懷歹意、想要民心，怎么不留名呢？若說(shuō)是太.祖爺留下來(lái)的人，怎么早年不出手這會(huì )子出手？”

馮紫英忙說(shuō)：“你等等！前頭還罷了，與太.祖爺什么相干？”

賈琮道：“有些案子是公說(shuō)公有理婆說(shuō)婆有理的，有些則是非分明、沒(méi)的商量。你方才說(shuō)的這些皆為后者——死的都是有罪的。難道修國府的爺們打死了人就可以不償命么？律法上有這一條？”

馮紫英道：“律法從來(lái)只能約束那些沒(méi)本事的尋常百姓，這話(huà)是你自己說(shuō)的?！?/br>
賈琮道：“我說(shuō)的是事實(shí)，尋常人皆被官府哄騙、不知道這事實(shí)。馮大哥，依著(zhù)尋常人的念頭——依著(zhù)好人的念頭，那些‘游俠兒’做的都是官府當做未做之事，與王爺是有好處的。律法乃國之基石，天下亂之前律法必亂。自然，我朝律法已亂了許多年。高壯之木，從爛小根到爛大根到整個(gè)枯死，時(shí)間還挺長(cháng)的。歷朝歷代多半是從開(kāi)國后兩三代君主開(kāi)始亂律法，中間遇上了明君就肅清一下然后接著(zhù)爛，沒(méi)遇上就一直慢慢爛，終爛到昏君覆國。也有運氣不好的。本該中興之時(shí)非但遇到昏君、還遇到外敵。宋徽宗委屈啊。哲宗留下的江山本來(lái)夠他敗一陣子的，大不了日后他兒孫再中興一下。偏他就那么倒霉，遇上了金兵南下?！毖粤T一攤手，面上扮作嗟嘆模樣。

馮紫英思忖道：“你疑心這些游俠兒是太.祖暗暗留下的人，以防爛小根變成爛大根？”

賈琮道：“我方才不是念頭滿(mǎn)天飛么？想到了一下。后來(lái)就覺(jué)得不對了。若是太.祖爺的人，怎么會(huì )磨蹭到現在才出手？多少年前就該出手了。當不是他老人家留下的?！彼窒肓税肴?，搖頭，“實(shí)在猜不出來(lái)。人，肯費許多力氣去做一樁事，總要得到點(diǎn)什么。若只有一兩個(gè)人，可能是家里不缺錢(qián)的大俠想行俠仗義；許多人就不可能了。名、利、權、色一樣都撈不到。他們想要什么？”

馮紫英道：“不是還劫了財么？”

賈琮露出一個(gè)假笑：“有那么大的本事只劫財？打劫薛大哥哥的庫房不是更方便？”

二人絞盡腦汁想了半日，肚子都吃撐了依然沒(méi)個(gè)結果。

馮紫英回衙門(mén)后不久便讓司徒磐喊去了。原是方才司徒磐與眾幕僚議事，見(jiàn)候孝康心神不寧，問(wèn)了一聲。候孝康凄然請罪，道：“微臣家中昨夜遭了盜匪，舍弟遇害。微臣心中戚戚?！?/br>
司徒磐驚道：“修國府少不得家丁護衛守著(zhù)，竟還遭了盜匪？”

候孝康嘆道：“那事兒本是他的不是……是微臣的不是。都是微臣平素懶于管束他，方釀成大禍?！庇謸u頭嗟嘆，“可……可……舍弟也是罪有應得?？伞?/br>
他這般吞吞吐吐的，司徒磐能不過(guò)問(wèn)詳情么？聽(tīng)罷遂大驚：“趙承和馮紫英都沒(méi)線(xiàn)索？近日京中有許多這等案子？”忙命人去喊馮紫英。

馮紫英不敢隱瞞，實(shí)實(shí)在在回了話(huà)，道：“方才我與琮兒猜了大半日，委實(shí)猜不出來(lái)這些人想做什么?！?/br>
司徒磐眉頭一動(dòng)：“賈琮也猜不出來(lái)？”

