”

朱桐道：“那么，八月份秦國的稅金就已減了么？”

秦王一愣：“這個(gè)孤王就記不得了?！?/br>
朱桐道：“稅金減少究竟是從何時(shí)開(kāi)始、又是何時(shí)銳減的，時(shí)間點(diǎn)極為要緊。倘若劉豐一走便出事，只怕他是被逼走的?！?/br>
秦王與朱巍俱驚：“誰(shuí)逼走他！”

“不知?！敝焱┑?，“然劉豐出身商賈，又不是秦國人，不買(mǎi)他賬的大有人在?！彼p嘆一聲，“這便是我起先不大愿意在秦國為官的緣故。終究秦國不是魯國。世人都說(shuō)劉侗將軍是個(gè)武夫，卻不知武人行事爽利不瞻前顧后。在魯國做事，執行度非常強。這一節，縱觀(guān)天下，旁人唯有賈琮得燕國之后能做到?！彼肓讼?，“越國也不錯?！?/br>
朱巍有些糊涂：“什么非常強？執行度是何物？”秦王也不解。

朱桐解釋道：“前幾年燕國要收王爺和士大夫的田稅，人人都說(shuō)必收不著(zhù)，偏他們愣是收了。后蜀國也想效仿，終究不成。然去年越國甄藏珠卻做成了。魯國本沒(méi)有多少地是免田稅的，故此犯不著(zhù)仿效此策。若有必要，也能成。而秦國只怕做不成。這便是執行度。一項利君利民之策，時(shí)常會(huì )有損皇親國戚、土豪世族，這些人難免施展渾身解數攔阻。劉侗將軍本是武將，甄藏珠出身綠林，燕國林黛玉為女流，皆不給他們顏面，故此魯越燕三國執行度極強?！彼粗?zhù)朱巍道，“前陣子我告訴叔父，劉豐比我強、輸給他我服氣，便是因為這個(gè)。我能為魯相卻當不了秦相。因為在魯國做事比在秦國容易多了。王爺若不明白，不妨與晚生同去街頭走一走?！?/br>
秦王略猜度了幾分其意，道：“孤王本也預備著(zhù)同朱先生一道逛街去?！?/br>
朱巍忙說(shuō)：“王爺乃萬(wàn)尊之子，豈能隨意白龍魚(yú)服?！?/br>
朱桐含笑道：“帶些護衛扮作家丁便好，旁人又不知道他是王爺?！?/br>
朱巍又勸了幾句，這二人皆不聽(tīng)，偏他又不放心，遂決意自己也換下官袍同他們一道去。便打發(fā)人回去取常服。

朱桐道：“既是王爺有護衛，我們爺倆便不帶了。橫豎我們的比不上王爺的?！?/br>
秦王笑道：“二位愛(ài)卿放心，管保你們平安無(wú)事?！敝旒沂逯堵?tīng)見(jiàn)“二位愛(ài)卿”四個(gè)字，皆微微一笑。

不多時(shí)，有人進(jìn)來(lái)回道：“老爺，取衣裳的回來(lái)了?！?/br>
朱巍才剛“嗯”了一個(gè)字，便聽(tīng)外頭有人說(shuō)：“朱大人，阿桐，我在府內無(wú)聊的緊，同你們一道逛逛去！”朱家爺倆面色一僵，互視了一眼。只見(jiàn)劉戍晃悠著(zhù)走了進(jìn)來(lái)，“朱大人今兒倒是得閑？不忙了么？”

朱桐道：“大哥今兒不是答應兩個(gè)臭小子教他們打拳么？”

劉戍嘆道：“我答應了管什么用？你媳婦說(shuō)他們功課沒(méi)做好，罰他們練字呢！那要是旁人我必跟他爭辯，偏那是我自己的妹子?！?/br>
朱桐忙沖他眨眨眼：“我們逛些墨齋書(shū)局，回頭大哥又得抱怨無(wú)趣?！?/br>
劉戍渾然未覺(jué)：“我只無(wú)聊罷了，橫豎書(shū)局里也必有話(huà)本子可瞧……”他話(huà)未說(shuō)完，朱桐又使了個(gè)眼色。這回使得太明顯，劉戍登時(shí)閉了口。半晌，茫然看了看他妹夫，“可是不方便我跟著(zhù)去？”又看了看屋子。直至此時(shí)方留意到秦王，“這位小哥兒是？”朱桐一巴掌捂在額頭上。

