(wèn)起時(shí)又匆匆退避。倒是程氏在木樨院盯著(zhù)他追問(wèn)了好幾回，孟建只是搖頭喝悶酒。想來(lái)無(wú)憑無(wú)據空口白牙的事，他也說(shuō)不出來(lái)。

到了初八這日，范家幾個(gè)哥哥嫂嫂親自登門(mén)催生，送了裝著(zhù)粟桿的銀盆來(lái)，上頭用錦緞覆蓋著(zhù)，用榴花插了五男二女的圖案。又送了玉臥鹿，另有一百二十枚五顏六色的鴨蛋齊整整裝在食盒里頭，其他生棗、粟果一樣不少，更有各種繡繃肚兜鞋履彩衣等嬰童服裝，比起孟忠厚出生前只多不少。范娘子親自帶著(zhù)裝著(zhù)饅頭的銀盤(pán)，送到女兒手里：“分痛分痛，你這第二胎肯定順順利利的，菩薩保佑你少痛一些?！?/br>
杜氏早備下了各色回禮，又留范家人用飯。長(cháng)房自從范氏確診有孕，兔rou雀rou早就不在食單子上頭，羊肝鴨子鱉驢rou統統不見(jiàn)，就連姜蒜也沒(méi)有。范娘子攜著(zhù)杜氏的手感慨萬(wàn)千：“當初你家二郎登門(mén)，我就知道他是個(gè)好的。如今更是放心了，也是我家女兒運氣好，嫁到孟家，得了這么體貼她的婆婆！”又說(shuō)起陳家的事，畢竟都是扯著(zhù)親的關(guān)系，范娘子憂(yōu)心忡忡地問(wèn)了幾句，說(shuō)京中百姓如今為了陳元初一事?tīng)幍迷桨l(fā)厲害了，就連她家街坊鄰里，也日日有人上門(mén)來(lái)打聽(tīng)。杜氏草草應付了幾句，要將話(huà)岔開(kāi)。范娘子認真地道：“不說(shuō)親戚不親戚，我們范家是沒(méi)人信這種事的。你且放寬心?！倍攀媳阙s緊謝了幾句。

初九晚上，范氏突然發(fā)動(dòng)起來(lái)，幸好穩婆早就住進(jìn)了府里，有條不紊地安排起來(lái)。九娘牽著(zhù)孟忠厚在翠微堂陪著(zhù)老夫人等信。

七娘閑得無(wú)聊，捏捏孟忠厚身上的胖rou，有一搭沒(méi)一搭地問(wèn)起六娘可有信來(lái)。

呂氏嘆道：“昨日才來(lái)信詢(xún)問(wèn)你二嫂生養的事，她當差一切都好。就是不知道宮里如今怎樣了?！蹦軐?xiě)信回來(lái)自然也是太皇太后的恩典，但宮中一應事，只字也提不得，這也是規矩。

九娘從惜蘭那里早收到了趙栩傳出來(lái)的音信，知道六娘幫了他大忙，他才能在大起居那日逃過(guò)一劫還扳回一城，又感激六娘，又心疼擔心她，聽(tīng)出呂氏的言下之意，便柔聲道：“二嬸莫擔心，官家這幾日開(kāi)始臨朝聽(tīng)政了。如今皇城司由太后娘娘掌管著(zhù)。太皇太后身子才康復，隆佑殿應無(wú)大事?！?/br>
呂氏舒出一口氣，小心翼翼地看了看不知在想什么的孟存，如今孟存起復的事還沒(méi)有音訊，他每日在家中也不去吏部走動(dòng)，宮中的事只有阿妧還消息靈通一些。

孟存忽地轉頭問(wèn)孟在：“大哥，你說(shuō)謝相升成參知政事后，為何會(huì )輪到趙昪拜相？”堂上眾人都靜了下來(lái)，孟存從來(lái)不在后宅談?wù)摮姓?，此時(shí)突然開(kāi)口，不知道是不是說(shuō)給老夫人聽(tīng)的。

羅漢榻上的老夫人手中數珠一頓，卻未開(kāi)口。

堂上端坐著(zhù)的孟在抬了抬眼皮：“不知?！边@幾日趙栩幾乎日日都出宮在外，和張子厚似乎在籌謀著(zhù)什么大事，也不和他通氣，恐怕是柔儀殿那夜后，怕連累孟家。他轉眼看了正在羅漢榻上繼續念經(jīng)的老夫人一眼，垂眸看著(zhù)自己擱在膝蓋上的雙手。

當年的爹爹，曾經(jīng)是元禧太子的不二之臣，起事發(fā)動(dòng)宮變時(shí)，面臨親弟弟的叛變，是怎樣的一念，才會(huì )臨陣倒戈，拿下了阮思宗。是為了全族性命？還是面臨生死關(guān)頭貪生怕死了，他不得而知。他只知道爹爹幾十年里活得不像個(gè)男人，甚至不像個(gè)人。

他那夜身不由己，接下?lián)湎蜃约旱睦戏蛉藭r(shí)，眼睜睜看著(zhù)魏氏被劉繼恩一把搶過(guò)去，也有剎那念頭想要起事?？伤麤](méi)有。孟在忍不住看了黏糊在九娘懷里的孟忠厚，暗自嘆息了一聲。也只有張子厚那般對自己狠毒到不留子嗣的人，才會(huì )毫無(wú)牽掛不留余地吧。

不到一個(gè)時(shí)辰，杜氏的女使笑瞇瞇地來(lái)報信，說(shuō)二娘子又生了一位小郎君，母子平安。

“阿彌陀佛！”梁老夫人雙手合十，舒出一口氣來(lái)，不管時(shí)局如何，這添丁才是最旺家的。范氏果然是個(gè)有福氣的。

呂氏程氏心中說(shuō)不出的羨慕，紛紛合十謝過(guò)菩薩保佑，扶著(zhù)梁老夫人，跟著(zhù)孟在三兄弟去家廟告廟祭祖?；厥绿幨畮孜患移拖矚庋笱蟮嘏踔?zhù)帖子，往翰林巷族長(cháng)家和京中各家親戚去報喜。又有兩位管事親自準備了帖子，往城西齊國公府來(lái)。

遠遠