兩個(gè)嬤嬤去下邊吃茶。沈芳年拉著(zhù)沈慈的手到桌邊坐下，這才道：“姑媽?zhuān)x大人不是貪圖謝禮的人?！?/br>
沈慈捏了捏她的臉，道：“傻孩子，人家想不想要是一回事，可我們卻萬(wàn)不能失了禮數，教人笑話(huà)?！?/br>
真的要謹守這些死板的禮數嗎？其實(shí)她心中并不贊成，送上金銀財寶也好，珠玉字畫(huà)也好，知會(huì )讓他們之間的關(guān)系變成了世俗人情。她只是不敢反駁姑媽。

“況且，我們也不能欠謝家的人情債?！鄙虼纫馕渡铋L(cháng)道。那可不是輕易還得起的。

“姑媽?zhuān)　鄙蚍寄暝诓芨锹渎浯蠓降纳騤iejie，現在在像長(cháng)輩懷中像扭股糖一般撒嬌，“謝大人不會(huì )認為我欠他人情債的?！?/br>
“好了，此時(shí)我自有計較，你便不必cao心了?！鄙虼鹊?，“現在快些寬衣讓我瞧瞧，都受了什么傷？”

她趕忙將手腕藏了起來(lái)，搖頭道：“沒(méi)受什么傷，都是臉上的曬傷。就算受了傷，在曹府養了這些日子也早就好了呀?！?/br>
沈慈輕輕捏了捏她的肩膀手臂，姑且相信了她，又道：“你信中寫(xiě)的簡(jiǎn)練，快告訴姑媽?zhuān)銈兪窃趺从鲭U，又是如何走到沙洲的？”

她輕輕皺眉，點(diǎn)了點(diǎn)頭，還是刪繁就簡(jiǎn)，將他們如何在官道上遇險、如何迷路、如何在古回鶻的佛窟中決定走向沙洲一一講來(lái)。當然，其中一些事她不得不再次用言辭加工一下，或者干脆刪去。

“……然后我便在曹府待到了現在?！彼K于說(shuō)完，怯怯地拿眼睛瞅著(zhù)沈慈。

沈慈也在看著(zhù)她，企圖從她的小臉上看出些什么，但是終究還是嘆了口氣，道：“這大抵是你命中劫難，如今逢兇化吉便也好了。只是有一件事你要死死記住，今后再不許跟任何人提起這段，知道嗎？”

沈芳年低頭沉默，沈慈在說(shuō)什么，她清楚明白。自暉朝開(kāi)國，程朱理學(xué)盛行，禮法對女子要求到規行矩步，若是世人知曉了她和一個(gè)男子獨處了二十多天，竟然還沒(méi)有自絕性命以求清白，她的身份便會(huì )很快從元輔家的千金變?yōu)榍Х蛩傅膟in奔之女。

“我跟你說(shuō)的話(huà)你聽(tīng)到?jīng)]有？”沈慈看著(zhù)這個(gè)不長(cháng)進(jìn)的侄女，聲音中帶了慍怒。

“知……知道了?！彼Φ?。

沈慈這才點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，當初你爹為了保你而匆忙為你定下這親事，我本就是不大同意的?？上疑碓诖笸?，大哥是父母之命，我無(wú)力為你更改。這樣也好，王家既然不干凈，索性便退了婚，回到京城你會(huì )有更多的機會(huì )?！?/br>
回京城？她抬起頭來(lái)忙道：“姑媽?zhuān)一鼐┏亲≌l(shuí)家？”

沈慈笑道：“你放心，我這次動(dòng)身之前已經(jīng)給二哥去信，你是他親侄女，我相信他不會(huì )對你置之不理的?！?/br>
她不想去二叔家，她想去的是大同府，她想和向來(lái)親厚的姑媽同住。她很想說(shuō)二叔是一個(gè)道貌岸然的假道學(xué)，她若住在二叔家，那才真的是要規行矩步……

沈芳年冷笑道：“二叔不是早就不認爹還是他大哥了，自然也不會(huì )認我是他侄女了！姑媽為何要讓我回京城？”

沈慈輕輕安撫她，又苦心勸道：“傻孩子，姑媽何嘗不想帶你回大同府？可你要知道，大同是一個(gè)小地方，京城就不同。就像我說(shuō)的，在京城，你才會(huì )有更廣闊的視野，你才有更多的機會(huì )……”

“更多的機會(huì )嫁個(gè)高門(mén)嗎？”她向來(lái)溫順聽(tīng)話(huà)，此時(shí)卻在不忿間直言。

沈慈卻道：“直白來(lái)說(shuō)，是的。芳年，姑媽知道你是個(gè)有主意的孩子，但是世事就是如此，女孩子嫁對好郎君才是關(guān)乎一生的要緊事，這不是你一個(gè)人能改變的?！?/br>
沈芳年眼角酸酸的，沉默著(zhù)聽(tīng)沈慈繼續說(shuō)，仿佛已經(jīng)將她的一生描繪在了這短短幾句話(huà)里。

