營(yíng)帳中氣得跺腳——她并不會(huì )騎馬，自己時(shí)常說(shuō)著(zhù)想要學(xué)騎馬，可這每日清晨歸義軍跑起馬來(lái)，豈能帶著(zhù)一個(gè)半吊子的小丫頭？

等啊等，終于聽(tīng)到了父親爽朗的笑聲，她開(kāi)心起來(lái)，迎到門(mén)前。

曹謹風(fēng)手持馬鞭在前，年愈不惑的人了，依然英武非凡。曹肅和謝昉并肩一左一右走在他身后，都是英俊瀟灑的兒郎。曹淑雖然想著(zhù)父親和兄長(cháng)，可她的心卻只在看到謝昉時(shí)漏跳了半拍。

“爹，大哥，謝哥哥，你們策馬揚鞭，可還暢快么？”曹淑笑盈盈的攬住父親的手臂，撒嬌道：“可是淑兒都只能干坐著(zhù)?！?/br>
曹謹風(fēng)素來(lái)疼愛(ài)這個(gè)年幼喪母的女兒，摸了摸她的額發(fā)道：“傻丫頭，在馬上顛簸有甚好的，還非要跟來(lái)？還不如在家和meimei一起學(xué)學(xué)女紅哩！”

曹淑撇了撇嘴，低聲道：“我才不呢，不過(guò)我可以跟新來(lái)的謝jiejie一起?！?/br>
這倒提醒了曹謹風(fēng)，他坐了下來(lái)，抬起頭問(wèn)謝昉：“賢侄，你兄妹二人在蔽舍住的可還舒適？”

謝昉忙行禮道：“多謝將軍和二小姐照顧，侄兒和meimei都很好?！?/br>
曹謹風(fēng)細細思索一番，問(wèn)道：“嗯……謝千歲的小女兒，是上個(gè)月二十五的生日，是不是？”

謝昉心中一沉，已經(jīng)知道曹謹風(fēng)肯定知道了什么才會(huì )如此問(wèn)，只得道：“沒(méi)錯?！?/br>
“我想我也沒(méi)記錯。因為我還命人準備了賀禮送到京城，昨天剛好就收到了令妹親手書(shū)寫(xiě)的回謝帖?！辈苤旓L(fēng)語(yǔ)氣平常，卻透著(zhù)股壓力，“這可是弄得我一頭霧水，賢侄，你可要好好跟我講講?！?/br>
曹淑聽(tīng)得傻了眼，曹肅咳了聲，拉她道：“淑兒，跟哥出去騎馬吧?！彼齾s不愿意動(dòng)。

謝昉覺(jué)得自己被六雙眼睛審視，忽然壓力倍增。不過(guò)他這兩日已經(jīng)仔細觀(guān)詳，曹謹風(fēng)和曹氏兄妹都不是心存歹意之人，應該可以如實(shí)相告。

“肅兄，二小姐，你們不必出去了?！敝x昉對曹謹風(fēng)行一深禮，道：“曹將軍，侄兒并非有意欺瞞。侄兒的meimei現在確實(shí)在京城中，隨侄兒一起的那個(gè)女子，是前任元輔沈辟之女，沈芳年?！?/br>
“什么？謝jiejie其實(shí)姓沈？”

曹謹風(fēng)和曹肅雖然也吃驚，但是唯有藏不住話(huà)的曹淑深吸了口氣，叫出聲來(lái)。怎么回事？她這兩天親親熱熱叫謝jiejie的人其實(shí)姓沈？

曹謹風(fēng)心中卻是想多了，打量著(zhù)這謝崇禮的義子，心想這小子真夠可以的，竟然將清流黨黨首的女兒都給拐跑了。

謝昉不知為何，讓曹謹風(fēng)看的都有些不好意思了，硬著(zhù)頭皮將二人如何恰巧一同遭遇了賊寇，如何陷落沙漠的事從頭講了一遍。

“原來(lái)如此?！辈苤旓L(fēng)撈了一把自己的虬髯，沉吟起來(lái)，原來(lái)不是私奔啊，那這事也不好辦。

曹淑心里有些別扭，此時(shí)聽(tīng)說(shuō)他們如何一路掙扎到了沙洲，又不免心疼。

“肅兒，還是帶淑兒去牽馬吧?！辈苤旓L(fēng)開(kāi)口，曹肅便點(diǎn)點(diǎn)頭，將若有所思的meimei帶了出去。

見(jiàn)曹肅兄妹出去，曹謹風(fēng)才問(wèn)道：“賢侄啊，這位沈姑娘，她是如何打算的？”

謝昉正色道：“沈姑娘已經(jīng)知曉了順平軍中的種種罪行，肯定不會(huì )再行婚約。等到她身體好轉，應該是去投奔親戚，絕不會(huì )給曹府帶來(lái)麻煩的?！?/br>
曹謹風(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，二女兒沒(méi)少說(shuō)這沈姑娘的好話(huà)，他也并不擔心這位沈姑娘會(huì )想清流黨那些腐儒一樣肆意搗亂。他又摸了摸胡須，眼角露出一絲狡黠的笑意：“那么，不知道賢侄又是如何對沈姑娘打算的呢？”

