若日后生了什么不測，自己隨手一丟便是棄卒。他遂特意與杜家少了往來(lái)，背著(zhù)人依然指點(diǎn)杜民安之子武藝。

前些日子，杜民安受命出去做事，家中只余了他們娘兒倆。就在賈琮等人到南昌府的當日晚上，有賊人偷入杜家險些強.暴了杜妻。其子因外頭有事可巧不在家，回來(lái)一瞧母親遭辱，大怒。乃問(wèn)賊人什么模樣。杜妻回想一番，那人雖蒙了面，體態(tài)頗似楊國泰。母子倆在屋中細細尋查，尋到了一顆紐子。杜妻立時(shí)認出來(lái)了。新年時(shí)她替楊國泰杜民安哥倆做了兩身一模一樣的衣裳，這紐子便是那上頭的，而杜民安的那件他穿在身上去外地辦事去了。那小子立時(shí)想去尋楊國泰質(zhì)問(wèn)，他母親死活攔下。杜妻恐怕孩子不是師父的對手，讓他等杜民安回來(lái)再說(shuō)。小子口里答應，心中另有盤(pán)算。

再便是那小子揣著(zhù)淬了毒的飛鏢跑去府衙門(mén)口鬧事、讓真明拿下。孩子從小長(cháng)大一哭一笑歷歷在目，楊國泰傷心不已。他本是個(gè)門(mén)子，審問(wèn)罪犯的事并不歸他管，且滿(mǎn)心以為那小子受東家之命來(lái)害他，遂根本沒(méi)去牢房看過(guò)，師徒倆也沒(méi)再見(jiàn)過(guò)。

直至昨兒杜民安回來(lái)，問(wèn)過(guò)妻子街坊上司，方知此事。杜民安與楊國泰數十年交情，深知其秉性，立時(shí)明白兒子被人挑撥了——他自己衣裳上丟了顆紐子。上頭又告訴他楊國泰叛了東家投靠新任知府，杜民安遂猜是東家欲借兒子的身份攻楊國泰一個(gè)措手不及、好殺他滅口，如今事情不成也不想法子救他兒子。杜民安內里不知什么滋味。

今日匪兵攻城，聽(tīng)說(shuō)有個(gè)在北疆打過(guò)仗的楊將軍在城西門(mén)領(lǐng)兵抗敵。旁人不知道，杜民安豈能不知？又憂(yōu)心土匪打進(jìn)來(lái)擾了家眷、又擔心兒子在牢獄不知如何、又不好意思來(lái)找楊國泰。正愁得五神煩躁，有人來(lái)尋他了。便是這會(huì )子帶在身邊的那年輕人。

此人姓李，正是這趟與杜民安一道出去做差事的，旁人都喚做李二郎。李二郎雖不大說(shuō)話(huà)，卻心思透亮。他勸杜民安道：“蘇知府使出雷霆手段，東家節節敗退，我瞧著(zhù)是沒(méi)指望了。俗話(huà)說(shuō)，識時(shí)務(wù)者為俊杰。如今楊土根在西門(mén)迎敵。你與他乃舊年舊識，不若趁機前去相助。一則解了你們兄弟的誤會(huì )，二則投靠蘇知府，日后也好得個(gè)前程，總比當一輩子賊盜強些。至于咱們從前犯的那些案子……楊國泰行刺老皇帝都能無(wú)事，咱們那點(diǎn)子算什么。大不了日后將功折罪便是?！倍琶癜脖緸槌㈩I(lǐng)，無(wú)奈做賊。聽(tīng)說(shuō)楊國泰投靠知府，心中也暗暗起了念頭。聽(tīng)他這么一說(shuō)，立時(shí)答應。他二人遂來(lái)城門(mén)尋楊國泰。

楊國泰聞聽(tīng)長(cháng)嘆道：“原來(lái)是這么個(gè)原委。也是我的不是。我只管自己不痛快，也沒(méi)去問(wèn)問(wèn)孩子緣故?！?/br>
乃引著(zhù)他們來(lái)見(jiàn)真明賈琮等人，又悄悄拉著(zhù)賈琮解釋他與徒弟誤會(huì )的經(jīng)過(guò)。賈琮拿眼睛溜一眼楊國泰，楊國泰也回溜一眼。賈琮便向杜民安說(shuō)：“我不敢保證你們過(guò)去那些事就能徹底一筆勾銷(xiāo)，橫豎將功折罪是沒(méi)問(wèn)題的?！?/br>
杜民安抱拳道：“多謝賈大人?！?/br>
賈琮笑道：“我身上還沒(méi)有官職呢，當不得‘大人’二字?！?/br>
便聽(tīng)那李二郎道：“蘇知府素有清名，怎么沒(méi)來(lái)守城？莫非也是個(gè)臨陣脫逃的懦夫？”

