陳青說(shuō)的，以后阿妧會(huì )是陳家的宗婦，國公府的當家主母，自己臉上的光，定能照亮全汴京城呢。今日喜事連連，大舅子也送來(lái)了程之才的草帖子，不再盯著(zhù)七娘了，改口要求娶四娘，他們夫妻也算放下了一樁心事。如今青玉堂也不再有人要把控四娘的親事，四娘嫁去程家，日后也是程家的宗婦。他這長(cháng)女幼女，一個(gè)大富，一個(gè)大貴，阿姍的親事，自然也水漲船高，能好好挑上一挑了。

四娘垂眸，聆聽(tīng)完程氏的憶當年，才站起身來(lái)，目光掃過(guò)孟建手邊的帖子，又看了看正出神的九娘和一臉憧憬的七娘，行禮告退。

“阿嫻——”孟建剛想留她說(shuō)一說(shuō)程家的事，卻被程氏打斷了。

“今日孩子們一早起來(lái)幫襯長(cháng)房，也該都累了，有什么話(huà)以后再說(shuō)也不遲?！背淌隙似鸩璞K，笑道：“你們都早些去睡，明日早上不用過(guò)來(lái)請安了?！?/br>
七娘和九娘起身行禮，和四娘一同出了正屋。

廊下等著(zhù)的貼身女使們趕緊上前替她們穿上大披風(fēng)，七娘斜睨了一眼四娘，笑道：“對了，方才四姐你只顧著(zhù)恭喜阿妧，現在也該我們恭喜你了?！?/br>
四娘輕笑了一聲：“其實(shí)最該恭喜的不是阿姍你嗎？不用嫁給程之才，你心里高興得很吧？”

七娘一愣，沒(méi)想到四娘已經(jīng)知道了，還能這么若無(wú)其事。九娘早就看到孟建手下的兩份帖子，卻沒(méi)料到是程家改求娶四娘，她看了四娘一眼，屈膝道：“兩位jiejie見(jiàn)諒，阿妧先行一步?！彼舆^(guò)玉簪遞過(guò)來(lái)的暖手爐：“走吧，回綠綺閣去?！?/br>
四娘冷眼看著(zhù)九娘帶著(zhù)女使侍女們出了木樨院的垂花門(mén)，回頭看看七娘：“好的人家，自有你們兩個(gè)挑了去，我一個(gè)庶出的女兒，就該替你擋災。你這么高興，無(wú)非是因為阿妧要嫁去陳家，我替你擋了程之才。只可惜，就算爹爹襲爵了，你想嫁給燕王殿下，也不過(guò)白日做夢(mèng)而已?！?/br>
七娘漲紅了臉。四娘靠近她，蹙起如煙似霧的眉：“對了，今兒一整晚，燕王殿下的眼里，只有我們的好meimei，不曾看過(guò)你一眼?！?/br>
七娘胸口劇烈起伏了幾下，一揚手，卻被四娘擋住了。

四娘眼中霧氣朦朧：“怎么？你們三個(gè)，仗著(zhù)自己是嫡出的，一個(gè)個(gè)都要欺負我？我生下來(lái)，是為了挨你們巴掌的？”女使們趕緊上來(lái)勸，里面程氏已經(jīng)走了出來(lái)。

不等程氏問(wèn)話(huà)，四娘退了開(kāi)來(lái)，淚眼婆娑，哽咽道：“娘，都是阿嫻的錯，惹得阿姍不開(kāi)心了，還請娘責罰。若是她打了我能高興一些，便讓她打就是?！?/br>
孟建也走了出來(lái)，看到七娘一臉的憤怒和剛放下的手掌，就嘆了口氣：“阿姍！錢(qián)婆婆才回了家廟，你怎么又爆起來(lái)了！”

七娘臉上紅轉白，白轉青，終于吸了口氣，強笑道：“爹！我只是恭喜四姐而已，日后她嫁去舅舅家，我該叫她表嫂還是jiejie呢？！”

孟建和程氏一怔。程氏喝道：“胡鬧，還沒(méi)影兒的事，不許瞎傳！好了，都快回房歇息去！”

四娘抬起翦水雙眸，看向孟建和程氏：“多謝爹爹娘親費心了。養育之恩，女兒必當盡心報答?！?/br>
看著(zhù)四娘轉過(guò)東廊，程氏才伸手指狠狠戳了戳七娘的額頭：“你少說(shuō)一句會(huì )死??？！”

