辭?！敝x昉頭也不回的離去，他相信自己的識人眼光，周白卿是個(gè)可以托付的人，不僅是托付他送一封信，更是托付終身。

沈芳年此時(shí)拿著(zhù)這封信，還沒(méi)有鼓起勇氣打開(kāi)，心跳得如同擂鼓。她還不明白謝昉的用意，他給自己寫(xiě)了封信，卻偏偏讓周白卿來(lái)傳遞。為什么不讓謝芫姬做這件事呢？她隱隱猜到了原因，卻不愿相信。

“沈姑娘，他不讓我看信?！敝馨浊湓谒康拈T(mén)外，幽幽的告起狀來(lái)，見(jiàn)她神情恍惚，狀若未聞，便道：“你先在這看信，我去那邊看看?！?/br>
周白卿風(fēng)度翩翩的走遠了，她的手心起了一層冷汗，滑膩非常，取出了信紙。密密麻麻，這是他的字跡沒(méi)錯。

從頭凝神看來(lái)，她竟吃了一驚。她怎么也不會(huì )想到，這信中并非是他寫(xiě)給她的話(huà)，而是羅列了十幾個(gè)人名及他們所犯的罪名。

“賑災不利，貪污賑濟糧款，縱容家人橫行鄉里，打死平民……”每個(gè)人的名頭下面，都或多或少有些罪名，她讀到最后一個(gè)人那里，才恍然大悟，這是那十幾個(gè)因為許甫案仍舊還在昭獄里的人，和他們所犯的罪？

他耗費功夫去讓周白卿來(lái)給她帶信，就是為了讓她知道這些人是罪有應得？她趕忙翻向下一張信紙，果然還有，這次終于只是他想說(shuō)的話(huà)了。

“芳年，以上所書(shū)，皆是與許甫聯(lián)名上書(shū)一事中被抓入昭獄的官員，近幾日便是忙于為此一干人定罪，近來(lái)已近尾聲，下一步便要上呈罪狀與陛下，定罪之事交由刑部。你想知道他們所犯何罪，我便寫(xiě)下來(lái)與你看。

前年黃河鬧水，錢(qián)、張等數人為戶(hù)部負責賑災之官員，不僅治水不利，且還私吞賑濟錢(qián)糧。

今年多地皆有人縱奴搶占農人良田，不成便將田主毆打致死。這些人便是家中有人在京中做官，所以才肆意妄為。

此十余人所犯，大抵便是如此。但我須向你坦白，雖然這些罪過(guò)并非我有心羅織，但他們被抓入昭獄時(shí)，身上所背的，只有一條不曾寫(xiě)在罪狀上的罪而已：毀謗謝掌印。

這些人是那百余人中在朝堂上彈劾義父最多的人，受義父之命，我將他們抓入昭獄，一番拷打便能打出一條又一條有確鑿證據的罪行。你不必吃驚，這便是錦衣衛一貫的行事作風(fēng)?！?/br>
她讀到這里，又想到了那夜他們因此事的爭吵，眼眶紅了起來(lái)。她的猜測對了一半，那些人就是因為謝崇禮一句話(huà)被抓進(jìn)去的，只不過(guò)他們各有各的罪孽罷了。她又向下繼續看，沒(méi)想到筆鋒又是一轉。

“世情便是如此，在京為官者，若細追究起來(lái)，十有八九都有罪名可以羅列。這也便是我身為謝掌印身邊爪牙的功用所在。自幼時(shí)與舍妹一同被帶入京城收養時(shí)，我便已知曉，掌印需要的義子不是濟世之才，安邦雄將，而是得力爪牙。煢煢十數年間，毋庸置疑，昉亦為功名利祿污濁，陷害忠良亦不是沒(méi)有過(guò)，身為閹黨，定不可能獨善其身。若有一日掌印下令命昉查抄尚書(shū)府，昉亦不知該如何自處。芳年乃玉質(zhì)天成、良臣之后，如今因污濁之人、渾濁之世焦心憂(yōu)慮，實(shí)屬昉之罪過(guò)?！?/br>
她的眼淚又大滴的滴了下來(lái)。

“周府公子人品高尚、性情隨和，昉亦敬之。聞聽(tīng)芳年已經(jīng)向皇后提及拒絕指婚，昉心中歡喜卻亦驚懼，如今你不愿與昉同流合污，可與周公子盡情說(shuō)明，他定能善待你。

