自前去看。

剛到后苑子，便看見(jiàn)了木棉穿著(zhù)一身霜色素衣裳，瞧著(zhù)幾分纖細美態(tài)，此時(shí)正在和一高個(gè)子男子在籬笆后頭躲著(zhù)悄悄說(shuō)話(huà)。枕春擋在竹叢后頭，兜頭兜腦地看。

只聽(tīng)見(jiàn)那男子聲音急切：“你若去了那內宮，皇家庭院深深，我們何時(shí)才能再見(jiàn)？”

這男子枕春是知道的，可是見(jiàn)得少，正是前院族學(xué)里陪二哥哥讀書(shū)的小廝阿立。阿立父親是個(gè)管事，得了個(gè)兒子聰明肯讀書(shū)。大哥哥見(jiàn)了阿立，便叫他陪著(zhù)二哥哥讀，若爭氣考個(gè)秀才，也能為他謀一份好差。

木棉聽(tīng)了低低聲帶著(zhù)哭腔，答道：“可那樣的地方日子難熬，總不能叫小姐自個(gè)兒去?！?/br>
“你不是說(shuō)桃花心中很是想陪著(zhù)小姐入宮嗎，便讓她去便可好？你母親在府中做事，你若去了，你母親誰(shuí)來(lái)孝敬？那桃花是夫人家來(lái)的，她在安府無(wú)父母照顧，素日又心直口快，便是留下了也沒(méi)有親人庇護，少不得要受府中管事教訓?！?/br>
木棉搖頭，一壁抹淚：“正是桃花無(wú)父母照顧，她便想著(zhù)同小姐一道入宮，也不必嫁人，索性伺候小姐到老！她雖未讀過(guò)甚么書(shū)，性子也不妥帖，可卻有這份心思忠心小姐，我便更不能躲在府里了?！?/br>
阿立一聽(tīng)便急了：“那你母親怎么辦，那我……怎么辦。我已托了父親去請少夫人幫忙說(shuō)合，你母親若同意了，我便向你提親！我馬上便要考功名了，若得了秀才，便謀一份賬房先生的差事，每月的工錢(qián)我拿九成給你……不不不，全部給你。你想要胭脂首飾盡管去買(mǎi)，你也不必漿洗衣裳做菜燒飯，我全都會(huì )學(xué)！”

木棉聽(tīng)著(zhù)破涕笑了：“你這呆子，我不做菜燒飯你來(lái)不成?！闭f(shuō)完又傷心起來(lái)，“你不必勸我，我定會(huì )跟著(zhù)小姐進(jìn)宮，我實(shí)在舍不得她一人在那深宮，這漫長(cháng)日子如何度過(guò)……”于是便伏在阿立懷中哭泣起來(lái)。

待到入宮那一日，枕春是帶著(zhù)桃花走的。

她上馬車(chē)前將自己頭上一只成色最好的滴翠寶碧玉花簪貫在木棉發(fā)髻上，只輕輕拍著(zhù)她的手說(shuō)，這是給她嫁妝添箱的。

隨后便上了馬車(chē)。

木棉哭得沒(méi)有聲音，只對著(zhù)馬車(chē)走的方向跪下來(lái)，不斷磕頭。

枕春最后掀起簾子回看，只看到安府在晨曦下漸遠，木棉額頭撞在石板街上的聲音愈發(fā)聽(tīng)不見(jiàn)了。

到了右銀臺門(mén)的時(shí)候，已有掖庭司的內侍在候著(zhù)了。戶(hù)部迎禮的大臣念了名字，枕春由桃花扶著(zhù)下馬車(chē)，在宮門(mén)前站定，抬頭正看見(jiàn)一片云彩舒開(kāi)，如此三月，春暖花開(kāi)。

“給寶林小主請安?！蹦莾仁痰挂补ЧЬ淳?，“這會(huì )兒正到了吉時(shí)，請吧?！?/br>
長(cháng)街上與采選那日的熙攘不同，如今只有接枕春的一輛馬車(chē)，顯得孤零零的。桃花張嘴就想問(wèn)，還未來(lái)得及開(kāi)口，便讓周嬤嬤說(shuō)了：“寶林位份的小主就咱們一位，如此也是清凈的?！毖韵轮?，高位的新秀已經(jīng)進(jìn)去了。

