二狗陪著(zhù)孟嵐重走這一趟。

送走了不省心的蠢弟弟后，家里突然安靜了下來(lái)。好在泰家夫妻如今事情都不少，日子在忙碌中就滑了過(guò)去。

這天，泰縣令正在衙門(mén)后堂查看今年的土地核查結果，就聽(tīng)大門(mén)那邊傳來(lái)了一陣吵嚷。

不多時(shí)，一名衙役過(guò)來(lái)報：“大人，有兩家農戶(hù)前來(lái)告狀，說(shuō)是有人殺了他們的耕牛?！?/br>
牽扯到耕牛，泰藹鑫就重視起來(lái)，“走，去看看?！?/br>
一套肅靜威武后，泰縣令升堂了。

只是今天這大堂有點(diǎn)古怪，除了堂下或跪或立的幾個(gè)人外，竟然還有頭健壯的黃牛正有點(diǎn)緊張地瞪大了一雙黑圓眼。

“誒，這牛不活著(zhù)嗎？”如今已經(jīng)是縣丞的云黎有些奇怪地小聲嘀咕了句。

這時(shí)，堂下有個(gè)青年站出來(lái)，行了個(gè)禮，道，“大人在上，學(xué)生葉衛瀾乃石牌村村民。昨日，本村中兩家耕牛發(fā)生爭斗，一死一傷，兩家為如何處置爭執不下。特來(lái)此，請縣令大人裁斷?！?/br>
那葉衛瀾剛開(kāi)口時(shí)，云黎就已經(jīng)和本縣教諭嘀咕了幾句。此刻他湊到泰藹鑫跟前小聲說(shuō)到：“這個(gè)葉衛瀾是嘉和十二年的武昌府案首，明年的鄉試估計有希望中舉?！?/br>
泰藹鑫點(diǎn)點(diǎn)頭，開(kāi)口對葉衛瀾說(shuō)到：“既然是你同村之人，那就由你說(shuō)說(shuō)，兩家耕牛是為了何事?tīng)幎菲饋?lái)的？”

“這個(gè)，學(xué)生卻是沒(méi)有親見(jiàn)，只是當時(shí)兩家的耕牛是在一處無(wú)主的山坡上發(fā)生了爭斗，兩家也都有人在場(chǎng)，大人可以詢(xún)問(wèn)一二?！比~衛瀾只把自己知道的事情說(shuō)了，并未妄自做些揣測。

泰藹鑫心中不由點(diǎn)了點(diǎn)頭，這才讓下面兩家分別說(shuō)說(shuō)實(shí)情。本來(lái)按規矩，這兩家都該呈上狀子，縣令才會(huì )開(kāi)始審案的。

可今天這兩家都不識字，且還有個(gè)秀才跟著(zhù)，泰縣令也不是那吹毛求疵的人，只讓一旁的書(shū)吏做好筆記也就算了。

“青天大老爺，你可要給俺家黃黃做主??！嗚嗚嗚……”一個(gè)敦實(shí)的中年漢子哭得非常傷心，他正是死了牛的汪家?！鞍臣尹S黃平日乖地很，從不頂人。昨日，在山坡上老老實(shí)實(shí)地吃草，結果卻被他家那個(gè)殺千刀地給頂死噠，嗚……”

莊戶(hù)人家對牛的感情深，有些還當成了家人般對待。因此泰藹鑫看著(zhù)下面哭得鼻涕眼淚橫流的汪家漢子，也沒(méi)有多說(shuō)什么。

再轉頭看另外那家，就見(jiàn)那家的黑瘦漢子正緊張地不斷看自家黃牛，仿佛下一刻，那牛就要飛走了一般。

“官老爺，你行行好，我家阿壯不是故意頂死他家牛牛地。我家阿壯是個(gè)母牛，他家黃黃是個(gè)公牛，昨日，他家黃黃先過(guò)來(lái)蹭了下我家阿壯，后面才打起來(lái)地。我攔了幾次，這肋叉骨上都被他家牛哥頂青了。結果我家阿壯看到就急眼了，后來(lái)……后來(lái)一不小心就給頂死了。嗚嗚嗚，阿壯是為了救我，才頂黃黃地，官老爺你行行好，嗚嗚嗚……”得，堂下又多了嗷嗷哭的漢子。

