，倒是有幾手風(fēng)流本事，不過(guò)半日功夫便將那賣(mài)核桃的賈大嬸哄入了手，領(lǐng)著(zhù)人家回了豐隆米行。這幫人本是匪兵，哪里管這女人是怎么來(lái)的？都圍著(zhù)呂三丈起哄、讓他請酒。呂三丈也不吝嗇，當真請大伙兒醉了一場(chǎng)。

萬(wàn)掌柜見(jiàn)了不禁羨慕：“呂兄弟好運氣！我在長(cháng)安這么多年都不曾遇見(jiàn)如此絕色，你才一進(jìn)城門(mén)便遇上了！”

呂三丈得意道：“桃花運這東西，絕非去廟里上柱香便能得來(lái)的！得有三世修行才行?！蹦琴Z大嬸在旁聽(tīng)了，低眉一笑。

橫豎糧草之事有萬(wàn)掌柜呢。次日呂三丈便領(lǐng)著(zhù)拐來(lái)的女人出去閑逛、買(mǎi)點(diǎn)子釵環(huán)手鐲之類(lèi)的。中午時(shí)分，他二人在醉仙樓要了個(gè)雅間，竟與進(jìn)來(lái)服侍的店小二同桌吃飯。這小二便是程馳假扮的，當日賈敘飛鴿傳書(shū)從承天府調了五千特種營(yíng)兵士過(guò)來(lái)，如今都混在長(cháng)安城內自己玩呢。施黎也早一步到了長(cháng)安，直從隔壁屋子溜過(guò)來(lái)。四人遂如此這般商議起來(lái)。

過(guò)了幾日，賈大嬸出門(mén)買(mǎi)針線(xiàn)，偶見(jiàn)米行外頭有幾個(gè)花子。她如今靠上了有錢(qián)的男人，手頭便大方起來(lái)，施舍了他們幾個(gè)錢(qián)，回去笑矜矜說(shuō)給呂三丈聽(tīng)。呂三丈正在院子里看兄弟們比試武藝，贊道：“還是你們女人家心善?！?/br>
賈大嬸嘆道：“獨有兩個(gè)，我沒(méi)給他們錢(qián)?！彼D了片刻道，“旁人都是老弱婦孺或身有殘疾，上街乞討情有可原；唯有那兩個(gè)身強體壯。有手有腳、無(wú)病無(wú)災，做點(diǎn)子什么不好？米行難道是舍米的？既在米行門(mén)口，何不進(jìn)來(lái)討點(diǎn)子活計做做？故此旁人我都給了，唯獨不給那兩個(gè)?！?/br>
呂三丈與兄弟們都贊道：“大嬸做得極是！這等人，沒(méi)那么多閑錢(qián)施舍他們?！?/br>
賈大嬸愈發(fā)笑得歡喜，又道：“他兩人倒還有點(diǎn)子羞恥之心，見(jiàn)旁人都有、獨他二人沒(méi)有，也并沒(méi)有來(lái)爭討。若來(lái)爭討，便是無(wú)藥可救了?！?/br>
呂三丈思忖道：“既是好端端的男子，寧可要飯也不做活，保不齊是有什么難言之隱?！?/br>
“這個(gè)卻瞧不出來(lái)?！?/br>
呂三丈乃記下此事，回頭向萬(wàn)掌柜說(shuō)了，道：“不如讓他們來(lái)米行做點(diǎn)子雜活，能幫他們一手也罷了。連女人都念著(zhù)自己做點(diǎn)子活計討生活?！?/br>
萬(wàn)掌柜大驚：“那賈大嬸說(shuō)，有兩個(gè)身強體壯的漢子在我們米行門(mén)口要飯？”

“正是?！?/br>
“旁人都得了錢(qián)、他二人沒(méi)有，也沒(méi)個(gè)表示？”

呂三丈道：“終歸有幾分廉恥之心。他們若去討要賞錢(qián)，我自不會(huì )想著(zhù)煩勞萬(wàn)掌柜幫他們一手?！?/br>
萬(wàn)掌柜臉上遂變了色，道：“呂兄弟說(shuō)的是。咱們米行素來(lái)是長(cháng)安城的大善戶(hù)，也用得上有力氣的?！?/br>
遂立時(shí)去外頭查看乞丐。果然有兩個(gè)二十七八的男子，身子健壯，一個(gè)在西一個(gè)在東，穿著(zhù)破爛衣裳蹲著(zhù)要飯。萬(wàn)掌柜回到店中思忖片刻，打發(fā)了個(gè)管事去問(wèn)他二人可要來(lái)做活。過(guò)一時(shí)那管事氣哼哼的回來(lái)道：“兩個(gè)賤骨頭！只想白白要飯、半分活不想做！這般毫不可憐之人咱們莫要給他們半個(gè)銅錢(qián)！”

