進(jìn)入永安宮，拾階而上，邁步進(jìn)入正殿。葉嬤嬤抬頭望去，便見(jiàn)一人端坐在殿中正合目沉思。

她兩鬢斑白，身穿織金龍鳳紋通袖襖，頭插鎏金點(diǎn)翠步搖，手握碧璽帶翠飾十八子手串，氣度端莊高貴。

葉嬤嬤趕忙上前行禮道：“見(jiàn)過(guò)皇后娘娘。娘娘千歲千歲千千歲?！?/br>
重皇后聞言微微張開(kāi)雙目，將手串擱到旁邊紫檀木夔鳳紋條案上，由宮人攙扶著(zhù)起了身，緩步行到旁邊的梳背椅坐好。這才問(wèn)葉嬤嬤道：“她們可都過(guò)來(lái)了？”

“都來(lái)了?！比~嬤嬤知曉定然有宮人一早就和重皇后稟告過(guò)了，依然詳細的將剛才自己帶了女孩兒們往云華閣的事情說(shuō)了一遍，又道：“我讓人在旁看著(zhù)。最終是五姑娘與六姑娘進(jìn)了屋，四姑娘和七姑娘依然留在外頭?！?/br>
“嗯?！敝鼗屎笪⑽㈩h首，“四房的女兒好教養?！睂m人們在那邊施肥，氣味極其難聞，她們依然能夠守著(zhù)規矩不隨意亂闖，單這份心性就不是另外兩個(gè)女孩兒能比得上的。

葉嬤嬤想到一事，說(shuō)道：“娘娘，聽(tīng)說(shuō)酈七姑娘與人說(shuō)，山茶花開(kāi)花時(shí)候不能施肥，尤其不能用那種豆肥。不然的話(huà)，怕是落蕾極快?！?/br>
“哦？”重皇后一改剛才淡漠的樣子，身子稍稍前傾，問(wèn)道：“她果真是這么說(shuō)？”

重皇后愛(ài)茶花，無(wú)奈養的山茶花一直留不住，總愛(ài)落蕾?；ㄩ_(kāi)不多，也開(kāi)不長(cháng)。一直尋找原因，還吩咐了匠人們好生施肥。如今卻聽(tīng)說(shuō)正是施肥引起的落蕾，她怎不驚愕？

葉嬤嬤笑道：“酈七姑娘果真如此說(shuō)，具體緣由，我也是不知?！?/br>
“等會(huì )兒見(jiàn)了后好生問(wèn)問(wèn)?！敝鼗屎竺鎺σ庹f(shuō)著(zhù)，忽地話(huà)鋒一轉，又問(wèn)葉嬤嬤：“我見(jiàn)你雖說(shuō)起過(guò)酈家六姑娘好幾次，卻對這酈七姑娘偏愛(ài)得很。聽(tīng)說(shuō)上一次你去酈家的時(shí)候還給她了個(gè)鐲子？鐲子哪里來(lái)的？”

“平日里底下人孝敬的?！比~嬤嬤微笑道：“那姑娘十分漂亮，我瞅著(zhù)喜歡，就送與了她?！?/br>
重皇后定睛望著(zhù)葉嬤嬤，半晌沒(méi)說(shuō)話(huà)。不過(guò)眼中的笑意卻已經(jīng)漸漸冷卻。

葉嬤嬤忙將眼簾垂下，低眉順目的在旁靜立。

重皇后再開(kāi)口時(shí)語(yǔ)氣已經(jīng)與之前大不相同，緊盯著(zhù)她，一字字的道：“我原在等著(zhù)你跟我開(kāi)口說(shuō)實(shí)話(huà)，誰(shuí)料機會(huì )給了你，你卻依然一次次的在與我周旋著(zhù)，半點(diǎn)實(shí)話(huà)都沒(méi)有?！?/br>
這話(huà)雖然說(shuō)的語(yǔ)氣不算太重，但其中喊著(zhù)的指責之意極其嚴厲。

葉嬤嬤趕忙跪了下去，“娘娘明鑒，奴婢怎敢隨意欺瞞您！”

重皇后慢慢將身子往后靠，最終抵在了椅背上，微微合上雙目。

葉嬤嬤知曉皇后這是動(dòng)了怒。

她張了張口，嘗到滿(mǎn)嘴苦澀，最終低嘆一聲輕輕說(shuō)道：“娘娘可還記得，當年那個(gè)約定？”

許久后，重皇后的聲音飄來(lái)，“什么約定？哪個(gè)約定？”

“就是奴婢和國公爺的那個(gè)?！?/br>
重皇后忽地睜開(kāi)雙眼，單手撐著(zhù)扶手坐直，愕然問(wèn)道：“難不成你說(shuō)的是當年那次？”