賈琮忙說(shuō)：“可莫說(shuō)這話(huà)，萬(wàn)一傳到他耳朵里去又得鬧著(zhù)過(guò)來(lái)?！蹦瞬媸值?，“他一個(gè)文官杵在這兒干嘛？派兵不會(huì )派兵、列陣不會(huì )列陣，我們費了多大力氣才哄走的。文武不同途，偏他的官銜最大。他若犯個(gè)迷糊，外行管內行怎么辦？這滿(mǎn)城的百姓并上萬(wàn)袍澤不都得遭殃？”

李二郎眼神一跳：“咱們城中有上萬(wàn)兵卒么？”

賈琮道：“我們臺灣府的加上齊將軍的就已上萬(wàn)了，如今又添上方才來(lái)報信的。連那些老弱病殘的府兵一道算上都快一萬(wàn)五了?！彼镜膿粽?，興沖沖道，“楊將軍，今日匪兵傷亡慘重，士氣低落且疲倦。咱們晚上要不要去劫營(yíng)？”

楊國泰思忖片刻，抬目看真明。真明道：“我不過(guò)是是道士，哪里知道行軍打仗這些事?！?/br>
又看齊將軍。齊將軍抱拳道：“全聽(tīng)楊將軍調遣?！?/br>
賈琮在旁攛掇：“咱們是守城的，并沒(méi)那么累，他們攻城的肯定累的半死。又死了袍澤，又挨了火炮，愈發(fā)人心惶惶。劫他們個(gè)營(yíng)，管保他們屁滾尿流的逃跑！”

楊國泰好笑道：“胡說(shuō)八道。守城如何就不累了？”賈琮撇嘴。楊國泰又想了半日，看看杜民安，“你看呢？”

杜民安抱拳：“楊大哥，我正有力氣沒(méi)處使呢！我領(lǐng)人去！”

賈琮眨眨眼，小聲道：“順帶弄點(diǎn)子軍功。這年頭軍功難得，不打外洋根本沒(méi)機會(huì )撈?！?/br>
楊國泰目光微動(dòng)，假意道：“容我再斟酌斟酌?！?/br>
賈琮扭頭對著(zhù)杜民安以口型無(wú)聲說(shuō)，有門(mén)！乃嘻嘻笑著(zhù)要走。楊國泰問(wèn)他做什么去，他道：“橫豎有你們這么多能人在，沒(méi)我什么事兒。我回去看看媳婦……額，回去看看老爺子?！彼熳吡?。

楊國泰遂決意劫營(yíng)，取了城門(mén)并西郊的地圖來(lái)研究。問(wèn)杜民安：“你要多少人？李將軍先行營(yíng)的人都倦了必要歇著(zhù)，城中尚有三千押糧兵和八千臺灣府的特種營(yíng)兵士?！?/br>
杜民安想想問(wèn)道：“聽(tīng)聞臺灣府富庶，兵士可以一當十，只不知他們肯聽(tīng)我的否?！?/br>
楊國泰道：“無(wú)礙，我說(shuō)了算?！?/br>
杜民安抱拳：“求五千臺灣府兵卒?！睏顕c(diǎn)頭應允，與齊將軍一道指著(zhù)地圖琢磨起路線(xiàn)來(lái)。

那李二郎并不懂行軍打仗，在旁閑坐了半日，忽然想起一事，拉了拉杜民安：“杜大叔，如今你也算是投靠了蘇大人……杜大嬸還愁著(zhù)呢。小侄替你回家報個(gè)信去？”

杜民安道：“也好。告訴她誤會(huì )已除，好生在家中候著(zhù)?！崩疃杀?。他前腳剛走，真明說(shuō)下樓溜達一趟，也走了。

楊國泰等人又商議了會(huì )子，有衙役敲鑼打鼓來(lái)送飯，蘇知府請大伙兒吃的。蘇韜自己并沒(méi)過(guò)來(lái)——他倒是想來(lái)，讓賈琮柳小七兩個(gè)拐彎抹角的合力勸住了。飯后李二郎便回來(lái)了，說(shuō)是已給杜大嫂報了信；杜民安謝了他。幾個(gè)人又商議了許久劫營(yíng)之事。

前前后后都妥帖了，楊國泰乃命請臺灣府的程將軍過(guò)來(lái)，問(wèn)他要五千兵馬。這程將軍年紀不大，臉上跟戴了個(gè)面具似的瞧不出喜怒來(lái)。聽(tīng)楊國泰說(shuō)讓他們去劫營(yíng)，立時(shí)抱拳領(lǐng)命。再聽(tīng)讓他將人給杜民安，斷然拒絕。他道：“