大壽，娘現在忙得抽不開(kāi)身，你也不想著(zhù)幫娘張羅張羅，一會(huì )兒去馮管事那里，看看還有何需要注意的事宜?！?/br>
紀夫人對茶業(yè)經(jīng)營(yíng)也頗有通道，由于紀老爺遠行歸后，病情反復不定，紀攸寧又畢竟年輕，府上大事還是由紀夫人來(lái)做主。

紀攸寧跟她告辭：“嗯，娘，那我先去了?！惫者^(guò)門(mén)角時(shí)，仍忍不住偷偷覷了冷念一眼。

紀攸寧走后，冷念察覺(jué)紀夫人將視線(xiàn)投向自己，那樣的眼神，讓她說(shuō)不出是什么感覺(jué)，只是莫名打個(gè)激靈，規規矩矩站好，喚了聲：“夫人?！?/br>
紀夫人點(diǎn)頭，一字不發(fā)，領(lǐng)著(zhù)一行人離去。

轉眼，到了紀老爺四十大壽之日，園中筵開(kāi)百席，籌光交錯，擠滿(mǎn)了前來(lái)賀喜的豪賈名紳，紀夫人還特地請了戲班子表演，可謂熱鬧非凡。

當然，這種喧嘩喜慶的日子，與冷念倒是扯不上什么干系，冷崇被拉去吃酒，她就待在百茗院里刺繡描花。然而不久，聽(tīng)得有人叩門(mén)，冷念把門(mén)打開(kāi)，映入眼簾是一名翠裳婢女，冷念記得她是紀夫人院內的人。

翠裳婢女道：“夫人說(shuō)那邊忙不開(kāi)，叫你過(guò)去幫忙?！?/br>
“噢?！崩淠铧c(diǎn)點(diǎn)頭，哪敢耽擱，馬上隨她越門(mén)穿廊，來(lái)到紀夫人所在的芍湘居。門(mén)口的丫鬟打起簾子，冷念見(jiàn)那翠裳婢女不動(dòng)，便斂容整袂，徑自進(jìn)去。

屋內，紀夫人正與幾位貴婦有說(shuō)有笑，冷念不敢往里進(jìn)，便同一名小丫鬟立于東次間門(mén)口，垂首靜候。

紀夫人把著(zhù)一位年輕女子的柔荑，拉至身邊坐下，那女子穿著(zhù)湖水綠丹花緞夾襖，下配藕荷色湘裙，生得豐容盛鬋，姿態(tài)艷秀，正是紀夫人的表侄女兒姜明月。

姜明月極是能說(shuō)會(huì )道，不大一會(huì )兒，就把紀夫人逗得前俯后仰，紀夫人愛(ài)不釋手地將她攬進(jìn)懷里，簡(jiǎn)直當成親女兒一般：“我記得今年，月丫頭已年滿(mǎn)十五了吧？”

旁邊坐著(zhù)姜明月的母親——李夫人微微頷首：“可不是，一眨眼都十五個(gè)年頭了?！?/br>
紀夫人仔細打量著(zhù)姜明月：“月丫頭如今愈發(fā)標致整齊了，定了人家沒(méi)有？”

姜明月羞赧：“還沒(méi)?！?/br>
李夫人開(kāi)口：“只這一個(gè)嬌嬌女兒，我舍不得，打算再留一兩年?！?/br>
紀夫人含笑贊同：“別你說(shuō)，若我有個(gè)像月丫頭一樣聰明伶俐的閨女，也恨不得日日夜夜留在身邊才好，哪兒舍得她嫁人？”話(huà)音落地，她眼尾余光瞄見(jiàn)門(mén)口的冷念，舉手端起炕幾上的瓷盞，甫呷了一口，便道，“這茶涼了，換新的來(lái)?！?/br>
旁邊丫鬟未動(dòng)，冷念趕緊上前，撤下冷茶，隨后又奉上沏好的新茶，一一呈給幾位夫人，輪到紀夫人時(shí)，紀夫人手指忽地一抖，瓷盞沒(méi)拿穩，guntang的茶水全數濺灑在冷念的右手上，頓時(shí)生出一片火辣辣的紅，冷念嚇了一跳，忍著(zhù)痛意，迅速跪在地上。

“表姑，您沒(méi)事吧？”姜明月唯恐燙著(zhù)紀夫人，湊近查看幾眼，松口氣，繼而瞪向冷念，“好個(gè)笨手笨腳的丫頭，如何做事的？”

冷念伏首：“請夫人、姑娘恕罪?！?/br>
“不妨事，剛剛是我一時(shí)手滑?！奔o夫人遞去眼色，另一位候著(zhù)的小丫鬟才趕緊上前，收拾完殘局，重新奉茶，冷念則靜靜退至旁邊，將那只燙得紅腫的小手掩在袖子里。

