“殷方新那廝究竟是怎么回事，他如何跑到濟南去的？”

“聽(tīng)人說(shuō)他已經(jīng)死了，還是你親眼所見(jiàn)，是真的么？一回頭可別又詐尸了，紅蓮教那群余黨呢，清干凈了嗎？”

“你這小子，天大的事都堆成山了，只會(huì )叫人傳話(huà)！”

楊晉站在錦衣衛衙門(mén)內，心不在焉地應付歐陽(yáng)恒，思緒翻來(lái)覆去裝的全是家中的事。

他在頂頭上司唾沫飛濺的一系列問(wèn)話(huà)里忽然做了個(gè)決定——倘若爹娘都不同意他們倆在一起，索性就帶著(zhù)聞芊私奔好了。

反正上面還有個(gè)大哥，沒(méi)自己也不要緊。

他有一身功夫，江湖、廟堂的朋友都不少，隨便去哪里，回廣陵也行，怎么都餓不著(zhù)她。

歐陽(yáng)指揮使說(shuō)累了，摁著(zhù)金錯刀就近撿了把椅子坐下，“其實(shí)年前升鎮撫使的諭令就已經(jīng)下來(lái)了，因為你來(lái)信說(shuō)要在濟南多留一陣，吏部那邊就一直耽擱著(zhù)。正好你回京，趕緊跑一趟去把場(chǎng)子走完——也是沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么心大的，升官都不積極，這是討媳婦了怎么的？那么消極怠工?！?/br>
楊晉敷衍地抱拳應下，在歐陽(yáng)恒的喋喋不休中一路渾渾噩噩地拿著(zhù)文牒去吏部報到。六部位于都督府的正對面，這會(huì )兒大概剛下朝，門(mén)口人滿(mǎn)為患。

他在等批復的漫長(cháng)過(guò)程里開(kāi)始后悔起來(lái)。

眼下府上的情況怎么樣了？

果然還是不應該把聞芊一個(gè)人丟在家里的。

她人性子那么倔，又要強，倘若母親說(shuō)了什么過(guò)分的話(huà)，必然會(huì )揭她的傷疤，兩個(gè)人一言不合興許還能吵起來(lái)。

偏偏楊凝又是個(gè)最不會(huì )打圓場(chǎng)的，整個(gè)楊家也沒(méi)人能幫著(zhù)她。

聞芊孤身在外，眼下腿傷未愈，受這樣的委屈心中定然難過(guò)，怪他照顧不周，怪他沒(méi)有護著(zhù)她，說(shuō)不準要負氣離開(kāi)，如果就此不告而別。

如果就此不告而別……

那該如何是好！

楊晉越想越糟糕，連官印也只是胡亂蓋了了事，從六部出來(lái)便飛快上馬往回趕。

正值半上午的時(shí)候，門(mén)前的下人拎著(zhù)掃把在清掃落葉，看見(jiàn)他行色匆匆的進(jìn)來(lái)，張口叫了聲“少爺好”。

楊晉草草頷首，“和我一同來(lái)的那位姑娘呢？”

少年指了指身后，“被夫人叫到房里去了?！?/br>
他先是一怔，隨即發(fā)問(wèn)道：“去她房里作甚么？”

“這個(gè)，小人就不清楚了?！?/br>
有什么事非得去娘那兒關(guān)上門(mén)說(shuō)不可？

楊晉狐疑了片刻，心下瞬間有不好的預感，難道……是要驗身？

他不是沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)深宮后宅那些懲治妾室和下人的法子。

若在從前，聞芊腿腳無(wú)恙時(shí)倒還好，如今她行動(dòng)不便，萬(wàn)一被人欺負了……

楊晉不敢深想，咬咬牙，當下撩袍心急如焚地朝正院北房跑。

楊家大夫人的臥房，門(mén)正虛虛掩著(zhù)，周?chē)灰?jiàn)丫鬟，里面卻隱約傳出人聲——聞芊的確在此！

他未及多想便破門(mén)而入。

“聞芊！”

正對著(zhù)的是兩個(gè)一臉茫然和怔忡的小丫頭，二少爺畢竟已是青年男子，即便來(lái)夫人房?jì)纫矘O少有莽撞擅闖的。

楊晉顧不得解釋?zhuān)抗庠谒南颅h(huán)顧，外間沒(méi)人，里間的珠簾卻尚在微微晃動(dòng)，是楊夫人的聲音：

“這東西要敷多久？涼颼颼的……快有一炷香了吧？”

