單粗暴招數來(lái)對付人的，也就徐老爺一人了。

徐老爺淡定自若，道：“對付非常之人就得用非常之法，薛少聰軍功在身，手握一萬(wàn)薛家軍，輕易不能動(dòng)之。下放云州，離開(kāi)望京，乃是能爭取到的最好結果。薛家的背后是沈家，薛少聰走了，沈家在京中的勢力便得以削弱。如此兩全其美的事情，何樂(lè )而不為之?！?/br>
劉閣老瞥眼瞧他，并未多言，只笑著(zhù)說(shuō)了一句：“就官職和權勢而言，沈丞相在你之上?！?/br>
徐老爺當即明白他的意思，繞案至劉閣老跟前，施施然一鞠躬，揖手道：“入閣后，徐某之上，只有一人，乃劉閣老是也?！?/br>
劉閣老起身拍拍他的肩，一捋白胡子，道：“如今望京之中，傳教風(fēng)雅之氣盛行，我雖老了，卻也還想收個(gè)學(xué)生，只是苦于一直沒(méi)有機會(huì )，而且也擔心別人看不上我這個(gè)糟老頭子?！?/br>
徐老爺毫不猶豫行拜師禮：“學(xué)生不才，敬請老師賜教?！?/br>
劉閣老一把扶起徐老爺。

自是一番相談甚歡。走前，徐老爺親自去送，劉閣老走出去了又輾轉回來(lái)，問(wèn)：“薛少聰克扣軍餉和霸占民居民宅的事，你是如何得知？”正因為有了這個(gè)導火線(xiàn)，所以才有了后面一系列的好戲。

徐老爺道：“金科狀元馮簡(jiǎn)，閣老可有印象？”

劉閣老點(diǎn)頭。這個(gè)人他記得，以雪覆身背書(shū)的寒門(mén)之子，當年他還當眾夸贊此人吃苦耐勞，當為表率。下面的人向來(lái)喜歡阿諛?lè )畛?，因?zhù)他一句話(huà)，為此在大冬天里撤掉了所有學(xué)堂的地暖和火爐。

“此人高中之后，好像是留在了翰林院？”

徐老爺道：“原先是在翰林院，現如今擔任望京六街的街使，這次的事情，就是他查出來(lái)的。只是因為沒(méi)有確切證據，而且時(shí)間又急，徐某這才出此下策，先抖出來(lái)再說(shuō)。事情是不是真的無(wú)所謂，重要的是，薛少聰會(huì )因此惱羞成怒，進(jìn)而親自找上門(mén)。他性子暴躁，一撩就火，換了別人，他可能不會(huì )到打拳頭的地步。但前年我與他因醉仙樓的事情有過(guò)摩擦，心結未解，換我親自上陣，再合適不過(guò)了?！?/br>
劉閣老笑了笑，“你倒是個(gè)會(huì )謀劃的?！?/br>
劉閣老走后，徐佳自書(shū)房后走出。方才她在書(shū)房向徐老爺討教學(xué)術(shù)上的事，劉閣老突然來(lái)了，本來(lái)她都已經(jīng)走到門(mén)外準備回避了，徐老爺卻突然將她叫了回來(lái)，叮囑她躲在簾后不要弄出動(dòng)靜。

徐佳一雙迷茫而困惑的眸子直直地望著(zhù)徐老爺。爹一直是朝中清流，從不輕易爭黨站派，這一次，為什么會(huì )……？

徐老爺淡然一笑，語(yǔ)重心長(cháng)地說(shuō)道：“佳佳，人要懂得審時(shí)度勢。若要往上爬，便不能只有一副面孔?！?/br>
徐佳體會(huì )話(huà)中意思。而后又問(wèn)道：“爹為何讓我留在書(shū)房？”

徐老爺從書(shū)案上抽出一疊厚厚的卷子，道：“三姐妹中，你年歲最長(cháng)。佳佳，明年這個(gè)時(shí)候，你就該參加科舉了，有些事情，早點(diǎn)熟悉，你便能早些適應?！睂⒕碜舆f過(guò)去：“這是近些年的科舉試題，你拿去看看?！?/br>
徐佳接下，尚在回味方才徐老爺和劉閣老在書(shū)房所討論的事情。

父女倆又說(shuō)了幾句。

待徐佳走后，徐老爺坐回梨花椅，看著(zhù)高懸墻上的“清心寡欲”四個(gè)大字，呆望許久，而后緩緩闔上眼。

哪有人能做到真正的清心寡欲，左不過(guò)是誘惑不夠大而已。

徐老爺想，如今不能只是為他自己打算了，四個(gè)兒女的前程，也是時(shí)候為其打點(diǎn)一二了。

這廂，劉閣老回去之后，找人去探了馮簡(jiǎn)的底，發(fā)現徐老爺所說(shuō)并無(wú)欺瞞。晚上吃飯時(shí)，同三個(gè)兒子交待，以后在朝中見(jiàn)著(zhù)徐老爺，記得殷勤點(diǎn)。