??？這老匹夫，管的可真多。謝昉腹誹道。面上不動(dòng)聲色，只是耳根不自覺(jué)地紅了起來(lái)。

曹謹風(fēng)嘿嘿一笑，少年人的心思他豈會(huì )不知？

謝昉見(jiàn)曹謹風(fēng)一副了然的模樣，便想反駁幾句：“侄兒只是打算將她送回她姑母家中?！?/br>
“嗯，這樣也好，原就不應該把女兒家卷入這兩黨之爭中?！辈苤旓L(fēng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，夸贊一番，又敲打一番，“不過(guò)，一定要先給沈姑娘的姑母修書(shū)一封，寫(xiě)明緣由和現狀，才算沒(méi)有唐突失禮?！?/br>
“是，沈姑娘已經(jīng)寫(xiě)信了?！敝x昉道。

曹謹風(fēng)又正色道：“有句話(huà)還要告誡于你，她終究是沈辟的女兒，我擔心賢侄滿(mǎn)腔熱忱，到最后會(huì )是一場(chǎng)空啊?！?/br>
“曹將軍，您這話(huà)侄兒便聽(tīng)不明白了。什么一腔熱忱？”謝昉皺眉，轉移話(huà)題道：“對了沈姑娘還希望可以拜謝您的救命之恩?！?/br>
“哎，看來(lái)今日定要回府見(jiàn)一見(jiàn)這位沈姑娘了？”曹謹風(fēng)笑道。這小子，還跟我裝傻，現在不聽(tīng)話(huà)，有你哭的時(shí)候。

這邊，曹淑終于騎上了馬，心中卻七上八下的，快活不起來(lái)。哥哥給她講了，她才明白，沈jiejie是他們曹氏在朝中對手家的女兒，而且本來(lái)要嫁給對面順平將軍王徹。她擔心起來(lái)，父親萬(wàn)一犯了疑心病，將身體尚且虛弱的沈jiejie趕出曹府可怎么辦？而且她好不容易有了這么一個(gè)說(shuō)得上話(huà)的jiejie，可不能讓父親草率的給得罪了！

曹淑飛身跳下馬，險些扭傷了自己的腳踝，急急忙忙沖進(jìn)了大帳，叫道：“爹！你可千萬(wàn)不要將沈jiejie趕出去！”

曹謹風(fēng)正起身準備騎馬回城，這時(shí)被自己女兒怒目而視，竟然也不惱，笑道：“你這孩子，爹何時(shí)說(shuō)要將沈姑娘趕出去了？”

“沒(méi)，爹你是沒(méi)說(shuō)過(guò)，爹你最好了！”曹淑吐了吐舌頭，還是不要將自己的猜想說(shuō)出來(lái)，萬(wàn)一提醒了爹就不好了。

“怎么不學(xué)騎馬了？”曹謹風(fēng)攬過(guò)女兒，耐心問(wèn)道。

曹淑撒嬌道：“哥哥不好好教！淑兒不要跟他學(xué)了，改日和謝哥哥學(xué)！”

謝昉無(wú)奈，只得點(diǎn)頭答應。反正女孩子的主意總是搖擺不定，過(guò)兩天自己便忘到腦后了。

曹肅不樂(lè )意了：“我怎么不好好教了？是你自己膽小，還分心，笨學(xué)生還罵老師！”

曹謹風(fēng)撫掌大笑起來(lái)，道：“你們兄妹之間的公道我可是不管定論了，淑兒你愛(ài)學(xué)就學(xué)，不愛(ài)學(xué)愛(ài)和誰(shuí)學(xué)便和誰(shuí)學(xué)吧。不過(guò)現在你們須得跟著(zhù)我一同回府！”

☆、將軍夫婦

獲救了一日半了，可沈芳年仍舊覺(jué)得渾身乏力，若是睡著(zhù)了，又會(huì )噩夢(mèng)連連，盡是沙匪、沙漠和沒(méi)水的枯井。她不敢再睡，便老實(shí)在自己房中靜養。期間那曹將軍的繼室夫人派婢女送來(lái)了一些瓜果吃食，表示自己對這位客人的上心。她也不客氣，先剝了個(gè)葡萄珠。

“小姐，奴婢終于又見(jiàn)到你了！”帶著(zhù)哭腔的聲音在房門(mén)前響起，沈芳年聽(tīng)了鼻子一酸，趕忙回頭。

秋瑤多日不見(jiàn)，也是憔悴了很多。秋瑤快步上前，跪在了她的身前，邊哭邊道：“嗚……小姐，都是奴婢不好，沒(méi)能保護好你……您失蹤了這么多天，若是再找不到您，奴婢就