簾子后聽(tīng)到那個(gè)清脆嫵媚的嗓音。

“還早呢，得兩炷香的時(shí)間才能洗?！甭勡繁硨χ?zhù)他而坐，“這個(gè)呢叫做‘玉容膏’，唐朝時(shí)最盛行的療面方子，用珍珠、胡粉、水銀和豬脂調制而成的，適合冬季用，可治面容憔悴無(wú)光，青黑，發(fā)皺……每日睡前只要敷上小半個(gè)時(shí)辰，不出一個(gè)月，您這臉便能細膩光滑，還能白里透紅?！?/br>
“是嗎？”楊夫人若有所思地點(diǎn)頭，“難怪你都二十了，這臉蛋還跟小姑娘似的?！?/br>
“何止啊?！彼p輕一笑，另?yè)Q了一盒脂粉，“您再試試這個(gè)，我特制的手膏，可以潤皮膚，防止干裂?！?/br>
三個(gè)女人湊在一塊兒往脂粉盒里舀了幾勺在手背上涂抹，嘖嘖稱(chēng)其。

“確實(shí)比我平日里使的油脂好用多了……你這盒送我？那你自己還有嗎？”

“我多著(zhù)呢?！甭勡防?zhù)她的手邊擦邊笑道，“娘你要是喜歡，我那兒還有幾瓶利汗紅粉，夏日里止汗治痱子特別好用?！?/br>
楊晉：“……”

許是終于發(fā)覺(jué)旁邊站了個(gè)什么玩意兒，三人齊齊轉過(guò)頭來(lái)，楊凝同楊夫人臉上各自敷了層深綠色的不明物，只余雙目與嘴露在外，正眨著(zhù)眼睛看他。

*

總算等聞芊伺候完楊夫人，楊晉拉著(zhù)她一路走到長(cháng)廊的僻靜之處。

“干嘛呀?！彼斡伤е?zhù)，笑盈盈道，“是不是覺(jué)得我很厲害，佩服我了？”

眼見(jiàn)周遭無(wú)人，楊晉才用力攬住她，心服口服地笑道：“佩服，在下自愧不如?！?/br>
聞芊懶洋洋地靠在他懷里，歪頭狡黠地開(kāi)口：“方才跑那么急進(jìn)來(lái)，怎么，擔心我??？怕被你娘吃了不成?！?/br>
他無(wú)奈地輕嘆：“是啊……你怎么想出這招的？”

“早就告訴你了，女人對胭脂水粉生來(lái)就沒(méi)有抵抗力?！甭勡诽羝鹈嫉靡獾?，“還不夸我？”

楊晉笑了笑，捧起她的臉低頭在唇上吻了一下，“是是是，你最厲害了?！?/br>
美色當前她倒也坐懷不亂，兀自自得了一陣，有條不紊地安排道：“來(lái)，現在該和我說(shuō)說(shuō)你爹了?！?/br>
午后將新住處收拾妥當，聞芊帶著(zhù)菱歌和游月去了東華門(mén)外的云韶府。

雖說(shuō)放了人家鴿子，好在有楊家這面閃閃發(fā)亮的金字招牌，對方聽(tīng)命來(lái)意，很痛快地便同意將她二人留下學(xué)藝。

旅途的終點(diǎn)到此為止。

原以為只是一場(chǎng)有去有回的游山玩水，想不到世事難料，揚州那片土地成了過(guò)往，這就要扎根京城了。

安頓好了兩個(gè)小姑娘，聞芊走上長(cháng)安街，迎面的陽(yáng)光照得她睜不開(kāi)眼，四處客商云集，車(chē)水馬龍堪稱(chēng)擁擠。

北京不愧為天子腳下，好像隨便哪個(gè)路人的出身來(lái)歷都不容小覷，連角落里要飯的乞丐似乎也有不為人知的故事。

可是，這里太大了，大得令她無(wú)法想象，單單只是四九城走上一天也走不完一半。

也不知白三娘和樓硯在這內城、外城的哪處地方，他們的書(shū)信往來(lái)到兩個(gè)月前就中斷了，這會(huì )兒離開(kāi)濟南多日，再有信寄來(lái)她也沒(méi)法收到。

聞芊攏攏散發(fā)。

決定等有空，讓楊晉幫自己找好了，反正他眼線(xiàn)多門(mén)路廣。

這么一想。

有個(gè)在錦衣衛供職的男人還真是好使……

回到楊府時(shí)已近傍晚。

楊夫人正找了個(gè)裁縫在給朗許量身。他生得人高馬大，一個(gè)人得花去不少布料，平日沒(méi)有收入來(lái)源