換上我這身衣裳，再借輛馬車(chē)送她與怡紅院的那小丫鬟同去一處坐坐、喝壺茶，便可以散了?！?/br>
“不是說(shuō)你們家的人能看出男女骨架子有別？”

柳小七道：“那也得人從車(chē)里出來(lái)了才能看見(jiàn)。但凡我四處亂跑，他便會(huì )以為我在找四哥，不敢輕易驚著(zhù)我?！?/br>
蘇澄奇道：“你們這樣的主兒這般好騙么？”

“只是可巧我知道他想要什么?！绷∑叩?，“不然，硬打起來(lái)依著(zhù)我的本事未必是對手?！?/br>
蘇澄嘟嘴道：“罷了，橫豎這些事兒你比我明白些?！彼旌傲藗€(gè)高些的丫鬟進(jìn)來(lái)瞧了瞧，扭頭看看柳小七，又笑。

過(guò)了會(huì )子，有個(gè)丫鬟從后門(mén)出去給等著(zhù)的馬車(chē)夫五百錢(qián)，道：“那位任姑娘我們家已另派車(chē)送回去了。煩勞你久等，這是我們姑娘賞你的?！瘪R車(chē)夫也不知道大家小姐同窯姐兒什么瓜葛，好在賞錢(qián)夠多，歡歡喜喜道了謝，駕車(chē)而去。那戴草帽的本來(lái)坐在墻根兒底下打瞌睡，聞言立時(shí)拿起腳來(lái)走了。

蘇家的馬車(chē)出了前門(mén)，顛顛簸簸往城西而去，到了一處宅子。馬車(chē)上下來(lái)兩個(gè)女子，一個(gè)是怡紅院的小丫鬟，一個(gè)穿著(zhù)柳小七的衣裳。戴草帽的立時(shí)瞧出此女不是柳小七，跌足道：“中計了！”既已來(lái)了，他順便打探此處是誰(shuí)家——合著(zhù)是一處暗窯子。

因中秋將近，李紈與史湘云兩個(gè)一道忙節事，陳瑞錦與建安公主忙建女學(xué)，賈琮賈環(huán)晚上沒(méi)事做，湊在梨香院里閑聊。賈環(huán)說(shuō)些旅途風(fēng)物，二人又回憶了些少年往事。偏這會(huì )子有門(mén)子來(lái)報：“前兩個(gè)月來(lái)過(guò)的那位柳老先生來(lái)訪(fǎng)?！?/br>
賈環(huán)問(wèn)道：“就是那個(gè)柳老先生？”

賈琮道：“沒(méi)錯。說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)。你才剛回來(lái)，許多事兒還沒(méi)來(lái)得及告訴你?！蹦嗣堖M(jìn)來(lái)。

再看柳老爺子，整張臉又長(cháng)又黑，眼圈跟墨筆畫(huà)了似的，嚇得賈琮蹦了起來(lái)：“媽呀，您老怎么成這模樣了？”

柳老爺子冷冷的瞧了他一眼：“賈先生不知道？”

賈琮道：“不就是有個(gè)孩子青春期叛逆嗎？哪家的不這樣？有必要搞得這么嚴重么？”

柳老爺子道：“老夫不與你廢話(huà)。小七呢？”

賈琮兩手一攤：“不知道。柳四哥和小七都沒(méi)透露過(guò)要去哪里、做什么。不過(guò)我知道小七為什么離家出走?！?/br>
“為什么？”

“柳四哥好歹已經(jīng)有個(gè)女兒了，小七還沒(méi)說(shuō)親事呢?！辟Z琮道，“難道就無(wú)兒無(wú)女、光棍一生么？”

柳老爺子皺眉道：“他年歲未到。到時(shí)候自然有法子給他配個(gè)女人?！?/br>
賈琮兩手一攤：“您老說(shuō)‘自然有法子’，其實(shí)是根本沒(méi)想到吧。難道你們家就這樣干耗著(zhù)、只當全家都是和尚？待最小的都圓寂了，柳家干凈了結？”

柳老爺子長(cháng)嘆一聲，看了他半日，坐下來(lái)自斟了盞茶吃了，又默然良久才說(shuō)：“你們哪里知道……我們家本都是罪人?！?/br>
“哈？”

