慢慢悠悠逛了一路，邊逛邊議論寺中物件典故，直逛到后頭的藏經(jīng)樓。此處肅靜，不便人多。秦可卿遂命丫鬟婆子都留在下頭，她們兩個(gè)上樓。

姚氏的丫鬟不放心，道：“我們奶奶懷著(zhù)胎呢?！?/br>
秦可卿笑道：“放心，有我呢。你們還不如我會(huì )照看人，我是養下了兒女的，這些我都經(jīng)歷過(guò)。她這才兩個(gè)月，忙的還在后頭呢?！?/br>
姚氏瞧了她一眼，回頭吩咐道：“經(jīng)樓凈地，你們安靜些。我同柳太太上樓看會(huì )子經(jīng)?！毖诀咧坏脩?。秦可卿暗暗點(diǎn)頭，攙著(zhù)姚氏慢慢登上樓梯。

二人跟著(zhù)引路的和尚粗略瀏覽了幾眼書(shū)架，和尚下樓去了。轉過(guò)兩三間隔間，抬目可見(jiàn)外頭的露臺，有個(gè)青年的俗家男子靠在欄桿上。秦可卿溜一眼姚氏。姚氏微微低頭，看看她、看看那男子，默然朝露臺而去。秦可卿隨手取了本經(jīng)書(shū)坐閱。

本以為他兩個(gè)少不得得說(shuō)上半日的話(huà)，不想只兩刻鐘不到的功夫，姚氏已從露臺回來(lái)了。秦可卿詫然。卻看姚氏淡然微笑：“今兒這一路與柳太太同行，實(shí)在受益匪淺?！?/br>
秦可卿也含笑道：“姚姑奶奶亦與我早先以為不同?！彼鞂⑹种薪?jīng)書(shū)還回架上，返身扶著(zhù)姚氏下樓。

樓梯上，姚氏悠悠的說(shuō)：“我方才告訴他，我還有個(gè)妹子，今年十六歲，與我容貌頗似，尚未許人家?！?/br>
秦可卿不覺(jué)止了腳步側頭凝視她片刻：“若非今兒已認得了你，我怕是會(huì )將你當作尋常的傻子?！?/br>
姚氏嘆道：“若非如此，他必不肯罷手的?！?/br>
秦可卿點(diǎn)頭：“你既已有決斷，冷了他的心委實(shí)最好?！?/br>
姚氏苦笑道：“我起初還想著(zhù)，依柳太太與建安公主之親密，又一再幫他出頭，說(shuō)不得他也與攝政王有什么瓜葛。遂猶豫可要托他替我祖父求情。誰(shuí)知他竟是神瑛侍者嫡親的侄子。柳太太當日在梅林同我說(shuō)的話(huà)極有道理，我如今的日子委實(shí)算不得好?？扇舾诵√m大爺難道就好了？何況他母親青春守寡養大了他?！彼龘崃藫岫亲?，“我這孩子不論男女都難在賈家安生?！?/br>
“女人做了母親，難免想著(zhù)孩子比自己多。你倒是明智?！鼻乜汕滟澋?，“不怪湘云將你比作芝蘭玉樹(shù)?！?/br>
姚氏搖頭：“史會(huì )長(cháng)謬贊了?！?/br>
秦可卿道：“當日我受蘭哥兒所托，同你說(shuō)了那些話(huà)。其實(shí)還有幾句?！?/br>
姚氏不覺(jué)肅然：“請教柳太太?！?/br>
秦可卿道：“你如今靠著(zhù)徐三爺過(guò)日子，衣食也是徐家供的，月錢(qián)也是徐家給的?？v然跟了蘭哥兒，不又是靠他過(guò)日子了？雖說(shuō)他喜歡你、心甘情愿養你，若有一日情愫生變呢？”

姚氏思忖片刻，抬頭道：“柳太太之意是？”

秦可卿正色道：“我這幾個(gè)月都在故宮整理文物，有不少梵文的書(shū)籍器物。日后你若得閑，我打發(fā)人來(lái)請教你如何？橫豎你窩在家里養胎也無(wú)聊的緊。有專(zhuān)家費的?！?/br>
姚氏道：“這個(gè)容易，我必知無(wú)不言言無(wú)不盡。專(zhuān)家費是什么？”

“就是我們請你做專(zhuān)家、請教你之后會(huì )給錢(qián)?！鼻乜汕湫Φ?，“不能讓你白幫我們做活不是？”

