預備去別國再買(mǎi)；很快就被人買(mǎi)走了。許多人家都在觀(guān)望,見(jiàn)他們家軟了，也開(kāi)始賣(mài)田地。賣(mài)的人家一多,價(jià)錢(qián)就低了。又有人家恐怕過(guò)些日子價(jià)錢(qián)更低，也跟著(zhù)賣(mài)。京城周邊地價(jià)以rou眼可見(jiàn)速度跳水。價(jià)錢(qián)雖低了,卻并不缺買(mǎi)家。

有些想等更低價(jià)些再收納的買(mǎi)主發(fā)現，但凡有土地出來(lái),不多時(shí)就讓人買(mǎi)走了；低價(jià)多半是賣(mài)家自己嚇得降的。而買(mǎi)主仿佛就那么幾個(gè)。一個(gè)做土地中人的與一位買(mǎi)主熟絡(luò )了,特去問(wèn)他何故買(mǎi)這么多地，找得到佃農種么？不怕罰稅？那人笑道：“實(shí)不相瞞。我乃是戶(hù)部小吏,買(mǎi)田地莊子是我的差事?！?/br>
中人大驚：“戶(hù)部買(mǎi)這么多田地做什么？”

那小吏解釋道：“朝廷會(huì )將之作為公租地。就是朝廷拿極低的價(jià)錢(qián)租給百姓耕種——佃農給朝廷交租子，大概只需交旁人的一半?！?/br>
中人立時(shí)道：“那些吃租子的大戶(hù)豈不是就立時(shí)就沒(méi)有佃農了？”

“對啊?！毙±魯D擠眼,“故此他們要么就降租子、將得比朝廷還低，要么就交罰稅唄。橫豎朝廷的田地頂多荒半年。春季找不到人種麥子，夏季可以找人種西洋馬鈴薯?！?/br>
中人問(wèn)道：“佃農不是都讓大戶(hù)搶走了？”

小吏道：“林丞相已打發(fā)人去齊國了。燕國的租子從前比齊國高許多。若降下來(lái)，能哄到不少齊國佃戶(hù)過(guò)來(lái)?！敝腥肃圻晷α?。

十一月底,政事堂已加急修繕完畢，欲請人吹打熱鬧一番好搬進(jìn)去。自打賈赦回京，賈琮便每日回榮國府住了。這日晚上回到梨香院，早年從宮中救出的太監王福忽然來(lái)找他。

王福不曾離京，一直在幫賈環(huán)和石秋生做事，假扮王國維先生以琴技勾搭燕國前世子的就是他。老頭道：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾日政事堂要掛匾，林丞相正式搬過(guò)去辦公?！?/br>
“不是過(guò)幾日，就是后日?！辟Z琮道，“福伯也來(lái)瞧瞧熱鬧吧?！?/br>
王福道：“你們請的什么人唱戲？”

“不唱戲，只在劉靄云那兒請一班吹打的小樂(lè )手，放個(gè)鞭炮就完事了。是衙門(mén)開(kāi)張又不是娶媳婦。怎么了？”

王福嘆道：“三爺，教坊司你預備如何處置?！?/br>
“哎呦！”賈琮不好意道，“沒(méi)顧上這個(gè)。人手實(shí)在太緊張了。要么您老負責？把教坊司遣散了吧。從今后，燕國不會(huì )再有官妓這種東西了。那個(gè)……”賈琮看了看他的臉色，“您老要是不愿意做，讓石秋生做去，或是讓他派個(gè)人來(lái)管？”

王福道：“不麻煩秋生同志了。我自己去管?！彼D了頓，“他們兩口子忙的很，交予旁人我不放心，還不如我自己做?！?/br>
賈琮向他作了個(gè)揖道：“多謝您老幫忙?！蹦擞謫?wèn)，“您老恢復本名么？”

王福站起來(lái)負手昂然道：“好?！?/br>
賈琮含笑再作個(gè)揖：“高伯好?！?/br>
王福多少年沒(méi)聽(tīng)人喊自己高伯了，頓時(shí)老淚縱橫，良久才說(shuō)：“我姓高的能救全家于水火、除全家之樂(lè )籍，也算對得起高家祖宗！”遂決意將名字改回高孟生，明兒就去衙門(mén)辦文書(shū)。

