柳小七與蘇澄互視一眼，忍笑不已。董愚含笑道：“鄧家被這接二連三的事兒驚得厲害，哪有心思去查？縱然想查也尋不著(zhù)內行，你當人人都認得我爹啊。再說(shuō)，他們又不像你學(xué)過(guò)理化生，遇上點(diǎn)子事兒都想找個(gè)科學(xué)依據。他們腦子里根本沒(méi)這根弦?！辟Z桂癟了癟嘴不言語(yǔ)。

柳小七又道：“我說(shuō)弄點(diǎn)硫酸要把鄧老太爺他爹墳上的草澆死，她又算了半日的化學(xué)方程式。我在城中道觀(guān)只花了五兩銀子便買(mǎi)到了好大一壇子綠礬油?！蹦伺c董愚齊聲笑起來(lái)。

蘇澄繃著(zhù)臉道：“這有什么好笑的？福兒又不是道士，沒(méi)學(xué)過(guò)煉丹?！逼约阂矒尾蛔⌒α?。

賈桂鼓起腮幫子：“再笑我生氣了！”他們三個(gè)愈發(fā)笑的厲害。賈桂干脆往案上一趴，“罷了，你們笑足了再說(shuō)話(huà)?！?/br>
蘇澄忍了半日才忍下笑去，道：“你就因為這個(gè)不自在？你往日沒(méi)怎么出島，也怨不得你。我倒是想去瞧瞧你們星艦學(xué)院的實(shí)驗室呢?！?/br>
賈桂嘆道：“也不是因為這個(gè)?！?/br>
董愚道：“她只是憋的慌。論理說(shuō)嚇唬了鄧家這么一大通、他們又沒(méi)瞧出破綻來(lái)，怎么還不肯退婚？”

賈桂又趴回案上，有氣無(wú)力道：“他們不是迷信么？不是已嚇成那個(gè)樣子了么？那個(gè)鄧老頭兒瞧著(zhù)挺明白的啊。他若糊涂，他們家憑什么這么大勢力？”

蘇澄聳肩道：“荊州又不是京城，沒(méi)那么多虎狼環(huán)伺。已成勢力的人家，自家不犯什么大錯就不容易倒。強到能弄垮鄧家的，但凡跟他們沒(méi)仇，都殺進(jìn)京去了。至于迷信么……”她淡然道，“書(shū)上不是說(shuō)了？但凡有了足夠的利潤，鋌而走險也算不得什么。我并沒(méi)指望單憑冒個(gè)白煙、枯死些野草便能唬得他們家退親。這些都是策應用的，楚王和盯上了巧克力生意的富商、富商背后的各家王爺才是正面大軍?！?/br>
賈桂抬起頭來(lái)：“他們家就是書(shū)里頭寫(xiě)的大地主階級了？”

柳小七道：“別老惦記書(shū)上寫(xiě)了什么?！?/br>
賈桂道：“我在想著(zhù)，攛掇些佃農去南洋會(huì )不會(huì )就撬了他們家的根呢?！?/br>
蘇澄道：“那得多費勁兒？我跟他們家也沒(méi)仇，只管脫身出來(lái)便好。順帶把‘巧克力’這三個(gè)字宣揚出去，先不賣(mài)，憋死他們?！?/br>
賈桂拍掌道：“饑渴營(yíng)銷(xiāo)！”

董愚在旁拉了拉她：“管什么營(yíng)銷(xiāo)呢，能賺到錢(qián)便好。白白學(xué)了那么多詞兒沒(méi)用?！?/br>
賈桂攤手：“我這不是正理論聯(lián)系實(shí)際呢？其實(shí)學(xué)校里教過(guò)綠礬油就是稀硫酸來(lái)著(zhù)，我沒(méi)想到這上頭去?！?/br>
蘇澄笑道：“這有什么好嘮叨了，她愛(ài)怎樣怎樣?！蹦朔隽朔鲱~頭，“不是議事么？”

柳小七道：“楚王這會(huì )子已經(jīng)驚動(dòng)了，我特打發(fā)了人上他耳邊吹風(fēng)去，只等著(zhù)旁人一個(gè)個(gè)加進(jìn)來(lái)。還有，把鄧家嚇唬了之后，他們未必會(huì )直接退親?！?/br>
蘇澄挑了挑眉：“不怕滿(mǎn)門(mén)抄斬？”

柳小七道：“舍不得放過(guò)。終歸與蘇家結親有錢(qián)和權兩個(gè)大利?！?/br>
蘇澄想了想：“你覺(jué)得，他們還想跟我那兩個(gè)庶妹結親？”

