便好。開(kāi)船之前我們還幫你們找地方住，如何？”

老頭兒本不大敢信，可忠靖候府的人都找到城門(mén)口來(lái)了，旁的也就顧不上了。遂答應下來(lái)。這先生、矮子并旁邊案旁坐的那人都大喜，紛紛道：“老爺子放心！管保你們一路平安?！?/br>
老頭兒買(mǎi)了三張船票，矮子領(lǐng)著(zhù)他們全家去左近一處院子。到了地方一瞧，七八間屋子住得滿(mǎn)滿(mǎn)當當，都是等著(zhù)上船的。老婆子是個(gè)嘴巴伶俐的，出去同鄰居套了陣子話(huà)，回來(lái)便安心許多：外頭少說(shuō)有三家也是逃奴，一家齊國來(lái)的、一家永平府的、一家天津的。

這家子便在院中住下。下午，他們家姑娘同另外兩個(gè)姑娘出去走走，遇上有衙門(mén)的人在貼畫(huà)像。有個(gè)姑娘便問(wèn)這是何人。衙役道：“京城忠靖候府出逃了三個(gè)奴才，疑心到天津來(lái)了，一大早上便來(lái)知府衙門(mén)砸門(mén)，把我們葛大人從炕上吵起來(lái)幫著(zhù)畫(huà)影圖形尋找。天下這么大，港口日日那么多船進(jìn)出，天曉得跑到哪里去了?！本┏翘觼?lái)的那位一聽(tīng)就知道說(shuō)的是自家?？僧?huà)像上之人跟自家三口子也太不像了！鬼才認得出來(lái)。遂膽兒大了起來(lái)?；厝バξ嬖V她老子娘，把老兩口嚇壞了。后遂再不許她出院門(mén)。姑娘年紀小，還抱怨了幾句。

他們在這院子住了五日，當中又來(lái)了十來(lái)個(gè)人。好在如今天氣暖和，壯年男丁便露宿在庭院中。到了第六日晚上，那矮子過(guò)來(lái)讓大伙兒趕忙預備行李，今晚就登船。

有人問(wèn)道：“不是明兒開(kāi)船么？”

矮子道：“白天碼頭上有忠靖候府的人四處巡視?！眹樀美项^兒一家齊刷刷吸了口氣。矮子接著(zhù)說(shuō)，“橫豎今晚我領(lǐng)你們上船，明兒就開(kāi)船。那些個(gè)家仆又不巡夜?！北娙艘膊桓叶嗾f(shuō)，立時(shí)回去收拾東西，跟著(zhù)這矮子如做賊一般溜到天津港。

只見(jiàn)港口寂然無(wú)聲，卻星星點(diǎn)點(diǎn)閃著(zhù)光亮。矮子低聲解釋道：“大伙兒都懂事，不點(diǎn)燈籠。遇上難走之處便劃根火柴?！?/br>
有人問(wèn)道：“大伙兒是誰(shuí)？”

矮子道：“明兒又不是只我們一艘船要開(kāi)去外洋?！北娙藛∪皇?。

遂躡手躡腳上了船，當晚就睡在船上。許多人一夜不曾合眼，守在甲板下頭又不敢出去，直至天明。

次日上午，大海船出港，載著(zhù)老頭兒家三口子并一船的移民平安走了。

有個(gè)滄州來(lái)的小伙子乃是獨身，長(cháng)得虎頭虎腦的還能干。此子從天津大院起便對這家女兒獻殷勤，船上又照顧了全家一路，老兩口和姑娘都頗為滿(mǎn)意。到北美后不久兩個(gè)年輕人便成親了。女婿和老頭兒種地、女兒和老婆子替軍事基地做些雜活。日子雖艱苦，倒也樂(lè )呵。多年后，老頭兒瞧見(jiàn)富家馬車(chē)經(jīng)過(guò)，問(wèn)女兒可后悔——若留在京城少不得錦衣玉食。女兒指著(zhù)女婿黝黑亮堂的脊背道：“后悔？我看見(jiàn)過(guò)的，那姓史的連脊背都是褶子！”老頭兒哈哈大笑：“值得！”此為后話(huà)。

這一家子之逃跑后，五城兵馬司只查到他們在天津港遇上了賣(mài)路引子的，后頭便不知道了。等了半個(gè)多月沒(méi)抓到人，史鼎氣病了。他倒不是多稀罕那丫鬟，只恨顏面喪盡。夫人便替他另納了個(gè)十六歲的丫頭做通房——這個(gè)女孩兒是愿意的。

