“你們的錢(qián)夠么？”

“小人哪里知道?！绷硪粋€(gè)伙計也哽咽道，“我們錢(qián)莊的錢(qián)不都是尋常百姓之儲蓄？”

有人叫叫嚷嚷道：“那是我們的錢(qián)！官府遭劫就拿百姓的錢(qián)去填補，哪有這種道理！我們又不曾少交稅錢(qián)！”

“就是！半個(gè)銅錢(qián)也不曾少交！”

“我存的錢(qián)呢？我要取出來(lái)！”

伙計哭道：“哪里敢替客人取錢(qián)！我們掌柜的巴不得大伙兒這會(huì )子就把錢(qián)全都取走呢！這些錢(qián)已不是我們錢(qián)莊的了?！?/br>
“嘩啦~~”人群頓時(shí)如同冷水澆進(jìn)滾油里，一個(gè)個(gè)扯著(zhù)嗓子嘶喊。有的還假惺惺替匯豐錢(qián)莊抱打不平，實(shí)在悉數是擔心朝廷劫了錢(qián)莊、自己的存款要打水漂，誰(shuí)都不肯走。人遂越聚越多。

不多時(shí)，街口來(lái)了一輛大四輪馬車(chē)，因走不近鋪子前，車(chē)上之人遠遠的便下來(lái)了。大伙兒一瞧，正是蜀國商業(yè)聯(lián)合會(huì )會(huì )長(cháng)、瑞霞米行大東家彭老太爺。這老頭已年近七十，須發(fā)皆白。身子骨極硬朗，既不用人攙扶也不用拐杖。瑞霞米行在蜀國經(jīng)營(yíng)多年，乃是老字號，價(jià)錢(qián)公道童叟無(wú)欺。彭老夫人還時(shí)常領(lǐng)著(zhù)媳婦孫女們給貧苦人家施粥送衣，極得百姓敬重。見(jiàn)彭老太爺到了，圍觀(guān)著(zhù)自覺(jué)讓出一條道路來(lái)。匯豐的伙計認得他，趕忙上前相迎。

彭老太爺問(wèn)道：“你們掌柜的可在里面？”

“在呢?！被镉嫀е?zhù)哭腔道，“一整夜沒(méi)合眼，不知如何是好?！?/br>
彭老太爺點(diǎn)頭道：“引我進(jìn)去看看?！?/br>
伙計急忙打開(kāi)柜臺，領(lǐng)著(zhù)老頭到后頭去了。有人喊道：“求彭老太爺幫忙向太上王求個(gè)情！讓我們把錢(qián)取出來(lái)！”“求彭老太爺幫忙，那都是我們的血汗錢(qián)??！”

彭老太爺回頭看了眾人一眼，微微點(diǎn)頭?！昂濉比巳河拄[起來(lái)?！爸x謝彭老太爺——”

有個(gè)褐衣小帽的男人藏在鋪子角落里暗暗瞧了會(huì )子，使盡力氣從門(mén)口擠了出去。足足費了小半個(gè)時(shí)辰才找到同伴。他二人俱是司徒岑派來(lái)盯梢的。商議便宜，派了一個(gè)回去報信。

從昨日王掌柜回到鋪子，他們十幾個(gè)人輪班盯著(zhù)，愣是沒(méi)見(jiàn)一個(gè)錢(qián)莊的伙計出去，遑論王掌柜他自己。連他們吃的菜都是約好了菜農送來(lái)的，廚房大嬸也不曾離開(kāi)過(guò)。王掌柜并未派人去魯國給東家劉豐送信，也不曾聯(lián)絡(luò )同在成都城的賈氏馬行，更不用提燕國特使。司徒岑昨晚還琢磨著(zhù)他總不可能置之不理，人家今兒就來(lái)了這么一招。乃領(lǐng)著(zhù)報信之人直奔蜀王府。

太上王聽(tīng)罷擺手道：“不用搭理他。區區一個(gè)小錢(qián)莊罷了?！?/br>
司徒岑正色道：“父王萬(wàn)莫小瞧了他們。匯豐大小生意都做，他們一停業(yè)，整個(gè)蜀國的經(jīng)濟都得受影響。何況那姓彭的老狐貍還過(guò)去了?！?/br>
太上王哼道：“一個(gè)商賈，搭理他作甚。此人顯見(jiàn)什么都不知道，又不恐受東家責備，想著(zhù)自己將此事抹平了。糊涂短見(jiàn)?！?/br>
司徒岑搖頭道：“不會(huì )。糊涂短見(jiàn)的當不上匯豐的掌柜。父王，我猜他定然還有后手。咱們趕緊派人辟謠去?！?/br>
太上王瞥了他一眼：“如何辟謠？朝廷不要匯豐的錢(qián)？”

