日晚上，又來(lái)了一撥土匪。這回只有四十來(lái)個(gè)人，且天色太黑、熊鏢頭沒(méi)讓把旗子放出來(lái)，只領(lǐng)著(zhù)人咚咣打了一氣，將土匪打跑。后頭又來(lái)了十來(lái)?yè)?，人多的看?jiàn)那旗就跑，人少的眾鏢師都能打退。見(jiàn)得多了，石家眾人漸漸便沒(méi)最初那么懼怕土匪了，膽兒也大起來(lái)。

待過(guò)了齊國進(jìn)入吳國，熊鏢頭仿佛也松了口氣。石光珠忙問(wèn)可是安全了。熊鏢頭道：“比燕國雖比不了，比齊國卻好得多?！?/br>
石光珠笑道：“吳國最重商貿，少不得下狠手收拾土匪?！?/br>
不多時(shí)，全家上下都知道今后不再有那么些土匪了，都松快許多。

半個(gè)時(shí)辰之后，車(chē)隊翻過(guò)一座矮坡，主子奴才鏢師都累得厲害，石大老爺遂命在山腳下歇會(huì )子，幾個(gè)大管事張羅著(zhù)喂馬、整理東倒西歪的行李。這會(huì )子已入了臘月，天兒正冷，又在荒郊野外。藏在車(chē)里頭的還罷了，駕車(chē)的和坐在行李車(chē)上的都霎時(shí)凍得四肢僵硬。偏這會(huì )子不知何處飄來(lái)股甜香味兒，眾人都說(shuō)沒(méi)聞過(guò)，不知什么吃的。

有個(gè)鏢師笑道：“這不明擺著(zhù)是烤紅薯么？前幾個(gè)月我去鄂國走了趟鏢，吃過(guò)好幾回呢?！?/br>
一個(gè)嘴饞的管事忙問(wèn)：“烤紅薯是何物？從前竟未聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?/br>
鏢師道：“不是什么了不得的吃食。賤的很，極好種的，熱乎乎的烤著(zhù)吃最甜。聽(tīng)聞早先也是番國之物，南邊叫番薯。我朝已種了數十年，只是種的人少、沒(méi)流到市面上。最近幾年忽然多了起來(lái)。尋常百姓買(mǎi)不起米糧的，便吃這個(gè)和西洋馬鈴薯。這味兒，想必是左近哪個(gè)農家在烤呢?！?/br>
那饞嘴管事登時(shí)瞧著(zhù)大管家：“這么冷的天兒，既不是貴重難得之物，不如買(mǎi)些來(lái)吃個(gè)山野新鮮？”

石光珠在旁聽(tīng)見(jiàn)了，笑道：“也好。我聞著(zhù)十分香甜，讓人去買(mǎi)幾個(gè)來(lái)。若好吃，趁熱給太太送個(gè)去?！别捵旃苁纶s忙答應一聲，跳上馬循著(zhù)香味兒找去了。

不多時(shí)，那管事笑呵呵跑了回來(lái)。見(jiàn)著(zhù)石光珠，一面從懷里掏出熱騰騰的烤紅薯一面說(shuō)：“大爺，轉過(guò)這個(gè)小彎子便有一家茶鋪子，這個(gè)就是在他們家買(mǎi)的，好生便宜。他們還燒著(zhù)熱乎開(kāi)水，不如請主子們吃口熱茶去？”

石光珠接過(guò)烤紅薯，不知該如何下口。那鏢師笑道：“大爺掰開(kāi)便好?！?/br>
石光珠遂掰開(kāi)一只，那甜香味兒撲面而來(lái)，不覺(jué)笑了。乃咬了一口，連喊：“好甜！”忍不住又吃了兩口，命人送兩個(gè)給老爺太太去。

七八只烤紅薯眨眼讓主子們分了，老爺太太小爺小姐都說(shuō)好，問(wèn)是哪兒買(mǎi)的，還讓再買(mǎi)些來(lái)。石光珠又說(shuō)了茶鋪之事。石大老爺立時(shí)說(shuō)：“既有熱茶吃，過(guò)去歇息片刻也好?！?/br>
他開(kāi)了口，眾人少不得都動(dòng)起來(lái)。趕著(zhù)馬車(chē)繞過(guò)小彎，見(jiàn)路邊果然有個(gè)茶鋪。只是地方雖不小，也只能坐下繕國府的主子并些個(gè)有臉面的奴才，外頭還有三百多人，并鏢師們依然立在山間吹冷風(fēng)。茶鋪的老板娘三十多歲，生的俏麗潑辣，猶如山間一朵野花。石家二爺最好女色，忍不住拿話(huà)勾搭那老板娘。老板娘也上道，翻回頭勾搭他。二人眉來(lái)眼去了半日，石二爺趁那老板娘來(lái)倒茶的功夫握了她的手，老板只做沒(méi)看見(jiàn)。石大老爺咳嗽?xún)陕曀欧砰_(kāi)了。

