“追著(zhù)兇手進(jìn)去了?！敝焱┑?，“他武藝高強，應當無(wú)礙?！?/br>
秦王忙問(wèn)：“如何不簡(jiǎn)單？”

朱桐手指頭往身后指了指：“這巷中別的房屋都尋常，只是光天化日門(mén)戶(hù)緊閉有些古怪。論理說(shuō)街坊出了事，總有膽大的出來(lái)瞧熱鬧。偏對面那些——”他指道，“尋常人家都是每戶(hù)開(kāi)一扇門(mén)，對面是每間屋子開(kāi)一扇門(mén)?！北娙顺瘜γ鎻埻?，果然是一溜的八扇門(mén)挨著(zhù)排過(guò)去，且唯有三扇門(mén)門(mén)口有石鼓。

朱巍道：“顯見(jiàn)那本是三座宅子，只有三扇大門(mén)。不知何故將臨街的屋子都破開(kāi)了門(mén)。里頭想必也把三座宅子連成了一座?！?/br>
朱桐點(diǎn)頭道：“死的這兩個(gè)，瞧打扮俱是護院打手。做的大約不是什么正當生意?！闭f(shuō)著(zhù)，對面傳來(lái)一聲慘叫。朱桐跌足，“又死了一個(gè)！快進(jìn)去?！碧_便走。秦王緊緊跟著(zhù)。

穿過(guò)對面的門(mén)，眼前豁然開(kāi)朗。原來(lái)臨街這幾間屋子早已打通，且后墻悉數拆除只余一排柱子，猶如大戶(hù)人家的門(mén)房。門(mén)后是個(gè)大院子，院中有假山盆景池塘，塘中游著(zhù)數十尾紅鯉。池塘邊仰面躺了具尸首，胸口立插著(zhù)一把樸刀，看打扮也是護院。兩旁乃抄手游廊，連著(zhù)院子后頭五間正房。雕梁畫(huà)棟繡幕珠簾，好不富貴。正房分兩層，樓上有打斗聲傳出。

忽然聽(tīng)見(jiàn)劉戍不知在哪兒喊道：“你小子跑得太快了！我不追你，你打完了得跟我好生打一場(chǎng)！”

隨后是那殺人犯的聲音：“好！”

朱桐皺眉才要喊話(huà)，樓上又是一聲慘叫，一條人影從靠南第二間屋子上頭的露臺翻出來(lái)墜落于地?！皳渫ā币豁?，那人不動(dòng)了?？匆律?，還是護院。

朱桐回頭道：“你們護著(zhù)王爺莫要亂跑，我上去看看?！?/br>
秦王哪里肯依？喊道：“我們有火.槍?zhuān)麄冎还芪璧杜獎Φ?，不是對手?！?/br>
朱桐想了想：“也罷。保護好王爺?！奔泵γΥ┻^(guò)院子。眾人跟在后頭。

走到正房門(mén)口一看，門(mén)簾子竟是織錦的！一個(gè)護衛搶先一步上前打起門(mén)簾，眾人走了進(jìn)去。原來(lái)這正房也是打通的，五間連成一整個(gè)大廳。青天白日的燈光相映，宛如玻璃世界、珠寶乾坤。滿(mǎn)屋子各色賭桌，顯見(jiàn)是個(gè)大賭場(chǎng)。屋中沒(méi)有活人，臥了五六俱尸首皆是護院打扮。再看通往樓上的樓梯，比尋常的樓梯少說(shuō)寬了三倍。朱桐巡視一圈后挑頭往樓上走。

樓上也是全通的。朝東邊一整排隔扇門(mén)悉數打開(kāi)了，十分亮堂。廳中無(wú)人。從隔扇門(mén)出去，外頭是個(gè)長(cháng)露臺。那殺人犯正舉刀同兩個(gè)人打斗，劉戍在不遠處抱著(zhù)刀靠墻而立。露臺南邊立著(zhù)七八個(gè)武士，身穿錦衣箭袖，手持刀劍護衛住一個(gè)老頭。老頭坐在一把大交椅上抖若篩糠。

朱桐低聲道：“這老頭不是東家?！?/br>
秦王問(wèn)道：“為何不是？”

“敢開(kāi)這么個(gè)大賭場(chǎng)的東家必不會(huì )如此沒(méi)風(fēng)姿?！?/br>
說(shuō)話(huà)間劉戍已走了過(guò)來(lái)，抬手跟他們打了個(gè)招呼：“都來(lái)了？”又向秦王道，“王小哥兒，你瞧著(zhù)文弱書(shū)生似的，膽子竟然不小嘛?！?/br>
秦王問(wèn)道：“劉大官人，這是怎么回事？”