而后，此事連細枝末節都疾速傳遍京城。有人在市井茶樓大聲道：“史家這三個(gè)奴才與上回燕王府的不同。他們事先什么都沒(méi)預備，史侯爺說(shuō)要那丫頭當晚便去伺候，嚇得當即逃走，走時(shí)兩手空空。聽(tīng)說(shuō)有人瞧見(jiàn)他們上了去北美的船，船主明知道忠靖候府在碼頭找他們，特領(lǐng)著(zhù)他們繞開(kāi)道?？芍驳搅颂旖?，是個(gè)活人便可平安出海?！?/br>
再過(guò)幾日，鎮國公府有個(gè)奴才犯了錯讓管事的拿住捆了丟在馬棚里，守夜的吃醉酒告訴他，老爺聽(tīng)說(shuō)了、命明兒打死他。半夜里這人竟掙脫繩子逃跑了。五城兵馬司追查數日，又是登船去了南洋馬來(lái)國，又是臨時(shí)在天津港買(mǎi)的路引子。如此這般的逃奴之事還有幾樁。

眾老爺們惱了。幾個(gè)奴才還罷了，要緊的是臉面。遂一封封書(shū)信如雨點(diǎn)般寄與新上任的天津知府葛樵。葛大人悉數親筆回信：下官定嚴肅整頓在天津港胡亂販賣(mài)路引子的黑心jian商，斷乎不縱容姑息。而后他當真下了狠力氣整治jian商，凡賣(mài)高價(jià)的一律取締。并在天津港掛上巨大橫幅：安全、秩序、公平、和諧。

橫幅掛出去當日，許多人圍著(zhù)瞧。有個(gè)南洋爪哇國派來(lái)招移民的念了一遍，自言自語(yǔ)道：“這標語(yǔ)究竟何意？”

北美船運辦事處那位先生慢條斯理告訴他：“知府大人讓我們好生相處，不要搶生意?！?/br>
眾人齊聲嗤道：“先生，罷了！最?lèi)?ài)搶生意的便是你們家，還有臉說(shuō)旁人?！?/br>
正文第773章

數撥逃奴平安出海,每回都傳遍大街小巷。本是誰(shuí)家的、幾個(gè)人、因為什么緣故要逃、怎么個(gè)走法，各式各樣。那些想逃不知從哪兒下手聽(tīng)完后多少都有了點(diǎn)譜。旋即更多膽兒大的試探著(zhù)逃跑，等了數日又傳來(lái)官府抓不著(zhù)人的消息,跑的就更多了。漸漸的，七成別國駐京特使都開(kāi)始做路引子生意，城門(mén)外的馬車(chē)夫也多了起來(lái)。區區兩個(gè)月,五城兵馬司從數日接到一宗報逃奴案的、到每日都有、到每日數宗。每個(gè)報案的都要見(jiàn)指揮使趙承，十回有九回找不著(zhù)他——趙承出去查案了。

這事兒當真不能怪趙承。拿賈琮的話(huà)說(shuō)，趙承此人原則性很強。他的原則便是：誰(shuí)位高權重聽(tīng)誰(shuí)的。那頭是賈維斯將軍整編御林軍、牢牢捏住兵權,這頭是臺灣府調來(lái)一個(gè)叫楊嵩武警大隊長(cháng)、在京城招募年輕漢子做負槍巡邏武警，燕國已明晃晃歸了賈琮。趙承無(wú)論如何也得聽(tīng)賈琮的話(huà)不是？

當日,趙承親去天津查完燕王府孫良案返京，讓燕王妃婁氏隔著(zhù)屏風(fēng)一頓臭罵,還挨了兩個(gè)老嬤嬤七八個(gè)耳刮子，灰頭土臉回到家中。他媳婦何氏忙遞給他一張帖子,說(shuō)是他走后約莫半個(gè)時(shí)辰有人送來(lái)的。趙承一瞧,帖子上寫(xiě)著(zhù)：若得閑暇，請來(lái)怡紅院共飲。落款明明白白：燕國攝政王賈琮。趙承大驚,不知是福是禍，臉色一會(huì )兒紅一會(huì )兒白。

何氏不認得字,見(jiàn)丈夫神情不大對，忙問(wèn)：“老爺，誰(shuí)??？”趙承搖搖頭，拿著(zhù)帖子坐在窗前發(fā)愣。一時(shí)何氏替他沏了盅茶來(lái),趙承不覺(jué)握住她的手。何氏老臉一紅，罵道：“老不正經(jīng)?！壁w承苦笑，拉媳婦在身邊坐下，摩挲了她的手半日不言語(yǔ)。

他并不敢違攝政王之命，遂只在家中做了會(huì )子便換了身箭袖