那事兒過(guò)去了那么多年，她至今都記得。

葉嬤嬤同母異父的弟弟被人圍攻，差點(diǎn)喪命。重廷川當時(shí)不過(guò)十幾歲的年紀，單槍匹馬硬闖其中將他救了回來(lái)。

而后，葉嬤嬤跪倒在地，哭著(zhù)與重廷川說(shuō)，往后但凡國公爺有用著(zhù)她的地方，她必然全力以赴，死生不論。

死生不論。

這么重的承諾，重廷川最終只淡淡一句：“一次?！北戕D身而去。

如今葉嬤嬤將此事再度提起，重皇后隱約有所感覺(jué)，忙問(wèn)：“莫不是他尋你幫忙？”

“是?！比~嬤嬤雙手緊摳自己膝上的衣料，眼睛怔怔的看著(zhù)地面，低聲道：“國公爺說(shuō)了，奴婢幫他這一次，就當用了那約定?！?/br>
葉嬤嬤是皇后身邊的老人，很得皇后信任和重用。即便不傷及皇后的利益，她能出手相幫的事情也很多?？芍赝⒋ň瓦@么簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的將這次的機會(huì )用在了葉嬤嬤去往酈府的這一趟。

其實(shí)，若非信得過(guò)廷川，若非信得過(guò)葉嬤嬤，當年皇后也不會(huì )眼睜睜看著(zhù)他們兩人許下重諾而坐視不理。

但她怎么也沒(méi)料到，重廷川居然在這樣一個(gè)極小的事情上用了葉嬤嬤對他的重諾。

沉吟許久后，重皇后緩緩說(shuō)道：“那些話(huà)是他教你的？”

葉嬤嬤知道這件事瞞不了重皇后，畢竟她的行事作風(fēng)重皇后最為了解。所以極低的“嗯”了一聲。

她想了想，又重重的叩了三個(gè)響頭，用力的清晰說(shuō)道：“娘娘，您信奴婢。奴婢真的是全副心思都在娘娘身上。就這一次，奴婢答應了國公爺，什么都不能說(shuō)。奴婢只是幫忙帶了樣東西，連帶著(zhù)抬舉了六姑娘一番。旁的什么都沒(méi)做?！?/br>
重皇后抬指輕揉了下眉心。

她很想生氣。

可是想到葉嬤嬤弟弟渾身是血的樣子，想到葉嬤嬤喜極而泣哭倒在地的樣子，想到高大少年倔強而挺直的脊背……

重皇后最終低嘆道：“罷了。你起來(lái)吧。說(shuō)說(shuō)真實(shí)的情形是怎么樣的?！?/br>
“可是娘娘——”

重皇后抬手制止了她后面的話(huà)，“廷川讓你準備了那樣的托詞，根本就是沒(méi)打算瞞著(zhù)我。我想你心里也明白。不然的話(huà)，以他的手段，定然要將事情做的不留痕跡才是，怎能讓你在我面前露出這樣大一個(gè)破綻?！?/br>
旁人或許不了解葉嬤嬤，但她們主仆情意幾十年，她最是知道葉嬤嬤的為人。

自始至終，這么些年來(lái)，葉嬤嬤就沒(méi)有收過(guò)什么“底下人孝敬的東西”。前面幾十年了都堅持住沒(méi)做的事情，怎會(huì )忽然之間就變了？

肯定有蹊蹺。

葉嬤嬤垂眸不語(yǔ)。

重皇后便道：“具體說(shuō)說(shuō)怎么回事?！?/br>
葉嬤嬤苦笑道：“奴婢真的不知道。國公爺給奴婢了一個(gè)鐲子，說(shuō)是看誰(shuí)漂亮就給誰(shuí)，免得那些姑娘爭執不休打起來(lái)。又說(shuō)言辭間多多提一提六姑娘。旁的是真不知道了?！?/br>
“他說(shuō)給最漂亮的？”重皇后聽(tīng)聞后不禁笑了，“這孩子看著(zhù)冷情，其實(shí)也跟毛頭小子們一樣，喜歡漂亮些的姑娘?！?/br>
思及此，她兀自沉吟一番，“你說(shuō)，他莫不是瞧上那姑娘了吧？”

葉嬤嬤搖頭道：“應當不會(huì )。最漂亮的那個(gè)，年紀太小，國公爺怕是還將她當孩子呢?！?/br>
重皇后這便放心了些許。

廷川的這個(gè)媳婦兒，必須好好挑選。絕不能因為廷川的一己私欲而沖動(dòng)行事。

家