萬(wàn)掌柜愈發(fā)擰緊了眉頭，喃喃自語(yǔ)道：“竟有兩個(gè)！焉能是偶然的？”乃去后門(mén)瞧了瞧，也有個(gè)牛高馬大、無(wú)病無(wú)災的乞丐坐著(zhù)；西北角的角門(mén)亦然?？v是傻子也知道自家被盯上了。忙向店里的伙計詢(xún)問(wèn)這些乞丐何時(shí)來(lái)的。

有個(gè)老伙計道：“上個(gè)月就來(lái)了！我也勸過(guò)他們找活計，他們皆懶，說(shuō)是找活計辛苦受累，不如討來(lái)的方便?！?/br>
萬(wàn)掌柜道：“豈有此理！我這里不白養花子，轟走、都轟走！”遂命人將那幾個(gè)都轟走了。

才安生了兩日，又有瞧著(zhù)不瞎的算卦瞎子、賣(mài)不出去貨品的小販、干拿著(zhù)扁擔不攬生意的挑夫。萬(wàn)掌柜愈發(fā)不安生了。

這日他去外頭談生意，打發(fā)了個(gè)心腹伙計先回去，讓他到鋪子周遭轉悠一圈兒，查看那些挑夫小販可都還在。一時(shí)伙計回到道：“都在呢?！比f(wàn)掌柜遂不回鋪子，直去城外大糧倉查查賬。因這大糧倉實(shí)在太大，事兒也多。除去賬目，防火防潮最是要緊。萬(wàn)掌柜又絮叨，眨眼天色漸黑，他遂干脆在那兒住了一宿，預備明兒再回城。當晚三更，旁人具睡了，萬(wàn)掌柜獨自爬起來(lái)。親掌了燈籠，悄悄開(kāi)了幾處糧倉查看。見(jiàn)滿(mǎn)滿(mǎn)的都是米，遂安心了些。次日回到鋪子里，愈發(fā)留神那幾個(gè)小販了。

打小跟著(zhù)賈琮在梨香院長(cháng)大的那群小子里頭，好人不多，特種營(yíng)程馳算一個(gè)。他與施黎商議道：“好歹人家方家將這些東西仔細保存了好幾年，也能讓他們太虧?！?/br>
施黎道：“程將軍的意思是？”

程馳道：“換些米糧進(jìn)去，只當我們負重訓練?！?/br>
施黎翻了個(gè)白眼：“虧我方才還有一瞬間錯覺(jué)你是個(gè)好人，我錯了?！?/br>
“好人歹人算不上?！背恬Y道，“五老爺說(shuō)了，方家還有用。他才來(lái)了一回方家便丟了大宗的東西不大好?！?/br>
“罷了罷了！你手上有兵你說(shuō)了算！”

不日，有個(gè)京城來(lái)的穆少爺，瞧模樣便是紈绔。自稱(chēng)是東平郡王沾親帶故的侄孫子，欲到長(cháng)安來(lái)開(kāi)家米行。乃繞著(zhù)全城的米行轉了數日四處看鋪子，并高價(jià)從一個(gè)大戶(hù)手里買(mǎi)了一大片糧倉——連里頭的糧食一道買(mǎi)的，離豐隆米行的糧倉不遠。這個(gè)穆少爺眼刁，盤(pán)桓了十幾日，一個(gè)合眼的鋪子都沒(méi)瞧上。莫看人家沒(méi)看好鋪子，人家有銷(xiāo)路！沒(méi)多久，就見(jiàn)一車(chē)車(chē)的糧米拉走，運去魯國充做軍糧，給遠在東瀛的劉侗送去了。

這穆少爺瞎折騰的功夫，豐隆米行運回蜀國的糧草已預備齊全了。呂三丈再三謝了萬(wàn)掌柜，領(lǐng)著(zhù)兵士押運輛車(chē)而去。那個(gè)賈大嬸自然是帶著(zhù)的。虧得賈大嬸之父兄從前在馬行做過(guò)事，她會(huì )騎馬。再過(guò)些日子，穆少爺覺(jué)得開(kāi)米行太辛苦，又低價(jià)把糧倉全都賣(mài)回了原先的那東家，道：“還是做紈绔舒坦?！彼炫呐男渥踊鼐┤チ?！那糧倉原主平白賺了筆差價(jià)錢(qián)。

豐隆米行前后那幾個(gè)算卦的賣(mài)燈籠的忽然都不見(jiàn)了。萬(wàn)掌柜起初還有些起疑，偏有回商會(huì )，幾個(gè)米行東家閑聊時(shí)，都說(shuō)起自己鋪子前后左右有人扮作乞丐盯梢，后來(lái)忽然不見(jiàn)了。將日子一盤(pán)算，都是同時(shí)來(lái)同時(shí)走的，走的日子可巧就是穆少爺賣(mài)回糧倉的日子。大伙兒都笑道：“莫非是那穆少爺派來(lái)取經(jīng)的？”萬(wàn)掌柜聽(tīng)說(shuō)了，便安下心來(lái)。

那一頭呂三丈押運糧草回營(yíng)，方家見(jiàn)他帶回來(lái)一個(gè)女人，都有些不痛快。俗話(huà)說(shuō)