劉老家三個(gè)兒子在朝中任的是虛職，劉老若有心扶持哪怕一個(gè)兒子上位，也是沒(méi)有問(wèn)題。無(wú)奈他這三個(gè)兒子都是廢柴，爛泥扶不上墻。劉閣老只盼著(zhù)他們平安到老，也就不求他們能夠光耀門(mén)楣了。

雖然當官才能不夠，所幸他三個(gè)兒子的生育能力杠杠，大劉生了四個(gè)，二劉生了三個(gè)，小劉生了五個(gè)。其中兩個(gè)已經(jīng)成年婚娶。

大劉二劉不喜歡cao閑心，劉閣老說(shuō)什么他們就應著(zhù)。小劉雖和他兩個(gè)哥哥一樣廢柴，但他有著(zhù)強烈的求知欲，然后就問(wèn)了：“徐老爺不是有名的清流么，我們討好他作甚？”

劉閣老聽(tīng)到這話(huà)跟聽(tīng)見(jiàn)笑話(huà)一樣，特意夾了魚(yú)頭往小劉碗里讓他啃，道：“清流一旦濁起來(lái)，比誰(shuí)都要混?！?/br>
因著(zhù)家中最近發(fā)生的事，徐冉找了理由不去東宮寫(xiě)作業(yè)，等到徐老爺又去上朝了，東宮的馬車(chē)來(lái)接，徐冉只好提著(zhù)書(shū)兜上車(chē)了。

等到了東宮，福東海上前伺候，恭敬道：“殿下還在宮中與官人議事，許是要半個(gè)鐘頭之后才能回。殿下說(shuō)了，讓徐娘子入春華殿溫書(shū)，等回來(lái)了，要檢查徐娘子的功課?！敝е嵛嵊值溃骸暗钕逻€說(shuō)，若是娘子功課做得不好，定是要罰銀子的?！?/br>
徐冉郁悶臉，一腳踏入春華殿，趴在案頭寫(xiě)作業(yè)。

寫(xiě)完帖經(jīng)墨義寫(xiě)周法，火速解決最輕松的堂外題，拿出算學(xué)來(lái)做，做到一半，便聽(tīng)得前頭傳來(lái)輕微的腳步聲和門(mén)簾輕晃的聲音。

定是他回來(lái)了。

然后徐冉就開(kāi)始嘴癢了，佯裝風(fēng)中凌亂的小白花，捂著(zhù)胸口看著(zhù)攤開(kāi)的作業(yè)自言自語(yǔ)：“這些堂外題為什么這么難，好難好難的，費盡千辛萬(wàn)苦才解出來(lái)。做題做得我都快要窒息了，如果有個(gè)人來(lái)夸我兩句就好了，最好順帶著(zhù)再賞點(diǎn)什么，我肯定就有動(dòng)力繼續做題了?！?/br>
她說(shuō)的幾乎泫然泣下。神情動(dòng)作，語(yǔ)氣姿勢，精準到位。太子本是在簾后站著(zhù)，想看看她是否認真溫書(shū)，如今聽(tīng)她這么一說(shuō)，她定是知道他來(lái)了。只得撩開(kāi)簾子，走了出來(lái)，雙手負背，清朗逸秀，一身颯然的錦緞白蟒袍，問(wèn)：“想要聽(tīng)人夸你什么，賞你什么？”

徐冉裝作驚訝狀，起身道：“呀，殿下，你什么時(shí)候來(lái)的？”腦中迅速醞釀讓他夸些什么賞些什么。

想得正歡呢，抬眸望見(jiàn)他嘴角噙著(zhù)笑，一副洗耳恭聽(tīng)的模樣。那雙鳳眼微微瞇起，饒有興趣地正盯著(zhù)她，仿佛隨著(zhù)等著(zhù)拆穿她。

徐冉一屁股又坐回去。

太子上前，“怎么不說(shuō)了？”

徐冉怏怏道：“我才不要自取其辱。你都看穿了?！?/br>
太子跨一步，彎下腰，湊到她耳邊去，“興許孤心情好，該夸的夸該賞的賞，說(shuō)出來(lái)總比不說(shuō)好?！?/br>
徐冉想了幾秒，而后扭頭道：“真的？那你現在夸我是天下第一聰明機靈美貌與智慧并重的小仙女，而且要賞我‘永遠不再扣徐冉銀子’的條款?！?/br>
然后就將脖子伸過(guò)去，等著(zhù)聽(tīng)他說(shuō)。

太子伸出手，直接在她腦袋上彈了個(gè)爆栗。

徐冉如今膽大了，下意識就想反