枕春頷首：“多謝周嬤嬤數日教導?！?/br>
桃花縱是單純，也能明白枕春的意思，忙將裝著(zhù)銀錠的香囊遞給周桂。

枕春住在西六宮里永寧宮的棲云軒，從右銀臺門(mén)走過(guò)去，走了好長(cháng)一段時(shí)辰。一路所見(jiàn)紅墻金瓦無(wú)不顯貴，來(lái)往宮娥羅裙飄飄身姿窈窕。正是三月的暖光傾瀉，薄薄落在宮道上，猶如沁了蜜，說(shuō)不出的溫柔。索性，也是盛世宮景。

進(jìn)了永寧宮大門(mén)，從回廊進(jìn)去一折，繞過(guò)主殿，便到了棲云軒。領(lǐng)路的內侍指著(zhù)紅漆填的牌匾道：“寶林小主，便是這里了，您請罷。奴才還有差事，便告退了?！?/br>
桃花賞了他銀子，同枕春說(shuō)道：“雖說(shuō)是遠了些，可名字好聽(tīng)。棲云軒，棲云正是住在云上的意思。咱們小主是仙女兒，可不住在云上?！?/br>
枕春環(huán)看四周，點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得對?！?/br>
棲云軒不大，在永寧宮正殿英華殿的后頭，有著(zhù)四五丈見(jiàn)方的小園，青灰的石板，一張白石桌子。里頭種著(zhù)一株繁盛的八重黑龍，如今見(jiàn)不著(zhù)花，只看見(jiàn)翠翠的一面綠枝垂下，釣在人頭上，光影綽綽。院子右邊便是正堂，一旁連著(zhù)兩間偏房，左邊兒是一截漆碧的游廊。

于是便有三人從院里迎了出來(lái)，俯身便向枕春磕頭：“寶林小主萬(wàn)安?！?/br>
便略略一掃，枕春嘴角含笑：“賞罷?！?/br>
眼前有兩個(gè)宮女，只得十三四歲的模樣，生得也算端正。左邊兒一個(gè)豐腴一些，右邊那個(gè)細眼彎彎眉。便還有個(gè)內侍，瞧著(zhù)年紀也不大，倒是手腳快得很，往前一撲，額頭直磕到枕春的鞋邊兒了。

左邊豐腴的那個(gè)道：“多謝安小主，奴婢名字犯了小主的諱，還請小主賜名兒?！?/br>
枕春疑聲：“你叫甚么？”

那宮女很是機靈，膝行著(zhù)上前一步：“奴婢本名春蘭，曾在膳房掌火，會(huì )做些點(diǎn)心?！庇窒蛞慌越榻B道，“這是招娣，原來(lái)在漿洗司做過(guò)活兒，很是勤快?！庇种改莾仁?，“這是小喜子，曾是花房上土的。院里這棵八重黑龍這幾日便是小喜子在照料，待開(kāi)花便如煙紫色的巨大滾云，遠看房頂花濃如墨，庭院如棲在云中，十分好看，這才叫棲云軒?！?/br>
“你很機靈?！闭泶旱?。這三人皆是從掖庭撥過(guò)來(lái)的，聽(tīng)這話(huà)說(shuō)起來(lái)，是一個(gè)燒火婢，一個(gè)洗衣奴，還有個(gè)做苦力的末等宮監。三人年紀都不大，又低微得很，自然是寶林之位無(wú)足輕重，掖庭司故意敷衍罷了?？呻m是如此，卻叫這宮女說(shuō)出來(lái)聽(tīng)著(zhù)很是喜氣，可見(jiàn)她是個(gè)機敏的，“我便給你賜名玉蘭，束素亭亭玉殿春，是春天的花，我很喜歡?！崩^而，枕春又同右邊那個(gè)道，“招娣本是好的，如你今伺候嬪御，若叫還招娣，聽(tīng)著(zhù)便要教人閑話(huà)。你以后便叫杏花，與我的貼身侍女桃花作伴兒，也有桃杏東風(fēng)的美意。至于小喜子……”

那小喜子一聽(tīng)，連連磕頭，幾要抱住枕春的腿般：“安小主大恩大德，若喜子不好，便不計給奴才取個(gè)甚么名兒，腸子肚子都行！只求往后奴才若伺候不周，小主別攆了奴才回花房便是?！?/br>
枕春這才明白，何以這小喜子如此殷勤了?；ǚ空f(shuō)的上土，其實(shí)是重勞力的末等太監，大多是貧窮人家的孩子，使廢了還有許多，故而總是將人往死里折騰。棲云軒雖住的只是寶林，但對小喜子來(lái)說(shuō)就是活命的地方。她輕言細語(yǔ)：“喜子聽(tīng)著(zhù)吉利，不必再改。你若衷心伺候我，我自然留得你?！?/br>
小喜子一聽(tīng)，連連伏地行大