看長(cháng)遠，你要是理會(huì )那兩個(gè)，這做正室的，豈不自降身份？總得多點(diǎn)心思在孩子們身上。我們做女子的，比不得前朝楊貴妃那時(shí)珍貴，男兒身如璋如圭，女兒身就如瓦如礫。你是一直被你爹爹寵著(zhù)，哪里知道這世道艱難？在家靠爹爹，出嫁靠良人，可終究最后還不是靠?jì)鹤?？你房里早點(diǎn)選一個(gè)記在名下，以后七娘也有個(gè)嫡出的兄弟能依靠。十一郎現在年紀還小，就是被有心人弄得頑劣，還掰得回來(lái)，早點(diǎn)送進(jìn)族學(xué)里，跟著(zhù)長(cháng)房二房的哥哥們開(kāi)蒙讀書(shū)，才是正經(jīng)事?！?/br>
程氏只覺(jué)得心里酸澀無(wú)比，垂首應了聲是。

“你看看七娘這爆仗脾氣，將來(lái)嫁去婆家，誰(shuí)能容得下？還有九娘，七歲了吧？連個(gè)名字都還沒(méi)取，也沒(méi)入學(xué)開(kāi)蒙。怎么不叫旁人說(shuō)嘴？你是騰不出那個(gè)空cao心，可耐不住有人要瞎cao心算計呢?！崩戏蛉俗载煹溃骸耙捕脊治耶敵踹x錯了人，阿林長(cháng)得好看，卻是繡花枕頭一包草，唉?！?/br>
程氏強忍著(zhù)淚抬起頭說(shuō)：“娘，是媳婦無(wú)能?！?/br>
呂氏站起身大大方方地對程氏道了福：“勞煩弟妹了，是我小人之心度君子之腹。我這人心直口快，你別放在心上?！?/br>
程氏眼前一黑，什么叫心直口快？

呂氏卻又說(shuō)：“你放心，每個(gè)月你那二十貫錢(qián)，我親自給你送來(lái)木樨院?！?/br>
程氏差點(diǎn)咬碎銀牙，什么？你親自送來(lái)木樨院？怕我氣死得不夠快嗎？

***

這檔口，外間有女使稟告說(shuō)：“老夫人，三位娘子，二郎帶了客人來(lái)拜見(jiàn)老夫人了?！?/br>
杜氏趕緊出去外間，一會(huì )兒回來(lái)笑著(zhù)說(shuō)：“娘，是陳表叔家的太初和咱們家二郎在宮外面遇見(jiàn)了，特地來(lái)拜見(jiàn)您呢?！?/br>
老夫人想了想，笑起來(lái)：“是太初那孩子啊，快請進(jìn)來(lái)?！庇众s緊囑咐貞娘：“貞娘，你去廂房里把小娘子們也帶過(guò)來(lái)認一認表親?！?/br>
程氏讓侍女去廂房里搬屏風(fēng)，老夫人揮揮手：“不用麻煩，都是骨rou至親，年紀又都還小，難不成以后親戚間見(jiàn)面大眼瞪小眼，互不相識？再說(shuō)了，那可是太初，避什么嫌？”

三妯娌想到陳太初的家世和模樣，互相看看，呵呵，和陳家做親戚可以，做親家？還是免了吧，她們可想都不敢想，便紛紛點(diǎn)頭稱(chēng)是。

乳母和女使們將小娘子們送了回來(lái)。

六娘孟嬋攜了九娘的手，徑自坐到老夫人膝前的踏床上。

七娘的眼圈還紅著(zhù)，靠到程氏身邊想說(shuō)幾句話(huà)，卻發(fā)現母親的臉色太過(guò)難看，嘴角翕了翕，到底沒(méi)敢開(kāi)口。

老夫人拍拍六娘的手臂笑著(zhù)說(shuō)：“阿嬋小的時(shí)候，太初倒常來(lái)玩，現在可還記得陳家表哥？”

六娘想了想，老老實(shí)實(shí)交待：“不記得了?！?/br>
這時(shí)簾子一掀，兩個(gè)少年郎先后進(jìn)了屋，登時(shí)滿(mǎn)室生輝。

頭先進(jìn)來(lái)的是長(cháng)房嫡子孟彥弼，排行第二。

孟二郎剛滿(mǎn)十四歲，身高七尺五寸，立如勁松，行如疾風(fēng)，生得面如冠玉目如朗星。他身穿禁中招箭班的紫色半袖寬衫，勒著(zhù)招箭班特有的紫色軟紗抹額，別有一股倜儻之意。