“不知道?！眲⑹Я讼孪掳?，“那人腿腳太快，我追不上?！?/br>
朱桐道：“知道他為何要殺人么？”

“我上哪兒知道去？他就沒(méi)空搭理我?！?/br>
話(huà)音未落，便聽(tīng)那殺人犯哈哈一笑，手中的樸刀直捅入一人胸口。那人慘叫一聲，跌倒在地。同伙趁機揮刀從背后砍向殺人犯的脖子。殺人犯身子一矮就地打滾，樸刀翻手砍向對手的腳踝。對手跳避開(kāi)，殺人犯趁機一個(gè)鯉魚(yú)打挺翻身而起。二人又打在一處。

護衛首領(lǐng)道：“那人不是對手。王爺，管么？”秦王猶豫。

朱桐喊道：“那位大俠，你可要留個(gè)活口？保不齊有你不知道的隱情呢？”

殺人犯冷笑一聲：“不用，我都知道?！?/br>
“那可不好說(shuō)?！敝焱┑?，“這些當護院的說(shuō)白了不過(guò)是些嘍啰，九成九奉命行事?！?/br>
殺人犯朝對手劈頭砍下去，那人忙舉刀相迎?！爱敗钡囊宦?，那人佩刀脫手飛了。眾人尚未來(lái)得及驚呼，殺人犯反手一削，對面那位人頭落地。殺人犯提著(zhù)刀轉過(guò)身來(lái)，頭上臉上身上如沐了個(gè)血浴似的，好不駭人。

朱桐怔了怔。方才這招與他在街上砍劉戍那下一模一樣。劉戍握刀撐著(zhù)他跳了起來(lái)，這位狗腿子的刀卻脫手了?？诶锊挥X(jué)道：“劉戍，你臂力當真大?！?/br>
劉戍一愣：“嗯？”

只見(jiàn)那殺人犯淡然道：“我已殺了東家，只差這幫狗腿子了?！?/br>
朱桐道：“你真的殺了東家？會(huì )不會(huì )殺錯了？”

殺人犯皺眉：“尊駕何意？”

朱桐道：“我只覺(jué)得，這賭場(chǎng)的東家定然是個(gè)有火.槍護衛的人物，樸刀殺不了。除非你將管事當作東家殺了?！?/br>
殺人犯一愣：“這東家為何有火.槍護衛？”

朱桐含笑問(wèn)劉戍：“大哥覺(jué)得呢？”

劉戍四面張望了會(huì )子：“不知道?！?/br>
朱桐又看秦王。秦王思忖道：“依著(zhù)秦國律法，賭場(chǎng)乃高稅行當，十稅四。眼下這個(gè)賭場(chǎng)既以尋常民居做遮掩，顯見(jiàn)是不交稅的?！?/br>
朱桐點(diǎn)頭：“各國都有地下賭場(chǎng)，多半且設在隱秘之處。這兒卻是繁華街市。如此囂張，不是高官必是皇親。你殺的那個(gè)東家是何人？”殺人犯躊躇不定。朱桐道，“瞧你這神色，多半殺了個(gè)管事?！?/br>
忽聽(tīng)樓下一陣吆喝，殺人犯乃長(cháng)嘆一聲：“官差到了?！彼麃G下手中樸刀大步走到劉戍跟前下拜，“這位朋友。咱們素昧平生，然我瞧你十分投脾氣。今有一事相求?！?/br>
劉戍敬佩他的武藝，有幾分惺惺惜惺惺，抱拳道：“朋友請講?！?/br>
殺人犯道：“我本是這浮云堂的一名打手，被東家和同伴所害，險些冤死。今我已殺凈陷害我的狗腿子與畢大老爺，這后頭真正的東家怕是沒(méi)功夫去尋了。求朋友幫我找出此人詔告天下?！彼ゎ^看了朱桐一眼，“既是偷開(kāi)地下賭場(chǎng)、少交許多稅金，大約王爺不會(huì )坐視不管?！?/br>
劉戍立時(shí)道：“好，我答應你?！?/br>
殺人犯再一躬到地：“大恩不言謝。只可惜方才答應你回頭好生打一場(chǎng)，怕是不能了。敢問(wèn)朋友尊姓大名，我夏奎來(lái)世必報此恩。