秦王含笑道：“小子姓王，是來(lái)請教朱大人文章的。朱先生，這位官人是？”

朱桐道：“這是我大舅子，姓劉?！?/br>
劉戍大大咧咧朝秦王搖搖手：“王家小哥，你好?！?/br>
秦王道：“既是劉官人得閑，與咱們一道逛逛便好?！?/br>
劉戍看看朱桐看看朱巍，遲疑道：“要不……你們讀書(shū)人逛去吧，我自己逛逛。橫豎長(cháng)安城就這么大，不會(huì )走丟?！?/br>
秦王道：“還是一道去吧，大家彼此也好說(shuō)說(shuō)話(huà)。對吧朱大人、朱先生？”

朱巍有些為難，朱桐躊躇不語(yǔ)。劉戍嘴角一抽：“你們這么為難，定是我不方便跟著(zhù)去。我才不去呢?！?/br>
秦王忙說(shuō)：“不為難，不過(guò)是說(shuō)好了回頭吃晚飯我做東罷了。他二位恐怕我把劉官人當蹭飯的?！?/br>
劉戍拍手道：“原來(lái)如此！早說(shuō)嘛！我做東不就行了？”

朱桐苦笑道：“罷了罷了，哪兒敢讓大舅哥做東。我做東便是?！?/br>
秦王立時(shí)笑道：“那說(shuō)好，朱先生做東。我今兒便不掏錢(qián)了?！?/br>
劉戍慷慨拍胸口：“都莫要爭執了！你們三個(gè)書(shū)生能吃下多少東西？我做東我做東！”

“好！”秦王道，“劉官人真真爽利。今兒便你做東，改明兒我再請?！?/br>
“還是王小哥為人痛快！”劉戍大大方方拍了拍秦王的肩膀。秦王身子一抖，心中暗驚：這姓劉的好大力氣！劉侗乃一方豪強。此人既為劉侗的侄子，想必本事不小，不料竟落魄到投靠妹夫。若能收服了，不失為一員猛將。

朱家叔侄倆無(wú)奈，只得讓劉戍一道去。劉戍并不知道秦王身份，他二人又只得喊秦王“王公子”。倒是劉戍一口一個(gè)“王小哥”撇脫的很。

四人出了門(mén)，由朱桐領(lǐng)路。朱桐讓一個(gè)秦王護衛隨意說(shuō)一條繁華街市，便領(lǐng)著(zhù)人過(guò)去了。到了那兒一瞧，熙熙攘攘盡是人。一行人拴馬街頭，袖手而行。這街上什么鋪子都有，眾人只隨意逛了逛。前頭有家布店，朱桐看了秦王一眼，率先走進(jìn)去。秦王心中一動(dòng)，立時(shí)跟著(zhù)走。劉戍在后頭嘀咕：“又不是女人，逛什么布店?！?/br>
伙計見(jiàn)來(lái)了幾個(gè)穿著(zhù)光鮮亮麗的客人，滿(mǎn)臉堆笑迎上來(lái)問(wèn)好。朱桐乃問(wèn)他：“魚(yú)白布，多少錢(qián)一尺？”

伙計登時(shí)斂去笑意，依然答道：“四十三文?！?/br>
朱桐點(diǎn)頭?！按炙{布呢？”

“五十六文?！?/br>
朱桐道：“聽(tīng)說(shuō)京城的魚(yú)白布只得十七文一尺，怎么長(cháng)安要貴這么多？”

伙計已撂下臉來(lái)：“客官，京城是京城，長(cháng)安是長(cháng)安。您若嫌貴，只管上京城買(mǎi)去！”

朱桐淡然一笑：“也罷?！彼阡佔永飶埻谎?，指著(zhù)一匹泥金緙絲料子道，“這個(gè)多少錢(qián)？”

伙計哂笑道：“客官買(mǎi)得起么？就打聽(tīng)這個(gè)?！?/br>
朱桐道：“買(mǎi)不起便不能打聽(tīng)么？萬(wàn)一我買(mǎi)的起呢？縱然我買(mǎi)不起，難道我這幾位朋友都買(mǎi)不起？”

伙計懶洋洋道：“說(shuō)給