七娘眼淚也冒了出來(lái)，梗著(zhù)脖子想駁兩句，終究不敢，氣呼呼地帶著(zhù)女使侍女們回房去了。

亥正時(shí)分，各院即將落鎖，四娘在西暖閣的外間靜靜坐著(zhù)，手上執著(zhù)小銀剪，看著(zhù)眼前的燭火。不急？她怎么能不急？即便程家還是眉州豪富，家產(chǎn)百萬(wàn)貫，即便她已經(jīng)想明白了不能如意時(shí)富貴總比貧賤好，即便她已經(jīng)對陳太初死心了，可她還是不甘心啊，憑什么七娘不想嫁就要推她出去擋？憑什么做爹爹的就不能為她想上一二？

燭火嗶哩嗶哩了幾下，暗了下去，四娘輕抬皓腕，剪去了一截燈芯。那燭火倏地又亮了起來(lái)。女使輕手輕腳地進(jìn)了門(mén)，福了一福：“四娘子，姨娘已經(jīng)回了東小院，青玉堂剛剛落了鎖?！?/br>
四娘的眸中亮起了光彩，說(shuō)她是亂家之女？她與其擔了這個(gè)虛名，還不如一起亂上一亂！

***

孟彥弼成親后，日子過(guò)得飛快。沒(méi)幾天，孟氏女學(xué)迎來(lái)了四位宮中女史，監督甲班的年終考核。張蕊珠一舉拔得頭籌，六娘略遜于她，得了第二。九娘刻意疏漏一些，得了第三。

四位女史特意見(jiàn)了她們三個(gè)，細細考問(wèn)一番，得知九娘下個(gè)月才滿(mǎn)十二歲，又都感嘆了幾句。見(jiàn)她們對六娘執禮甚恭，張蕊珠心里頗不是滋味，一個(gè)五品縣君有什么稀奇呢，這宮里出來(lái)的女史們眼皮子竟這么淺，還不是因為燕王殿下和孟家也是親戚。九娘留意她神色間微妙的變化，只暗嘆張蕊珠竟未能繼承張子厚心機一二。

又過(guò)了兩天，進(jìn)了臘月。汴京家家戶(hù)戶(hù)開(kāi)始準備過(guò)年。孟府今年特別忙，臨時(shí)又多請了兩位賬房先生。除了原本的田莊敬獻了幾十車(chē)的年禮，孟存和孟建新接手的兩位老太爺的田莊，莊頭們也特意來(lái)敬獻年禮。到了臘月初五，眉州的幾位莊頭們押著(zhù)六十多車(chē)的各色年貨也到了京城。

九娘聽(tīng)說(shuō)后，心里疑惑，從眉州到汴京，千里迢迢，難不成眉州的莊頭們一個(gè)多月就知道了過(guò)繼一事？她心里頭那不祥之感又浮現了出來(lái)。

這兩天，府里的大小廚房開(kāi)始熬煮臘八粥?；厥绿幰彩盏搅讼嗍焐碳宜蛠?lái)的各色門(mén)神、桃符、迎春牌兒，開(kāi)始分發(fā)到各房各院。孟存每日也要寫(xiě)上十幾副春帖子，送給宗族的各家長(cháng)輩。孟彥弼新婚，特意討了許多孟存寫(xiě)的春帖子送去丈人家里。許大夫也送來(lái)了許多屠蘇袋，用那五彩絲線(xiàn)扎著(zhù)同心結、百事吉祥結。各房各院把屠蘇袋都掛到正屋大門(mén)上，年味已經(jīng)十分濃厚。

臘月初七，高太后從洛陽(yáng)返京。御街上三更天就設起步障，黃土撒地，旌旗招搖，宮中眾人各司其職。

五更鼓一過(guò)，熙寧帝和向皇后乘坐御輦率眾出宮時(shí)，見(jiàn)許久不曾露面的魯王趙檀正披了大氅等在宮門(mén)外。見(jiàn)他一瘸一拐地上來(lái)行禮問(wèn)安，官家長(cháng)嘆了一聲：“難得你有這份孝心，起來(lái)吧?！弊寖仁探o他準備了一幅檐子，讓抬了他一同去宣德門(mén)。

趙檀扶著(zhù)內侍的手，路過(guò)趙栩時(shí)忽然停了下來(lái)，低聲道：“多虧了六弟，哥哥才能坐上檐子啊?！彼抗猹b獰，直直盯著(zhù)趙栩的臉。

趙栩面無(wú)異色，湊近他拱了拱手，低聲笑道：“四哥您也太多