孕?！闭泶汉|西賞了小喜子，喃喃，“玉芙宮是風(fēng)水寶地，如今住上了兩位娘娘呢?！?/br>
翌日，祺淑妃以“思慮繁多，心悸不眠”為由辭去了攝理六宮一職，又說(shuō)是掛念族中親眷，寢食難安，請慕北易允了她家中親人入宮探望。

祺淑妃姓薛名袆，是河東薛氏在樂(lè )京一宗的嫡出，當真一等一的名門(mén)望族。如今一算，自從嫁與天家，久未與家人團聚，也是十分心酸。慕北易在前朝許多關(guān)節之處要用上薛氏的人，自然允了。祺淑妃索性將昭云宮的門(mén)一關(guān)，避世養病了去。

這攝理六宮之事，如今則讓宓妃代勞。自然，恣婕妤有孕，闔宮榮寵便悉數回到了宓妃身上。

“祺淑妃這便自認了不如？”柳安然坐在棲云軒花蔭下的石凳上，啖下葡萄一顆，與枕春隨口閑話(huà)，“如今太后娘娘心愿得償，想來(lái)恨不得立時(shí)讓那恣婕妤誕下皇子，好入主后宮才是?！?/br>
枕春坐在對面，打著(zhù)一把輕紗牡丹的宮扇，輕輕地撲著(zhù)桌上奉的冰塊兒：“我卻想著(zhù)，恣婕妤不似表面兒上那么得寵，不然怎會(huì )拖著(zhù)延著(zhù)，不賜居主殿？何況得子這等事情，也要那孩子能站穩才是?！蹦潜鶋K兒是掖庭才開(kāi)窖送來(lái)的，十分涼爽，垂得枕春臉上絲絲涼意。

柳安然略一思忖，指尖輕輕捻開(kāi)碧綠的葡萄：“恣婕妤是太后的表親，雖說(shuō)要喚陛下一聲表叔，到底沒(méi)得血緣。太后不是陛下生母，總歸不是貼著(zhù)心的?！闭f(shuō)罷低了低聲音，“倒是不瞞你說(shuō)，我卻見(jiàn)著(zhù)岸芷閣的連貴人這幾日不大自在。想來(lái)因為她出身本便不足，若如恣婕妤這般高貴家世的女子得了皇子，她的大皇子便更沒(méi)出路了?！?/br>
“便是沒(méi)有恣婕妤，大皇子恐怕本也無(wú)緣大寶。連貴人是宮婢出身，她若是個(gè)聰明的，只要盼大皇子平平安安，封個(gè)王總是好的?！闭泶簩⑸茸虞p輕放下，總覺(jué)著(zhù)外頭炎熱，天氣是愈發(fā)大了，便輕拭額頭，“我封貴人時(shí)，連貴人倒遣宮人送了我一對兒精致玉石花珮。jiejie若回了歧陽(yáng)宮，替我同連貴人道聲謝，我尋個(gè)日子還要去叨擾她呢?！?/br>
柳安然答應著(zhù)，抬頭一看日頭大了，才想起一事：“你這永寧宮不是住了位抱病的御女來(lái)著(zhù)。這是臥床了多久，月余沒(méi)見(jiàn)著(zhù)人了。如今這般熱的日子，可好些了嗎？”

枕春才想起端木氏來(lái)：“jiejie若不提，我還謹慎不起這事兒。宮中素來(lái)拜高踩低，她那個(gè)怯懦樣子，萬(wàn)萬(wàn)莫受什么摧磨才是?！北憬刑一ò藘善ポp薄好看的料子，“你去尋鹿齋看看，端木御女可大好了?！?/br>
隨后兩人耍得一會(huì )兒，夏日里又悶，柳安然便回去了。枕春送她前腳出門(mén)，便見(jiàn)桃花兒回來(lái)了。

“小主?！碧一樕蠠岢鲆粚颖『?，想來(lái)是小跑著(zhù)回來(lái)的，“那端木御女面如金紙，瞧著(zhù)是不好了?！?/br>
“噯，怎會(huì )如此?！闭泶阂陨葥趿肆胰?，心中頗是詫異，便徑自往尋鹿齋去，“祺淑妃不是遣了太醫來(lái)看，不過(guò)區區風(fēng)熱，怎還不好了?！?/br>
桃花連忙上去扶著(zhù)枕春：“這日頭毒辣著(zhù)呢，小主且慢些走?！?/br>
尋鹿齋外有落英，也不見(jiàn)得有人打掃。枕春一進(jìn)屋里，便被一股膩膩的熱浪裹著(zhù)，十分難受。端木御女貼身的女婢瓊兒正在門(mén)邊兒煮藥，爐子里嗆得悶悶的，還有陣陣灰煙。

“怎的這般悶熱，內廷送的冰呢？”