雖是司徒磐問(wèn)起來(lái)候孝康才說(shuō)的，此舉多少有幾分抱怨馮紫英辦事不利之意。馮紫英遂細說(shuō)了賈琮所言，什么爛小根爛大根的。不知多少人朝他使眼色，他只做沒(méi)看見(jiàn)。末了道：“我二人亦琢磨不出他們想要什么，故此尚不知下一步如何應付?！毖粤T看司徒磐面色鐵青，又躬身抱拳，“屬下失職。這就再去一趟修國府，瞧瞧還有旁的蛛絲馬跡沒(méi)有?！?/br>
司徒磐思忖片刻道：“琮兒呢？”

“回翰林院了?！?/br>
司徒磐遂命：“喊他過(guò)來(lái)?！北娊阅?，不敢亂說(shuō)話(huà)；候孝康更是恨不能尋個(gè)借口溜走。

不多時(shí)，賈琮過(guò)來(lái)了。行過(guò)了禮，茫然問(wèn)道：“王爺，何事？”

司徒磐道：“你既來(lái)了，大伙兒且議議。這個(gè)‘爛小根’該如何處置?！?/br>
賈琮悄聲問(wèn)馮紫英：“什么‘爛小根’？”

馮紫英道：“不是你的比方？以樹(shù)喻國，亦律法喻根？”

賈琮皺了皺鼻子：“這有什么好議的，根本沒(méi)辦法嘛。若有法子，幾千年數十朝早解決了。人的本性、社會(huì )的自然規律?！彼就脚吐?tīng)罷擰起眉頭。

便看羅曼站起來(lái)道：“王爺，不論爛小根爛大根，既是爛根，剪去便好?！辟Z琮翻了個(gè)白眼，馮紫英踢了他一腳。

司徒磐道：“琮兒覺(jué)得不能剪？”

賈琮道：“敢問(wèn)王爺，哪位帝王天生就想當庸主？哪位皇帝天生就不想做明君？許多事如同夏雪冬雷，根本就不可為么?！?/br>
羅曼拱手道：“敢問(wèn)賈先生，嚴峻律法有何不可為？”

賈琮道：“晚生就只問(wèn)羅先生一句話(huà)：人是不是分三六九等的?！?/br>
羅曼道：“自然。從開(kāi)天辟地起人便分作圣人庸人、貴人賤人?！?/br>
賈琮聳肩道：“然而這些分劃并非萬(wàn)古不變，是一直在變的。故此，許多時(shí)候難以界定誰(shuí)比誰(shuí)高一等，或是誰(shuí)比誰(shuí)地位高到可以隨意打殺還不犯罪。例如修國府那位三爺和被他打死的百姓……額……”他看了看候孝康，“例如……例如……對了，薛大哥哥少年時(shí)也曾因為爭風(fēng)吃醋打死過(guò)人命?！瘪T紫英忍不住捂臉。

司徒磐挑眉：“是么？”

“是??！還是王家叔父替他擦的屁股?！辟Z琮大刺吧啦道，“那會(huì )子他家已沒(méi)了當官的，不過(guò)是個(gè)尋常的商賈子弟罷了。士農工商、商在其末。若要嚴峻律法，他不得償命么？可他償了命，那死者也活不回來(lái)??！”

羅曼立時(shí)向司徒磐一躬到地：“懇請王爺派人肅查此案，莫使兇犯逍遙法外?！?/br>
“話(huà)也不能這說(shuō)??！”不待旁人開(kāi)口，賈琮搶著(zhù)說(shuō)，“薛蟠若是死了，王爺每日得少得多少稅錢(qián)？他有這個(gè)本事賺來(lái)大錢(qián)、從不少稅，旁人有這個(gè)本事么？萬(wàn)千人里頭只得一個(gè)薛蟠?！?/br>
下頭有人道：“王爺，以錢(qián)抵罪古而有之！”

賈琮又道：“別！他會(huì )不痛快的。薛大哥性子爽利，還不如直接告訴他，王爺如今手頭有點(diǎn)緊，你支持一點(diǎn)，只做幫燕國一個(gè)忙?！毙从值?，“不不，別這么說(shuō)，他跟王爺不挨邊。就說(shuō)馮大哥手頭有點(diǎn)緊？我手頭有點(diǎn)緊？他拿點(diǎn)子錢(qián)出來(lái)不礙事。但讓他以錢(qián)抵罪，這個(gè)說(shuō)法像是咱們訛他，會(huì )使人心里不痛快。薛蟠若想偷稅漏稅也不難。他既沒(méi)做，便是以足足的稅錢(qián)換個(gè)平