但昉心中仍存企盼，若芳年心中仍存不舍，你自然知道何處尋我。若你與周公子早定婚期，屆時(shí)昉定雙手奉上賀禮，決不糾纏?！?/br>
胡說(shuō)八道，廢話(huà)連篇！她的眼淚流了又流，看了又看信，這句決不糾纏之后確實(shí)再也沒(méi)有只言片語(yǔ)。

她將信紙撕得粉碎，伏案痛哭。他怎么可以這樣！怎么可以將現實(shí)就這么殘酷擺在她眼前，用坦誠的名義撕碎他們之間最后一塊遮羞布？怎么可以如此狀若無(wú)所謂的樣子，將選擇的權利留給她，這是要逼瘋她才算完嗎？

“沈、沈姑娘……”周白卿聽(tīng)到哭聲趕了回來(lái)，蹲在她的身邊抬頭，“你方才撕信的樣子好可怕?！?/br>
“你走開(kāi)！”沈芳年現在誰(shuí)都不想見(jiàn)、誰(shuí)也不想理會(huì )。

周白卿小心翼翼將地上四散的信紙碎片都收集起來(lái)，不知從何處變出來(lái)一個(gè)火折子，一把火點(diǎn)燃了?！斑@信連我都看不得，大概也不能讓別人看到吧？”

信紙很宣，又被撕成了碎片，不消片刻就都被燒成了灰燼，還在空中回旋了許久。

“燒得好?！彼嗝聪Ｍ炎约旱男奶统鰜?lái)也扔到火堆中燒成灰，那樣煩惱會(huì )不會(huì )就少一些。

周白卿不好意思道：“好像燒到你的裙子了?！?/br>
她趕忙擦了擦眼淚站了起來(lái)，順著(zhù)周白卿的目光望去，果然裙擺上迸了個(gè)火星子，碰到織錦登時(shí)黑了一個(gè)洞出來(lái)。

“呀！你怎么，怎么這樣不小，小心?！鄙蚍寄瓯粐樦?zhù)了，哭意還沒(méi)散，開(kāi)始抽噎起來(lái)，“這裙子是嬸娘新給做的，就這么給燎了?！?/br>
周白卿也有些歉意，道：“對不住，方才點(diǎn)火時(shí)應該離你遠一些的?！?/br>
她遲遲沒(méi)有再出聲，只是努力的在壓制自己的淚意，擦拭著(zhù)眼淚。

“沈姑娘……”

“干什么？”

周白卿依舊帶著(zhù)笑意，即使被她呼喝著(zhù)也沒(méi)有生氣，“雖然我不知道究竟發(fā)生了何種讓你難過(guò)的事情，可我猜想你現在肯定沒(méi)心情再游湖了吧？”

沈芳年輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那……送你上岸，你便回家吧？”

沈芳年又點(diǎn)了點(diǎn)頭。

離開(kāi)了湖心的瓊華島，他們的小船飄得很慢，她倚在船邊，看著(zhù)水紋一圈圈的散開(kāi)，覺(jué)得心情終于安寧了下來(lái)。

忽然，一圈遠處飄來(lái)的水紋蕩到了她的船邊，她好奇的向遠方望去，那也是一艘小船。船上卻沒(méi)有船夫，一個(gè)瘦高的少年頭戴金冠，面相貴氣非常，此時(shí)卻在撐篙。坐在舟前的那個(gè)少年含羞帶怯，恬靜之姿,一雙水靈的眼睛四處新奇的瞧著(zhù)。

沈芳年微微抬頭，眉頭一皺，這哪是誰(shuí)家的少年郎，這不是謝芫姬女扮男裝嗎？

☆、燈如晝

謝芫姬就是在正月初五那日，在蓮華閣上遇到當朝太子紀煜的。

她央求沈芳年下樓幫她去叫哥哥，隨后她便一個(gè)人乖乖在蓮華閣的頂層等。左等右等沒(méi)等來(lái)哥哥，卻等來(lái)了一個(gè)頭戴翼善冠、身穿赤色盤(pán)龍袍、腰佩玉帶的少年。

謝芫姬轉頭看了他一眼，便轉過(guò)頭來(lái)，安靜的像個(gè)雕像。不惹事，不和不認識的人說(shuō)話(huà)，遇到麻煩要繞道走，她從小便是這么被教導的。

見(jiàn)她也不行禮，紀煜好奇問(wèn)道：“你是誰(shuí)？所有人都在下面，你怎么一個(gè)人在這？”。

謝芫姬依舊張望著(zhù)下面，想找到自己哥哥的蹤跡，隨口答