“或是你弟弟?！?/br>
“想都別想！”蘇澄皺眉，“我弟弟才多大?！?/br>
柳小七瞧了她一眼：“你自己想想你弟弟多大。小嗎？”

蘇澄一想，她弟弟也十四了，議親委實(shí)不算遲，眉頭愈發(fā)緊了，“他們家的姑娘我見(jiàn)了幾個(gè)，都不出挑。橫豎我瞧不上?！?/br>
“你若瞧不上鄧家的姑娘……”柳小七思忖道，“那八成就得讓令堂大人收你哪個(gè)庶出的妹子記在名下了?！?/br>
“沒(méi)門(mén)！”蘇澄脫口而出，“我母親不認?！?/br>
柳小七道：“那你想想如何應付?！?/br>
蘇澄擺手道：“應付什么？‘不高興’就夠了?！?/br>
柳小七道：“此事也由不得你們娘兒倆高興不高興。令尊大人和老蘇大人為了顏面和將來(lái)與鄧家往來(lái)，多半會(huì )這般決定?！?/br>
“那也沒(méi)門(mén)?！碧K澄哼道，“不是我娘生的誰(shuí)也別扒拉上來(lái)?！?/br>
賈桂有幾分好奇，探了探腦袋：“你們這樣的家里是什么樣子的？”

蘇澄抿嘴：“就是家里頭時(shí)常有人給你惹不痛快唄。你只想著(zhù)，本來(lái)從外頭回家去，歡歡喜喜的，想著(zhù)家中都是疼愛(ài)自己的大人，多安心。倘若家里還有一大堆的外人，成日盤(pán)算著(zhù)如何從你手里挖你的東西進(jìn)她們自己手里，煩人不煩？”

賈桂摸著(zhù)下巴道：“怎么我爹和三叔挺和睦的？”

柳小七道：“那是你三叔本事大，非但不要你爹手上的好處、還能從外頭弄好處回去。且你親祖母不在了、賈琮的親娘死得極早、那位大太太又沒(méi)兒子。不然跟別家也沒(méi)什么兩樣。你們家這樣的特例不能算?！?/br>
賈桂嘆了口氣：“這趟出來(lái)之前我娘是跟我說(shuō)了許多事兒，聽(tīng)著(zhù)猶如聽(tīng)評話(huà)似的，不大實(shí)在?！?/br>
蘇澄哼道：“要不你來(lái)我們家住幾日？讓你親眼看看?！?/br>
“好??！”賈桂眼神一亮，“我還沒(méi)去別人家住過(guò)呢?！?/br>
蘇澄懶洋洋道：“事先聲明，憋著(zhù)了不管我事?！?/br>
賈桂嘻嘻笑道：“不會(huì )不會(huì )！跟著(zhù)蘇jiejie哪兒會(huì )憋著(zhù)呢？”柳小七與董愚互視一眼，沒(méi)言語(yǔ)。

次日，賈桂便扮作一位“從京城來(lái)的王姑娘”上蘇家投帖子去了，說(shuō)她認得蘇澄。她爹早年曾在京城當過(guò)戶(hù)部員外郎，后調職出京。如今她跟著(zhù)表兄來(lái)荊州游玩，聽(tīng)說(shuō)蘇錚大人已到荊州、還帶著(zhù)蘇大姑娘回來(lái)了，便來(lái)求見(jiàn)。因他們這趟來(lái)沒(méi)帶著(zhù)丫鬟婆子、身邊跟著(zhù)的都是特種營(yíng)兵士，她遂雇了輛馬車(chē)、帶了位兵士扮作仆人。那門(mén)子聽(tīng)說(shuō)她一個(gè)京中小姐連個(gè)丫鬟都沒(méi)有、又穿了身平民女子的衣裳，眼中便有幾分蔑然。賈桂這輩子頭一回遭人白眼。雖知道是誤會(huì )，心里頭也隱隱有幾分不自在。

不多時(shí)，有丫鬟親來(lái)門(mén)口相迎。那門(mén)子見(jiàn)來(lái)的是蘇澄身邊要緊的立夏，趕忙迎上去：“哎呦~~立夏jiejie，您竟親自來(lái)了？”回頭看賈桂的眼神兒都變了。

立夏道：“這位王姑娘是我們姑娘在京中的舊識?！蹦藝@道，“姑娘說(shuō)，這一到了荊州，再難見(jiàn)故人了?！?/br>
“哦哦，原來(lái)如此哈哈哈……”門(mén)子滿(mǎn)臉堆笑，“辛苦立夏jiejie，jiejie請~~”賈桂瞧他變臉變色的，心中暗嘆：哎呀，