看到雙方兩個(gè)糙爺們都哭成了淚人，滿(mǎn)堂的官差頭上都起了黑線(xiàn)，連那葉衛瀾都頗有些尷尬地不知該說(shuō)什么好。

那苗家黑瘦的漢子哭聲大了些，竟讓一旁的黃牛湊到他面前“哞哞”叫了兩聲后，伸出舌頭去舔它的主人。

那汪家漢子看到后，想起了自家的好牛兒，一時(shí)悲從中來(lái)，邊哭邊喊到：“我那可憐的黃黃兒，你咋這么倒霉，蹭了個(gè)邊就被頂死了啊……以前家里沒(méi)錢(qián)給你整好料吃，去年好不容易豐收了，可你還沒(méi)吃幾口就去了啊，嗚嗚嗚……”

這事，葉衛瀾不是沒(méi)試著(zhù)調解過(guò)?？蓛杉乙f(shuō)起來(lái)，都沒(méi)什么大錯，最后讓誰(shuí)家吃虧少頭牛，都不服氣。

泰藹鑫又耐心問(wèn)了幾句，確定兩家都沒(méi)有明顯的過(guò)錯后，也有點(diǎn)愣住了。

忽然，他想起自家的一件小事，頓時(shí)有了主意。

“啪”泰縣令拍了下驚堂木道：“都肅靜，聽(tīng)我說(shuō)?！?/br>
“兩家耕?；ザ凡⒎且蛉硕?，汪家之牛也非人為害死。故此兩家都無(wú)大錯，不應承擔責任?！碧┨@鑫這話(huà)一說(shuō)，堂下眾人都愣住了。都不承擔責任，那什么人負責賠償死牛？汪家那敦實(shí)漢子以為自家牛就這么白死了，頓時(shí)就大聲抽泣了起來(lái)。他不敢在官老爺說(shuō)話(huà)時(shí)候哭出聲，倒把自己憋得滿(mǎn)臉通紅。

“然而，汪家之牛確是與苗家之牛爭斗而亡。故，今后你兩家，活牛共用之，死牛共食之，也可賣(mài)了牛rou后，換錢(qián)平分?！碧┨@鑫把話(huà)說(shuō)完后，就看到下面的人都一副“原來(lái)如此”的表情，不禁也微微一笑。

如今牛rou是不準隨便販賣(mài)食用的，不過(guò)現在有了縣令的批準，他們兩家倒能把那牛rou賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)。

兩家漢子此時(shí)都擦干了臉，給泰藹鑫磕頭道謝。

汪家今后有?？捎昧?，苗家的阿壯也不用賠給別人了，兩家都很滿(mǎn)意，叩謝了縣令后，趕緊去賣(mài)牛rou了。

他們兩家走得歡快，那葉衛瀾卻并未直接離開(kāi)。等到泰藹鑫下衙時(shí)，就看到一直在衙門(mén)外候著(zhù)的青年。

“誒？葉秀才，你怎么沒(méi)回去？可是有什么事情嗎？”泰藹鑫奇怪地問(wèn)到。

“學(xué)生今天聽(tīng)了大人的一堂審案，感觸良多，一時(shí)不知找何人傾吐，故冒昧在此等候大人?！比~衛瀾臉色微紅地說(shuō)到。

“那這樣，你干脆跟我回家，我請你吃頓晚飯，我們順便也好好聊聊，如何？”泰藹鑫本就對葉衛瀾有些欣賞，此時(shí)干脆大方地把人請到了家里。

于是，孟娘子迎接相公回家時(shí)，就發(fā)現多了個(gè)青年書(shū)生跟在身后。

“誒，這是葉衛瀾葉秀才，這是我娘子。葉秀才，你先在此稍息片刻，我去去就來(lái)?！碧┨@鑫有點(diǎn)尿急，兩句話(huà)把人介紹了，就直奔茅廁而去。

孟嵐琥是不怵見(jiàn)人的，大方得體地對葉衛瀾點(diǎn)頭微笑道：“見(jiàn)過(guò)葉秀才，以前從未見(jiàn)過(guò)，今天第一次來(lái)，也沒(méi)什么好招待你的，且嘗嘗我相公平日夏季里最?lèi)?ài)飲的菊花茶吧?！闭f(shuō)著(zhù)，從家里的茶壺中，倒了一杯茶水出來(lái)。

普通的白瓷茶杯里盛著(zhù)金黃的菊花茶，里面還有幾片花瓣飄著(zhù)，看起來(lái)倒也別有番滋味。

此時(shí)，泰藹鑫也洗漱好了。他過(guò)來(lái)后，孟娘子就起身去做晚飯了。

晚間，泰縣令與葉衛瀾聊得非常投機，談多了，自然也能看出這葉秀才是有真才實(shí)學(xué)之人，并非是沖著(zhù)縣令的權勢而來(lái)。

喝了些酒后