怕天家的人，忙說(shuō)：“說(shuō)的是！莫要惹眼！”遂吩咐依薛蟠所言只請些熟識親友來(lái)便好。

他妹夫蔣子容也得了平原侯之爵。此事如同在蔣家霹了個(gè)雷，連地皮子都快震破了。老平原侯沒(méi)了，侯府并未摘去牌匾、改動(dòng)門(mén)庭，蔣子寧等人依然當自己是侯門(mén)子弟。蔣子容這么一來(lái)簡(jiǎn)直是要逼死他們！蔣子寧氣的親自?huà)嗥鹆斯髯恿⒃谥型ィ骸拔铱凑l(shuí)敢來(lái)?yè)尭锏呐曝胰?！”闔府上下亦義憤填膺，都道：“容大爺欺人太甚！”個(gè)個(gè)肅然，看家護院的沒(méi)事還cao練幾下功夫，單等蔣子寧來(lái)奪牌匾。

等了數日，蔣子容那頭宴席也開(kāi)過(guò)了、改制門(mén)庭的工匠也開(kāi)始叮叮當當上工了，沒(méi)見(jiàn)有人過(guò)來(lái)。又過(guò)了幾日，蔣子寧的小妹子從婆家過(guò)來(lái)傳了信兒——禮部已在著(zhù)手預備新平原侯府的匾額、信印等物。

蔣子寧大急：“哪有這種道理！正經(jīng)的牌匾分明在咱們府里！”

他妹子道：“天下分封，禮部已沒(méi)多少事兒可做了。日夜盼著(zhù)太皇太后多賣(mài)幾個(gè)爵位，好撈到些活計。不然，幾個(gè)硬生生的俸祿哪里夠那部里的上下官吏養家糊口？如同這回，不止蔣子容，還有他那大舅子也一并買(mǎi)了爵。薛蟠是個(gè)大財主，最不缺錢(qián)的。前兒往禮部走了一回，上下打出去的錢(qián)都夠那些人使好幾個(gè)月的。哥哥放心，咱們府里的牌匾他們不會(huì )來(lái)動(dòng)了?！?/br>
蔣子寧愈發(fā)急了：“那更不成了！咱們這塊不如同廢了一般么？”

他妹子低聲道：“不是早已廢了？縱蔣子容有心要咱們這塊，難道留得住么？”

蔣子寧跌足道：“蔣子容若來(lái)奪，好歹能讓他答應些條件、出點(diǎn)子銀錢(qián)！”

他妹子聞聽(tīng)怔了半日，閉了眼不再多言。乃告辭而去，后遂不再回娘家了。

另一頭，鎮國府內，大房的二奶奶穆氏躊躇數日未有決斷，她丈夫便從兵營(yíng)休沐回來(lái)了。穆氏待他如常，終未曾提起蔣氏所為。

下午有人請牛繼成吃酒，他便換了身衣裳出去，與幾個(gè)友人談些閑話(huà)解悶兒。一時(shí)小解回來(lái)，聽(tīng)有個(gè)粉頭在轉角那頭興沖沖的說(shuō)：“方才那個(gè)穿紫檀色的便是牛家的二爺。聽(tīng)聞王爺眼看就要派他去外洋打仗呢，怕是身邊少不得要帶著(zhù)服侍的人?！边@粉頭聲兒大了些，牛繼成嘴角不覺(jué)輕輕勾起。

另一個(gè)粉頭道：“鎮國府的么？你可莫要打他的主意。誰(shuí)不知道他們府里的大奶奶乃母夜叉般的人物兒，爺們個(gè)個(gè)糊涂?！?/br>
前頭那個(gè)道：“咱們這樣的身份縱進(jìn)了他們那樣的府里，不過(guò)是只螞蟻罷了。大奶奶再是個(gè)閻王，哪里輪得到收拾小螞蟻？”

后頭的道：“好妹子，聽(tīng)jiejie一句話(huà)。俗話(huà)說(shuō)，神仙打架、小鬼遭殃。正經(jīng)的二奶奶都讓她害了，若想捏死外頭買(mǎi)的一個(gè)粉頭，連手指都不用兩只?！蹦顺吨?zhù)她要走。前頭的還不肯，硬生生讓這個(gè)拖走了。

牛繼成也是世家子弟，登時(shí)明白那粉頭有心勾搭攀附他、好進(jìn)鎮國府的門(mén)。只是他從不知道內宅之事，聽(tīng)起來(lái)仿佛是自己的媳婦讓大嫂害了？不禁擰起眉頭來(lái)。遂借口忽然想起家中還有事，趕回府中求見(jiàn)他母親。