姜明月拿眼睛打量著(zhù)冷念，哼哼幾聲，爾后視線(xiàn)落在紀夫人腕上：“咦，表姑戴的這支翡翠鐲子真好看?！?/br>
紀夫人莞爾：“自然，是老夫人當年送給我的?！彼谥械睦戏蛉?，是指紀攸寧已經(jīng)過(guò)世的親祖母。

“表姑……”見(jiàn)她剝下翡翠玉鐲，要給自己戴上，姜明月因詫異，杏眸都撐大了兩圈，“您這是……”

紀夫人笑得和藹可親，拍拍她的手背：“我人老了，也不講究這些，你正年輕鮮艷，戴上它再合適不過(guò)，在我這兒心里，也就你，才配的上這支鐲子?！?/br>
話(huà)雖如此，但里面講究其實(shí)極大，這裴翠玉鐲曾是老夫人貼身之物，在紀夫人定親后，轉交給紀夫人，可說(shuō)是給未來(lái)兒媳婦的家傳之物，如今紀夫人要把玉鐲戴在她手上，其意不言而喻。

縱使冷念再傻，此刻也聽(tīng)出紀夫人話(huà)中深意，只怕紀夫人是相中了姜姑娘，有意要給紀攸寧說(shuō)親。

她心緒忽然亂成一灘散沙似的，空空的抓不著(zhù)個(gè)依托。

姜明月拿眼神詢(xún)問(wèn)李夫人，李夫人以帕掩住檀口，只是笑而不語(yǔ)。

姜明月得著(zhù)母親默許，接受了紀夫人的好意，舉著(zhù)手腕，翻來(lái)覆去地欣賞一番，顯得歡喜不已，同時(shí)與紀夫人的關(guān)系也愈發(fā)親近一層似的，挽著(zhù)她的胳膊親昵撒嬌：“表姑，我聽(tīng)說(shuō)南城這邊有家來(lái)禧鋪，賣(mài)的龍須酥松軟綿甜，十分出名，配茶吃極好?！?/br>
紀夫人豈不知她那點(diǎn)心思，笑了笑：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，不就是想吃龍須酥，表姑叫人給你買(mǎi)就是了?！眴鞠蛘行┐舸舭l(fā)愣的冷念，“你腿腳一向快得很，既然月丫頭想吃來(lái)禧鋪的龍須酥，你就去跑一趟吧?！?/br>
冷念怔了下，省回神后，開(kāi)口應道：“是?！?/br>
紀夫人吩咐：“不要耽擱太久，月丫頭她們今日作客，停留不了多半天?！?/br>
姜明月笑瞇瞇地補充一句：“表姑說(shuō)她腿腳快，不知是有多快，若兩個(gè)時(shí)辰內回不來(lái)，我瞧便是有偷懶的嫌疑了?！?/br>
冷念領(lǐng)命退下后，趕緊去找了春芳，冷念雖然從小在紀府長(cháng)大，但基本都是跟在父親身邊幫忙，平時(shí)悶了就在茶山或花棚里玩耍，可說(shuō)常年呆在府里，對外面并不熟悉，她讓春芳在紙上畫(huà)出來(lái)禧鋪的路線(xiàn)，春芳聽(tīng)完來(lái)龍去脈，顯得驚訝：“府里不是有專(zhuān)門(mén)跑腿的小廝嗎，為何夫人偏偏要你去，還要在兩個(gè)時(shí)辰內回來(lái)，這豈不是……”有意刁難四個(gè)字，她到底沒(méi)說(shuō)口。

冷念只是催促：“唉，夫人既然叫我去，我去就是了，你快幫我畫(huà)出來(lái)?！?/br>
春芳也鮮少外出，記得不太清楚，故又找了廚房的陳婆子，陳婆子畫(huà)好圖紙后，冷念便卷起，從花園角門(mén)離了府。

一路上，冷念不敢耽擱，照著(zhù)上面路線(xiàn)，宛如小馬駒一般快速奔跑，途中好幾次撞到街上行人，不得不停下來(lái)，低頭道歉或被對方指著(zhù)鼻子罵幾句，爾后又揩揩臉上的汗水，繼續加快腳步趕路。最后可算是找到來(lái)禧鋪，她欣喜地趴到窗口前問(wèn)：“老板，麻煩給我來(lái)四包龍須酥?！?/br>
老板卻在準備打烊了：“姑娘，你明兒個(gè)再來(lái)吧，今天的龍須酥已經(jīng)全部賣(mài)完了?！?/br>
“賣(mài)、賣(mài)完了？”難怪窗口連個(gè)排隊的都沒(méi)有，冷念仰頭看看天，“這天都沒(méi)黑，怎么就賣(mài)完了？”