“起碼得讓百姓取錢(qián)?！?/br>
“不成?！碧贤醯?，“孤王還沒(méi)想到不許取錢(qián)這一招，倒是他們自己想到了。他們錢(qián)莊在各處俱有分號，讓他們從別處調錢(qián)來(lái)給人取?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)，太監來(lái)回世子求見(jiàn)。太上王命“讓他進(jìn)來(lái)?！笔雷哟掖叶?，罵道：“那姓王的好生狡詐！我就知道他不會(huì )是省油的燈?！?/br>
世子身后領(lǐng)了個(gè)人，正是先渝州同知明端。明端上前行禮，從懷內取出一大疊紙來(lái)，道：“太上王，匯豐錢(qián)莊在舉國一家獨大。除了存取款，他們還有貸款、投資、擔保、保險等項目。這是微臣計算出的成都匯豐停業(yè)之影響，實(shí)在巨大?！?/br>
太上王接過(guò)那疊紙一瞧，上頭各色數字表單壓根看不懂，乃道：“你只說(shuō)會(huì )如何?！?/br>
明端道：“會(huì )有許多商鋪工廠(chǎng)倒閉，伙計工人失業(yè)，拿不到保險賠償者可能會(huì )因無(wú)錢(qián)醫治而死?！?/br>
太上王大驚：“何至于此！”

明端苦笑道：“委實(shí)至于?！?/br>
世子道：“這一仗輸的不冤，整個(gè)金融業(yè)捏在人家手里?！?/br>
太上王拍案道：“反了他們了！”

話(huà)音剛落，有人急報：“太上王，商業(yè)聯(lián)合會(huì )那個(gè)彭老頭親擬了份請愿書(shū)，求朝廷莫要逼著(zhù)匯豐填補官庫官倉?！?/br>
太上王冷笑道：“孤王若不答應，他們意欲如何？”

報信的道：“那請愿書(shū)已派人送去各大商賈財主處簽名了?！?/br>
太上王拍案道：“孤倒要看看他們能鬧出什么事來(lái)！”

世子與司徒岑齊聲道：“罷市！”司徒岑道，“劉豐在魯國鬧過(guò)罷市，直將劉戍鬧下臺了?！?/br>
明端忽然說(shuō)：“不會(huì )?！?/br>
世子問(wèn)：“如何不會(huì )？”

明端忙垂頭拱手道：“殿下，微臣方才未經(jīng)思索脫口而出，其實(shí)并未想著(zhù)如何不會(huì )?！?/br>
太上王才剛剛皺眉，世子先道：“脫口而出之言最實(shí)在。你快想想，你為何會(huì )覺(jué)得他不會(huì )罷市？”

明端想了半日，道：“微臣……微臣想著(zhù)，這王掌柜既然不曾向劉豐請示，應當是預備自己處置此事。那么他不會(huì )使劉豐使過(guò)的招數。不然還不如請示去。不知殿下可能明白微臣的意思?！?/br>
世子滿(mǎn)面疑惑顯見(jiàn)不明白。司徒岑道：“我明白。王掌柜或另有心思，不想讓劉豐摻和蜀國的事。他若照劉豐在魯國所為罷市，便顯不出他不比劉豐差?！?/br>
世子道：“劉豐不是他東家么？”

“賈琮才是他東家?！彼就结?，“王掌柜不想再居于劉豐之下?！蹦丝戳嗣鞫艘谎?，贊道，“明大人竟會(huì )換位思考，倒是難得?！?/br>
明端有些不好意思道：“然微臣實(shí)在猜不出他想作甚?！?/br>
太上王悠悠的道：“憑他作甚，翻不出孤王的手掌心去?！崩项^不覺(jué)好奇心起，想看看那王掌柜能想出什么新奇法子來(lái)。

世子遂命派衙役去市井辟謠，說(shuō)匯豐錢(qián)莊暗助游擊隊。明端道：“只怕沒(méi)什么人信?！?/br>
世子道：“給個(gè)說(shuō)法罷了，沒(méi)逼著(zhù)誰(shuí)信?！?/br>
本以為少說(shuō)要到明日方能瞧見(jiàn)匯豐的對策，不想當日下午便有了。匯豐