賈琮連連點(diǎn)頭：“咱們得把樂(lè )籍這破玩意徹底廢除了。我不反對職業(yè)娼妓，但一不能有官妓、二不能有樂(lè )籍。哎呀那一行看著(zhù)事小，其實(shí)也關(guān)乎國計民生的?！彼f(shuō)得太快，高孟生腦子沒(méi)跟上，遂問(wèn)何事。賈琮道，“就是青樓啊。青樓是傳播花柳病最猖獗之處。不論明窯子暗窯子，粉頭每月必須有兩次身體檢查，有病治病、沒(méi)病方能接客。高伯您看呢？要不您老把教坊司的事兒解決之后，再順便接下這個(gè)？”

高孟生想了想：“教坊司各地都有，并非獨在京城。我若要接管此事，三五個(gè)月絕不能成。不如請羅泰娘做去?！彼⑿Φ?，“她幫三爺管了將近二十余年怡紅院，也該升官了?！?/br>
賈琮摸摸后腦勺：“說(shuō)的也是。對了，她和羅曼怎樣了，您老知道么？”

“大前年就暗地里成了親?！备呙仙?，“我和秋生他們還去吃了酒呢?！?/br>
賈琮笑拍手道：“如此好事也不通知大家一聲。既這么著(zhù)，該補個(gè)婚禮才是?！?/br>
次日，賈琮當真去找羅曼要他補請婚宴。羅曼哈哈大笑：“眼下沒(méi)功夫。等忙完這陣子再說(shuō)?！?/br>
到晚上賈琮回府，高孟生又來(lái)找他。賈琮笑問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)高伯今日從林相那兒借了幾個(gè)人去教坊司辦事，可順利么？”

“尚好?！备呙仙χ痤侀_(kāi)，“大伙兒聽(tīng)說(shuō)可以除去樂(lè )籍，都哭成一片?！?/br>
賈琮抽了抽嘴角：“您老笑得這么開(kāi)心說(shuō)人家哭成一片，這個(gè)世道還能不能好了?！备呙仙笮?。賈琮也暗自高興——自打認識這老頭，還是頭一回看他笑得這么痛快。遂也陪著(zhù)笑了會(huì )子。

笑完了，高孟生道：“有件事我特來(lái)告訴三爺。我孫女說(shuō)……”他面色忽又黯然。賈琮眨眨眼。高孟生蒼然一嘆，“若能早兩年……”乃搖了搖頭?！笆俏业牟皇??！毖壑写瓜聹I來(lái)。

高孟生本為教坊司一名琴師。因琴技高超，讓王太后瞧上帶入宮中，凈身時(shí)已年過(guò)半百。依著(zhù)榮國府之力，順手幫他撈出家人不費吹灰之力。偏他自覺(jué)沒(méi)臉見(jiàn)人，權當自己死了，早先連本名都不愿意使。今兒才知道，家中有個(gè)小孫女前兩年已開(kāi)了苞，當時(shí)才十三歲。

賈琮聽(tīng)罷想安慰他，想了半日發(fā)覺(jué)此事根本無(wú)從安慰，換個(gè)脆弱的能生生內疚死。只得勸道：“既然遺憾已成，大約是命吧。日后盡力莫要再生別的遺憾就是了?！?/br>
高孟生抹抹眼淚，道：“前幾日我孫女服侍兩位客人，聽(tīng)到了些話(huà)。有人暗地里做鬼，欲誣陷三爺yin.亂燕王后院?！?/br>
“哈？！”賈琮睜大了眼，指著(zhù)自己的鼻子，“我？燕王的女人都多大了？他兒子比我大的好幾個(gè)！”

“燕王府年輕女子難道少了？”

“也是?！辟Z琮想了想，笑道，“這個(gè)點(diǎn)兒倒是正好。多謝高伯。既這么著(zhù)，明兒我們開(kāi)政事堂，還想更熱鬧點(diǎn)，您能臨時(shí)弄到人手么？”

“能??！”高孟生道，“我這會(huì )子就讓他們預備去?！?/br>
“不用搞的多復雜，聲勢浩大就好?！辟Z琮道，“聲音響、人數多。要不你去教坊司多拉些人過(guò)來(lái)，請他們演戲的錢(qián)我出?！?/br>
“這個(gè)容易?！?/br>
“還有。讓他們莫要打扮得五顏六色?！辟Z琮道，“只用