瓊兒抬頭一看是枕春，叩身：“安貴人?！北阌M(jìn)來(lái)，“咱們小主起不來(lái)了，委屈安貴人往里頭走。本也去催促過(guò)掖庭司要冰，可遲遲不見(jiàn)送來(lái)，為難端木小主生生熬著(zhù)?！闭f(shuō)著(zhù)便有些哽咽，“咱們這位端木小主入宮便沒(méi)帶個(gè)貼身的婢女，才撥了奴婢過(guò)來(lái)伺候。您也見(jiàn)著(zhù)了，端木小主是個(gè)脾性柔和的，待奴婢也好……便是這樣好的性子，如今才被輕賤了！”

枕春見(jiàn)那瓊兒倒是個(gè)衷心的，頷首：“此事本主會(huì )想法子敲打一番永寧宮的內侍?！?/br>
待瓊兒將簾子撩起，里頭端木御女正怏怏地蜷著(zhù)咳嗽，床榻上傳來(lái)一股子藥味。見(jiàn)枕春來(lái)了，端木御女蠟黃的臉上有了兩分光彩：“安貴人來(lái)看嬪妾了?！?/br>
枕春見(jiàn)過(guò)那般臉色，她祖母臨去時(shí)，臉上便是這般金紙般的顏色。只看得端木氏本便瘦弱的臉頰凹陷，手腕骨節嶙峋，正是日薄西山之狀。這心中便一時(shí)緊張起來(lái)。忙道：“你好好歇著(zhù)。定是平日里悶得壞了。瓊兒，還不快同桃花去棲云軒搬些冰來(lái)，給你小主解解暑氣?！?/br>
瓊兒一聽(tīng)，連給枕春磕頭：“多謝安貴人?！闭f(shuō)罷便同桃花一道去了。

膩熱如同火爐般的尋鹿齋，只得枕春，與將死的端木御女。

正文第十六章臨死

端木御女嘴角掛著(zhù)一抹無(wú)奈，氣若游絲，木木說(shuō)道：“未曾恭喜安貴人晉封，是嬪妾不爭氣?！彼龘瘟藥紫?，卻沒(méi)有撐起身來(lái)，噓喘著(zhù)氣，“嬪妾在尋鹿齋躺著(zhù)，那夜也聽(tīng)見(jiàn)了陛下車(chē)駕停下時(shí)，宮人唱禮的聲音，十分好聽(tīng)。嬪妾還從窗戶(hù)外看見(jiàn)儀仗的宮燈，照亮了咱們永寧宮的天兒，十分好看?！?/br>
枕春素來(lái)不是菩薩心腸蓮花般的人兒，與這端木御女也算不上親厚?？珊煤脙旱囊粋€(gè)姑娘，眼見(jiàn)著(zhù)便要沒(méi)了，也實(shí)在讓人難過(guò)。便軟聲寬慰她：“你好了之后，仔細梳妝打扮，陛下想必也會(huì )因你而來(lái)?！闭f(shuō)罷細細觀(guān)她眉眼，想找出形似元皇后的那兩分?？上Ф四居〉妹撔?，臉頰凹陷，只覺(jué)得十分駭人。

“嬪妾瞧著(zhù)是不行了?！倍四居畵u搖頭，兩行清淚順著(zhù)暗沉的臉頰滑下，“進(jìn)這帝城一遭，什么也沒(méi)見(jiàn)識過(guò)，臨了死，也只有jiejie您來(lái)瞧過(guò)。聽(tīng)瓊兒說(shuō)了，為了替嬪妾請太醫，jiejie還折損了那日派出去的杏花。都是嬪妾不好，身子也不爭氣?！闭f(shuō)至傷心處，便咳嗽起來(lái)，“瓊兒還說(shuō)……嬪妾眉眼之處生得像元皇后，是福氣。嬪妾知道，人人都說(shuō)嬪妾因容色得了陛下的可憐，才入得內宮?？扇缃衲亍缃癖菹虏贿^(guò)是像可憐兒一只野貓野狗般，動(dòng)了惻隱之心便將我豢養了起來(lái)。我如今活不過(guò)幾日了，他卻轉頭便忘了?！彼腿豢人粤藘陕?，喉嚨嘶啞，“咳咳……嬪妾竟以為是有真情在里頭的，入宮之前輾轉難眠，心里跳著(zhù)臉上紅著(zhù)心心念念算著(zhù)……如何承寵如何爭恩……嬪妾真是傻極了?！?/br>
“國事繁忙，也是有的?！闭泶郝?tīng)她說(shuō)得傷心，實(shí)在不忍，將她背后墊上一個(gè)軟枕。

端木御女胸口隨著(zhù)殘喘上下起伏，說(shuō)話(huà)十分艱難：“嬪妾不懂國事，只知道男子的心意，大抵都是假的……如