姚氏笑擺手道：“不用，我不過(guò)是打發(fā)日子罷了?！?/br>
秦可卿看著(zhù)她道：“你既做了事，豈能不給錢(qián)？姚姑奶奶，你有真本事，可以依著(zhù)這本事賺錢(qián)養活自己，不用靠著(zhù)徐家或賈家那點(diǎn)子月錢(qián)?！?/br>
姚氏微微吸氣，半晌才說(shuō)：“是?！庇诌^(guò)了會(huì )子，她問(wèn)道，“敢問(wèn)故宮是哪座大廟么？”

“不是?！鼻乜汕湮⑿Φ?，“故宮就是紫禁城?！币κ媳牬罅搜?。秦可卿后退半步靠在樓梯上，笑眼盈盈道，“如何？姚佳箴女士，敢不敢來(lái)當這個(gè)梵文專(zhuān)家？”

姚氏也后退半步，靠著(zhù)另一邊樓梯上，尋思良久道：“攝政王這是正經(jīng)反了？”

“嗯。正經(jīng)反了?！鼻乜汕涞?，“你不用著(zhù)急答復我，再等幾個(gè)月。賈維斯將軍從昨日起開(kāi)始整頓御林軍。他若成了、你再答復，如何？”

姚氏立時(shí)道：“他若成了，我祖父是不是就犯不著(zhù)關(guān)著(zhù)了？”

“此事并非我管轄范疇?！鼻乜汕涞?，“我只管故宮?！?/br>
姚氏飛快的覷了她一眼：“整座紫禁城都歸你管么？”

秦可卿點(diǎn)頭：“眼下是。整座紫禁城都歸我管?！?/br>
姚氏又想了想：“我這會(huì )子不敢答應。柳太太若等得，還是待賈將軍整頓完畢御林軍再說(shuō)?！?/br>
“好，一言為定?！鼻乜汕湫赜谐芍竦?，“那我就將梵文翻譯工作安排在賈維斯完事之后?！?/br>
姚氏思忖著(zhù)。賈維斯若整頓御林軍得成，賈琮便是要做當世趙匡胤了。依著(zhù)祖父平素言談，八成是燕王的人。眼下這日子就如周宋之交一般。祖父身為前朝皇室心腹，姚家少不得要敗落。自己若能得用于新朝，也算保了闔府一道平安符。她遂終于抬目道：“好?！鼻乜汕浜c(diǎn)頭。姚氏又道，“其實(shí)我只略知道些梵文，我祖父才正經(jīng)是能人?！?/br>
秦可卿笑道：“知道了。你不懂的，我便打發(fā)人請教他去?！?/br>
二人乃互視一笑，秦可卿又扶起姚氏接著(zhù)下樓。往下頭一瞧，姚氏帶的幾個(gè)丫鬟婆子個(gè)個(gè)仰著(zhù)脖子朝上頭張望——她們兩個(gè)立在樓梯上說(shuō)了這半日的話(huà)，可不急死等著(zhù)的人么？

另一頭，賈寶玉正在林府請教林海如何創(chuàng )辦報紙。其實(shí)京城早先有過(guò)賈家辦的報紙，中華書(shū)局所出，乃半月報。只是此報只登載些尋常詩(shī)詞與市井瑣事，少有人買(mǎi)，賈環(huán)便令暫停了。如今便是欲另做一份正經(jīng)報紙，須重新招募人手。林海最熟這些事，遂一面看著(zhù)孫子一面教導賈寶玉。別個(gè)還罷了，賈政得知寶玉在林海跟前做學(xué)生，歡喜得了不得——賈母還在時(shí)便盼著(zhù)林海教導寶玉，如今可算是得償所愿。他遂沐浴更衣上賈母牌位前報喜去。

寶玉憂(yōu)心賈維斯會(huì )找他的不痛快卻是多想了。賈維斯忙得不沾家。他雖有名聲與外洋軍功，畢竟年輕。進(jìn)京后，賈琮直接甩給他京營(yíng)節度使大印。跳過(guò)一眾老將執掌大權，地頭蛇們心里皆不大服氣。賈維斯自然不懼，元宵節后頭一日他便去了神機營(yíng)。

神機營(yíng)提督趙長(cháng)松年軍威頗盛。這老將軍年前剛死了兒子，且根本不知是怎么死的。因刺客之火.槍射程極遠，趙長(cháng)松少不得疑心到賈琮從南邊帶來(lái)的兵馬頭上。偏喊他兒子