柳老爺子搖搖頭：“家父犯了極重的罪，早就該滿(mǎn)門(mén)抄斬了?！蹦碎]口不言。

賈琮與賈環(huán)互視了一眼，賈環(huán)照例捅了捅賈琮示意“耍嘴皮子你上”。賈琮想了半日，不敢斷句一氣兒道：“老爺子，若要這么說(shuō)，太.祖爺也有罪，造反大罪。須知這天下本是朱明王朝的，他老人家卻搶了來(lái)?！?/br>
柳老爺子道：“我若說(shuō)前朝昏君當道、閹人黨爭亂朝，江山是他們自己丟的，你可是預備好了下一句詞兒？”

賈琮假笑道：“沒(méi)錯。那我就說(shuō)，明成祖朱棣算是明君。太.祖爺再英明神武，他的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去。俗話(huà)說(shuō)，英雄不問(wèn)出處。拿曾祖父的罪來(lái)約束柳四哥和小七是不對的。不論柳可信老前輩犯了多大的罪過(guò)，因為他早已沒(méi)了，他的罪便不會(huì )增加。而你們全家一次次的保護天子保護太子保護皇后皇太后太皇太后、一次次的立功；祖先再大的罪過(guò)，將功折罪到現在也折得差不多了。就算他犯了行刺圣人之大罪，后代救駕無(wú)數次也抵消了?！?/br>
柳老爺子愕然：“哪有這么算的！”

賈琮攤手道：“從古至今不是一直這樣算的？”老頭兒默然。

等了半日，賈琮又道：“再有。天家的罪與賞，都是在位的那位圣人一句話(huà)的事兒。不論多大的功勞，一句話(huà)可折；不論多大的罪，一句話(huà)可赦。您老若當真心里梗的慌，我幫您求小圣人下個(gè)赦罪的圣旨，赦免柳可信老前輩生前所犯之罪，可好？”

柳老爺子雙目猛然射出兩道寒芒盯著(zhù)賈琮：“你何以能求來(lái)？”

“其實(shí)不是求，是換?！辟Z琮微笑道,“因為，他弱、燕王強。身為燕王心腹，在不損燕王的前提下，我能幫他的地方多了去了，甚至可以讓他與燕王雙贏(yíng)。很多時(shí)候，根本到不了你死我活的地步。當然，如果他有損燕王，我會(huì )堵死他的每條路就是了?！?/br>
柳老爺子怔了怔，嗐聲道：“天下竟成了這般模樣?！?/br>
賈琮道：“跟明末一樣，是天家自己作的。說(shuō)明白點(diǎn)，是先帝作的。把江山交給誰(shuí)不好，竟給了太上皇。他的兄弟比他強的好幾個(gè)，身份并不低于他，憑什么服氣？”

柳老爺子嘆道：“先帝指望他二人兄弟相得，賢王可助他?！?/br>
賈琮哂笑道：“他信得過(guò)賢王么？太上皇但凡坐穩了江山，頭一個(gè)要殺的就是賢王，其余諸王一個(gè)也活不了。他看上的二皇子又是個(gè)守成之主，水溶霍晟都不是省油的燈，還有西洋人虎視眈眈，那才真的要改朝換代呢。我說(shuō)老爺子，您老歇歇吧。功過(guò)消弭、自在養老多好。何苦來(lái)不肯放過(guò)自己、還不肯放過(guò)孩子。中興之主還不知道從哪家出來(lái)，也未必肯要你們這樣的護衛?；?槍比刀劍好使?！?/br>
柳老爺子思忖片刻，忽然問(wèn)道：“賈先生何以不去燕王府上做事？”

賈琮道：“我無(wú)官無(wú)職更便宜些?！?/br>
“如此燕王豈非不給你俸祿？”

賈琮嘿嘿笑了兩聲，扭頭看賈環(huán)。賈環(huán)正吃西瓜呢，取帕子抹了抹嘴道：“還要什么俸祿！俸祿才幾個(gè)錢(qián)？俸祿不也是從稅錢(qián)里來(lái)的？王爺許我們家的鋪子公然走私、銷(xiāo)贓都多少年了?！?/br>
柳老爺子搖了搖頭，問(wèn)道：“你真不知道他二人在哪兒？”

賈琮道：“我不知道，且他二人彼此不知道。柳四哥可能離京甚至離燕了。對了，陳jiejie喜歡你們家那個(gè)小曾孫