一進(jìn)門(mén)他就笑著(zhù)跪到老夫人跟前，咚咚咚磕了三個(gè)響頭。

老夫人嚇了一跳：“你這猴子，怎么不等墊子就磕頭，仔細青了膝蓋?！?/br>
九娘早跟著(zhù)六娘起身退在一旁，見(jiàn)他這樣，都不禁笑著(zhù)朝彥弼道福。

后面的陳太初卻不急不緩，閑庭信步。他跟在彥弼身后，待侍女鋪了錦墊，才行了跪拜大禮，又起身和長(cháng)輩姊妹們見(jiàn)禮。

老夫人親自起身將他拉到榻前，上上下下看了幾回：“好孩子，才三四年不見(jiàn)，長(cháng)得更齊整了，我家二郎不如你。彥弼，來(lái)，來(lái)，你服氣不服氣？”

九娘側眼望去，見(jiàn)陳太初不過(guò)十一二歲的模樣，形貌昳麗，穿一身窄袖竹葉青直裰，束了青玉冠，烏發(fā)垂肩，靜立著(zhù)似幅畫(huà)兒，充耳琇瑩，會(huì )弁如星。

九娘不禁暗暗將他和自己的寶貝兒子比較，覺(jué)得陳太初眉眼間比起蘇昉多了一份英氣。蘇昉比他更溫潤一些，還真是不相上下。

孟彥弼聽(tīng)了老夫人的問(wèn)話(huà)，笑著(zhù)不依：“婆婆！你這胳膊肘啊，也往外彎得太快了些。二郎我可比太初要高，要壯實(shí)許多，咱們就不能春蘭秋菊各擅勝場(chǎng)？”眾人又都笑了起來(lái)。

他走到陳太初身邊比了比個(gè)頭，對老夫人涎著(zhù)臉說(shuō)：“婆婆，你好歹也給我點(diǎn)面子，我這哥哥才做得爽快啊?！?/br>
杜氏牽著(zhù)陳太初的手左看右看：“你這孩子，竟比我還高了這許多。當年又瘦又小。你這是跑去哪里了？怎么好幾年也不來(lái)叔母家里玩？問(wèn)你娘親，她總是悶嘴的葫蘆不吭一聲，你也是，信也不來(lái)一封，叫大郎二郎這些兄弟們好生擔憂(yōu)?！?/br>
陳太初彎腰一揖：“叔母安好。我被父親扔到大名府，在軍中待了三年，節前才回來(lái)的，還請別生氣?！倍攀险f(shuō)：“三年前你才八歲，怎么就送到軍中去了！”眾人不免都感嘆一番，可到底沒(méi)人敢說(shuō)一句“你爹爹真狠心?！?/br>
九娘這才想起來(lái)，陳太初有個(gè)權傾天下的父親：樞密副使陳青，陳太尉。

六娘和孟彥弼素來(lái)十分親近，就好奇地問(wèn)：“太初表哥，你同二哥，可有比試過(guò)誰(shuí)厲害些？我二哥可厲害了，那么多人去參選，他直接進(jìn)了殿侍招箭班呢！”

孟彥弼玉面一紅，倒也泰然地承認：“我不如太初?！?/br>
六娘張大了嘴，目瞪口呆。她還是第一次聽(tīng)見(jiàn)二哥認輸，還認輸得這么爽快。

九娘忍不住偷笑。

陳太初卻說(shuō)：“哥哥太謙虛了，我們不過(guò)踢了場(chǎng)蹴鞠而已，哪里比試過(guò)什么?！?/br>
孟彥弼不以為然地揮手：“男子漢大丈夫，輸就是輸，這有什么。你那幾下子，我一伸手就知道，拳腳刀馬都不比我們教頭差。我不如你?！?/br>
陳太初看著(zhù)他豪邁的樣子，便問(wèn)：“那下次我們比比射箭？”

孟彥弼瞪了眼：“這可是你自找的！哥哥不是吹牛，你讓我射百步外的母蚊子，我肯定不會(huì )射到公的?！北娙舜笮ζ饋?lái)。

陳太初也含笑稱(chēng)是，他這一笑，如三月春光，亮得人眼晃心跳。就連九娘都禁不住嘆氣，陳氏一門(mén)真絕色，傳言誠不我欺也。不由得好奇孟老太爺怎么舍得苛待原配陳氏，獨寵阮姨奶奶呢。

四娘從他們一進(jìn)門(mén)，就一