“你二叔雖然當年做了錯事，但是現在他亦十分后悔，竟沒(méi)來(lái)得及在大哥靈前上一炷香。他于心有愧，你二嬸又是個(gè)溫和性子，你去二叔家住，他們絕不會(huì )也不敢虧待你的?！?/br>
她流下眼淚，心中五味雜陳，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“芳年都聽(tīng)姑媽的?！?/br>
“乖，你若身體無(wú)礙了，明日我寫(xiě)一封退婚書(shū)送去王徹那里，他給過(guò)你爹多少聘禮？到時(shí)候回到京城悉數退了便是。然后我們便同曹將軍告辭啟程?！鄙虼葻o(wú)奈的幫她擦去眼淚。

這時(shí)她才回過(guò)神來(lái)，忙道：“姑媽?zhuān)墒俏疫€不能走?！?/br>
沈慈問(wèn)道：“為何？芳年，難道你姓謝的那個(gè)小子有情？”

沈芳年面上微熱，趕忙小聲反駁道：“沒(méi)有。是曹二小姐有一些麻煩需要我幫忙……您而且退婚的事情，我會(huì )親自和王將軍說(shuō)，姑媽你就不要cao心了，好不好？”

看著(zhù)侄女苦苦哀求，沈慈終于松了口，道：“好罷，曹二小姐于你有恩，你自然要幫著(zhù)她。你長(cháng)大了，能自理這些事情自然是好，我便等你?！?/br>
下午，曹肅和曹淑兄妹被他們父親帶了回來(lái)。沈芳年的姑媽嫁的可是大同守備，夫家和歸義軍也算稍有交情，這次親自來(lái)向曹謹風(fēng)道謝，曹謹風(fēng)自然也笑呵呵的禮待。沈芳年知道曹淑回來(lái)了，想到上午曹芷來(lái)過(guò)的事情，覺(jué)得還是知會(huì )她一聲較好，便前去找她。

曹淑確實(shí)在她自己的房間里，見(jiàn)到她來(lái)，笑瞇瞇的拉她進(jìn)來(lái)，笑道：“沈jiejie，進(jìn)來(lái)飲茶呀！”

沈芳年笑著(zhù)坐了下來(lái)，曹淑為她倒了一杯新茶，道：“聽(tīng)說(shuō)jiejie的姑媽來(lái)了？”

“嗯，此時(shí)應該還在和曹將軍說(shuō)話(huà)呢?！鄙蚍寄昱e起茶杯飲了一小口，卻看見(jiàn)曹淑身著(zhù)輕便短裝，頭發(fā)也利落的梳起，便問(wèn)道：“淑兒從軍營(yíng)回來(lái)還未曾更衣么？”

曹淑搖了搖頭，眼睛看著(zhù)門(mén)口放著(zhù)光亮：“我讓香兒去請謝哥哥了，他怎么還不來(lái)？他答應過(guò)要教我騎馬的?！?/br>
沈芳年心中一梗，轉瞬便又壓制了自己的情緒，笑道：“原來(lái)淑兒是要去騎馬??？”

“是啊?！辈苁缗d沖沖道，“爹爹每日忙于軍務(wù)，哥哥又懶得管我，好不容易謝哥哥答應了我的?！?/br>
沈芳年沒(méi)忘了自己是有正事來(lái)的，開(kāi)口道：“淑兒，我來(lái)是想和你說(shuō)，上午……”她的話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，那小姑娘盼來(lái)了她心心念念的謝哥哥，便再也無(wú)暇聽(tīng)她在說(shuō)什么，脆生生沖門(mén)口的人叫道：“謝哥哥！你可算來(lái)了，我們再不開(kāi)始，太陽(yáng)都要下山啦?！?/br>
謝昉被纏的不耐煩起來(lái)，轉頭卻對沈芳年道：“正好，沈姑娘不是也想騎馬？”

沈芳年被打斷后便專(zhuān)心于飲茶，此時(shí)忽然被點(diǎn)名，驚訝之余道：“我？我幾時(shí)說(shuō)過(guò)？”

謝昉咬著(zhù)牙看她，一副“你敢說(shuō)不就死定了”的模樣：“你明明就說(shuō)過(guò)！”

沈芳年雙手一拍，攤在他面前，問(wèn)道：“謝大人可有人證物證證明我說(shuō)過(guò)我想學(xué)騎馬了？”

曹淑皺眉，小心思都寫(xiě)在的臉上，“我也很想和