牛大太太聽(tīng)聞小兒子來(lái)了，歡喜的緊，拉了他在身邊坐下。牛繼成命屋里的丫鬟婆子都避出去，輕聲問(wèn)道：“母親，我聽(tīng)說(shuō)大嫂跟我媳婦有些不和睦，可是真的？”

牛大太太臉色一變：“你哪里聽(tīng)來(lái)的閑話(huà)？你媳婦告訴你的？”

牛繼成便知道那兩個(gè)粉頭說(shuō)的沒(méi)錯，乃搖頭道：“我媳婦一個(gè)字不曾提起，是從外頭聽(tīng)來(lái)的?！?/br>
牛大太太大驚：“外頭的人怎么知道的？有誰(shuí)傳出去了不成？”

牛繼成眉頭一跳：“聽(tīng)母親這意思，還不是小事？”

牛大太太忙說(shuō)：“并不是什么大不了的，不過(guò)幾句妯娌口角罷了?！?/br>
牛繼成定定的看著(zhù)她：“母親莫要哄我。幾句口角何至于不許傳出去？”牛大太太趕忙打疊起笑容來(lái)軟語(yǔ)哄他，牛繼成一言不發(fā)聽(tīng)了半日，道，“母親既不肯說(shuō)，我命人查去?！?/br>
牛大太太說(shuō)：“你媳婦都已釋?xiě)蚜?，你還問(wèn)什么？”

牛繼成道：“既這么著(zhù)，我就不問(wèn)她了。她是個(gè)省事的，我若問(wèn)她必只拿‘無(wú)事’來(lái)搪塞于我。橫豎就是這府里的事兒，難道就沒(méi)有旁人知道了？”說(shuō)著(zhù)站起來(lái)行了個(gè)禮轉身要走。

牛大太太哪里不知道他的本事？急喊：“你站??！”牛繼成果然站住了。牛大太太坐立不穩了足有半盞茶的功夫，跌足道，“事兒都過(guò)去兩年了，何苦來(lái)！”

牛繼成略一思忖，頓時(shí)怔住了。兩年前，他媳婦若吃了什么虧，不就是滑胎掉了一個(gè)五六個(gè)月大的成型男嬰么？半晌才啞著(zhù)嗓子道：“那孩子……不是……是……”

牛大太太長(cháng)嘆一聲，垂淚道：“老大家的也是一時(shí)糊涂，我已懲戒過(guò)她了，你媳婦也懂事的緊?！?/br>
牛繼成拿起腳來(lái)就走，牛大太太急的跑著(zhù)去攆他：“你回來(lái)！快回來(lái)我有話(huà)告訴你！哎呦……”

牛繼成回頭一瞧，他母親扶著(zhù)屏風(fēng)仿佛崴了腳，嚇得趕忙跑回來(lái)：“太太可是傷著(zhù)了？”又一疊聲的喊人去請大夫。

牛大太太帶著(zhù)哭腔道：“不過(guò)是扭了下，不打緊。這么點(diǎn)子小事喊什么大夫，沒(méi)的驚動(dòng)闔府?！迸＠^成不依，仍命去請太醫來(lái)，親攙著(zhù)他母親回炕沿上坐了。這會(huì )子外頭的丫鬟婆子都進(jìn)來(lái)了，打水的、取跌打酒的忙成一團。

牛繼成跪在地上幫他母親脫了鞋襪一瞧，果然崴著(zhù)了，腳踝眨眼便腫了起來(lái)，悔得了不得：“都是兒子不懂事?！?/br>
牛大太太嘆道：“怨不得你?！币蛞?jiàn)有媳婦子取了跌打酒來(lái)，乃命旁人都出去?！俺蓛禾嫖胰嗟蚓票愫??！?/br>
牛繼成知道她有話(huà)說(shuō)，垂頭接了酒。他本是武將，知道如何處置這些小傷，乃一言不發(fā)上手。母子二人默然許久，牛大太太咬了咬牙，道：“兩年前你媳婦沒(méi)了那個(gè)孩子，委實(shí)是老大家的做的。只是她首尾收拾得極干凈，待我查的時(shí)候已尋不著(zhù)證據了。如今她娘家敗落，連爵位都讓她堂弟買(mǎi)走了。咱們總不能欺負她不是？”

牛繼成愕然：“母親，誰(shuí)欺負誰(shuí)？”

正文第496章

鎮國府大太太不得已承認當年穆氏沒(méi)了孩子是大兒媳做的，乃向小兒子道：“你大哥打小身子不好，原是我的不是。那會(huì )子你得了王爺賞識，比你哥哥出息……老大家的心里害怕。她娘家若