這茶鋪子平素也極少遇上這么多客人經(jīng)過(guò)，遂沒(méi)燒許多開(kāi)水。故此便不是人人都有熱茶吃的。先給石家的主子們上了茶，后給得臉的奴才吃些，便沒(méi)水了。鏢師們想吃得等下一波。石家有個(gè)小爺，年紀雖小，心思卻好。他只吃了一口茶便道：“我吃不了這么些茶。熊鏢頭如不嫌棄，就在我這兒吃?xún)煽?？?/br>
熊鏢頭猶豫片刻，抱拳說(shuō)：“多謝小爺?！彼齑筇げ阶哌^(guò)去，拿起茶碗來(lái)一仰脖子，咕咚咕咚喝了兩大口。

便聽(tīng)“咣當”一聲，熊鏢頭猛將茶碗砸于地上，指著(zhù)那老板娘喊道：“不好！茶里有蒙汗藥，這是黑店！”

只見(jiàn)老板娘與老板并肩而立，含笑念到：“倒也倒也~~”

滿(mǎn)屋子人都都迷糊了起來(lái)，唯有熊鏢頭才剛吃下茶去，藥性尚未起來(lái)，喊道：“快進(jìn)來(lái)！這兒是黑店！”

外頭的鏢師聞聽(tīng)一擁而入。這山野間的茶鋪竟不知從何處冒出許多高壯的賊寇來(lái)，揮動(dòng)刀劍同眾鏢師斗在一處。鏢師們便吃虧了。屋子本來(lái)不大，賊寇們只管胡亂打去，鏢師們還得留意不可傷著(zhù)繕國府的人，頓時(shí)占了下風(fēng)。

里頭正打著(zhù)呢，有個(gè)媳婦子臉上抹了幾道黑泥，沖出門(mén)去大喊：“不得了啦~~死人啦~~”

外頭的人慌張的很，沒(méi)細辨這媳婦子是誰(shuí)，都問(wèn)：“誰(shuí)死了？”

媳婦子哭道：“都死了！主子們死了一地！這黑店給主子們下了藥！”

話(huà)音剛落，幾個(gè)賊寇揮刀從里頭跑了出來(lái)，口中大喊：“都殺干凈一個(gè)不許留！”

這些人一瞧，主子死了、鏢師大約也輸了，不趕緊跑難道等死么？都撒腿就跑。有些往道路前頭跑、有些往后。往前的才跑了幾步便看見(jiàn)另有賊寇舉刀攔阻，忙轉身朝后。三百多人撒丫子跑在山路上，后頭跟著(zhù)七八個(gè)拿刀的大漢，活像狼趕羊群。

兩伙人還打著(zhù)呢。福威鏢局的鏢師果然武藝高強?？v然四處收擎制，依然漸漸得了上風(fēng)。外頭的賊人便加入戰團。人一多，鏢師們又艱難了——更容易傷著(zhù)倒了一地的那些主兒。石家的主子奴才里頭唯有那讓出熱茶的小爺尚未迷倒，只是他也有幾分頭暈、且年小體弱幫不上忙，急的了不得。

偏這會(huì )子熊鏢頭藥性上頭支撐不住，身子一歪倒下了。他本是鏢師里頭最能打的，能以一敵三。他既倒下，鏢師這頭士氣大損，一會(huì )兒功夫便讓賊寇活捉兩個(gè)。石家小爺已嚇得哭了起來(lái)。

忽聽(tīng)有人大喊一聲“住手！”一個(gè)賊寇從外頭跑進(jìn)來(lái)，手里提了一物。此人抓住一個(gè)被捉的鏢師，將那東西伸到他跟前：“這個(gè)是誰(shuí)的？”

鏢師一瞧，正是那旗！登時(shí)大喊：“是我們的！是我們鏢局的!”此賊頓時(shí)變了臉色。

老板娘幾步躥過(guò)來(lái)拽過(guò)旗子細看片刻，抬頭望著(zhù)鏢師：“是你們的？”

鏢師挺胸：“是我們的！”

老板娘嚇得蹬蹬后退兩步，臉兒刷白。老板也瞧見(jiàn)了，微怔片刻，忽然吹了聲長(cháng)口哨。一眾賊寇聞聽(tīng)都略驚了驚，齊刷刷跳出圈外不打了。老板又吹了聲口哨，賊寇們紛紛轉身從門(mén)窗而走。有鏢師想追，一個(gè)老鏢師喊：“莫追！這兒還一地